CAPÍTULO 1 - Batimentos de um Coração Selvagem
CAPÍTULO 1 - Batimentos de um Coração Selvagem
PONTO DE VISTA DELA
Era uma bela manhã em nosso distrito, com os pássaros chilreando nos galhos das árvores, esquilos começando a buscar comida e os tons do sol caindo sobre o Haveli e o jardim em frente, seguido pela enorme porta principal de ferro forjado. Sentada na escadaria da entrada do nosso Haveli, observando a água espirrar da fonte a poucos metros de mim, eu pensava em como esta manhã parecia agradável, embora fosse tudo menos isso.
Nós, o povo de Mansukhdhar, estávamos travando nossa batalha diária pela sobrevivência. O distrito de Mansukhdhar situava-se perto das fronteiras de Jodhpur, compartilhado por Jaisalmer. Nosso distrito compreende 8 vilarejos. É rico em minas de alumínio e gesso e é o 3º maior produtor de óleo vegetal de todo o estado. Meu pai, Raghuvir Maan Singh, é o Chefe do Distrito e Sarpanch do nosso vilarejo, Roohgarh, e minha mãe, Rukmani Maan Singh, é a diretora principal das escolas deste distrito.
Mas Mansukhdhar perdeu sua essência e vida há mais de 8 meses. O distrito enfrenta adversidades com ataques de pragas em muitas partes consideráveis. Por causa disso, as pessoas sofrem com a falha nas colheitas e uma crise de vegetação. Se essa situação continuasse, as pessoas logo sofreriam com a má qualidade da água potável.
Eu suportava essa dor todos os dias. As pessoas que você ama e com quem viveu por mais de 25 anos, vê-las sofrendo dia após dia, destrói você a cada momento.
Todos, desde o prefeito aos subordinados e aos outros funcionários do governo do distrito, lamentavam essa questão, impotentes. Pedimos ajuda ao Governo Estadual, mas a ajuda deles não pôde fazer muito, já que a necessidade de vegetação no distrito é muito maior do que o número de recipientes de colheita que recebemos a cada mês. Isso porque o Governo Estadual precisava atender aos requisitos de outros distritos assolados pela seca. Nós entendíamos isso, mas também tínhamos que dar respostas ao nosso povo.
Sobre este assunto, meu pai, Raghuvir Maan Singh, convocou uma reunião esta semana com o prefeito e o magistrado de outros distritos que são comparativamente mais afluentes do que nós. Muitos outros distritos e estados se ofereceram para nos ajudar nesta situação difícil.
Meu pai e meu irmão preparam documentos dia e noite para esta reunião há cerca de um ou dois meses. Minha mãe também está ocupada coletando dados de receita de todos os fundos escolares. Por outro lado, enviei os documentos na noite passada, referentes ao relatório financeiro, já que cuido das finanças da mineração e outros negócios da família. E, da mesma forma, todos no distrito estavam ocupados para o Dia da Reunião, esperando pelo melhor.
"Você está sentada aqui? Procurei por você em toda parte", ouvi a voz de Sunaina, minha irmã.
Sunaina é minha prima, 3 meses mais nova que eu. Ela é uma menina doce e minha irmã e amiga. Ela é filha do irmão mais novo do meu pai; seus pais faleceram em um acidente de carro há 10 anos. Desde então, meus pais têm sido como pais para ela também. Meu irmão mais velho, Manav Man Singh, é uma figura paterna para ela. Sunaina é muito mais próxima dele do que do meu pai.
"Onde você está com a cabeça?", ela perguntou.
"Em lugar nenhum, eu estava apenas aqui para minha caminhada matinal", respondi, sorrindo um pouco. O rosto dela ficou triste ao me ouvir.
"Você não precisa mentir para mim", disse ela. "Tudo vai ficar bem em poucos dias. Não se preocupe!", ela disse, tentando me tranquilizar.
Sorri olhando para ela. Sendo família, podíamos nos entender muito bem. Ambas éramos o suporte uma da outra desde a infância.
"Sim, com certeza vai", eu disse enquanto sorria para ela, e me levantei. Ela sorriu e segurou minha mão.
"Vamos agora, precisamos nos arrumar antes da chegada dos seus futuros sogros", ela disse, sorrindo. Fiquei tensa ao ouvir isso e meu coração disparou.
"Não entre em pânico, vai ficar tudo bem. Estamos todas aqui por você", ela disse com segurança.
Assenti, compreendendo que hoje poderia ser o dia em que a data do meu noivado seria marcada. Uma inquietação percorreu meu corpo.
Ambas fomos para dentro do nosso haveli, que é um prédio de três andares. Passando pela verandah aberta, seguimos em direção à escada no canto esquerdo da verandah, que levava ao primeiro andar. O primeiro andar é compartilhado por mim, Sunaina e a família do meu irmão. Meu quarto fica ao lado da escada.
Chegamos à porta do meu quarto e eu a empurrei. Ao lado da porta, à esquerda, havia minha enorme estante de livros. Entramos e testemunhamos a luz do sol caindo sobre a minha varanda. Fui direto em direção à varanda e olhei para Ishani brincando no jardim dos fundos antes de abrir as cortinas.
"Vou ficar aqui lendo meu livro enquanto você se arruma rápido e depois vamos para os preparativos", ela disse, deitando-se na minha cama, que ficava do lado esquerdo do quarto. Assenti.
À direita do quarto ficava meu banheiro e meu closet, e entre essas portas havia um pequeno espaço aberto, protegido por um biombo de madeira.
Peguei minhas roupas do closet e entrei no banheiro.
"Não demore muito, ou Badi ma-sa ficará brava enquanto espera por nós", disse ela.
"Não curta demais esse livro enquanto estou aqui dentro. Ou com certeza vamos nos atrasar", eu disse, e ela ofegou. Ri histericamente, sabendo que ela estava lendo um romance.
Optei por um banho rápido em vez de demorado, pois estávamos atrasadas. Saí rapidamente enrolada em uma toalha e fui atrás do biombo para trocar de roupa, vestindo um traje Anarkali roxo, de mangas três quartos e rodado.
"Radhika, o que você acha? Será que dadi-sa vai concordar com a sua aliança de casamento hoje?", ela perguntou.
"Não sei, mas como Baba-sa já fez a cerimônia de roka na casa deles na semana passada, não acho que ela tenha muita escolha", eu disse.
"É verdade!", ela riu. "Ei! Você pediu a foto dele para Badi ma-sa?", ela perguntou.
"NÃO. E não vou pedir", respondi estritamente.
"O quê? Por que não? Pelo menos dê uma olhada para ver se vale a pena se casar com ele ou não", disse ela.
"Pedir a fotografia não vai adiantar nada. Não acho que tenha muita escolha. A essa altura, me casarei com qualquer um que não seja Angad", eu disse.
"Não se preocupe, Radhika, ninguém vai forçar você a se casar com Angad se não quiser. Mas não se puna deixando de fazer escolhas para sua própria vida", Sunaina disse.
"Você não merece isso", ela expressou sua preocupação.
"Baba-sa tem estado muito tenso ultimamente, em relação ao meu compromisso de casamento com Angad. Ele não disse muito, mas sei que, há um ano e meio, a família de Angad o pressionava muito, fazendo-o lembrar das palavras de Dada-sa", eu disse e continuei.
"Então, estou tentando não ser uma dor de cabeça para a família. Por isso, com quem quer que Baba-sa acredite ser adequado para mim, eu me casarei. Não importa se ele é bonito ou não, compatível ou não. Acredito que meu pai escolherá o mais adequado para mim." Saí de trás do biombo e caminhei até a penteadeira, já vestida com o traje.
Comecei a usar um bindi pequeno, pulseiras roxas reais na mão direita e uma pulseira de ouro rosa na esquerda, presente da minha avó. Depois de pentear meu cabelo, que chegava até a cintura, coloquei meu dupatta, peguei meu piercing de nariz de argola de ouro e sentei ao lado dela.
"Me ajuda!", eu disse, entregando-lhe o piercing.
Ela começou a ajustar o anel no meu nariz e disse:
"Radhika, nós todos te amamos e te apoiaremos em tudo. Você não precisa suprimir suas escolhas e desejos por medo. Você já fez isso uma vez. E chega disso agora. Se houver algo no mundo que a incomode, você sabe que estarei bem aqui com você. Então, nunca pense que está sozinha nisso. Entendeu?"
Ela disse, e eu assenti sorrindo um pouco, levantando-me depois de colocar o piercing.
"Vamos, maa-sa estará esperando por nós", eu disse, e ela se levantou.
Descemos as escadas e Gunita, nossa ajudante doméstica, nos parou no meio da verandah.
"Radhika didi, Dadi-sa está chamando por você", Sunita disse apressada.
Sunaina e eu nos olhamos alarmadas.
"Acho que você deve falar com ela agora. Não tenha medo. Se precisar de alguma coisa, me ligue. Tchau", Sunaina disse e saiu correndo de lá, me deixando sozinha.
Sem outra escolha, tive que ir visitá-la e enfrentar sua indignação. Fiz um sinal positivo para Sunita em resposta e segui em direção ao quarto dela.
Dadi-sa não estava feliz com meu casamento com ninguém que não fosse Angad. Ela recusou todas as propostas que surgiram nos últimos 4 anos. Ela queria que eu me casasse com ele, já que nossa aliança foi marcada aos 7 anos de idade. Todos na família estavam convencidos desse casamento. Mas devido ao meu desinteresse contínuo e repetidas rejeições, meu pai cancelou o casamento no ano passado. Ele estava infeliz com minha decisão, mas não disse nada. Ele disse que não me mandaria embora de casa infeliz. Fiquei nas nuvens quando soube que ele cancelou o casamento. Mas Dadi-sa não apreciou a decisão dele, então ela ainda rejeitou duas propostas que surgiram no ano passado.
Mas desta vez, quando a proposta chegou, há cerca de um mês, de uma cidade em Jaisalmer para um empresário afluente e bem-sucedido, com uma boa formação familiar e criação, meu pai não levou um segundo para dizer sim. Ele não pediu a aprovação de Dadi-sa e, na semana passada, foi à casa deles na cidade, junto com minha mãe, e realizou a cerimônia de roka.
Passando pela sala de estar, virei em um corredor e bati na porta do quarto dela.
"Entre!", ela disse com sua voz fria e retumbante.
Hesitante, entrei e a vi sentada na cama, descansando as costas na cabeceira. Caminhei para mais perto e ela ordenou.
"Feche a porta."
Voltei e fechei a porta. Depois, caminhei até ela e, sentando-me na beira da cama, perguntei:
“Dadi-sa aapne bulaya?”
Dadisa (avó), a senhora me chamou?
“Aapko pata hai aapke rishte k liye log aa rhe hain aaj?” ela perguntou. E eu assenti levemente, olhando para as pontas dos meus dedos.
(Você está ciente de que há pessoas vindo te ver hoje?)
“Hum chahte hain aap is rishte se inkaar kar dein.” ela ordenou.
(Eu quero que você rejeite esta proposta.)
Meu coração acelerou e a tensão surgiu ao ouvir aquilo. Eu sabia que ela não estava feliz, mas rejeitar a proposta significava casar com Angad, e eu não queria isso de jeito nenhum.
"Mas Dadi-sa, Baba-sa já realizou a cerimônia de roka", eu disse, hesitando um pouco.
"Você ao menos sabe quem é o rapaz? Quem é a família dele? Você sabe o nome dele?", ela perguntou com uma voz irritadiça.
Eu estava envergonhada demais para responder, porque não senti necessidade de coletar informações, já que meu pai havia aceitado esta proposta dizendo que eles vinham de uma família boa e rica. Meu irmão me disse que foi à cidade, checou os antecedentes e descobriu que eles vinham de uma família louvável. Minha mãe, minha cunhada e minha irmã concordaram com isso. E, antecipando a decisão delas, eu também concordei.
Balancei a cabeça em resposta, mexendo nos dedos, e disse:
“Bhai-sa aur Baapu-sa na-” Ela me interrompeu.
(mas o bhaisa(irmão) e o baapusa(pai) vão ser-)
“Aap unki chinta na kare. Hum unse baat kar lenge.” disse ela.
(não se preocupe com eles. Eu falarei com eles.)
“Dadi-sa….umm…hu..hum inkaar nahi krna chahte.” eu disse, depois de reunir todas as minhas forças. Ela se endireitou um pouco ao me ouvir e perguntou:
(dadisa eu... eu não quero recusar esta proposta.)
“Bhala kyu nahi?” perguntou ela, e continuou:
(por que não?)
“Aap ko khabar hai na ki aapke dada-sa ne aapka rishta saalo pehle hi tay kar diya tha Angad se. Unki jabaan ki kya keemat reh jaayegi agar yeh sambandh nahi hua. Aapke dada-sa Roohgarh ke Mukhiya the. Rutba tha unka poore gaon me. Samaj me baatein uthengi ki unke guzar jaane ke baad, unki kahi kisi baat ka, koi arth nahi hai. Kya yahi chahti hain aap?”
(você sabe muito bem que seu avô acertou seu noivado com Angad anos atrás. Que valor terá a palavra dele se esta união não acontecer? Seu avô era o Mukhiya (chefe) de Roohgarh. Ele tinha um enorme poder e respeito. A sociedade vai dizer que, depois que ele se foi, suas palavras não têm valor nem significado. É isso que você quer?)
Eu não sabia o que responder. Ela tinha uma visão diferente da minha sobre esse noivado. Eu claramente não queria que as pessoas desrespeitassem meu avô, mas também não queria entrar em um casamento sem futuro. Reunindo minhas forças mais uma vez, eu respondi:
“Dadi-sa, não é isso que eu quero. Mas eu não quero... ca...casar com o Angad.”
“Par kyu? Aap to bachpan se jaanti hai unhe. Achhe ghar ka hai, sanskari hai. Vivah ke baad sab achha ho jaayega. Aapko koi pareshani nahi hogi wahan.” disse ela.
(por que não? Você o conhece desde criança. Ele é de uma boa família e um homem de valores. Tudo ficará bem após o casamento. Você não terá problemas lá.)
Ela, de fato, não estava com vontade de ouvir um não. Eu estava prestes a dizer algo, mas ela me cortou, dizendo:
“Vichaar kariyega is par. Vivaah ki baat kal pakki hogi. Samay hai aapke paas.”
(Pense bem sobre isso. O casamento será confirmado amanhã. Você tem tempo.)
Eu balancei a cabeça dizendo: “ji dadi-sa.” e me levantei para sair. Cheguei à porta e ela falou com uma voz mais suave:
(sim, vovó)
“Hum aapka bhala hi chahte hai Radhika. Aapke dada-sa ka dekha-suna parivar hai, unse bhool ni hogi. Bahut khush rahengi aap Angad ke saath.”
(Eu só quero o seu bem. É uma família que seu avô conhecia muito bem, ele não cometeria um erro. Você será muito feliz com o Angad.)
Balancei a cabeça e abri a porta para sair. Depois de deixar o quarto dela, fui direto para a cozinha, me perguntando o que aconteceria comigo em dois dias, ou se eu deveria repensar minha decisão de não me casar com o Angad.
Entrei na cozinha e vi Sunaina ajudando minha mãe a cortar a salada. Fui direto até ela e dei um tapinha em suas costas.
“Ai!” ela sibilou e se virou para me encarar. “O que foi?”, perguntou ela.
“Você me deixou sozinha e fugiu, logo depois de prometer quase declarar uma guerra por mim”, sussurrei, quase gritando com ela. Ela sorriu lentamente, mostrando os dentes, e disse:
“Mas nós não travamos guerras dentro da família, certo?”, e começou a rir sem jeito.
Lançei um olhar vazio para ela e comecei a preparar a massa para o puri. Ela hesitou um pouco, mas depois perguntou baixinho:
“O que ela disse? Ela concordou com o casamento?”
“Não, de jeito nenhum. Ela está me pedindo para recusar essa proposta de casamento amanhã”, eu disse, balançando a cabeça.
“O quê?”, ela gritou.
Olhamos em volta, e tanto a Bhabhi quanto a Maa-sa ficaram tensas. A Bhabhi entrou na cozinha preocupada, carregando tomates, e nos perguntou:
“O que houve com vocês duas?”
Olhamos uma para a outra e começamos a sorrir e rir do nada.
“Nada, é que a Sunaina me contou uma piada”, eu disse olhando para ela, que começou a balançar a cabeça rapidamente.
“Bem, é melhor essa piada de vocês não estragar a preparação da comida. Seus sogros são esperados antes do almoço. Então é melhor se apressarem”, Maa-sa nos repreendeu e saiu da cozinha às pressas.
“Radhika, quando terminar aqui, por favor, leve a Ishani para tomar banho e coloque uma roupa mais apresentável também”, disse a Bhabhi. Eu franzi a testa ao ouvi-la.
“Apresentável? O que você quer dizer? Para mim, está lindo”, eu disse, olhando para o meu lindo conjunto.
“Esse seu conjunto lindo está cheio de manchas de farinha, as quais seu futuro marido não vai gostar”, ela respondeu, e ouvi a Sunaina rindo. Olhei para baixo, para as manchas, sentindo-me envergonhada.
“Bhabhi, por favor, não brinque assim”, reclamei.
“Que brincadeira? Você sabe que seu marido é bonito, certo?”, disse ela, agindo de forma inocente. E Sunaina riu histericamente.
“Como ela saberia, Bhabhi? Ela ainda nem viu a fotografia”, respondeu a Sunaina, rindo.
“O quê? Por quê?”, perguntou ela.
“Eu não quero. Não me importa se ele é bonito ou não”, eu disse, e as duas começaram a rir.
Terminei rapidamente meu trabalho na cozinha e corri para buscar a Ishani no jardim.
Ishani fará três anos em alguns meses. Ela é adorável e a favorita de todos. Ela é muito brincalhona para a idade. Depois de passear pelo jardim, encontrei-a brincando com sua bola gigante. Ela olhou para mim e correu em minha direção, abrindo seus bracinhos. Eu a peguei no colo e fui em direção ao quarto da Bhabhi. Entrei e vi o Bhai-sa se arrumando para sair para o trabalho.
“Baabaaaa!”, Ishani gritou, e ele se virou para ela e sorriu.
Ele a segurou em seus braços e disse:
“Minha pequena esteve brincando a manhã toda. Acho que está na hora de começar a escola”, disse ele, e ela chorou balançando a cabeça, dizendo não. Nós dois rimos.
Ele brincou com ela enquanto eu juntava suas roupas e sapatos. Levei-a comigo e comecei a sair do quarto, quando de repente o Bhai-sa disse:
“Radhika, você está preparada para amanhã, não está? A data do seu noivado será marcada amanhã. Se houver algo que queira me dizer, sinta-se à vontade.”
Ouvindo sua preocupação, quis contar sobre a conversa da Dadi-sa naquele exato momento, mas não consegui reunir coragem, pois sabia que eles dois não se davam bem. Colocando um sorriso no rosto, respondi:
“Sim, Bhai-sa, tenho certeza. Confio em você e em todos com essa decisão.” Ele sorriu ao me ouvir e assentiu.
Fui direto para o meu quarto e levei a Ishani para o banheiro. Enchi uma pequena banheira para ela e tirei suas roupas. Ela pulava alegremente na água enquanto eu a banhava. Ela estava feliz, um passarinho livre aproveitando o momento. Enquanto eu não estava.
Eu estava confusa e preocupada a cada segundo ultimamente. Confusa sobre com quem me casar e com quem não. A minha decisão de não me casar com o Angad valerá a pena? O que a Dadi-sa faria se eu não mudasse de ideia conforme ela pediu? Eu estava preocupada com como seria minha vida depois de me casar com quem meu pai escolheu.
Eu estava em um dilema quando a porta do banheiro se abriu e vi a Sunaina ofegante.
“O que aconteceu?”, perguntei.
“Eles estão aqui. Seus sogros. Eles chegaram!”, ela exclamou, e eu me levantei alarmada.
“O quê?”, perguntei, não acreditando que tivessem chegado tão cedo.
“Sim! Vou levar a Ishani para o quarto dela, vá se arrumar rápido”, ela disse.
Ela levou a Ishani e saiu do meu quarto. Fiquei de pé, confusa, sem saber o que fazer. Refresquei-me no banheiro e voltei para o quarto.
Abrindo meu armário, remexi em algumas roupas, mas não conseguia decidir qual vestir. Mexendo-me um pouco mais, fechei o armário, abri meu baú de madeira e procurei até encontrar um cativante vestido Anarkali laranja, que ia até o chão. Eu o peguei, coloquei sobre a cama e, depois de passar um pouco, vesti-o rapidamente.
Caminhei até minha penteadeira e comecei a aplicar um pouco da maquiagem que comprei na cidade no mês passado. Pensei: e se for demais? O que eles vão pensar? Então, removi um pouco. Depois de passar batom, comecei a pentear o cabelo. Peguei alguns anéis, tornozeleiras e pulseiras cor de tangerina e comecei a colocá-los um a um.
Um pensamento veio à minha mente de repente: por que eu estava fazendo tudo isso? Eu não tinha ninguém para impressionar, ninguém por quem ficar animada. O casamento já estava decidido. Eu me arrumar toda não significava nada para ninguém. Não sei por que, mas fiquei um pouco desanimada ao perceber que talvez não tenha uma vida feliz mesmo depois de casada. Eu nem sei quem é o homem que meu pai escolheu, não sei nem o nome dele. Nunca o vi, nunca falei com ele. E se ele for igual ao Angad? Passei a vida fugindo de homens como ele. Eu não queria passar minha vida com alguém assim.
Arghhh!! O que eu faço agora?
Não era o momento de recuar. A família dele tinha chegado e a minha estaria dando as boas-vindas com entusiasmo. Cobri o rosto com as mãos e quase tive lágrimas nos olhos. Eu não sabia o que fazer agora.
Esperei por cerca de uma hora. Ninguém veio me chamar. Eu estava impaciente e queria ir lá embaixo ver o que estava acontecendo. Mas eu não podia simplesmente ir e encontrá-los assim. Devo chamar a Sunaina? Mas como? Só temos dois telefones fixos em nossa casa. Um no quarto dos meus pais e o outro na sala de estar. Apenas meu irmão costumava carregar um celular.
O que devo fazer agora?
Devo esperar um pouco mais?
Esperei impacientemente por mais uma hora na cama, e de repente a porta se abriu e a Sunaina entrou. Levantei-me imediatamente, caminhei até ela e perguntei:
“O que demorou tanto?”
“Seus sogros querem fazer sua cerimônia de roka hoje e o noivado amanhã. Todos estavam discutindo sobre isso”, ela respondeu, e meu coração disparou como um garanhão selvagem.
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