Mine
Florença, Itália
“Você tem certeza de que ele é meu?”
Rod olhou da varanda para a multidão abaixo, observando a loira estonteante sentada em frente a outra mulher. Ela segurava um garotinho de cabelos escuros e pele azeitonada, exatamente como a de Alessio.
“O pai dela era um traficante de armas, mas assim que ele entregou o bando, seguimos todas as conexões dele, inclusive a filha. Ele é seu. Fizemos um teste de DNA.”
“Você acha que ela sabe?”
Rod deu de ombros. “Ela não parece ser do tipo que sai com qualquer um e, pelo que ouvimos, não tem um namorado fixo há anos.”
Alessio respirou fundo enquanto a mulher ninava o filho deles, que chorava.
“Quantos anos ela tem?”
“21.”
Alessio virou o rosto bruscamente para encarar seu melhor amigo e guarda-costas.
Rod assentiu: “Sim, ela tinha apenas 18 anos.”
Isso o tornava dez anos mais velho do que a jovem à sua frente, e o estômago de Alessio revirou.
Por que ela mentiu? Qual era seu nome verdadeiro e por que ele se sentia atraído por ela como uma mariposa pela chama?
Ela deu um abraço na mulher que a acompanhava e acenou enquanto se despediam.
“Pegue o carro.”
“Está tudo bem, querido”, ela acalmou o filho pequeno. “Só temos mais uma venda para fazer.”
Enquanto Alessio observava à distância, ela carregava o que pareciam ser telas de pintura vindas de seu carro.
“Detalhes?”, ele falou ao telefone enquanto Rod se aproximava da mulher e da criança.
“Quadros.”
“Roubados?”
“Não, não os reconheço.”
Uma senhora apareceu e parecia encantada com a entrega. Ela entregou algum dinheiro enquanto admirava a obra, e Maeve pareceu aliviada.
“Grazie.. grazie..”
“Vamos, Xavi”, ela disse ao pequeno. “Hora de ir para casa.”
Ela podia sentir alguém a seguindo. Seu pai a ensinara a sobreviver sozinha. Ela sabia onde ele estava o tempo todo, mas ele não sabia onde ela estava.
Ela o perdera de vista de alguma forma quando as guerras começaram, com a máfia da Sicília e a de Nova York atacando uma à outra por lucro e clientes.
De alguma forma, ela sabia que ele iria descobrir, mas mataria Alessio Moroni antes que ele pudesse encostar um dedo no filho deles.
“Ela é esperta. Ela sabe que estou atrás dela.”
“Provavelmente sabe. Não me consta que ela tenha mencionado seu nome nos últimos três anos.”
“Ela não mencionaria, Rod. Não há vestígios meus para ela se ela estivesse trabalhando como puta.”
Rod estremeceu. Sua irmã tinha sido assassinada por um cliente quando trabalhava nas ruas.
Alessio Moroni não pediu desculpas, no entanto. Ele não era do tipo que fazia isso.
“O que ela está fazendo?”
“Ela está escondida em um albergue com o filho.”
“Qual é o nome dele?”
“Octavius ou algo parecido.”
“Ela se lembrou do que eu disse.”
“Que foi?”
“Que eu daria o nome de Octavius ou Octavia ao meu primeiro filho ou filha.”
“Por que ela faria isso?”
“Eu não sei. Não conheço essa garota, exceto que ela é a mãe do meu filho e deve ser protegida e estar sob meus cuidados o quanto antes.”
Maeve entrou apressada no albergue com o filho, acenando para o recepcionista antes de subir as escadas dois degraus de cada vez para chegar ao quarto.
“Oh, meu pobre menino...”, Maeve soluçou. “Vou tirar a gente disso. Ele está aqui... eu sei que está.”
Os homens de Alessio cercaram o prédio, mas não podiam se revelar.
Nem sempre tinha sido assim.
Eles possuíam partes da Itália, até mesmo Florença em uma época.
Agora, todos os sindicatos do crime de Nova York e da Itália estavam em guerra por território e clientes, e isso tinha sido um banho de sangue por dois anos.
“Não quero que meu herdeiro ou a mãe dele sejam feridos”, disse Alessio aos seus homens, incluindo Rod, após sair do sedã preto com uma máscara de esqui no rosto.
“Entendido, chefe...”, ele ouviu coletivamente em seu ponto eletrônico.
Tiros soaram enquanto o dono do albergue brandia sua própria arma.
Enquanto vivesse, Alessio ainda odiaria baixas inocentes, mas aquela era sua vida e ele tinha que vivê-la ou morrer.
“Revistem cada quarto”, ordenou Alessio. “Qualquer um que resistir e atacar, atirem, mas não no meu filho nem na mãe dele!”
Ele latia ordens em italiano, algumas em inglês.
Ele podia ouvir os gritos, as portas pesadas sendo derrubadas, mas nenhum tiro depois disso.
Então... ele a ouviu:
“Oh, Deus! Por favor, não levem meu filho! Por favor?! Eu imploro!! Eu imploro!! Ele é tudo o que eu tenho!”
Alessio, com sua própria arma bem firme na mão, entrou na porta do quarto onde Maeve e a criança se protegiam do ataque.
“Vanozza?”
Ela ouviu a voz dele, a voz que chamava pelo nome falso que ela lhe dera quase quatro anos antes. A voz que chamara seu nome quando passaram a noite juntos.
“Ou seria... Maeve Moxley?”
“Alessio Moroni...”, ela estremeceu. “Não contarei a ninguém. Por favor, não leve meu filho.”
“Nosso... filho... stellina...”
Alessio fez um gesto para outro de seus homens, que lutava para tirar Xavier dos braços da mãe.
“Não!!! Não!!”
Ela lutou com força e jogou sujo.
Alessio sorriu quando ela mordeu o dedo de Carlo, mas segurou o pulso de seu assassino quando o homem recuou e estava prestes a bater nela.
“Por favor, apenas nos deixem em paz!”, Maeve implorou.
Alessio respirou fundo enquanto levantava a mão.
“Ele é meu herdeiro, Srta. Moxley, mas não é a única que virá comigo.”
Ele se virou para Rod: “Você sabe o que fazer.”
“Ele é lindo, Alessio”, Nonna Carmine cantarolou enquanto segurava seu bisneto. “Parece exatamente um Moroni.”
Alessio sentou-se em sua cadeira de couro em frente ao quarto de brinquedos que Carmine tinha reformado para seu próprio pai quando o velho Moroni era criança.
“Sim, ele é... um Moroni”, Alessio embalou o copo de uísque contra o peito e suspirou. “Meu herdeiro.”
Carmine sorriu.
“Ela é uma garota jovem, Alessio. Entendo por que ela o manteve longe de você, mas você tem os dois agora, então seja feliz.”
“Eu não a tenho. Eu tenho ele.”
Carmine franziu a testa para o neto. “Você faz o que é certo, Alessio! Você sabe que aquela mulher é a mãe dele e garantirá que ela permaneça ilesa.”
“Eu não a amo.”
“O amor não tem nada a ver com isso!”, disse Carmine, balançando a cabeça violentamente com o pensamento. “Seu avô e eu fomos um arranjo. Nós nos apaixonamos eventualmente.”
“Mas será que se apaixonaram?”
Carmine franziu a testa, balançando o bisneto no joelho.
“Claro que sim, Alessio. Levou algum tempo, sim, mas ele... ele era meu porto seguro e sinto falta dele todos os dias.”
Alessio foi um bastardo só por perguntar. Sim, seus avós tiveram um casamento arranjado, mas eles eram tão bons um com o outro, tão gentis e amorosos.
Alessio brincou sobre o quanto eles eram amorosos.
“Dez filhos... devem ter sido noites maravilhosas, nonna.”
“Se esse pequenino não estivesse ouvindo, eu te diria para ir para o inferno!”
Alessio deu uma última olhada no filho e saiu do quarto, indo em direção ao elevador até o terceiro andar de sua mansão, onde mantinha Maeve.
“Ela acordou?”
Rod balançou a cabeça. “Joelle está lá dentro verificando os sinais vitais dela agora.”
Alessio entrou para ver sua enfermeira particular de pé sobre Maeve, que dormia.
“Está tudo bem?”
“Sim, senhor”, Joelle assentiu. “Ela deve acordar em breve.”
“Deixe-nos”, disse Alessio, passando a mão pelo cabelo preto como azeviche. Seus olhos cor de mocha se fixaram no rosto sereno de Maeve. Seus cachos dourados caíam livremente, como uma auréola ao redor de sua cabeça e ombros.
Ela se mexeu, seus gemidos lembrando-o daquela noite... a primeira e última vez que tinham se visto.
Suas pálpebras lentamente se abriram, permitindo que Alessio visse os olhos azuis escuros que ele lembrava tão bem.
A forma como ela olhava para ele enquanto cavalgava em cima de seu pau, o desejo exalando deles enquanto ele a possuía com força.
Ele não fazia ideia de com quem estava dormindo, mas para ele, ela era apenas mais uma puta... uma dama da noite bonita e doce, que era inteligente e engraçada, deixando-o excitado não apenas com o corpo, mas com sua sagacidade e charme.
“Acorde.”
A exigência saiu muito ríspida, e ele soube que tinha uma gatinha arisca em suas mãos quando ela o encarou e mostrou o dedo do meio.
“Cadê meu filho?!”
“Seguro. Onde você esteve?”
“Tenho certeza de que seus capangas sabem. Por que está perguntando para mim?”
“Porque você é a pessoa de quem eu quero ouvir.”
“Você é um monstro.”
“Como seu pai?”
A dor atingiu seus olhos antes de Maeve se sentar mais ereta. “Meu pai era um homem bom.”
“Oh?”, Alessio respirou fundo e encostou-se na parede oposta a Maeve. “Como assim?”
“Ele me manteve a salvo e você o matou. Eu odeio todos vocês.”
Alessio deu de ombros. “Eu não o matei, querida, mas teria matado. Ele era um rato que merecia isso.”
Maeve suspirou. “Claro que você pensaria assim. Você é um homem mau.”
“Seu pai matou pessoas, Maeve. Reflita sobre isso enquanto me diz por que você manteve meu filho longe de mim.”
Maeve bufou. “Deixe-me ver meu filho. Traga-o para mim!”
Alessio assentiu para Rod, que tinha entrado: “Pegue o menino.”
“O menino? O nome dele é Xavier... Xavier Octavius.”
“Tanto faz. Talvez eu mude agora que ele está sob minha custódia e eu tenho o DNA para confirmar a paternidade. O que você faria por ele? Posso te pagar?”
Maeve revirou os olhos. “Eu morreria antes de deixar alguém levar meu filho.”
“Isso pode ser arranjado.”
“Alessio!”, Carmine apareceu atrás do neto com Xavier nos braços. “Eu te avisei.”
Maeve estudou o rosto dela e sentiu um alívio imenso quando ela colocou o menino no chão, e Xavier correu para a mãe de braços abertos.
“O que você vai fazer conosco? Estamos em perigo? Farei qualquer coisa que você quiser para sobreviver a isso e cuidar do meu bebê...”
Alessio olhou para sua nonna, Rod, e depois voltou a olhar para a mãe de seu filho.
Ele teria que fazer a última coisa que um dia desejou na vida.
“Você se tornará minha esposa, Maeve. Você não tem absolutamente nenhuma palavra a dizer sobre o assunto, a menos que nunca mais queira ver nosso filho.”
“Você é um canalha bastardo”, Maeve disse enquanto segurava Xavier junto a ela. “Eu não suporto essa vida e nunca suportei! Deixe-me ir e você nunca mais terá que lidar conosco.”
Alessio fez um sinal para que seus homens saíssem do quarto e ele se aproximou da cama, provocando um momento tenso entre os dois adultos.
Xavier não fazia ideia de todo o embate. Ele era um menino alegre que raramente via a mãe chorar. Maeve fora forte pelos dois porque amava seu filho com cada fibra de seu ser. Assim como Alessio faria, Maeve morreria por seu filho.
“Você fará o que é certo para o nosso filho, Maeve. Você pode ter seus homens, eu posso ter minhas mulheres, mas seremos unidos como um só para que nenhum mal chegue a você ou ao nosso filho. Haverá regras estabelecidas para você e, vamos ser honestos... não há realmente nenhum lugar para onde você possa ir agora.”
Maeve balançou a cabeça. “Mas eu sou a traidora, de acordo com você e seus capangas.”
“Então você sabe o que isso significa. Você não está segura sem se tornar uma Moroni.”
Maeve suspirou. “Pelo que ouvi, não estou segura de qualquer maneira. Sempre haverá perigo espreitando em cada esquina quando se trata de nós dois.”
Alessio deu de ombros. “Dentro destas paredes e sob minha proteção, você estará. Ninguém vai mexer com o que é legitimamente meu.”
