As Irmãs Ashen: Ivy & Rowan

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POV: Ivy

Eu estava sentada em um campo cercado por flores silvestres brilhantes de todas as cores. O sol brilhava. O ar estava quente. Risadas suaves ecoavam com o vento. Uma sombra contornava a distância, um homem alto, sem dúvida o meu parceiro. Crianças corriam ao meu redor.

Eu estava exatamente onde sempre sonhei estar.

Com o meu parceiro — com uma família. Eu era mãe. Eu era uma Luna.

Tudo estava perfeito até eu ouvir aquilo.

O som agudo de gritos.

Eu estava sonhando de novo.

Mas meu sonho estava se transformando em um pesadelo.

O campo ensolarado e cheio de flores silvestres desapareceu rapidamente assim que abri os olhos e me sentei na cama.

Meu quarto parecia normal. Nada parecia estranho, exceto pelo som de passos apressados e o eco alto de gritos vindo do corredor.

Antes que eu pudesse formular um pensamento, antes que a razão pudesse acompanhar o bater do meu coração, a porta foi escancarada com um estrondo violento. Na moldura da porta estava o meu pai, com os olhos arregalados e fixos. Atrás dele estavam as minhas irmãs, Rose e Willow.

O quarto pareceu diminuir de repente, com as paredes me apertando enquanto os olhares delas se prendiam a mim. As palavras morreram na minha garganta enquanto o tempo passava devagar naquele silêncio tenso.

“Venha!” Meu pai insistiu, com a voz aumentando de susto.

Minha testa franziu enquanto eu me colocava de pé, obedecendo a ele sem nem saber o que nos esperava.

“Willow”, meu pai se virou para minha irmã mais velha, que tinha 20 anos. “Vá.”

Mas as palavras dele me deixaram confusa.

“Por quê?” Perguntei antes que Willow pudesse responder, puxando um cardigã ao redor do meu corpo. “Pai…”

Então, meu olhar captou algo através de uma das janelas, e o mundo pareceu girar.

Lobos lutando. Sangue espirrando. Pessoas correndo.

Minha boca se abriu enquanto eu tentava processar o que estava acontecendo.

“Vão!” Ele rugiu novamente, empurrando-nos em direção à porta dos fundos.

“Não!” Rose começou, ela sempre foi a mais assertiva das três. “Nós não vamos te deixar! Não podemos te deixar, pai!”

O pânico tomou conta dos olhos do meu pai, espalhando-se pelo rosto dele como fogo em palha.

Nunca o tinha visto assim. Assustado, até.

Ele era um Alfa. Um Alfa de uma alcateia menor perto da fronteira entre Washington e o Canadá, mas ainda assim, um Alfa, que costumava ser confiante e destemido, não alguém tomado pelo medo.

“Rose — agora não! Hoje não! Você precisa ouvir pela primeira vez!” ele exigiu.

Puxei a manga de Rose, insistindo para que ela fosse em direção à porta, enquanto Willow pairava protetora atrás de nós, observando e esperando por um ataque.

Olhei para trás, para o meu pai, esperando vê-lo sorrindo, acenando, prometendo que nos veria em breve, mas tudo o que vi foi terror no rosto dele. Ele me deu um último olhar, que dizia seja forte. Ele sempre me olhava assim quando eu era criança — quando eu machucava o joelho, quando fiz minha primeira transição, quando as meninas na minha aula de lobos tiravam sarro de mim por ser pequena demais. Mas isso… desta vez, aquele olhar não me deu esperança. Em vez de me confortar, ele roubou toda a esperança que eu tinha.

Ainda assim, com lágrimas nos olhos, fechei meus punhos com mais força, assegurando a mim mesma que eu precisava ser forte — pelo bem das minhas irmãs — especialmente se quiséssemos sair disso vivas.

Assim que abrimos a porta, eu os senti.

Rogues.

A voz de Willow cortou o ar tenso atrás de mim, trazendo minha atenção de volta para o ambiente: “Vão para o sul!”

E foi o que fizemos.

Corremos passando por lobos que estavam no meio da transição, seus corpos se contorcendo e estalando enquanto lutavam e rosnavam, com os dentes à mostra e olhos selvagens.

Passamos correndo pelo caos total, esperando, rezando para a deusa da lua acima de nós para que nos salvasse de um destino horrível.

Corremos através da linha densa de árvores, arranhando nossa pele em galhos afiados e nossos pés descalços em pedras.

Decidimos que seria melhor não nos transformarmos. Nossos sentidos humanos seriam mais difíceis de sentir do que se estivéssemos em nossas formas de lobo. Então, corremos o mais rápido que nossos pés humanos permitiam.

Devemos ter corrido por quilômetros, com o mundo virando um borrão ao nosso redor, até que finalmente desabamos, ofegantes, com corações martelando e pulmões queimando, enquanto o chão sob nós parecia ser a primeira coisa sólida que tocávamos em uma eternidade.

Não consegui me controlar mais e chorei.

As lágrimas queimaram em minhas bochechas porque eu sabia, lá no fundo, que meu pai tinha partido — que ele nunca voltaria. A certeza me atingiu como um maremoto. Porque eu sabia que nosso lar, nossas vidas, o mundo que eu conhecia, tudo tinha sido destruído.

Foi então que ouvimos.

Um galho quebrando.

Um passo afundando na terra da floresta.

Um cheiro estranho.

Um rogue.

Meus pés se moveram antes que minha mente pudesse acompanhar, carregando-me para a frente freneticamente. Atrás de mim, Rose e Willow nos seguiam rapidamente.

Mas os rogues vinham de todas as direções.

E de repente estávamos cercadas.

Rose segurou as mãos de nós duas de forma protetora e nos puxou para perto dela. Mas eu sabia… lá no fundo, eu sabia que estávamos ferradas.

O primeiro rogue deu um passo à frente, pairando sobre nós com um sorriso nojento. “Oh, o que temos aqui? As filhas do Alfa?” Ele deu uma risada sombria.

Eu me encolhi, dando um passo para trás e esbarrando em outro rogue tão repugnante quanto o primeiro.

“Oh, querida”, ele disse arrastado, com um sotaque do sul. “Não há motivo para ter medo. Vamos cuidar muito bem de vocês. Não vamos, rapazes?”

As palavras dele enviaram um calafrio pela minha espinha.

Rose ficou ereta, com os ombros retos e a cabeça erguida, encarando-o.

Willow ficou quieta e composta.

E eu fiquei parada, uma calma estranha tomando conta de mim, mesmo com o desconforto se retorcendo no meu peito, plenamente consciente do que viria a seguir, mas totalmente impotente para impedir.

Rose cuspiu, dando um passo à frente com os olhos estreitados. “É melhor você nos matar.”

“E por que isso, docinho?” Ele sorriu, seus olhos percorrendo nossos corpos.

Um sorriso profundo surgiu nos lábios dela. “Porque, caso contrário, eu posso matar você primeiro.”

Meus olhos se arregalaram enquanto eu a olhava.

“Tipo como eu matei seu pai, hein?” Ele riu maldosamente.

Outro rogue se aproximou ao lado dele, inclinando-se para sussurrar algo rápido no ouvido dele.

A única palavra que consegui distinguir foi um nome. Thorn.

Rose avançou, com fogo nos olhos, enquanto arranhava o rogue, atingindo o rosto dele antes que ele a empurrasse na lama.

Os outros rogues agarraram Willow e eu em seguida, nos separando.

O líder, Thorn, apenas sorriu, segurando o rosto de Rose na lama e rindo. “Você é bem esquentada, acho que vou tirar um tempo com você.”

Eu não chorei.

Eu não implorei.

Mas, por dentro, eu estava chorando.

Olhei para Willow, e ela me ofereceu um sorriso, um sorriso suave. Ela aprendeu com a nossa mãe. Mesmo em momentos de medo, ela tentava me tranquilizar.

Eu já tinha me esquecido de nossas amarras ou dos homens nojentos que olhavam para nós com desejo.

Então eu senti.

O hálito quente de dois homens enquanto eles pressionavam seus peitos contra as minhas costas. “Esta aqui é novinha”, um deles disse.

Fechei os olhos, tentando forçar o medo para longe.

Ouvi Rose sendo arrastada para longe, chutando e gritando.

A voz de Willow ecoou pela floresta à distância. “Ivy! Nós vamos nos encontrar de novo! Fique forte!”

Mas a última coisa que eu queria ser era forte.

Naquele momento, eu queria morrer.

A voz veio em um sussurro, um sussurro que subia pela espinha e se instalava no estômago, enchendo minha garganta de bile e meu estômago de náusea.

“Sempre quis ver como é uma novinha.”