The Game
Haisley
Fico paralisada, encarando a tela enquanto insiro minhas informações. Sinceramente, nem sei por que estou fazendo isso; namorar parece um beco sem saída ultimamente. Mas tem algo sobre este jogo. Todo mundo está falando dele, sussurrando seu nome como um segredo sombrio demais para ser dito em voz alta. Não sei de onde veio, quem está por trás dele ou como realmente funciona.
The Devil’s Dare Date.
O nome em si parece um aviso, não um convite. Não soa como um jogo de namoro, mas a curiosidade me puxa para mais fundo. Agora, aqui estou eu, digitando cada detalhe íntimo da minha vida como uma oferenda a algo que não posso ver.
Hoje é o último dia para entrar. Dia dos Namorados. É quase uma zombaria com nós, solteiros, sentados em casa sozinhos com um pote de sorvete.
As perguntas são invasivas e perturbadoras. Elas não perguntam apenas o básico; cavam fundo. Meu peso, altura, número de parceiros sexuais... e então fica mais obscuro, perguntando sobre atos que já fiz, coisas que só sussurrei. E não para por aí. Sonda minha família, minha carreira, meus segredos. Quanto mais digito, mais parece que esse jogo está tirando pedaços de mim, desmantelando cada camada.
Ainda assim, o burburinho diz que é só um jogo. Um jogo distorcido e perigoso, talvez, mas ainda um jogo feito para ajudar você a encontrar um parceiro que seja parecido com você.
Com um suspiro trêmulo, clico em Submit.
A tela fica preta instantaneamente. Meu coração perde uma batida enquanto linhas brancas tremeluzem na escuridão, dançando como interferência. Inclino-me para frente, apertando os olhos. Há palavras escondidas na estática, algo sussurrado fora de alcance, mas antes que eu consiga entender, elas desaparecem.
Então, lentamente, a tela ganha vida de novo. Letras aparecem, uma a uma, como se alguém estivesse digitando só para mim.
Bem-vindo ao The Devil’s Dare.
Você foi aceito. De acordo com os termos e condições, não há como voltar atrás agora. Não até o fim.
Meu peito aperta ao ler as palavras, o medo começando a surgir.
Aqui estão as regras do jogo:
Todos os Desafios Devem Ser Cumpridos: Cada desafio deve ser executado sem questionar. O fracasso resulta em consequências determinadas pelo Mestre do Jogo.
Sem Desistir: Uma vez aceito, você está preso. O jogo só termina quando chega a hora e um vencedor é encontrado.
O Sigilo é Obrigatório: Você não pode falar sobre a verdadeira natureza do jogo. Quebrar essa regra levará a penalidades severas.
Desafios de Parceria: Você será emparelhado com diferentes parceiros ao longo do jogo. A confiança é fundamental. Trair seu parceiro trará consequências terríveis.
Rodadas de Verdade ou Desafio: Escolha “Verdade” e você deve responder honestamente. Mentiras são punidas. Escolha “Desafio” e você deve concluir a tarefa, não importa quão extrema seja.
Sem Contato com o Mundo Exterior: Durante certas fases do jogo, você ficará completamente isolado. Não há escapatória.
Limites Físicos e Emocionais Serão Testados: O jogo foi projetado para levar você além dos seus limites, tanto mental quanto fisicamente. Você deve suportar o que for lançado sobre você.
A Palavra do Mestre do Jogo é Final: O Mestre do Jogo controla tudo. Cada decisão é final e não pode ser contestada.
Nenhuma Recusa de Parceiro: Se uma combinação for feita, você deve concordar. A recusa resultará em punição imediata ou remoção, com consequências desconhecidas.
Recompensa de Conclusão: Se você chegar ao fim, uma recompensa o aguarda. O que é, permanece um mistério, mas as apostas são muito maiores do que parecem.
Sinto meu coração bater forte nos ouvidos enquanto leio cada regra, a realidade se infiltrando a cada palavra. Isso não é apenas um jogo. Há algo mais sombrio aqui, algo que transforma o conceito de “namoro” em outra coisa completamente diferente. Uma corrente sinistra pulsa sob a superfície, invisível, mas inegavelmente presente.
E agora, faço parte disso, e não há como sair, não mais. Estou dentro, querendo ou não.
Não há informações sobre quando isso começa, nenhuma dica sobre quem são os caras ou mesmo que tipo de namoro é este realmente. Nada. Talvez seja um encontro às cegas? Digo, estou bem com isso... não estou?
A tela permanece estranhamente parada; sem mais instruções, sem contagem regressiva, nada. Recosto-me, encarando o brilho do meu laptop, uma sensação persistente se retorcendo no fundo do meu estômago. As horas passam. O quarto escurece conforme o sol mergulha abaixo do horizonte, deixando apenas a luz azul pálida da tela banhar as paredes em um tom fantasmagórico. A casa parece quieta demais, o silêncio é sufocante.
Olho para o relógio. Está tarde, mas o sono parece um pensamento distante. Minha mente ainda está presa neste jogo estranho, sem saber com o que acabei de concordar.
E então, justamente quando minhas pálpebras começam a pesar, a tela pisca.
Uma mensagem.
Agora.
A palavra pulsa uma, duas vezes, depois se dissolve, deixando para trás outro conjunto de instruções.
Você deve agora se desconectar de todo o mundo. Publique em todas as redes sociais que você está dando um tempo e que ficará inacessível. Certifique-se de que ninguém tentará entrar em contato com você.
Meu pulso acelera.
Encaro as palavras, sentindo o peso da exigência cair sobre mim. Um zumbido fraco começa no fundo da minha mente, um aviso, talvez, mas meus dedos se movem sozinhos. Abro minhas contas de rede social, cada uma se misturando com a outra, e digito a mesma mensagem:
“Dando um tempo. Não me procurem. Preciso de espaço.”
Parece definitivo. Permanente. O tipo de coisa que as pessoas postam quando querem desaparecer de verdade.
Uma a uma, as notificações chegam, pessoas perguntando se estou bem, amigos preocupados querendo falar comigo. Mordo o lábio e luto contra a vontade de responder, minhas mãos tremendo levemente. Meu telefone acende com mensagens, mas eu o desligo, exatamente como a tela exige.
Próximo: A tela muda novamente.
Desconecte-se de todas as fontes de internet, desligue tudo, exceto seu laptop. Sem contato. Apenas espere.
Meu coração falha. Desconectar tudo? Apenas esperar? Para quê?
Hesito, mas o chamado do jogo é implacável, uma força silenciosa me empurrando para obedecer. Desconecto o roteador, sentindo minha conexão com o mundo exterior ser cortada. O silêncio que se segue é ensurdecedor. Sem telefone, sem internet. Apenas eu, sozinha em minha casa, com a escuridão pressionando de todos os lados.
Olho de volta para o laptop, esperando por mais instruções. Mas a tela permanece parada e vazia. Como? Não vai haver jeito de receber notificações agora sem internet.
Engulo em seco e fico sentada naquele silêncio estranho, esperando por... algo. Qualquer coisa. Meus pensamentos giram. No que eu me meti? O The Devil’s Dare Date não parece mais um jogo de namoro. Isso parece algo muito mais perigoso.
Mexo-me na cadeira, os olhos correndo para as janelas. O mundo lá fora parece imóvel, mas de alguma forma não consigo me livrar da sensação de que algo, ou alguém, está assistindo.
Pegando minha jaqueta, decido dar uma volta. Ar fresco deve ajudar a acalmar meus nervos, certo? Estou ficando louca. É só um jogo de namoro, é só isso. Como poderiam promover um jogo perigoso tão abertamente? Não podem. É ridículo.
Caminho até a porta e pego a maçaneta, puxando-a para baixo. Mas nada acontece. Franzindo a testa, giro a chave, esperando o clique familiar da fechadura destravando. Ainda nada. O pânico começa a subir no meu peito enquanto puxo a porta com mais força, puxando com toda a minha força. Ela não cede.
Indo até as janelas, tento abri-las, mas elas também estão trancadas, seladas firmemente como se nunca tivessem sido feitas para abrir. Minhas mãos tremem, o pânico agora arranhando o fundo da minha mente. Como? Nenhuma dessas fechaduras estava trancada antes. Como isso é possível?
Cambaleio para trás, respirando com dificuldade, a confusão e o medo se transformando em um nó sufocante no meu peito. Isso não faz sentido. A porta estava destrancada. As janelas estavam destrancadas. Então por que diabos eu não consigo sair?
Um bipe suave quebra o silêncio.
Eu me viro, meus olhos fixos na tela do laptop. Ela está brilhando novamente, uma nova mensagem sendo lentamente digitada na tela:
Não é permitido sair. Espere até que as próximas instruções sejam enviadas. Não há saída.
Meu estômago cai. Como estou recebendo mensagens? Não estou conectada à internet.
Não há saída? Encaro a tela, meu coração martelando contra as costelas. Como não pode haver saída? Eu girei a chave. Eu tentei a maçaneta. Tudo está trancado, como se o próprio quarto estivesse me mantendo prisioneira.
O pânico me domina. O instinto de correr é esmagador, meu corpo gritando para lutar, para quebrar a janela, para fazer qualquer coisa para escapar. Mas é só um jogo, certo? Só um jogo estúpido e distorcido.
Como eles podem me ver?
Olho em volta, a paranoia me dominando. Existe uma câmera? Eles estão assistindo através do meu laptop? Como sabem que tentei sair?
Fico paralisada, os olhos correndo pelo meu apartamento; cada sombra subitamente sinistra, cada barulho alto demais. Sinto que estou sendo observada, como se houvesse algo espreitando fora de vista, esperando eu quebrar as regras.
A porta permanece trancada, meus pensamentos acelerados enquanto ando pelo quarto, tentando sacudir o medo crescente que se agarra a mim. As horas se estendem como uma eternidade, o silêncio é sufocante. Minha mente continua voltando ao jogo, a como ele sabia que tentei sair, a como ele me mantém presa aqui. Não consigo parar de pensar naquela mensagem: Não há saída.
De repente, um novo bipe corta a quietude, e eu me viro para o laptop. A tela está viva novamente e, desta vez, outra mensagem aparece, fria e impessoal.
Assista ao vídeo. Agora.
Um link brilha sob o texto. Meus dedos pairam sobre o touchpad, tremendo enquanto hesito. Cada instinto grita para não clicar, mas a tela parece pulsar, me atraindo, como se já tivesse feito a escolha por mim.
Eu clico. Não espero que nada aconteça; não estou conectada à internet.
O reprodutor de vídeo abre e, por um segundo, nada acontece. Então, como uma tempestade, uma torrente de imagens caóticas e palavras preenche a tela, borradas, distorcidas, mudando constantemente. Rostos que não reconheço passam rapidamente, suas bocas abertas em gritos silenciosos, enquanto símbolos e palavras piscam rápido demais para eu ler. Um som de tique-taque lento e constante ecoa ao fundo, ficando mais alto, mais insistente.
No meio do caos, um pingente aparece, balançando de um lado para o outro no ritmo do tique-taque. Ele balança hipnoticamente, seu movimento lento, mas impossivelmente fascinante. Tento desviar o olhar, mas meus olhos estão colados nele, seguindo seu caminho, sentindo-o puxar algo no fundo da minha mente.
Então, justamente quando penso que o vídeo não pode piorar, a tela pisca novamente. Das imagens que mudam, uma figura começa a tomar forma, algum tipo de criatura com olhos vermelhos brilhantes e chifres escuros e retorcidos, seu corpo envolto em escuridão. A criatura se inclina para mais perto da tela, seus olhos queimando nos meus. Já não é apenas um vídeo. Está me assistindo.
Quero gritar, levantar e correr, mas meu corpo não responde. Meus membros estão pesados, imóveis. O pânico aumenta ao perceber que nem consigo piscar. Minha mente corre, gritando para meu corpo se mover, mas estou presa, apenas uma observadora, indefesa e sem poder. Já não estou no controle.
O rosto da criatura preenche a tela agora, as sombras se retorcendo ao redor dela como fumaça. Minha visão fica turva enquanto o pingente continua a balançar, me embalando em uma névoa vertiginosa. Sinto-me deslizar, meus pensamentos entorpecendo, minha consciência desaparecendo.
E então... escuridão.
Tudo fica preto, e sinto-me caindo, despencando em um vazio infinito. A última coisa que vejo são aqueles olhos vermelhos ardentes, marcando-se em minha mente enquanto me perco completamente.
