Chapter 1
MIA
Preparei-me para o trabalho. Na verdade, meu primeiro dia de trabalho. Eu estava bastante nervosa por vários motivos: o emprego, as pessoas, mas o pior de tudo era o fato de que eu trabalharia para um homem conhecido por ser aterrorizante. Verifiquei minha aparência no espelho uma última vez: profissional, porém simples. Respirei fundo. “Vamos lá”, murmurei para mim mesma antes de sair do apartamento e pegar um táxi.
À medida que o táxi se aproximava do prédio alto com uma placa que dizia ‘KADEN CORP’ no topo, meu coração começou a disparar. Senti-me nervosa, mas respirei fundo para me acalmar. Saí rapidamente do táxi e entrei no edifício, sendo cumprimentada imediatamente pela recepcionista.
“Olá, seja bem-vinda! Como posso ajudar?”, cumprimentou a recepcionista, abrindo um sorriso caloroso.
“Estou aqui para o meu primeiro dia de trabalho.”
A recepcionista assentiu e perguntou meu nome, ao qual respondi. Ela então pegou o telefone, discou e avisou a alguém que eu havia chegado. Ela desligou e voltou a olhar para mim.
"O chefe está pronto para atendê-la na sala dele", disse ela.
“Ah, tudo bem...”, respondi, balançando a cabeça. Engoli em seco e fui em direção ao elevador, apertando nervosamente o botão do último andar.
O elevador parecia demorar uma eternidade para chegar ao topo; a expectativa me deixava nervosa. Finalmente, o elevador apitou, sinalizando que eu havia chegado.
As portas se abriram para revelar um longo corredor. Respirei fundo, criando coragem. Enquanto caminhava pelo corredor, não pude deixar de notar como o escritório era moderno e minimalista. Era claramente caro.
Logo, cheguei a uma grande porta de mogno no final do corredor, com uma placa de identificação dourada onde se lia: ‘Chefe’.
"Mia, não estrague tudo", murmurei para mim mesma.
Tirei um momento para me recompor, então levantei uma mão trêmula e bati na porta.
Ouvi uma voz masculina e profunda lá de dentro: “Entre.”
Empurrei a porta com firmeza e entrei na sala. O escritório era enorme, com janelas grandes que davam para a cidade. Em vez de uma saudação, deparei-me com ele inclinado contra a mesa, as mangas dobradas até os cotovelos e uma expressão austera. Ele estava em uma ligação e, pelo tom de sua voz, parecia ser sobre um grande negócio ou uma fusão empresarial.
Ele me ouviu entrar, mas, após um momento, levantou o olhar. Ele pausou a conversa e seus olhos pousaram em mim.
Holy shit!
Ele parecia estar na casa dos trinta e poucos anos, um pouco mais velho que eu. Tinha cabelos escuros, quase pretos, penteados para trás. Seus olhos penetrantes eram castanhos escuros e transmitiam uma presença intensa e intimidadora. Seu terno executivo era sob medida, ajustando-se perfeitamente ao corpo e acentuando seu físico musculoso. Ele parecia alguém que conhece seu valor; forte e dominante.
Ah, ele é bom pra caralho.
Enquanto eu fechava a porta, ele continuou a conversa, não encerrando-a, apenas pausando-a.
Ele me avaliou de cima a baixo, seu olhar intenso fazendo-me sentir um pouco menor. Seus olhos demoraram-se em minha figura por um momento antes de voltarem aos meus. Ele parecia estar me analisando.
"Sr. Harris", falei com respeito.
Ele assentiu em saudação, com a expressão permanecendo estoica.
“Você é a nova secretária, suponho?”
Sua voz profunda ecoou pela sala, seu olhar ainda fixo em mim.
"Sim, senhor. Sou Mia Harper e gostaria de dizer obrigada mais uma vez por me contratar", disse com a voz confiante.
Ele sorriu levemente, um canto de sua boca se elevando em um sorriso sutil.
“Certo, Mia, correto? Você se formou no topo da sua turma.”
Ele olhou para a mesa, organizando alguns papéis, mas seus olhos ainda insistiam em me observar.
"Sim, senhor", respondi.
Ele terminou de organizar a papelada e olhou de volta para mim, o sorriso de lado ainda presente. Ele se inclinou contra a mesa e cruzou os braços, seus olhos percorrendo-me.
“Li seu currículo e devo dizer que fiquei impressionado. Você se formou como a melhor da turma, muito impressionante.”
Ele fez uma pausa por um momento, seu olhar flutuando sobre mim.
“Embora eu tenha uma pergunta para você, Srta. Harper.”
Minha confusão aumentou enquanto ele me observava.
"Sim, senhor?", respondi com curiosidade.
Ele se afastou da mesa e começou a andar ao meu redor, seus olhos escaneando minha figura.
“Diga-me... por que alguém com as suas qualificações quer ser secretária? Certamente existem ofertas de emprego mais... prestigiosas por aí.”
Senti que teria um colapso nervoso, pois nem sabia o que responder.
"Não entendo bem", disse com a voz trêmula.
Ele continuou andando ao meu redor, seu olhar ainda me percorrendo.
“Vamos ser honestos, Srta. Harper, você é claramente uma mulher inteligente com muito potencial, mas um simples emprego de secretária parece um desperdício de suas habilidades.”
Ele parou na minha frente, seu olhar travando no meu.
“Recebo inúmeras candidaturas dos melhores alunos das melhores universidades o tempo todo. Por que alguém como você, a melhor da turma, aceitaria um emprego abaixo do seu potencial?”
O nó na minha garganta apertou; eu não sabia como respondê-lo. Talvez fosse porque ele me deixava assustada ou indesejada, ou talvez ele nem me quisesse ali.
Ele se recostou na mesa, com os braços cruzados sobre o peito novamente. Seu olhar estava agora focado apenas em mim, seus olhos se estreitando levemente.
“Parece que você ainda não me deu uma resposta, Srta. Harper”, sua voz era calma, mas continha um toque de autoridade.
“E, francamente, estou começando a achar que você não é a candidata certa para este emprego.” Suas palavras me atingiram como uma ferroada.
Eu não conseguia encontrar as palavras certas. Então, do nada, ele me deixou sem fala.
Sua expressão escureceu, todos os traços de seu comportamento calmo anterior desapareceram. Seu olhar endureceu quando ele se desencostou da mesa, ficando de pé.
“Dei-lhe chances suficientes para responder à minha pergunta, mas você não conseguiu me dar uma resposta satisfatória.”
Ele deu um passo em minha direção, sua voz ganhando um tom cortante.
“Você não é a candidata certa para este trabalho. Saia.”
Suas palavras me fizeram congelar. Eu realmente não era aceitável? Coloquei a mão sobre o peito.
Depois de tudo que passei? Eu não queria voltar para a vida em que era tratada de forma diferente e abusada.
Sem hesitar, levantei-me, com as lágrimas querendo rolar. Fechei os punhos e falei.
"Por favor! Eu preciso deste emprego, preciso provar para mim mesma que não preciso de um homem para cuidar de mim...", solucei e continuei. "Então, por favor, farei qualquer coisa."
O chefe estava de repente na minha frente, seu olhar ainda frio e severo. Ele não demonstrou nenhuma ponta de compaixão pelo meu apelo.
“Você quer este emprego, Srta. Harper? Você está disposta a fazer qualquer coisa por ele?”
Seu olhar intenso penetrava em mim, sua voz não deixando espaço para incertezas. Ele então emitiu um comando direto.
“Fique de joelhos.”
Pisquei. Fiquei surpresa com a exigência dele.
“Fique de joelhos.”
Ele repetiu o comando, seu olhar ainda fixo em mim, esperando minha resposta. O olhar sério e impassível em seu rosto deixava claro que ele não estava pedindo. Ele estava mandando.
Minha mente estava a mil, e o que Kaden exigiu que eu fizesse claramente fez minhas lágrimas sumirem.
O som de um cinto sendo aberto ecoou na sala. Arregalei os olhos enquanto continuava a olhar para baixo, nervosa e insegura sobre o que estava prestes a acontecer.
Kaden estava parado na minha frente, com o cinto aberto. Ele se inclinou levemente, sua voz em um tom baixo e autoritário.
“Olhe para mim.”
Seus olhos encontraram os meus, seu olhar era intenso e possessivo.
Assim que levantei o rosto, encontrei o olhar de Kaden. Sua expressão era austera e dominante, e seus olhos carregavam um toque de satisfação. Ele continuou a me encarar, sua mão brincando com o cinto solto.
"Agora... seja uma boa garota e faça o que eu mando", ordenou ele.
