A Luna Viúva

Grace

Caminhei lentamente pela subida, ziguezagueando entre as fileiras organizadas de lápides. O sol poente transformara o mar, além da fronteira norte, em uma lâmina de fogo, tingindo o céu de rosa e dourado.

A brisa provocava as mechas rebeldes de cabelo que haviam escapado da trança que fiz com cuidado naquela manhã, jogando-as sobre meu rosto. Coloquei-as atrás das orelhas quando o solário de vidro do cemitério surgiu à vista.

Jasmins-da-noite subiam pela estrutura de aço, entrelaçando-se nas flores-da-lua que se abririam após o pôr do sol.

Lá dentro, o piso de pedra estava disposto em círculos que marcavam as fases da lua, com o nome de cada Alpha e Luna anteriores cuidadosamente esculpido no granito.

Vinte anos atrás, eu estava ao lado de Rowan enquanto sepultávamos seu pai. Ele encostou a testa na minha e sussurrou que, um dia, nossos nomes também seriam adicionados ali.

Cinco anos atrás, fiquei ali sozinha enquanto enterravam meu amado parceiro e Alpha.

Sentei-me na pedra, aquecida pelo sol poente, e tracei o contorno de seu nome, algo que eu já fizera mil vezes.

Rowan Blackwood

Minha mão deslizou para o pingente de pedra da lua que repousava sobre meu peito. Rowan me dera na minha cerimônia de Luna. Um dia, quando meu nome se juntasse ao dele, a pedra se encaixaria perfeitamente na meia-lua de madrepérola que esperava ao lado do nome dele.

Duas metades de um todo.

Tínhamos dezenove anos quando selamos nosso vínculo de parceiros, unindo nossas almas pela graça da Deusa da Lua. Acreditávamos que éramos imortais e desesperadamente apaixonados. Nunca imaginamos que um teria que aprender a viver sem o outro.

Cinco anos depois, e ainda era difícil.

***

No início, eu estava inconsolável.

Passei dias ali, andando de um lado para o outro, recusando comida e sono, recusando-me a aceitar que o vínculo havia realmente desaparecido. Quando o luto diminuiu seu aperto, passei a visitar o local uma vez por semana, por uma ou duas horas.

O sol era apenas uma fresta acima do horizonte quando saí do solário.

Caminhei até o portão do cemitério, onde um SUV preto aguardava. Um jovem estava encostado na porta do motorista, navegando no celular. Sua cabeça se ergueu rapidamente ao som dos meus passos, sua expressão brevemente distante antes de se transformar em um sorriso tranquilo.

“Luna Grace.”

Ele segurou a porta traseira, deixando-me acomodar antes de subir no banco do motorista.

“Jeremy, não percebi que tinha ficado tão tarde”, desculpei-me. “Desculpe por deixá-lo esperando.”

“Não há problema, Luna.” Ele me olhou pelo retrovisor enquanto nos afastávamos, seguindo em silêncio para casa.

Recostei-me, olhando pela janela, sem realmente ver a paisagem.

Eu estava pensando em Kieran.

Meu primeiro filhote.

Quando Rowan foi morto, Kieran herdou o título de Alpha. Kieran carregava o manto com uma confiança que me lembrava tanto o pai que meu peito apertava.

Mas passei o primeiro ano me afogando em minha dor, consumida demais pelo meu próprio sofrimento para ver o que isso estava causando ao meu filho. Ver a dor nos olhos de Kieran finalmente me forçou a buscar fôlego.

Eu não podia parar de lamentar meu parceiro.

Mas podia impedir que meu filho também lamentasse sua mãe.

***

O telefone de Jeremy tocou; o visor do console dizia “ALPHA”. Ele atendeu, tocando no botão verde do console.

“Sim, Alpha.” Jeremy sentou-se ereto, como se um raio tivesse atingido sua espinha.

“A que distância vocês estão?” A voz de Kieran ressoou pelo SUV.

“Talvez dez minutos, Alpha”, Jeremy tocou no GPS para confirmar.

“Faça ser em cinco.”

“Kieran”, inclinei-me para frente, “aconteceu alguma coisa?”

Houve uma pausa enquanto ele cobria o receptor e falava com alguém na sala com ele.

Jeremy e eu trocamos olhares pelo retrovisor.

“A Dark Moon solicitou um cessar-fogo. Eles estão enviando meia dúzia de guerreiros e...”

Enquanto o carro disparava, ganhando velocidade, um rosnado baixo emanou dos alto-falantes.

“E o quê?” Eu estava segurando as costas do banco do motorista, minhas unhas cravadas no couro.

“Alpha Victor está indisposto. Ele está enviando seu Beta.”

Jeremy deu um solavanco no volante, quase nos jogando para fora da estrada. Caí contra o banco com um baixo “oof”.

“Merda!”

Seu rosto estava pálido.

“O que aconteceu?” Kieran gritou.

“Estamos bem”, eu estava um pouco ofegante. “Estamos quase chegando. Entraremos na garagem em um minuto.”

Jeremy parecia que ia vomitar.

Darius Valco.

O homem que assassinou meu parceiro estava a caminho da minha casa.

Kieran

Ouvi o guincho dos pneus quando o SUV fez a curva final para a entrada.

Quando saí da porta da frente, eles já estavam derrapando até parar.

Puxei a porta traseira.

Havia gritos e risadas no pátio, com vários lobos ajudando uns aos outros a se levantarem, limpando folhas e grama após terem pulado para fora do caminho da direção suicida de Jeremy.

Abaixando a cabeça, olhei para dentro do carro, certificando-me de que minha mãe estava inteira.

Ela estava olhando fixamente para a frente.

Por um segundo horrível, pensei que ela tivesse se ferido.

Então, ela atacou o cinto de segurança.

Seus dedos tatearam a trava antes de ela praticamente se lançar para fora do veículo, forçando-me a recuar.

Ela estava puta.

“Você está bem?”, minha voz soou áspera aos meus ouvidos.

“Não”, ela disse entre dentes.

“O homem sozinho responsável pela morte do seu pai está vindo à minha casa para discutir paz?”

Ela praticamente cuspiu a última palavra e caminhou em direção à casa. Segui-a pelos degraus, estendendo-me aos meus guerreiros através do pack-link.

Temos convidados chegando. Quero uma dúzia de lobos na escolta. Alerta total.

Respostas rápidas vieram dos meus capitães enquanto eles alteravam as escalas de patrulha.

“Eu estava tendo um dia decente”, minha mãe gritou, já fazendo a curva que levava ao meu escritório. Várias Omegas que atravessavam o corredor encolheram-se quando ela passou, expondo seus pescoços em sinal de submissão.

“Podem continuar”, eu disse enquanto passava por eles, dando um aceno seco.

“Sim, Alpha.” Eles estavam mais do que felizes em voltar para suas tarefas noturnas.

***

Minha mãe estava andando de um lado para o outro, com as mãos na cintura, quando entrei e fechei a porta do meu escritório.

Meu Beta e meu Gamma estavam observando sua Luna, já sentados à mesa de conferência que ocupava a maior parte de uma das paredes.

“O que mudou?” Ela parou no meio do piso e se virou para mim. Seus olhos, geralmente de um azul-esverdeado claro, eram piscinas de turquesa insondáveis.

Eu estava tendo dificuldade em manter meu lobo, Max, sob controle. Ele estava pronto para arrancar a garganta de Darius no segundo em que ele colocasse os pés na propriedade. A julgar pelos olhos da mãe, sua loba, Elyria, estava tão homicida quanto.

“Ataques de errantes”, eu disse. “Eles têm aumentado, tornando-se mais ousados. Alpha Victor quer negociar uma aliança, pelo menos temporariamente.”

As palavras tinham gosto de cinzas em minha boca. As alcateias tinham uma antiga rixa de sangue. Tratados nunca duravam muito. Alguém sempre ficava ganancioso por mais poder; mais território.

“Aparentemente.” Joguei-me na minha cadeira. “Assim que os errantes forem resolvidos, poderemos voltar a nos odiar como lobos civilizados.”

“Por que aqui?” Ela cruzou os braços sobre o peito, sua postura desafiadora. “E não diga —”

“É tradição.”

Ela revirou os olhos.

“Alguns de nós só estão vivos hoje porque seguimos tradições”, lembrei-a. “Alpha Victor perdeu sua Luna na mesma época em que perdemos o papai. Aparentemente, ele nunca procurou uma segunda chance de parceira e se recusou a escolher uma.”

Eu nem sempre amava ou concordava com os planos da Deusa da Lua, mas também não estava prestes a ir contra eles.

“A Deusa sabe que eu não os quero aqui mais do que você”, passei a mão pelo rosto.

Alpha Victor estava certo sobre uma coisa: precisávamos lidar com os ataques dos errantes, ou nenhum de nós teria território para proteger.