Cattaneo Family Dario & Virelle por C Sinful Writer em Inkitt

Um

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Virelle

“V, você já está indo embora?” Emma parece levemente irritada ao telefone, com o chiado familiar da conexão estalando entre nós.

“Sim, estou saindo agora. Como tem sido com o seu pai?” pergunto, curiosa. Honestamente, ainda estou tentando processar o fato de que ela o encontrou depois de todos esses anos.

“Ele é incrível”, diz ela, e consigo ouvir o sorriso genuíno e suave em sua voz. “Queria tê-lo conhecido antes. Ele administra esta empresa de segurança — embora eu jure que tem algo a mais aí. Ele é… poderoso, do tipo ‘CEO da máfia com uma máquina de expresso pessoal’. Além disso, ele é mais jovem que a minha mãe. Isso faz dela uma cougar ou uma predadora?” Ela ri.

Dou uma risadinha, apertando o volante enquanto faço a saída. “Quero dizer, é… depende de quem pergunta. Enfim, chegarei aí às oito. Preciso focar na estrada, amo você.”

“Amo você, dirija com cuidado!”

Desligo o telefone, balançando a cabeça. Emma e eu crescemos uma em frente à outra. A mãe dela fez o que pôde, mas vivia trocando de homens como se a vida fosse um drive-thru. O pai da Emma? Um mistério total até que a mãe dela faleceu e ela finalmente o encontrou. Eles conversaram por meses antes de ela fazer as malas e se mudar para Nova York. Agora estou a caminho para me juntar a ela — em busca de um recomeço e de uma distância necessária do meu ex. Tóxico nem começa a descrever aquele desastre.

Quase perco a entrada e viro o volante no último segundo, fechando um cara irritado em um Prius que buzina como se tentasse invocar o diabo. Mostro o dedo do meio pela janela, sem arrependimentos, e digito o código do portão que a Emma me deu.

Quando os portões de ferro se abrem, a visão me atinge no peito. Este lugar é… gigantesco. A entrada faz uma curva como em um set de filmagem, ladeada por cercas vivas imponentes que parecem estar nos fechando, e o paisagismo é tão agressivamente perfeito que me dá vontade de pedir desculpas por existir.

Eu: Cheguei!

Emma: Já estou indo. Não tropece — meu pai tem um monte de seguranças. É um pouco estranho no começo!

Saio do meu Cadillac SUV; o silêncio da propriedade engole instantaneamente o barulho do meu motor. Fecho a porta e, de repente, a Emma se joga em cima de mim com um abraço apertado. É o maior tempo que já ficamos separadas, e eu senti uma falta absurda dela.

Um homem alto, de ombros largos e cabelos loiros beijados pelo sol — com o uniforme perfeitamente passado — se aproxima e começa a tirar minhas malas da parte de trás sem dizer uma palavra. Ele se move com uma eficiência silenciosa e assustadora.

“Lui vai levar suas coisas para o seu quarto”, diz Emma, pegando minha mão e me puxando para frente. “Papai está em uma reunião, mas você o conhecerá em breve. E só para avisar — meus tios são intensos. Bem, exceto o Matteo. Ele é o divertido. Talvez vocês dois possam se pegar?”

“Absolutamente não”, eu rio, embora meu coração já esteja acelerado pelo tamanho da casa. “Não vou usar sua família como terapia de rebote.”

“Você que sabe. Ele tem uma estrutura óssea incrível”, ela provoca, piscando.

Dentro da casa, o ar é denso, perfumado com o aroma rico de café expresso fresco, couro caro e algo metálico — como óleo de arma. Entramos em uma sala de estar que poderia sediar um casamento real, com tetos impossivelmente altos, e ouço risadas e vozes graves falando um italiano rápido e melódico.

Quatro homens se viram para nós ao mesmo tempo. É como entrar em um comercial de perfume de luxo estrelado por homens perigosamente atraentes com contas bancárias potencialmente criminosas. Um deles, de cabelos escuros e olhos ainda mais escuros — definitivamente parente da Emma — trava o olhar no meu. Minha respiração falha; o ar na sala de repente parece rarefeito demais para respirar.

Emma sorri, alheia à mudança na minha pulsação. “V, estes são meus tios: Federico, Giuseppe, Matteo… e meu pai, Dario.”

“Emma, respira”, sussurro, tentando acompanhar a energia dela, embora minha pele pareça formigar sob o olhar coletivo deles. “Você está me fazendo sentir como se eu estivesse em uma edição de The Bachelorette.”

Dario se aproxima. Ele é calmo, controlado e absolutamente magnético, de uma forma que faz o resto da sala desaparecer em estática. “Ouvi muito sobre você, Gattina”, diz ele, com um sorriso pequeno, educado e inteiramente perigoso.

Engulo em seco, sentindo o peso dos olhos dele na minha pele como um toque físico. “P-prazer em conhecê-lo. Fico feliz que a Emma tenha te encontrado.”

Antes que Dario possa responder, Matteo intervém com um sorriso largo o suficiente para ser considerado um sinal vermelho. “Dio mio, Emma! Um aviso na próxima vez que sua amiga for bonita o suficiente para causar incidentes internacionais!”

Dario não desvia o olhar de mim enquanto dá um tapa na nuca de Matteo. “Nem pense nisso.”

Matteo segura o peito, fazendo uma careta. “O quê? Eu estava sendo amigável! Olha para ela. Ela é como… um raio de sol perigoso.”

Eu rio apesar de mim mesma, embora o som pareça vazio na intensidade repentina da sala. “Não estou interessada.”

“Ai.” Matteo faz uma careta dramática, como se eu tivesse atirado nele com uma flecha de verdade. “Direto no coração. Já gostei dela.”

Giuseppe o empurra. “Ignore-o. Ele bateu com a cabeça vezes demais.”

Federico dá um aceno seco, com o rosto impassível. “Bem-vinda.”

Os olhos de Dario permanecem em mim por um segundo a mais, o silêncio entre nós se esticando como um fio tenso antes de ele se virar para os irmãos. “Vejo todos vocês no cassino.”

“Entediante”, murmura Matteo.

“Você está passando dos limites”, diz Giuseppe em voz baixa.

Matteo se inclina para mim, sua voz um sussurro conspiratório. “Me salve dos meus irmãos tensos. Um jantar. Sem pressão.”

Dou-lhe um sorriso brincalhão, com os nervos dançando sob minha pele. “Vamos ver. Não crie expectativas.”

“Já estou criando”, ele provoca, e então segue os outros para fora.

Assim que os homens vão embora, a sala parece subitamente, sufocantemente silenciosa. Somos apenas Emma, eu e Dario, que parece dez vezes mais intenso sem seus irmãos barulhentos por perto para dissipar o ar.

“O almoço está no jardim”, diz ele, sua voz uma vibração baixa e suave que parece se instalar bem no meu âmago. “Tenho reuniões a tarde toda, mas sinta-se em casa, Virelle.”

A maneira como ele diz meu nome… é, estou definitivamente alucinando. Soa como uma promessa e uma ameaça ao mesmo tempo.

“Obrigada, Sr. Cattaneo”, respondo, mantendo o sorriso no lugar.

“Dario. Ou apenas sir”, ele acrescenta. Ele lança um último olhar para trás — pesado, deliberado e nada paternal — antes de desaparecer pelo corredor.

Emma engasga com uma risada. “Ok… o que foi isso?”

Pisco os olhos, meu coração batendo contra as costelas. “Acho que aquilo foi um ‘flerte’ do seu pai gato.”

“Eu percebi”, ela dá um sorriso malicioso. “Vamos comer antes que você desmaie por causa da tensão sexual.”