A Última Humana

Capítulo Um: O Homem que Sabia Meu Nome

A primeira regra para sobreviver na galáxia era simples.

Nunca confie em um Alfa.

A segunda regra era ainda mais simples.

Nunca deixe ninguém saber o que você é.

Eu tinha quebrado a segunda regra três minutos atrás.

No momento, eu estava me esforçando para quebrar a primeira.

"Você tem noção da encrenca em que se meteu?"

O homem parado à minha frente tinha um rosto daqueles que deixam as pessoas estúpidas.

Mandíbula marcada. Traços perfeitos. Olhos prateados pálidos.

Um Alfa.

Eu sabia, porque o cheiro dele preenchia a pequena sala de interrogação, pesado e sufocante. A maioria das pessoas teria baixado o olhar.

Eu encarei os olhos dele diretamente.

"Na verdade, não", eu disse. "Você ainda não me deu um número."

A expressão dele não mudou.

Esse era o problema com Alfas militares. Eles são treinados para não reagir.

Felizmente, passei a maior parte da minha vida aprendendo a fazer as pessoas reagirem.

O homem colocou um tablet de dados sobre a mesa de metal entre nós.

"Seraphina Veyne."

Meus dedos ficaram imóveis.

Apenas por meio segundo.

Mas ele percebeu.

É claro que ele percebeu.

Recostei-me na cadeira e sorri.

"Essa é uma maneira bem dramática de se apresentar."

"Eu não me apresentei."

"Não?" Inclinei a cabeça. "Então suponho que você seja apenas um estranho muito confiante que sabe o meu nome."

Os olhos dele se estreitaram.

"Seraphina Veyne. Nascida em Veyra-9. Sem cidadania registrada. Sem registros familiares oficiais. Identidades múltiplas em dezessete sistemas. Procurada por roubo, contrabando, tráfico ilegal de armas, espionagem corporativa..."

"Supostos."

"...e pela destruição de uma instalação de pesquisa privada."

Eu suspirei.

"Essa definitivamente fui eu."

A mão dele foi em direção à arma na cintura.

Interessante.

"Cuidado", eu disse. "Se você atirar em mim, não vai conseguir o que veio buscar."

Pela primeira vez, algo brilhou no rosto dele.

Não era medo.

Era interesse.

Isso era pior.

Eu detestava quando as pessoas se interessavam por mim.

O interesse sempre vinha antes das perguntas.

As perguntas sempre vinham antes das jaulas.

E jaulas...

Bem.

Eu nunca fui boa em ficar dentro delas.

O Alfa inclinou-se para frente.

"Onde está o dispositivo?"

Eu sorri.

"Qual deles?"

"O dispositivo que você roubou do Consórcio Helix."

"Fico até ofendida por você achar que eu só roubei uma coisa."

A mandíbula dele travou.

Eu estava naquela sala há vinte e três minutos.

Vinte e três minutos desde que os soldados imperiais me tiraram da minha nave à força.

Vinte e três minutos desde que pegaram minhas armas, revistaram minhas roupas, escanearam meu sangue e descobriram algo que fez a sala inteira ficar em silêncio.

Eu não tinha esquecido a expressão no rosto do técnico.

No momento em que o scanner terminou.

A cor drenou do rosto dele.

Depois, ele sussurrou algo no comunicador.

"Confirmem a sequência."

Depois disso, me trouxeram para cá.

Sem explicação.

Sem acusações.

Apenas uma sala, um Alfa armado e uma pergunta sobre um dispositivo que eu roubei duas noites atrás.

Cruzei os braços.

"Não sei do que você está falando."

O Alfa me estudou.

"Seu sangue foi escaneado."

Lá estava.

As palavras que eu estava esperando.

Meu sorriso desapareceu.

"Foi mesmo?"

"Sua assinatura genética não corresponde a nenhuma espécie registrada."

"Sou uma pessoa bem rara."

"Sua assinatura genética não corresponde a nenhuma espécie conhecida."

Recostei-me lentamente.

A sala de repente pareceu mais fria.

"Talvez seu scanner esteja quebrado."

"Não está."

"Talvez seus cientistas sejam incompetentes."

"Eles não são."

"Que infelicidade."

O Alfa se levantou.

Ele era alto.

Alto demais.

O tipo de altura que fazia espaços fechados parecerem menores.

O uniforme dele era preto, decorado com insígnias prateadas que reconheci imediatamente.

O brasão imperial.

Eu tinha visto em cartazes de procurado.

Em naves de guerra.

Nos corpos de pessoas que resistiram ao Império.

Comandante Imperial.

Eu nunca o tinha encontrado antes.

Mas eu sabia o nome dele.

Todo mundo sabia.

Kael Draven.

A arma mais perigosa do Império.

Um homem que esmagou três rebeliões antes dos trinta anos.

Um homem que nunca perdeu uma batalha.

Um homem que, supostamente, não tinha fraquezas.

Eu o avaliei de cima a baixo.

"Comandante Draven."

Os olhos dele ficaram mais incisivos.

"Você sabe quem eu sou."

"Eu sei quem é qualquer pessoa importante."

"E, ainda assim, você roubou o Consórcio Helix."

"Eu roubo de todo mundo que é importante."

A expressão dele permaneceu fria.

Mas o cheiro dele mudou.

Só um pouco.

Uma nota mais sombria por baixo dos feromônios de Alfa.

Raiva.

Eu sorri novamente.

"Feri seus sentimentos?"

"Não."

"Que pena."

A porta atrás dele se abriu.

Um soldado entrou.

"Comandante."

Kael não se virou.

“O quê?”

O soldado hesitou.

“Houve um incidente na ala médica.”

Meu estômago se contraiu.

Eu não sabia o motivo.

Então o soldado continuou.

“O príncipe Ômega chegou.”

A expressão de Kael mudou.

Quase nada.

Mas mudou.

“Por quê?”

“Não sabemos.”

Os olhos do Alfa se voltaram para mim.

E, de repente, eu entendi.

Isso não era sobre o dispositivo.

Nunca tinha sido sobre o dispositivo.

Eu me levantei.

As algemas nos meus pulsos eram magnéticas.

Baratas.

Eu poderia tê-las quebrado se quisesse.

Mas não o fiz.

Ainda não.

“O que um príncipe Ômega quer comigo?”

Kael me encarou.

Pela primeira vez desde que entrei na sala, ele parecia quase inseguro.

Então ele disse algo que fez o sangue congelar em minhas veias.

“Ele perguntou por você pelo nome.”

Meu coração parou.

Não.

Isso não era possível.

Ninguém sabia meu nome verdadeiro.

Não mais.

Eu tinha enterrado Seraphina Veyne anos atrás.

A garota que existia antes do laboratório.

Antes do sangue.

Antes dos gritos.

Aquela garota estava morta.

Eu mesma a tinha matado.

E, ainda assim, alguém tinha acabado de entrar em uma instalação Imperial e perguntado por ela.

Eu olhei na direção da porta.

“Quem é ele?”

Kael não respondeu imediatamente.

Então, de algum lugar além da sala, ouvi uma voz.

Suave.

Elegante.

Divertida.

“Seraphina.”

Cada músculo do meu corpo ficou rígido.

A voz continuou.

“Faz muito tempo.”

Eu encarei a porta aberta.

Um homem entrou na sala.

Ele era lindo.

Não do jeito que as pessoas comuns eram lindas.

Havia algo de não natural nele.

Seu cabelo branco prateado caía em torno de seu rosto. Sua pele era quase translúcida sob as luzes fortes. Seus olhos eram de um tom estranho de violeta.

Ele usava um casaco real escuro bordado com ouro.

O símbolo em sua gola era um que eu reconhecia.

A Dinastia Aster.

Uma família real Ômega.

O homem parou na minha frente.

Seu olhar percorreu meu rosto.

Não como se estivesse me vendo pela primeira vez.

Como se estivesse confirmando algo.

Eu odiava aquele olhar.

Eu o odiei instantaneamente.

“Príncipe Lucien”, disse Kael friamente.

Lucien não olhou para ele.

Seus olhos permaneceram em mim.

Eu sorri.

Era o tipo de sorriso que já tinha me metido em problemas mais vezes do que eu poderia contar.

“Desculpe”, eu disse. “Nós nos conhecemos?”

Por um momento, o silêncio preencheu a sala.

Então Lucien sorriu.

Era um sorriso lindo.

E completamente sem calor.

“Não.”

Ele se aproximou.

“Mas eu conheço você.”

O ar mudou.

Seus feromônios tocaram o ambiente.

Doces.

Quentes.

Perigosos.

Um Ômega.

Meu corpo reagiu antes que minha mente pudesse impedi-lo.

Meu batimento cardíaco acelerou.

Minha pele esquentou.

Algo bem profundo em mim agitou-se.

Eu recuei imediatamente.

Os olhos de Lucien se arregalaram.

Não porque eu tinha me afastado.

Mas pelo jeito que eu tinha me afastado.

Seu olhar desceu para minha garganta.

Depois para minhas mãos.

Depois voltou para meus olhos.

“O que é você?”, ele sussurrou.

A pergunta foi baixa.

Quase reverente.

Eu odiei aquilo.

Eu já tinha ouvido essa pergunta antes.

Anos atrás.

Em um laboratório.

Um cientista tinha ficado atrás de uma parede de vidro enquanto eu estava sentada, presa a uma mesa de metal.

O que é você?

Eles tinham perguntado isso enquanto me injetavam.

Enquanto me cortavam.

Enquanto observavam meu sangue reagir a coisas que deveriam ter me matado.

Eu tinha oito anos de idade.

Eu não sabia a resposta naquela época.

Eu ainda não sabia.

Mas aprendi uma coisa.

Pessoas que fazem essa pergunta nunca querem saber a resposta por motivos inocentes.

Eu me movi antes que alguém pudesse me parar.

As algemas magnéticas se romperam.

Kael alcançou sua arma.

Lucien deu um passo atrás.

Eu agarrei a cadeira de metal e a balancei em direção ao soldado mais próximo.

Ele foi ao chão.

A mão de Kael fechou-se em torno do meu pulso.

Sua pegada era forte.

Forte demais.

Eu olhei para a mão dele.

Depois olhei para ele.

“Solte.”

“Não.”

Eu sorri.

“Resposta errada.”

Eu dei uma joelhada no estômago dele.

Ele mal se moveu.

Meu sorriso desapareceu.

Aquilo foi inesperado.

Kael olhou para mim.

Pela primeira vez, percebi o tamanho da diferença entre nós.

Ele era um comandante Alfa.

Eu era uma mulher que tinha passado os últimos quinze anos sobrevivendo em território criminoso.

Eu já tinha sobrevivido a situações piores.

Ataquei novamente.

Desta vez, ele segurou meu braço.

Seus dedos apertaram.

Uma dor aguda atravessou meus ossos.

“Pare.”

“Me obrigue.”

Os olhos dele escureceram.

O ar ao redor dele de repente ficou pesado.

O instinto dentro do meu corpo reagiu.

Algo antigo.

Algo enterrado.

Algo que nunca tinha reagido a um Alpha antes.

Eu senti isso despertar.

Uma pulsação sob a minha pele.

Kael congelou.

Sua pegada afrouxou.

Sua expressão mudou.

Não muito.

Mas o suficiente.

Ele estava olhando para o meu braço.

Para o lugar onde seus dedos me tocavam.

Eu me afastei.

“O quê?”

Ele não respondeu.

Lucien também estava me encarando.

Sua expressão tinha perdido toda a diversão.

“O que aconteceu?”, perguntei.

Nenhum dos dois disse nada.

Então a porta se abriu novamente.

Desta vez, ninguém anunciou o visitante.

Eles não precisavam.

O ambiente inteiro mudou.

Os soldados deram um passo para o lado.

Kael se virou.

Lucien ficou completamente imóvel.

E eu...

Senti algo dentro de mim gritar.

Um homem entrou na sala.

Ele estava vestido de preto.

Não o preto dos militares imperiais.

Algo mais antigo.

Mais sombrio.

Seu cabelo era longo e escuro, caindo sobre um dos ombros. Seu rosto era marcante e incrivelmente belo.

Mas foram seus olhos que fizeram meu corpo esquecer como respirar.

Eles eram dourados.

Não brilhantes.

Não calorosos.

A cor de um animal observando sua presa.

Ele olhou para Kael.

Depois para Lucien.

Depois para mim.

E quando seus olhos encontraram os meus, o mundo pareceu girar.

Eu o conhecia.

Não.

Isso era impossível.

Eu nunca o tinha visto antes.

Mas meu corpo o conhecia.

Uma certeza estranha e aterrorizante se instalou nos meus ossos.

O homem me encarou por um longo momento.

Então ele disse:

“Ela está viva.”

Meu coração parou.

Eu não sabia quem ele era.

Eu não sabia por que ele tinha dito aquelas palavras.

Mas eu sabia de uma coisa.

Ele não tinha ficado surpreso em me ver.

Ele tinha ficado surpreso por eu ainda estar viva.

Tentei alcançar a faca escondida dentro da minha bota.

O homem percebeu.

Um sorriso fraco tocou seus lábios.

“Ainda carregando uma lâmina.”

Minha mão congelou.

A sala ficou em silêncio.

Meu sangue gelou.

Ninguém sabia da faca.

Ninguém sabia da segunda faca.

Ninguém sabia da terceira.

Eu olhei para ele.

“Quem é você?”

Ele deu um passo à frente.

Os soldados ao nosso redor baixaram suas armas.

A expressão de Kael tornou-se ilegível.

Lucien me observava com um fascínio crescente.

E o estranho...

O estranho olhou para mim como se me conhecesse muito antes de eu mesma me conhecer.

“Meu nome”, disse ele, “é Azrael Noctis.”

O nome não significava nada para mim.

Deveria significar.

Todos na galáxia conheciam o nome Azrael Noctis.

O rei dos Noctari.

O último governante de uma espécie antiga que se acreditava estar extinta.

Um monstro.

Um mito.

Um rei que não era visto em público há mais de uma década.

Eu o encarei.

Então eu ri.

Era a única coisa que eu conseguia pensar em fazer.

“Isso é impossível.”

Seus olhos dourados escureceram.

“Não.”

Ele olhou para mim.

“É apenas um inconveniente.”

Apertei minha mão ao redor da faca.

“Por que você sabe meu nome?”

Azrael sorriu.

E pela primeira vez em anos, senti algo muito mais perigoso do que medo.

Reconhecimento.

Não da minha parte.

Da parte dele.

“Porque”, ele disse calmamente, “sua mãe me pediu para te encontrar.”

O mundo parou.

O nome da minha mãe não era pronunciado há quinze anos.

Por ninguém.

Não desde a noite em que ela desapareceu.

Passei anos acreditando que ela estava morta.

Anos me convencendo de que eu não me importava.

Anos enterrando cada memória dela.

E agora um estranho estava parado na minha frente, alegando que ela o tinha enviado.

Meus dedos apertaram a faca.

“Isso é mentira.”

“Sim.”

A resposta veio rápido demais.

Eu pisquei.

A expressão de Azrael permaneceu calma.

“Estou mentindo.”

Por um momento, eu não entendi.

Então ele continuou.

“Sua mãe nunca me pediu para te encontrar.”

Minha respiração parou.

“Ela me pediu para te matar.”

O silêncio que se seguiu foi absoluto.

E, em algum lugar profundo dentro do meu corpo, algo antigo abriu os olhos.

Fim do Capítulo Um