Acordo Amargo

Sophia

Esperar era um tipo especial de tortura.

Quem quer que tenha inventado os testes de gravidez era incrivelmente cruel ou um completo gênio, porque não havia motivo lógico para alguém ter que ficar parado por três minutos enquanto o seu futuro inteiro estava em jogo.

Sentei-me na borda da banheira de mármore com o celular na mão, tentando ao máximo me concentrar em qualquer coisa que não fosse o teste de gravidez sobre a bancada, do outro lado do banheiro. Olhar para ele antes do tempo acabar não mudaria o resultado, mas isso não impedia meus olhos de voltarem para lá a cada poucos segundos.

Em vez disso, forcei-me a olhar pelas janelas do chão ao teto que davam para a cidade.

O sol da manhã tinha pintado tudo de dourado. Trinta andares acima das ruas, a vista era quase ridiculamente linda. O trânsito fluía pelas vias lá embaixo em linhas organizadas, o rio refletia fitas de luz solar na superfície e as torres de vidro ao redor da cobertura brilhavam como se alguém as tivesse polido durante a noite.

Era estranho como as coisas pareciam diferentes à distância. Lá de cima, a cidade parecia calma e ordenada, com suas arestas suavizadas pela altura e pela perspectiva. Os Moretti me faziam lembrar disso às vezes. A maioria das pessoas via as capas de revista, os eventos beneficentes e as manchetes infinitas sobre negócios de bilhões de dólares. Elas viam poder, sucesso e uma família que parecia sempre sair ganhando.

O que elas não viam eram as expectativas que vinham com o sobrenome Moretti, ou a pressão que parecia perseguir cada membro da família, não importava o quão bem-sucedidos se tornassem. Viver entre eles nos últimos dois anos me ensinou que as aparências costumam ser as mentiras mais convincentes.

Uma risada baixa escapou de mim com esse pensamento.

Se as pessoas ao menos soubessem.

Recostando-me na banheira, deixei minha cabeça descansar contra a parede de mármore frio e observei o cômodo. O banheiro, sozinho, era maior que todo o andar de baixo da casa onde cresci, o que ainda parecia ridículo, mesmo depois de dois anos. O mármore creme se estendia por todas as superfícies, interrompido apenas por metais dourados e rosas brancas frescas em vasos de cristal. As flores eram trocadas a cada poucos dias por alguém cujo nome eu ainda não sabia, e os vasos, provavelmente, custavam mais do que o meu primeiro carro.

Quando me mudei para a cobertura, eu tinha pavor de tocar em qualquer coisa. Cada cômodo parecia pertencer a uma revista de luxo, e eu tinha certeza de que acabaria arranhando algo que valia mais dinheiro do que eu jamais ganhei. Com o tempo, me acostumei ao estilo de vida, mas ainda havia momentos em que me pegava parada no meio de um quarto, me perguntando como tinha ido parar ali.

Porque a verdade era que uma parte de mim ainda sentia que estava apenas pegando aquela vida emprestada.

Sra. Sophia Moretti.

O nome não parecia mais tão estranho, mas havia dias em que ele ainda me pegava de surpresa. Não porque eu não gostasse, mas porque ele pertencia a um futuro que eu nunca tinha imaginado para mim.

Crescendo, eu sempre soube exatamente quem eu era. Sophia Hartwell, filha de uma das famílias de navegação mais respeitadas do país. Meu avô construiu a Hartwell Shipping do zero, e meu pai passou anos expandindo-a. Durante a maior parte da minha infância, acreditei genuinamente que nosso sucesso era permanente. Dinheiro, estabilidade e segurança eram simplesmente fatos da vida.

Então tudo começou a desmoronar.

Olhando para trás, o colapso aconteceu tão devagar que nenhum de nós percebeu a gravidade até ser tarde demais. Uma decisão de negócios ruim levou a outra, e depois a mais uma. Problemas que inicialmente pareciam administráveis cresceram lentamente para algo muito mais perigoso. Advogados começaram a aparecer em casa, as conversas paravam sempre que eu entrava no recinto e meu pai passava noites trancado em seu escritório.

Eu ainda me lembrava da tensão que se instalou em nossa casa durante aqueles meses e do jeito que a preocupação parecia seguir meus pais aonde quer que fossem. Acima de tudo, lembro-me de quão rápido meu pai mudou. O empresário confiante que aprendi a admirar parecia exausto o tempo todo, como se carregasse o peso da empresa inteira sobre os ombros. Até hoje, eu odiava pensar na conversa em que ele finalmente me contou a verdade.

A empresa estava afundando em dívidas. A família estava ficando sem opções. E as únicas pessoas poderosas o suficiente para nos salvar eram os Moretti.

Lembro-me de sentar à frente do meu pai e esperar que ele me dissesse que havia outra solução. Alguma alternativa escondida que ele estivesse guardando até o fim. Em vez disso, ele explicou que existia uma dívida de décadas entre nossas famílias, e que essa dívida tinha se tornado, de repente, muito valiosa.

O arranjo que se seguiu deveria ter me deixado com raiva. Provavelmente teria deixado a maioria das pessoas com raiva.

Meu pai esperava lágrimas, discussões, talvez até uma recusa. Em vez disso, tudo o que eu conseguia ver era a culpa em seus olhos. Ele parecia um homem que acreditava ter falhado com todos que dependiam dele, e naquele momento não consegui tornar as coisas mais difíceis para ele.

Então eu disse sim.

Na época, pareceu uma decisão simples. Olhando para trás agora, percebi que ela tinha mudado o curso de toda a minha vida. O estranho era que eu não me arrependia.

Quando ouvi a proposta pela primeira vez, passei semanas me preparando para o pior. O sobrenome Moretti trazia rumores suficientes para encher vários livros. Dependendo de a quem você perguntasse, eles eram gênios dos negócios implacáveis, corretores de poder aterrorizantes ou algo muito mais sombrio. Ninguém nunca parecia saber a verdade, mas todos tinham uma opinião.

Eu tinha me convencido de que estava prestes a me casar com um monstro. Em vez disso, casei-me com James.

Só de pensar nele, eu sorria.

James Moretti era tudo o que eu não esperava. Ele era gentil em todos os aspectos que realmente importavam; o tipo de homem que se lembrava de pequenos detalhes e prestava atenção quando os outros falavam. Ele sabia exatamente como eu tomava meu café, lembrava-se dos nomes das pessoas que eu mencionava de passagem e, de alguma forma, sempre notava quando algo me incomodava antes que eu dissesse uma palavra.

Nos últimos dois anos, nosso casamento arranjado se tornou, silenciosamente, algo real.

Nunca houve um momento dramático em que tudo mudou. Aconteceu devagar, através de cafés da manhã compartilhados, conversas tarde da noite e inúmeros pequenos gestos que construíram confiança um dia de cada vez. Em algum momento do caminho, James parou de parecer o homem com quem me casei por obrigação e começou a ser a pessoa sem a qual eu não conseguia imaginar minha vida.

Era isso que tornava manhãs como esta tão difíceis.

James nunca me pressionou sobre ter filhos. Nem uma vez. Ele compareceu a cada consulta, ouviu cada médico e me tranquilizou após cada resultado decepcionante. Sempre que eu me desculpava — o que eu sabia que não deveria fazer, mas não conseguia evitar — ele me lembrava de que nada daquilo era culpa minha.

Ainda assim, eu sabia o quanto ele queria uma família. Não porque ele dissesse, mas porque eu via.

Eu via no jeito que ele sorria sempre que um de seus primos trazia seus filhos para as reuniões familiares. Via quando ele segurava um bebê e sua expressão inteira suavizava. Acima de tudo, via na esperança que ele tentava esconder com tanto esforço todos os meses.

O problema de pensar em James é que isso quase sempre levava a pensar em Luca.

Meu sorriso desapareceu instantaneamente.

Luca Moretti passou os últimos dois anos deixando bem claro que não confiava em mim. Para ser justa, ele nunca tinha dito essas palavras em voz alta. Luca era inteligente demais para isso. Em vez disso, ele comunicava suas opiniões através de comentários calculados, olhares persistentes e um nível de dúvida que beirava o impressionante.

Para ele, eu tinha me casado com James apenas pelo seu dinheiro. Eu não deveria me importar com o que Luca pensava de mim. Infelizmente, isso não me impedia de me importar mesmo assim.

O zumbido súbito do cronômetro quebrou o silêncio e me tirou dos meus pensamentos.

Meu estômago se contraiu imediatamente.

Olhando para o celular, vi que os três minutos tinham finalmente acabado.

Por um momento, permaneci onde estava, encarando a bancada do outro lado do banheiro. A esperança flutuava teimosamente dentro do meu peito, apesar de tudo. Talvez desta vez fosse diferente. Talvez, após dois anos tentando, inúmeras consultas, exames de sangue, especialistas, vitaminas e preces sussurradas, este fosse finalmente o mês em que tudo mudaria.

Meu coração batia tão forte que quase doía enquanto eu atravessava o cômodo e alcançava o teste.

O resultado era impossível de ignorar.

Negativo.

Por alguns segundos, simplesmente fiquei olhando para ele.

A surpresa tinha desaparecido há muito tempo. Não era isso que doía mais. O que doía era a esperança. Todo mês eu prometia a mim mesma que não a deixaria crescer, e todo mês ela encontrava um jeito de voltar de qualquer maneira.

A decepção se instalou silenciosamente em meu peito, familiar o suficiente agora para que eu a reconhecesse imediatamente.

Sem pensar, abri a gaveta sob a bancada.

Dentro havia uma caixa branca.

Minha garganta apertou enquanto eu levantava a tampa e olhava para as dezenas de testes de gravidez guardados ali dentro. Dois anos de esperança estavam cuidadosamente organizados em um lugar que ninguém mais conhecia. Mês após mês, cada um deles tinha carregado a possibilidade de um futuro diferente. Cada um tinha acabado da mesma maneira.

Cuidadosamente, coloquei o novo teste ao lado dos outros antes de fechar a tampa mais uma vez.

A gaveta deslizou e fechou com um clique suave.

Por um momento, fiquei ali em silêncio antes de minha mão deslizar inconscientemente para a minha barriga.

Porque, apesar de todo o afeto que tinha crescido entre James e eu, e de toda a felicidade que, de alguma forma, conseguimos construir a partir de um arranjo que nenhum de nós tinha escolhido, havia uma verdade da qual eu nunca conseguiria escapar completamente.

Eu me tornei Sophia Moretti por um motivo. E se eu não pudesse dar à família Moretti um herdeiro, eu não tinha certeza do que isso significaria para o meu futuro.