Dança para Dois

Capítulo 1

As primeiras notas de Clair de Lune preencheram a sala. Dezesseis alunas seguravam a barra de madeira, e o estúdio ficou em silêncio absoluto quando Christopher se posicionou exatamente no centro. Enquanto a música fluía em seu ritmo suave e envolvente, as bailarinas desceram em seus agachamentos profundos.

Seus olhos percorreram a sala, e sua voz cortou a melodia com clareza. “Quadril para baixo. Mantenham as cabeças baixas em direção ao chão. Não deixem os arcos dos pés colapsarem.”

A música parecia incrivelmente calma e elegante, mas os músculos das alunas já tremiam de esforço. Christopher não olhou para o aparelho de som; seus olhos estavam fixos no quadril esquerdo de Sarah, que estava inclinado alguns milímetros acima do ponto certo.

“Você está caindo como uma pedra, Sarah”, ele chamou, com o tom de voz firme, mas controlado. “Eu quero um movimento fluido.”

Em perfeita sincronia, as meninas desceram em um profundo grand plié. Para quem olhasse pela porta de vidro, parecia fácil — como se estivessem flutuando. Mas Christopher só via o tremor em suas coxas e o relógio correndo na parede. Ele tinha exatamente quarenta e cinco minutos de aula, uma montanha de contas esperando em sua mesa e uma criança de seis anos para buscar na creche do outro lado da cidade.

Ele caminhou até o aparelho de som e desligou a música. O silêncio no estúdio foi imediato, interrompido apenas pela respiração ofegante das dezesseis bailarinas exaustas.

“Meninas, escutem”, disse Christopher, virando-se para elas com um olhar sério, porém encorajador. “Vocês precisam deixar a música as guiar, conduzir vocês. Vocês conhecem a coreografia; fizemos essa sequência dezenas de vezes. Sei que vocês dão conta.”

“Mas professor! Dói muito!”, Sarah reclamou junto à barra, esfregando a coxa trêmula.

Christopher deu um sorriso raro e irônico. “Se não doesse, minha mãe estaria aqui em cima fazendo, Sarah.”

Como se fosse combinado, a porta do estúdio se abriu e Margaret — sua mãe — entrou na sala com um sorriso caloroso e compreensivo no rosto.

“Estão vendo, meninas?”, Margaret brincou, ajeitando seu cardigã enquanto a sala explodia em risadinhas. “A culpa de doer é inteiramente minha.”

As meninas vibraram com entusiasmo no momento em que a viram entrar. Margaret era, claramente, uma das favoritas no estúdio.

Ela caminhou até Christopher e lhe deu um empurrãozinho gentil. “Christopher, deixe as meninas comigo para alguns exercícios de solo e vá buscar o Mickie. Já está quase na hora.”

Christopher olhou para o relógio e soltou um suspiro de alívio. Ele pegou as chaves na mesa e se voltou para a turma. “Salvo pela minha mãe, meninas. Volto em dez minutos, no máximo.”

Em uma cidade completamente diferente, Vanessa limpou uma gota de suor da testa enquanto colocava as últimas caixas de papelão no porta-malas de seu carro.

A poucos metros de distância, no asfalto, sua filha, Melody, estava alheia ao caos do dia da mudança. Vestindo um tutu rosa brilhante que balançava ao redor de seus joelhos, a menina girava e dançava feliz sob o sol da tarde.

“Querida, pare com isso, por favor. Você vai se machucar”, Vanessa chamou, observando atentamente os passos desajeitados da filha.

“Mas mamãe, eu sou uma bailarina!”, Melody insistiu, levantando os braços em uma pose dramática e alegre.

Vanessa não conseguiu evitar um sorriso, sentindo o coração transbordar, mesmo em meio ao cansaço. “Eu sei, meu bem. Mas quero que mantenha os dois pés firmes no chão por enquanto. Deixe a dança para a nossa casa nova.”

“Mamãe, o papai chegou”, disse Melody, com a voz perdendo o tom brincalhão.

O coração de Vanessa parou ao olhar para a frente. “Melody, venha aqui, querida”, ela disse suavemente, estendendo a mão. A menina correu imediatamente para o seu lado.

Parado a pouco mais de um metro delas estava James. Era um homem alto, de ombros largos, com cerca de quarenta anos — a mesma idade de Vanessa. Ele parecia impecável, usando um terno azul sob medida que destoava completamente da cena de uma mudança.

“James”, disse Vanessa, mantendo a voz firme. “O que você quer?”

“Eu queria ver minha filha. Tenho esse direito.”

“Claro que tem. Mas você cancelou sua visita neste fim de semana, lembra? Você tinha uma viagem de negócios.”

James se mexeu, desconfortável. “Eu lembro, Vanny.”

“Não me chame assim”, interrompeu Vanessa, com a voz fria como gelo. “Você perdeu esse direito há três anos. Lembra?”

“Foi um erro, Vanny. Quantas vezes preciso pedir desculpas?”

“James, não foi um erro e você sabe disso”, disse Vanessa, recusando-se a deixá-lo reescrever a história. Ela olhou para a filha, suavizando o tom. “Quer ver sua filha? Então veja. Querida, vá abraçar seu pai. Eu estou aqui, não vou a lugar nenhum.”

Melody deu um passo hesitante à frente, olhando para ele com olhos grandes e ansiosos. “Papai, não fique bravo de novo. Por favor.”

James se ajoelhou e sua expressão suavizou. “Eu não vou, querida. Eu te fiz uma promessa, não fiz?”

“Claro, papai, e eu quero que você cumpra”, disse Melody, envolvendo o pescoço dele com seus braços pequenos. “Eu te amo, e vou te ligar toda noite para dizer boa noite. E prometo que vou ser uma boa menina para a mamãe, para que ela deixe você vir nos visitar na nossa cidade nova.”

James deu tapinhas nas costas dela e olhou para Vanessa. “Querida, só quero que você se comporte bem. Falarei com sua mãe na hora certa — isso não é assunto para crianças.”

“Eu te amo, papai”, Melody deu uma risadinha, antes de acrescentar inocentemente: “A mamãe também te ama.”

James congelou e olhou para Vanessa, com o ego instantaneamente inflado. “Sério? Ela te disse isso?”

“Não, mas ela sempre diz que, depois de você, ela nunca mais vai amar ninguém”, explicou Melody com naturalidade. “Ela diz que agora está velha e mais esperta.”

Um sorriso presunçoso surgiu nos lábios de James. Ele se levantou, ajeitando o paletó. “Vanessa, posso falar com você um instante?”

Vanessa cruzou os braços. “O que você quer, James?”

Ele meteu a mão no bolso interno do paletó e tirou um papel, estendendo-o na direção dela. “Quero que pegue isto. É um cheque para suas despesas iniciais.”

Vanessa olhou para o papel e apertou o maxilar. “James—”

“Eu sei, eu sei”, ele interrompeu rapidamente. “Não é um suborno e nem uma tentativa de te controlar. É para minha filha. Enviarei mais quando você estiver instalada.”

“Então não dê para mim, dê para sua filha”, disse Vanessa friamente. “Ela tem sua própria conta poupança — aquela que você insistiu em abrir.”

James suspirou e desviou o olhar. “Vanessa, eu não estava na mentalidade certa naquela época.”

“James, por favor, não faça o papel de vítima. Não combina com você”, disse Vanessa, com a voz carregada de exaustão. Ela olhou para o carro, pronta para deixar sua vida antiga para trás. “Mas o passado já ficou para trás. Espero que você encontre sua paz.”

James a observou por um longo momento, e uma onda de arrependimento passou pelo seu rosto. “Eu te amei”, ele disse baixinho.

Vanessa soltou um suspiro lento e pesado. Era a única verdade que lhes restava. “Isso é algo que eu aceito. Eu também te amei.”

“Melody, diga tchau para o papai”, disse Vanessa, com a voz firme enquanto abria a porta do carro. “Precisamos pegar a estrada antes que o pessoal da mudança chegue ao novo endereço.”

“Sim, mamãe. Tchau, papai!” Melody acenou uma última vez, seu tutu rosa balançando enquanto ela entrava no banco de trás e afivelava o cinto.

Vanessa entrou no banco do motorista e girou a chave. O motor rugiu, um som familiar e reconfortante. Enquanto ela se afastava do meio-fio, olhou pelo espelho retrovisor e viu James parado no asfalto. A cada metro de distância, ele parecia se misturar ao cenário, tornando-se apenas mais uma parte do ambiente — distante, embaçado e pequeno.

Olhando para a estrada aberta à sua frente, Vanessa soltou um suspiro que sentia estar prendendo há três anos. Ela esperava por um recomeço real. Ela esperava, com tudo o que lhe restava, deixar os destroços do passado para trás.

Olá, pessoal! Bem-vindos a Dance for Two! 🩰✨

Estou muito animada para finalmente compartilhar a história de Christopher e Vanessa com vocês. Este livro foi feito com muito amor e traz alguns dos meus tropos favoritos: pais solteiros, recomeço em cidade pequena, romance com diferença de idade/maduro (ela tem 40 anos!) e uma conexão que cresce lentamente.

Neste primeiro capítulo, temos um vislumbre de seus mundos tão diferentes, mas completamente paralelos. Christopher está sobrecarregado com a disciplina de seu estúdio de balé e o estresse da paternidade solo, enquanto Vanessa corajosamente rompe os laços com um passado doloroso para dar à sua filha, Melody, um recomeço.

Alguém mais teve o coração partido quando a Melody disse que a mãe acha que está “velha demais” para amar novamente? Mal posso esperar para o Christopher provar que ela está totalmente errada! 😉

👇 Deixem um comentário abaixo e me digam suas primeiras impressões sobre Christopher e Vanessa! Não se esqueçam de adicionar Dance for Two à sua lista de leitura se quiserem acompanhar a jornada deles!