Capítulo 1
Bem-vindas, anjos!
Algumas coisinhas:
♡ Nem sempre menciono contracepção ou ISTs, então assumam que os personagens estão se protegendo e não brincando de roleta-russa com gravidez.
♡ Eu uso inglês britânico. POR FAVOR, não corrijam minha ortografia com inglês americano (é super irritante, desculpa 😩, nem todo mundo escreve palavras com "z" ou um "s" só).
♡ Dito isso, se notarem algum erro de gramática, seria ótimo se pudessem me avisar.
♡ Eu escrevo romances maduros. Palavras como "clitóris" e "pau" vão aparecer. Se não é a sua praia, por favor, saia sem reclamar.
♡ Me sigam no Instagram, naughtyxchristian.
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Lucas.
Franzindo a testa, pressiono e seguro o ícone do aplicativo até todos começarem a tremer. Então clico no "x" e seleciono excluir.
Sumiu.
Sinto um alívio ao trancar o celular e guardá-lo no bolso. Aplicativos de namoro dão um trabalho do cacete, me esgotam. Ser solteiro tem seus momentos bons, e curto sair para um date ou outro de vez em quando, mas no fim das contas parece tudo tão sem sentido. Namoro nunca leva a lugar nenhum. Sempre tem algo que dá errado. Um perde o interesse. Não rola conexão. Ela para de responder. A conversa morre.
Pego meu shaker e termino a água. O pré-treino ainda está latejando nas veias, olho para o relógio e me convenço a malhar mais trinta minutos. Meu turno só começa daqui a uma hora, tenho tempo.
Quando estou terminando mais uma série, meu celular vibra. Solto a barra e respiro fundo. Sentado no banco, pego o telefone e leio a mensagem. Aperto os lábios ao ver o WhatsApp da Tara, me chamando para ir à casa dela hoje à noite. Deve estar ovulando. Ela só me manda mensagem quando está com tesão. De vez em quando, eu topo. Somos adultos. Sei que sou um dos caras da lista dela e, sinceramente, não me importo. Não tem chance de rolar nada sério entre nós, ela não quer nada a longo prazo.
Tranco o celular e passo para a próxima série. Mesmo que já faça mais de um mês desde a última vez que transei com alguém, não estou no clima. Não preciso de mais uma trepada sem sentido. Vou fazer trinta e um anos daqui a alguns meses. Desde que completei trinta, metade dos meus amigos já casou ou teve filhos. Fui padrinho duas vezes e sou padrinho do filho do meu melhor amigo. Estou pronto para esses marcos na minha vida, e não vou encontrar isso entre as pernas da Tara.
Duas horas de turno — como chamamos o dia de trabalho de um policial — e empurro a cadeira para trás, dando uma pausa. Já tomei três cafés e estou me segurando para não pedir outro. Um dos meus policiais, Jon, bate na porta do meu escritório e enfia a cabeça para dentro.
“Temos uma visita de bem-estar à sra. Wilkes, quer vir?”
Olho para o relógio e me levanto. “Claro, vou junto. Vamos passar no Starbucks no caminho.”
Ele sorri. “Sabia que você ia topar.”
Como sargento, comando uma equipe de seis policiais. Dou uma olhada nos outros que estão de turno antes de sairmos para o carro do Jon. Vamos direto para o Starbucks e, assim que seguro meu Americano com um shot de xarope de avelã, me sinto um homem feliz.
“Me atualiza sobre essa sra. Wilkes, esqueci quem ela é, mas lembro que mora no Silver Oaks.”
Silver Oaks é um dos bairros na periferia da cidade. Eu moro no bairro vizinho, Grove Hill.
“Sra. Sandra Wilkes, sessenta e dois anos”, Jon recita. “O filho dela, Dave, é um caso perdido. Aparece sempre pedindo dinheiro. Ela não quer uma ordem de restrição, mas nos liga se ele fica violento. Faz um mês desde a última chamada. Dois policiais estiveram no local e disseram que ele já tinha ido embora, mas pediram para eu fazer uma visita de rotina, já que sou o policial designado para ela.”
“Entendi, tudo certo.”
Jon para em frente a uma casa geminada com um jardim impecável. Termino meu café. Saímos do carro e rolo os ombros, tentando aliviar a tensão da academia de hoje cedo.
A sra. Wilkes atende a porta e nos convida a entrar. Ela nos serve chá e biscoitos, ganhando pontos comigo.
“Dessa vez foi tranquilo porque a Darcy estava lá”, ela nos conta.
“Darcy? Quem é ela?”, Jon pergunta antes que eu possa.
“Darcy é minha nova vizinha. Mudou para a casa ao lado”, ela explica. “Ela é ótima. Quando o David apareceu, ela pegou um taco e o fez ir embora.”
Jon e eu trocamos um olhar. Levanto devagar. “Se não se importar, vou falar com a Darcy. Acha que ela está em casa?”
“Ah, sim! Ela trabalha em casa, às vezes almoçamos juntas. É designer de joias, tem o próprio negócio e tudo.”
Levanto as sobrancelhas e forço um sorriso. “Que legal. Obrigado, sra. Wilkes. Jon? Te encontro lá fora quando terminar.”
Saio e respiro fundo. A casa da sra. Wilkes está abafada pra caramba, ela claramente não abre as janelas há séculos. Desço os degraus da varanda e caminho três metros até a casa geminada. Aperto a campainha embaixo do número "8" de metal ao lado da porta. Alguns segundos depois, a porta se abre, e minhas sobrancelhas sobem de surpresa.
Não sei o que esperava que a Darcy fosse, mas a mulher deslumbrante de cachos ruivos brilhantes e olhos azuis intensos é uma surpresa e tanto. Por um segundo, fico sem palavras.
Ela me avalia, os olhos azul-claros percorrendo meu uniforme, parando nas minhas mãos, presas no colete. Fico satisfeito que tenha notado. É engraçado como, para os homens, o que chama atenção são as curvas, os sorrisos, os olhos das mulheres. Já para elas? Mãos grandes. Antebraços com veias. Tatuagens. Elas piram com isso, e fico feliz de me encaixar nesse perfil.
Deixo que ela me olhe à vontade, já que está me dando uma avaliada aberta. Está usando uma camiseta larga que esconde boa parte do corpo, mas as leggings colam nas pernas musculosas, mostrando que malha. Os chinelos felpudos têm estampas de peixinhos dourados. Para combinar com o papel de designer de joias, usa brincos longos e dourados, seis anéis nas mãos, dois colares em camadas e mais um monte de brincos menores nas orelhas, com nomes chiques como fé ou algo assim.
Daith. Isso.
Ela passa a língua nos lábios e finalmente fala, a voz suave e meio provocante. “Olá, policial. Em que posso ajudar?”
“Você é a Darcy?”
“Darcy Ashby, sim”, ela responde. “É sobre o filho da Sandra?”
“É. Pode me contar o que aconteceu?”
Os olhos perspicazes dela ainda me analisam de cima a baixo, e confesso que gosto de ter sua atenção. Já recebo alguns olhares por causa do meu tamanho e das tatuagens, e ainda mais de uniforme — embora isso seja mais por nervosismo com policiais —, mas é bom saber que a Darcy está me secando.
“Já contei para os outros policiais.”
Dou um sorriso para ela. “Mas eles não eram eu.”
Ela levanta as sobrancelhas e sorri. Provavelmente não deveria ter dito isso, foi muito paquerador, mas não estou nem aí agora. Essa mulher é linda.
“E quem é você?”
Percebo que esqueci o protocolo e nem me apresentei.
“Sou o sargento Lucas Starling. Pode me contar o que aconteceu?”
O sorriso dela fica mais tímido. “Diga ‘por favor’, sargento.”
Aperto os lábios para conter um sorriso e cedo. “Por favor.”
“Tá bom. Eu estava desempacotando umas caixas quando ouvi pneus cantando lá fora. Olhei pela janela e vi um homem saindo de um Golf detonado. Ele foi marchando até a porta da Sandra e começou a bater com o punho. Peguei meu taco de rounders.”
“Você guarda um taco de rounders à mão?”
“Me deram de presente quando me mudei para o primeiro apartamento sozinha”, ela diz, dando de ombros. “Fui para a varanda e fiquei observando enquanto a Sandra abria a porta. O homem começou a gritar com ela.”
“O que ele dizia exatamente?”
“‘Você me deve dinheiro’”, ela repete. “Ele ficava dizendo isso sem parar. Falou que era filho dela e que ela tinha que cuidar dele.” Darcy solta uma risada debochada. “Se quer saber, ele parecia velho demais para depender da mãe.”
“E depois, o que aconteceu?”
“Fiquei por perto porque não queria me meter se a Sandra não precisasse, mas o cara começou a forçar a entrada na casa dela, e ouvi ela dizer que ia chamar a polícia. Então corri e levantei o taco. Gritei para ele cair fora.”
Admito, fiquei impressionado com a coragem dela.
“E depois?”
“Ele me perguntou quem eu era e disse que isso não era da minha conta. Respondi que a Sandra é minha amiga e que, se ele não quisesse perder uns dentes, era melhor ir embora.” Ela dá de ombros de novo, como se não fosse nada de mais. “Ele só riu e disse que eu não teria coragem de bater nele, então falei que ia atrás do carro dele. Desci o caminho até o carro, e ele se borrou de medo. Não sei por quê, o carro já era um lixo mesmo, mas ele passou por mim xingando e entrou no carro. A Sandra já estava no telefone com vocês quando ele foi embora.”
“Obrigado. Você foi corajosa, mas no futuro eu recomendo que ligue para nós imediatamente e não tente confrontá-lo sozinha.”
Ela revira os olhos e se encosta na porta. “Claro, sargento. Vou esperar vocês aparecerem enquanto minha vizinha idosa apanha do filho.”
Pressiono a língua contra os dentes de cima e ignoro o comentário ácido. Os olhos dela brilham com diversão, ela sabe que me irritou.
“Obrigado pelo seu tempo, srta. Ashby.”
“Darcy, por favor”, ela diz e abre um sorriso largo.
Tem algo em ver aquele sorriso dirigido a mim que é como um soco no estômago… mas um soco bom, daqueles que te deixam sem ar.
Quem é essa mulher?
“Darcy”, corrijo e dou meu melhor sorriso. Tiro um dos meus cartões com a extensão da delegacia. “Não hesite em me ligar se o filho da sra. Wilkes aparecer de novo. Prometo que chego o mais rápido possível.”
Ela pega o cartão, os dedos com unhas pintadas de verde roçando na minha mão. Olha para o cartão, sorri e então volta a me encarar.
“Claro, sargento Starling.”
Dou um sorriso para ela. “Lucas, por favor.”
Ela sorri de volta. “Prazer em conhecê-lo, Lucas.”
Percebo que meu policial provavelmente está me esperando, então dou um último sorriso e aceno antes de descer os degraus da varanda. Sinto os olhos dela em mim enquanto caminho até o carro do Jon. Quando entro no banco do passageiro, a vejo fechando a porta. Jon me pega olhando para ela.
“Como foi com a vizinha?”
“Ela me contou o que aconteceu.”
“Tudo certo?”
“Tudo.”
Jon me olha de lado enquanto sai da rua. “E aí, como ela é?”
“Gostosa pra caralho, cara.”
Isso faz Jon rir. “Da próxima vez que tivermos uma chamada aqui, você vem comigo.”
Com certeza vou.
