A Garota do Gangster

Meus olhos percorreram a multidão barulhenta no final do palco. O ambiente estava escuro, com pouquíssima iluminação, exceto pelo holofote sobre o palco. Engoli em seco enquanto examinava o local brevemente. Havia conversas, o tilintar de copos e alguns caras fazendo algazarra. Embora eu tenha sentido um momento de ansiedade, segui em frente. Eu não ia me acovardar. Eu não me sentia confortável naquela situação, desde o g-string dourado brilhante até a parte de cima do biquíni combinando, mas estava decidida a levar aquilo até o fim.

Por tempo demais, fui empurrada para situações em que não tinha controle, e não ia mais permitir isso. Ele precisava saber que eu não aceitaria tudo passivamente. O "ele" era Angel. Ele era um chefão do crime, no comando da família para a qual meu pai trabalhou desde que me entendo por gente.

Dois anos atrás, ele me mandou embora sem qualquer explicação. Fui forçada a manter um perfil discreto em uma cidade pequena, com alguns guarda-costas vigiando cada passo meu. Basicamente, eu era uma prisioneira com carcereiros, com pouco ou nenhum contato com o mundo lá fora.

Mesmo lembrando disso agora, senti a raiva voltar. Quem fazia algo assim? Angel, esse era o tipo dele. Ele estava acostumado a dar ordens que as pessoas seguiam, mas eu não seria uma dessas pessoas. Eu já tinha aguentado demais.

Eu era adulta e podia fazer minhas próprias escolhas. E ele logo teria que encarar essa realidade.

Voltar para minha cidade natal na calada da noite, tendo despistado os guarda-costas que me vigiavam, foi o primeiro passo para retomar o controle da minha vida.

Eu poderia ter chegado silenciosamente e ido procurar Angel para exigir respostas, mas eu queria deixar uma marca. Eu queria provar que tomo minhas próprias decisões, e esta era a forma mais ousada de fazer isso.

Os caras no final do palco começaram a acenar notas de dinheiro para mim, me tirando dos meus pensamentos. Forcei um sorriso, mesmo não estando confortável com o que fazia. Nem um pouco. Minha maquiagem estava perfeita e dramática para combinar com o papel. Meu cabelo longo e castanho estava solto, roçando minhas costas enquanto eu me movia. Eu até tinha um pouco de glitter espalhado pelo corpo, em lugares onde seria difícil de tirar, mas eu me preocuparia com isso depois.

Minhas mãos apertaram o poste enquanto eu movia os quadris no ritmo da música. Os caras gritavam cada vez mais alto. Eles ficavam mais excitados a cada segundo. O cheiro de álcool invadiu minhas narinas e eu sabia que não havia chance de estarem perto da sobriedade.

Minha mãe tinha sido stripper antes de conhecer meu pai. Ela era de uma beleza de tirar o fôlego, algo que ela usava a seu favor tanto dentro quanto fora do palco. Ela me ensinou que as mulheres eram bonitas por uma razão. Em um mundo injusto, você precisa usar todas as vantagens que tem.

Nunca julguei o estilo de vida dela; na verdade, aquilo me fascinava, e passei horas ouvindo histórias que ela nunca contaria novamente. Ainda me deixava triste pensar na minha mãe e em como ela morreu de overdose. Eu tinha treze anos na época. Aquilo me destruiu e me deixou sozinha em um mundo de homens.

Eu tinha um irmão superprotetor e um pai ausente. E então, existia Angel. Meu relacionamento com ele era complicado.

Eu vi minha mãe sufocar sob o domínio do meu pai e jurei que nunca deixaria isso acontecer comigo. Nenhum homem iria me tratar como ele a tratou; essa foi uma promessa que fiz a mim mesma. Ele a traía várias vezes e ainda fazia questão de esfregar suas infidelidades na cara dela. Era de partir o coração, e ela sofria em silêncio.

Na época, eu não tinha consciência disso. Foi só quando fiquei mais velha e ouvi as histórias que entendi totalmente o que minha mãe tinha suportado.

Eu jamais daria a um homem o poder de me colocar de joelhos. Eu não teria o mesmo destino da minha mãe; disso eu me certifiquei há muito tempo. Homens que acreditavam poder me controlar estavam prestes a descobrir o contrário.

"Vem aqui, docinho", o cara gordo e careca cantarolou para mim. Forcei um sorriso, mesmo estando muito nervosa. Eu sabia que ele podia olhar, mas não tocar. Com os seguranças vigiando as garotas atentamente, eu sabia que não permitiriam que ele encostasse um dedo em mim, e isso me fazia sentir mais segura.

Adiei meu próximo movimento até criar coragem para finalmente fazer: tirar a parte de cima. Bem na hora em que ia me virar, alguém agarrou minha perna. Olhei por cima do ombro para o homem zeloso tentando me forçar a fazer o que ele queria. Sorri docemente, tentando ao máximo não deixar meu pânico transparecer.

O clube estava escuro, mas eu sabia que os seguranças estavam observando e que logo alguém viria. Eu conseguiria impedir que a situação piorasse até lá.

"Tira essa parte de cima", ele ordenou. Seus olhos me devoravam e isso me deu náuseas, mas mantive a expressão firme, me recusando a mostrar meu desprezo. Aquilo era uma atuação, e eu tinha que continuar.

"Logo", murmurei suavemente enquanto ele soltava minha perna por um instante. Senti um alívio.

Fred, o segurança, colocou a mão no ombro do cara. "Nada de tocar nas garotas. Você sempre faz isso e depois eu tenho que te expulsar. Você nunca aprende."

Ele levou o cliente reincidente para longe do palco. Eu podia ouvi-lo discutindo com o segurança brutamontes, mas havia regras muito rígidas para a segurança das dançarinas, e ele não seria autorizado a voltar, não importava o que dissesse.

Os amigos dele não pareciam perturbados com o incidente enquanto olhavam para mim. Aposto que mal podiam esperar para eu tirar a parte de cima. Segurei o poste e balancei os quadris de forma sugestiva enquanto me inclinava, com o poste entre as pernas. Os caras olhavam, hipnotizados.

Fiquei de pé e caminhei lentamente de volta para o poste, olhando por cima do ombro para eles, tentando não demonstrar o nervosismo que sentia. Eu estava interpretando um papel, alguém que eu não era.

Subi no poste e deslizei sedutoramente, sabendo que não poderia adiar a remoção da roupa. Era isso que as strippers faziam. Elas não dançavam totalmente vestidas em um clube de strip.

Minhas mãos foram para as costas enquanto eu continuava a dançar. Dei uma olhada no lugar, mas não vi sinal da pessoa que eu esperava que já estivesse ali, me tirando furiosamente do palco e me jogando sobre o ombro.

Era hora de fazer. Meu nervosismo aumentou e, por um segundo, hesitei.

Essa era a questão. Quando você faz uma ameaça, precisa garantir que é algo que irá cumprir. As pessoas precisam saber que, uma vez que você disse que faria algo, você cumpre.

Eu esperava que não chegasse a esse ponto, mas não ia parar agora. O grupo de caras no final do palco acenou com mais dinheiro. Era a hora. Chega de adiar.

Meus dedos encontraram os cordões, e eu sabia que bastaria um puxão leve para tudo se soltar. Mas havia uma arte nisso. Primeiro, desfiz os nós de cima, enquanto segurava a peça com o braço, continuando a me mover para o meu público. Minha mão livre foi para o último nó. Respirei fundo, tentando reunir coragem para seguir em frente, e então puxei. Começou a se soltar, mas eu ainda segurava a peça no lugar.

Os caras assoviavam. Prendi a respiração, fazendo suspense. Ouvi um movimento ao meu lado.

Nesse momento, levantei o braço e a peça caiu no chão.

"Que porra é essa, Kira?", uma voz familiar, porém furiosa, sibilou para mim. Sorri.

"O que te demorou tanto?", perguntei a Angel, que se colocou à minha frente para esconder minha nudez dos olhares desesperados lá no final do palco. Eu sabia que ele me encontraria e estaria determinado a me parar. Quando se tratava de mim, ele era previsível desse jeito.

Seus traços bonitos se contraíram enquanto ele me encarava, despejando toda a força de sua raiva. Minha mensagem tinha sido dada, e agora eu teria a chance de descobrir por que ele tinha me mandado embora. Eu queria respostas, e queria agora.