1 - A noite em que fui tocada pelo Príncipe Herdeiro
“Droga…”
As costas de Josselyn se arquearam quando ela pressionou fundo demais. Seu corpo queimava, quente demais, como se seu sangue estivesse fervendo logo abaixo da pele.
“Killian…”
O nome escapou de seus lábios sem permissão.
O homem acima dela parou exatamente quando ela sentiu que estava prestes a perder o controle. A respiração dele roçou a nuca dela, quente e perigosa.
“Você quer isso”, ele sussurrou em um tom baixo.
Josselyn tentou balançar a cabeça, mas o apoio de suas mãos apenas impulsionou seu corpo para um ritmo mais rápido.
A poção, havia algo de errado com a poção.
“Não pare…”
Ela se odiou por dizer aquilo.
Através de sua visão turva, ela vislumbrou um sorriso leve no rosto de Killian. Não era um sorriso gentil. Não era um sorriso de desejo, mas o sorriso de alguém que sabia que estava no comando.
“Olhe para mim”, ele ordenou.
Killian inclinou o queixo dela para trás. O movimento foi bruto e forte, forçando o corpo de Josselyn a ficar ereto.
Seus olhos azul-acinzentados perfuraram a escuridão, com lampejos de poder brilhando neles.
Josselyn tentou resistir. Tarde demais. A sensação a atingiu novamente, espalhando seus pensamentos.
Naquela noite, algo tinha acontecido.
E ela não tinha certeza se fora inteiramente por escolha dela.
***~***
“Ugh… minha cabeça…”
Josselyn acordou com a garganta seca e um corpo que parecia estranho. Cansada e dolorida demais.
Fragmentos da noite anterior surgiam em pedaços. O toque. A respiração. A voz baixa chamando seu nome.
E a poção.
Ela se sentou rápido demais. O mundo girou.
“Já acordada?”
Uma voz veio de trás da porta.
Josselyn se levantou da cama, mas sua visão rodou. Seu corpo balançou, quase desabando no chão. Naquele momento, um par de mãos a segurou.
“Você quase caiu”, disse a voz brevemente, estabilizando seus ombros.
Ela mal conseguiu distinguir a figura de Yorick, o curandeiro do palácio que a ensinava medicina nas últimas duas semanas.
“Desculpe, senhor. Minha cabeça… está um pouco tonta”, respondeu Josselyn.
“Você está bêbada?” ele perguntou, guiando-a de volta para se sentar na cama. “Você não foi direto dormir depois do treino ontem à noite?”
Josselyn franziu a testa. Ela se lembrava de ter ido direto para o seu quarto após o Salão de Ervas. Mas, por um momento, uma memória passageira de um criado apareceu.
“Ah”, Josselyn revirou os olhos para cima, tentando se lembrar com mais clareza. “Um criado veio ontem à noite. Ele disse que trazia uma poção enviada pelo senhor.”
Yorick parou.
“Eu não enviei nada.”
O coração de Josselyn bateu forte. Seus olhos se arregalaram em descrença.
Se não foi o Yorick… então de quem foi? Seus pensamentos começaram a girar.
E por que, depois de beber, meu corpo parece que…
Ela ficou tensa ao perceber a dor sutil na parte inferior de seu corpo.
Aquilo não era um sonho.
***~***
À tarde, Josselyn estava no Salão de Ervas, mexendo a poção lentamente, tentando ignorar o tremor de suas mãos.
Alguém tinha lhe dado uma poção sem permissão. Alguém a tinha tocado. E, pior, ela se lembrava do rosto dele.
Eu não estou enganada, estou? Mas por que ele faria isso comigo?
Inconscientemente, Josselyn mexeu a mistura com mais força, o som da colher contra o frasco ecoando alto.
“Não mexa tão forte”, advertiu Yorick, segurando suas mãos. “Você pode criar espuma, o que afetará a qualidade da poção.”
Josselyn gaguejou, despertando de seu devaneio.
“Desculpe, senhor.”
Yorick respirou fundo e soltou suas mãos.
“Josselyn, hoje é sua primeira audiência com a Rainha. Você tem praticado esta poção há duas semanas. Se você cometer um erro, quer que eles te mandem de volta para a casa do Conde Edmund?” disse Yorick com firmeza.
O corpo de Josselyn tremeu ao ouvir o nome.
“Eu não vou voltar para aquele inferno.”
Suas palavras não eram exageradas. Desde que se espalharam os rumores de que sua mãe tinha fugido de uma sentença de morte, Josselyn morava com o tio e a tia. Mas, por causa da desgraça de seus pais, o Conde Edmund e sua esposa a tratavam mal.
“Então foque. Prepare uma poção fresca com a técnica correta. Vou ao depósito buscar alguns ingredientes”, instruiu Yorick, deixando Josselyn sozinha no Salão de Ervas.
Josselyn respirou fundo.
“Foque, Josselyn.”
Ela descartou a poção e pegou um novo recipiente. Com agilidade, começou a misturar novamente, desta vez com cuidado.
“A poção para a Rainha está pronta?”
A voz fez seu sangue gelar.
Josselyn se virou lentamente.
Killian estava à porta. Alto, de cabelos escuros, composto, como se nada tivesse acontecido na noite anterior.
“Sua Alteza, Príncipe Herdeiro”, Josselyn fez uma reverência apressada.
A memória a atingiu novamente. Mãos em sua cintura. Respiração em seu pescoço.
'Será que ele sabe sobre a poção?', pensou ela, subitamente ansiosa.
Killian deu um passo à frente. Perto demais.
“Você parece pálida”, disse ele friamente. “Não dormiu bem?”
Josselyn fechou os punhos atrás da mesa.
“Estou bem.”
Killian estreitou os olhos, penetrando seu olhar avelã-esverdeado.
“Mesmo?”
Josselyn desviou os olhos, movendo os lábios com incerteza.
“Um criado me trouxe uma poção na noite passada”, disse ela finalmente, encontrando os olhos de Killian. “Ele disse que era do Sir Yorick.”
Os olhos azul-acinzentados não piscaram.
“E você a bebeu?” perguntou ele calmamente.
"Você sabia de algo?"
Josselyn sentiu como se ele estivesse contendo um sorriso, mas um traço dele escapou.
“Então, esta é a poção para a Rainha?” Killian mudou de assunto, apontando para o frasco sobre a mesa.
“Sim, Sua Alteza”, respondeu Josselyn. “Ajustei a temperatura de acordo com a receita.”
Killian tocou o frasco, inclinando-se levemente como se quisesse olhar lá dentro.
“Apenas a temperatura? Tem certeza de que isso curará a Rainha?”
Josselyn assentiu rapidamente.
“Sim, Sua Alteza. Esta poção…” Ela engoliu em seco. “… foi ensinada a mim pela minha falecida mãe. Sou a única que conhece esta receita.”
O sorriso fraco de Killian parecia quase zombeteiro.
“A única?” Sua voz era baixa, quase ecoando na sala. “Então, toda a esperança do reino… repousa em você? E se você a usar para se vingar?”
O maxilar de Josselyn endureceu.
“Eu sei que sou vista como uma filha de traidores.” Seu coração batia forte. Ela deveria ter parado de falar, mas, por algum motivo, seu coração a permitiu continuar.
“Minha mãe me ensinou um princípio da Alquimia”, disse ela suavemente. “Nem uma única gota da poção pode prejudicar aquele que nela confia.”
Josselyn fez uma pausa e depois encarou os olhos azul-acinzentados de Killian.
“Então, você confia em mim?”
Killian bufou. Ele se inclinou para perto, de modo que sua respiração roçou a bochecha de Josselyn.
“Eu não decidi trazê-la para o palácio.”
Aquela resposta foi o suficiente para Josselyn entender que Killian ainda não confiava plenamente nela. Mas ela não se importava.
Seu objetivo principal agora era fazer com que o Rei acreditasse que, com a receita de poção de sua mãe, ela poderia curar a Rainha. Antes que pudesse prosseguir para seu próximo plano.
“Beba”, ele ordenou, deslizando o frasco em sua direção.
O maxilar de Josselyn se contraiu.
'Não vou parecer fraca na frente deste homem', ela decidiu.
Sem hesitar, ela bebeu tudo. Suas sobrancelhas se franziram brevemente quando o amargor revestiu sua língua. Seu estômago revirou, mas ela se manteve firme diante de Killian.
Ele a observava.
Sem aviso, a mão dele agarrou seu maxilar e pressionou.
“Abra.”
Ela abriu a boca, revelando que estava vazia, sem restar uma única gota da poção.
Os cantos dos lábios de Killian se elevaram levemente, quase imperceptíveis. Ele se inclinou mais perto, sussurrando.
“Tenha cuidado com o que você bebe neste palácio, Josselyn.”
Seu coração parou por um momento.
“Você pode… não acordar amanhã.”
Ele a soltou e recuou.
“Entregue a poção à Rainha você mesma. Quero ver os resultados do seu trabalho.”
Enquanto ele se afastava, Josselyn permaneceu rígida.
Ela sabia de uma coisa agora.
Killian sabia.
Sobre a poção.
Sobre aquela noite.
E talvez, sobre seu plano de vir ao palácio.
