CHAPTER 1
Você precisa se casar, encontrar uma mulher, ou um homem, o que você preferir. Eu realmente não me importo, você não pode ficar solteiro pelo resto da vida. Eu não vou aceitar isso. Quando eu tinha a sua idade, já era casada e estava dando à luz a vocês, e aqui está você me dizendo que é jovem demais para casar aos vinte e cinco anos. É inaceitável. Ele suspirou: "Primeiro, eu gosto de garotas, e já disse que não quero me casar com ninguém. É tão difícil para você respeitar minha decisão, mãe?". "Claro, vamos respeitar a decisão dele, ele sempre está certo."
"Querido, você deve se preparar para passar suas ações para o seu primo favorito." "Espere, o quê? Por que você daria minhas ações ao Derek?", ele disse, ficando irritado com a escolha de palavras da mãe. "Bem, ele é casado e já tem dois filhos, então ele vai ficar com a empresa, já que tem a vida planejada." "De todas as pessoas para quem dar a empresa, você decide que o Derek é bom o suficiente para o cargo?"
"Bem, ele merece o cargo, já que meu filho se recusa a casar." "O que o casamento tem a ver com isso, mãe?" "Se você não casar, a empresa terá que ser passada para outra pessoa, foi o que meu pai, seu avô, me disse." "Quando o vovô disse isso?" "Justamente na semana passada, por que você acha que sua mãe tem te pressionado tanto?" "Bem, por que você não pode simplesmente passar a empresa para a Rebecca? Ela tem mais direitos à empresa do que eu, quero dizer, ela é perfeita nisso, ela será boa para a empresa."
Ele zombou: "Você acha que não tentamos? Nós imploramos, mas ela não quer saber de nada da empresa". "Mas ela ama a empresa, ela ama o que faz, isso a faz feliz, e já a vi feliz quando um negócio é fechado." "Filho, sua irmã odeia a empresa." "O quê? Isso não é verdade." "Ela odeia, filho."
"Ela só está fazendo isso por você. Ela só assinou para trabalhar na empresa até que você terminasse seus estudos, o que você já terminou há dois anos. Mas eu queria que você começasse do zero e visse como se sai, e você conseguiu. Mas para lhe entregar a empresa totalmente, você precisa arranjar uma namorada, mesmo que isso signifique que vocês não se gostem, apenas encontre alguém para te ajudar. E sua mãe encontrou alguém para você, embora eu não saiba quem ela é, ela não quis dizer."
"Mãe", eu me virei e encarei ela, "quem é essa garota azarada que você acha que é boa o suficiente para mim?". Eu já estava sorrindo, fazendo planos sobre o que fazer com ela. "Vera." "O quê? De qual Vera você está falando?"
"Você a conhece, querido, vocês dois frequentaram o ensino médio juntos e eram amigos de infância. Lembra quando ela sempre te seguia por todos os lugares? Vocês dois pareciam fofos juntos, e quando você foi para o ensino médio, ela me fez implorar à mãe dela para deixar você estudar na mesma escola." "Ela fez da minha vida um inferno, e isso é tudo culpa da minha mãe. Se ela não a tivesse enviado para a minha escola, eu teria tido amigas mulheres; eu não estaria me escondendo na biblioteca da escola durante o intervalo só para evitá-la."
"Ah, eu sei quem é a Vera, tudo bem. Aquela vadia não só atormentou minha vida durante todo o ensino médio, como também me fez virar um germofóbico."
Você pode estar se perguntando quem é Vera. Bem, deixe-me contar: Vera Collins, também conhecida como bruxa má, também conhecida como minha torturadora. Por onde devo começar? Certo, eu ainda me lembro daquela noite. Eu tinha sete anos e nunca tive amigos, eu só brincava com o Derek, ele era meu melhor amigo, fazíamos tudo juntos. Até que um vizinho novo se mudou para o bairro, ficamos tão animados para ver quem tinha se mudado, caminhamos para perto quando ouvimos uma mulher mais velha dizendo a alguém para pegar seus brinquedos e entrar. Sim, não era ninguém menos que Vera Collins. Ela parecia tão fofa, ela sorriu e acenou para nós, mostrando seus dentes faltando, ela era tão bonita que eu tive uma queda por ela imediatamente. Começamos a sair, nós três, fazíamos de tudo para impressioná-la, como se ela fosse a única garota na cidade, mas ela era muito bonita.
Isso fez com que eu e o Derek nos afastássemos quando ela brincava com ele. Quando eu não estava por perto, eu ficava com ciúmes e vice-versa. Nesse fatídico dia chuvoso, ela me levou para o quintal dela, estava lamacento e meu avô estava cuidando de mim e do Derek durante a noite, mas o Derek estava doente, então aproveitei essa oportunidade para me aproximar da Vera. O primo dela estava na casa, fomos todos brincar e correr pelo chão lamacento.
Vera e seus primos ficaram cochichando entre si, eu não sabia o que estavam dizendo. Vera caminhou para perto de mim e deu um sorriso de lado que me deixou assustado, era um tipo diferente de sorriso. "Lucas, você não consegue ver como sua mão está suja de tanto brincar com lama? Você está infectado." "O quê? Não, eu não estou." Meu coração batia rapidamente, tentei ignorar, mas ela continuou gritando: "Lucas foi infectado", ela apontou para mim e todos continuaram rindo.
Corri para casa chorando, fui ao meu banheiro e comecei a lavar as mãos. Olhei para elas e pareciam sujas, mesmo depois de eu ter lavado cinco vezes. Eu não conseguia respirar, meu avô tentou me tocar, mas eu não permiti, continuei gritando e tremendo. Depois de muito tempo, me acalmei e expliquei tudo ao meu avô. Ele tentou me confortar, o que eu aceitei, me agarrando a ele e não o deixando ir. Quando fui para a cama sozinho naquela noite, senti-me inquieto, tudo no meu quarto parecia sujo, limpei e me certifiquei de que estivesse impecável. O vovô deve ter ouvido o barulho que eu estava fazendo, ele me disse para voltar para a cama, eu tentei, eu realmente tentei, mas não consegui, eu me agarrei a ele naquela noite.
