O Rei do Submundo

Mila

Minhas amigas me avisaram sobre ele, mas eu caí no seu encanto. Louis é um daqueles caras que te pega e te descarta. Eu achei que era diferente, e era, porque ele ainda não tinha me descartado. Bem, ele não disse as palavras: "acabou", mas ele ainda vai embora e me deixa no meio do encontro.

Estamos jantando fora e ele recebe uma ligação. Recebo aquele olhar dele dizendo que o encontro acabou, e ele vai dar um perdido em mim de novo. Fico feliz que dessa vez estávamos terminando a sobremesa.

“Outra hora, gata,” ele se levanta e pega a jaqueta. Ele não me chamaria de gata se não me amasse, certo? Com o polegar e o dedo, ele segura meu queixo e inclina minha cabeça para cima. “Tão linda,” ele ronrona. É isso que me confunde nele.

Eu encaro seus olhos, tentando decifrá-lo, mas ele não dá nenhuma pista do que está sentindo. “Eu vou ser alguma coisa além de apenas um rostinho bonito para você?” Eu ouso perguntar, e ele levanta uma sobrancelha.

Seu maxilar se aperta e seus olhos escurecem. Meu coração dispara no peito e o sangue sobe para meus ouvidos. “Eu te aviso quando tiver algo a mais. Mas, por enquanto, preciso que sua bunda bonita vá para casa. Tenho trabalho a fazer.” Um sorriso astuto surge em seus lábios.

“Bom, então eu cansei de você.” Eu o empurro e me levanto. “Não sou capacho para você vir e limpar seus pés quando quiser, Louis. Não se dê ao trabalho de me ligar de novo. Acabou.” Meu corpo todo está tremendo porque acabei de dizer onde ele deve ir. Acho que ninguém nunca o enfrentou assim.

Um brilho de raiva passa pelo rosto dele; então, ele me agarra pelo pescoço e me empurra de volta para a cadeira à força. A cadeira tomba para trás, mas ele a segura com a outra mão.

“Você é minha até que eu diga que terminamos,” ele rosna. O telefone dele toca de novo e ele solta minha garganta para atender. “Cinco minutos,” ele diz, e desliga. “Você vai fazer o que eu mando, Mila. Agora abra a boca.”

Lágrimas escorrem pelo meu rosto. Eu já o vi tratar pessoas com veneno e agora estou no fim da linha. Ele repete para eu abrir a boca. Eu nego com a cabeça porque não quero.

“Você me desafia?” Ele agarra meu queixo e aperta. “Abra a boca.” Quando eu faço, porque não tenho escolha, já que ele está apertando meu queixo com força, ele sorri. “Boa garota.” Então ele cospe na minha boca. “Engula.” Ele afrouxa o aperto.

Eu quero vomitar. Mas faço o que ele manda. Então ele se abaixa e me beija, enfiando a língua garganta abaixo. Não é um beijo; é ele me mostrando que pode fazer o que quiser comigo.

“Vá para casa e, quando eu te chamar de novo, você estará no seu melhor comportamento.” Ele se levanta e arruma a jaqueta. “Temos um jantar da empresa para comparecer amanhã à noite. Vou te buscar às oito.” Depois, ele vai embora, me deixando com uma sensação de inutilidade e presa.

Assim que ele sai, corro para o banheiro e vomito. Eu o odeio. Por que me deixei seduzir pela sua beleza e charme? Limpo a boca e lavo as mãos. Meus tremores voltam com tudo. É só porque estou nervosa, lembro a mim mesma. Com uma onda de força, levanto a cabeça, e os sons do mundo voltam lentamente enquanto saio. Sei que as pessoas vão encarar, seus sussurros me seguindo como sombras. Elas saberão que pertenço a ele e ninguém ousará falar comigo. Embora ele ocupe um cargo poderoso na empresa, não sei os detalhes de suas responsabilidades.

“São todos iguais,” uma mulher murmura baixinho enquanto passo por ela.

Ela é obviamente alguma vadia metida a rica. Mantenho minha boca fechada, já que isso só vai me trazer problemas. Ao sair, a realidade volta para mim. Este lugar fica infestado de vampiros à noite, mas eles não tocam em você a menos que alguém te marque como propriedade, e ninguém quer isso.

Estendo a mão e pego um táxi para me levar para casa. Não é muita coisa, mas o apartamento de um quarto me mantém fora das ruas. Meu trabalho como avaliadora online não me rende muito, mas é o suficiente para me manter. O restaurante hoje à noite deveria ser uma das minhas avaliações, mas Louis estragou tudo. Ainda assim, escrevo que a comida estava excepcional e dou uma nota geral de quatro estrelas.

Depois de me preparar para dormir, me aninho em frente à TV por um tempo. O noticiário começa e eu me sento. Antigamente, eu mudaria de canal, mas hoje à noite eu assisto, pois é local. A repórter destaca duas jovens como vítimas de outro sequestro. “Fiquem seguras por aí, meninas,” ela diz ao passar para a próxima parte da notícia.

Eu desliguei. Isso me deixa questionando se humanos ou vampiros são os responsáveis. Houve muitos sequestros recentemente, e isso me faz pensar no porquê. A polícia não consegue entender por que elas estão sendo levadas, e questionar os vampiros é perigoso demais. Qualquer um que entra no submundo não volta mais.

Com um frio leve no ar, a estação está mudando e o inverno está chegando. Eu me afundo na cama, puxando os lençóis macios e quentes até o queixo. Não estou ansiosa para amanhã à noite, mas agora não tenho outra escolha a não ser fazer o que ele diz.

Meu telefone vibra de manhã e é Jenna, dizendo que vai me encontrar para um café na hora do almoço. Vejo as notícias no celular e me forço a sair da cama. Meu cabelo está uma bagunça, então dou um jeito com uma escova por enquanto. Mais tarde, vou tomar banho e lavá-lo.

Coloco uma legging e uma camiseta, depois como alguma coisa rápido. Eu não consegui comer nada quando cheguei em casa ontem à noite. Foi a coisa mais humilhante que Louis já fez comigo em público. Eu estremeço só de pensar nisso.

Quando termino outras avaliações, pego minhas coisas e saio para encontrar Jenna. Ela já está sentada no café me esperando.

“Por um momento achei que você não viria.” Ela me dá um abraço.

“Desculpa o atraso. O ônibus ficou preso no trânsito. Na próxima, vou a pé.” Dou um beijo na bochecha dela.

Nós nos sentamos com bebidas e um sanduíche. Conto a ela o que aconteceu ontem à noite, e ela segura minha mão. “Você precisa se afastar dele. Ele é uma má influência.”

“Tentei terminar com ele ontem à noite, mas veja o que aconteceu,” lembro a ela.

“Amiga, estou com medo por você. Por que não vem ficar comigo por uns dias? Desapareça e, com sorte, ele vai parar e partir para a próxima garota,” ela me implora.

“Depois de hoje à noite, então, vou fingir que está tudo bem entre nós. Assim ele não vai complicar mais a minha vida,” prometo a ela.

Ela parece feliz que aceitei sua oferta. Ela só tinha conhecido o cara uma vez, e ele a tratou igual lixo e eu não pude dizer nada. Estou com ele há quatro meses, e no começo ele me tratava como uma princesa. Percebo agora que era para ganhar minha confiança. Então, uma noite, ele ia me encontrar e chegou na hora que um cara estava conversando comigo. Ele ficou agressivo e começou a me obrigar a fazer coisas que eu não queria, pedindo desculpas depois porque estava com ciúmes. Eu nunca sabia se ele estava bem ou mal. O humor dele ficou imprevisível nessas últimas semanas.

Quando deixo Jenna, recebo uma mensagem de Louis dizendo que preciso de um vestido vermelho para hoje à noite. “Ah, ótimo,” eu bufo, já que achei que conseguiria sair usando meu vestido de festa preto. Agora preciso comprar algo para a noite.

Passo a tarde tentando encontrar o vestido perfeito porque sei que, se não for, Louis não ficará feliz. Já quase desisti quando entro em uma lojinha perto da rua principal. Parece cara, mas fico agradavelmente surpresa ao descobrir que tudo está pela metade do preço.

“Estas são coleções do ano passado de estilistas renomados. Vendo tudo pela metade do preço. Se vir algo de que goste, posso fazer pequenos ajustes por uma taxa se não servir. Mas é o que temos aqui.”

“Ah, obrigada. Preciso de um vestido vermelho para hoje à noite.” Mordo o lábio inferior porque não vejo nada que me agrade.

“Vermelho, você disse?” Um sorriso radiante brilha nela. “Acho que tenho a coisa certa para você. Chegaram hoje, mas ainda não verifiquei.” Ela aperta meu braço e sai correndo para os fundos da loja. Poucos momentos depois, ela volta segurando um lindo vestido de cetim vermelho.

É um pouco revelador perto dos meus seios, mas não posso discutir, é lindo. Não tenho outra opção a não ser levá-lo. Pelo menos Louis ficará feliz. Tenho uns sapatos pretos brilhantes que combinarão, então volto para casa. Com o vestido na cama, vou tomar banho e lavar o cabelo.

Meu telefone vibra com uma mensagem de Louis para garantir que estarei pronta. Reviro os olhos e respondo dizendo que estou apenas arrumando o cabelo e estarei pronta em dez minutos.

Estou calçando os sapatos quando batem na minha porta. Com uma última olhada rápida no espelho, pego o xale para colocar sobre os ombros. Quando abro a porta, ele está de smoking preto e, caramba, ele parece sexy. Meu coração palpita quando ele sorri.

“Tão linda.” Ele estende a mão e me leva até o carro que ele deixou esperando do lado de fora.

“Você está muito bonito hoje à noite,” elogio enquanto nos sentamos. Ele tem um motorista nos levando. “Que tipo de jantar é?”

“Você verá.” Ele lança seu olhar sobre mim. Então desliza a mão pela minha perna, abrindo a fenda e subindo mais. Ele chega à minha calcinha de seda e balança a cabeça, fazendo um som de reprovação para mim. “Tire,” ele exige.

“O quê! Não vou ficar andando em um jantar chique sem calcinha.” Empurro a mão dele.

“Você fará o que eu mandar hoje à noite.” Ele se move sobre mim. Uma mão vai para minha garganta enquanto a outra vai sob meu vestido e puxa minha calcinha para baixo. “Se você ousar dizer ou fazer qualquer coisa para me irritar hoje, vai se arrepender.” Ele me solta e eu junto as mãos para parar de tremer.

Preciso de toda a minha força para não cair no choro. Definitivamente vou me esconder na casa da Jenna depois disso. Quando chegamos ao evento, é uma mansão enorme no meio do nada. Ah, ótimo, não tem como eu fingir uma doença e ir embora. Por que não prestei atenção para onde estávamos indo?

A porta abre e Louis sai primeiro, depois estende a mão para eu pegar. Ele está sorrindo docemente e, enquanto caminhamos para a entrada, ele sussurra no meu ouvido para sorrir educadamente para todos que cumprimentarmos.

O interior é grandioso e requintado, com uma decoração detalhada; molduras intrincadas adornam as paredes, e o aroma de madeira velha e polimento atinge meu nariz. Meu coração dispara na escadaria grandiosa onde um homem está parado no topo. Ele está encarando diretamente para mim e é perturbador.

É Louis quem me tira do transe enquanto seguimos para outra sala. Várias mulheres usam vestidos vermelhos e não me sinto tão deslocada agora. Relaxo um pouco quando taças de champanhe passam sendo oferecidas.

As coisas parecem normais para uma reunião chique, mas então olho com mais atenção para as outras mulheres. Nenhuma delas parece feliz, e os homens com quem estão sibilam algo constantemente em seus ouvidos.

Bandejas de aperitivos, cada uma uma obra-prima culinária em miniatura, circulam, mas assim que vou escolher uma torrada de camarão, Louis me impede segurando minha mão. Seu tom é frio e desdenhoso ao proferir as palavras: “Não é para você.” Então, como se quisesse me mandar se ferrar, ele pega algumas para si e come como o porco que é.

Isso continua pela hora seguinte. Nós circulamos e ele faz toda a conversa. Ocasionalmente, ele me apresenta. Permaneço educada e rezo para que seja só isso que aconteça hoje. Eu só quero ir para casa e depois fugir.

Um sino toca e alguém nos conduz para outra sala. Há um palco elevado onde um homem está em pé. “Todas as senhoras poderiam vir à frente?”

Uma mão nas minhas costas me empurra. “Essa é você, linda,” Louis sorri de lado.

Um pavor gelado me domina, e eu o encaro, meus olhos semicerrados de fúria. “O que significa isso, Louis?” sussurro, meus olhos arregalados com uma mistura de confusão e medo.

“Isto, minha linda Mila, é você sendo vendida para quem oferecer o maior lance.” Um sorriso astuto brinca em seus lábios. “Agora seja uma boa garota e me faça dinheiro.”

As outras garotas de vestido vermelho são todas conduzidas para frente, eu incluída. Somos dez no total. Agora a ficha cai. É este o destino que aguarda as que desaparecem? Eu nunca vou voltar para casa, vou?

Nossa, que começo. Você ama histórias de vampiros? Bem, esta será sombria em alguns pontos e, claro, aquelas reviravoltas que adoro colocar vão fazer você gritar comigo.