A Rainha do Executor - Série Sangue Divino, Livro 1

Nesta cidade, monstros e humanos conviveram lado a lado por décadas. Lobisomens trabalhavam na construção civil, súcubos administravam boates e o barman local provavelmente era um vampiro que só queria terminar seu turno antes do amanhecer.

Monstros no cio ou na estação de acasalamento frequentemente pagavam muito bem aos humanos para serem um corpo quente e disposto para alívio — sem compromissos, sem romance, apenas dinheiro e um cuidado básico depois. Parecia um milagre que Fenrir Moonclaw, o atual líder da Alcateia Moonclaw, tivesse encontrado sua alma gêmea por meio de um aplicativo pago. Um sortudo do caralho.

O tilintar de ferro e o grave pesado da música de academia ecoavam pela Iron Fang Fitness, uma academia 24 horas aberta a monstros. Lobisomens, orcs e minotauros erguiam pesos pesados enquanto humanos que buscavam emoção serviam de apoio para eles.

Ronan Veyr relaxava em um banco na área de pesos livres, com o celular agarrado em uma mão enorme enquanto rolava a tela com um escárnio. Seu cabelo branco como a neve estava bagunçado e úmido de suor, grudado na testa. Seus olhos vermelhos como sangue se estreitaram em desgosto enquanto suas orelhas de lobo pretas se contorciam irritadas e sua cauda grossa e preta batia contra o banco.

Sua regata preta estava encharcada, colada a cada músculo de seu torso poderoso. O suor brilhava em sua pele bronzeada pelo sol enquanto ele ria baixo, com amargura.

"O garoto de ouro, Fenrir, está por aí todo alegrinho como um maldito filhote apaixonado porque encontrou 'A Tal' em um aplicativo de cio pago", resmungou Ronan. "Patético. Logo, logo ele estará de coleira e domesticado. Uma trepada boa e de repente você está preso para a vida toda? Uma puta palhaçada."

Ele jogou o telefone de lado e carregou agressivamente mais anilhas na barra, com estalos barulhentos.

Era impossível ignorá-lo, especialmente quando ele se deitou, agarrou a barra e começou a fazer um supino com um peso que a maioria das pessoas nem tentaria. Seus braços e peitoral enormes se contraíam a cada repetição poderosa, as veias saltando, sua respiração saindo em rosnados profundos e controlados.

Então, o desastre aconteceu.

Na quarta repetição, uma das travas deslizou. As anilhas do lado direito se moveram violentamente. Os olhos vermelhos de Ronan se arregalaram por uma fração de segundo enquanto a barra carregada pendia pesadamente em direção ao seu peito.

Agindo por puro instinto, Nyxara avançou, agarrando a extremidade da barra e empurrando com toda a sua força. O movimento súbito a tirou completamente do equilíbrio. A barra bateu de volta no suporte com um estrondo ensurdecedor enquanto ela caía direto sobre o enorme lobisomem abaixo dela.

Seu peito pressionou contra os peitorais dele, quentes como uma fornalha e cobertos de suor. Suas pernas ficaram por cima de uma das coxas grossas e poderosas dele. Pela primeira vez, Ronan realmente a viu: alta, atlética e com uma graça predatória marcante. Longos cabelos pretos caíam em ondas até a cintura, emoldurando traços aristocráticos, lábios carnudos e uma pele de porcelana impecável. Ela usava um top tático preto justo, de mangas compridas, que não deixava nada da sua silhueta para a imaginação. Seus olhos prateados como a lua encontraram os dele, brilhando com uma luz súbita e intensa.

Por um batimento cardíaco congelado, tudo parou. Seus olhos vermelhos se arregalaram em choque. Suas orelhas pretas ficaram eretas. Então sua expressão se contorceu — o constrangimento passando pelo seu rosto antes de endurecer em uma raiva defensiva.

"Sai de cima de mim", ele rosnou, a voz baixa e áspera. Ele a empurrou o suficiente para se sentar, as bochechas coradas sob o tom bronzeado — uma mistura de esforço, adrenalina e pura humilhação.

Ele a encarou como se ela o tivesse ofendido pessoalmente. "Eu não precisei da sua ajuda de merda. Eu tinha a situação sob controle."

Ronan se levantou em toda a sua altura intimidadora, pairando sobre ela com os braços cruzados sobre o peito largo. Sua cauda preta chicoteava bruscamente atrás dele. "A última coisa que eu preciso é de uma humana desastrada pagando de heroína e caindo em cima de mim como uma rejeitada desesperada."

Ele bufou novamente, tentando recuperar seu escárnio frio de sempre, mas suas orelhas pretas continuavam se voltando para ela, e ele se recusava a encará-la totalmente. "O quê, quer um agradecimento? Uma recompensa? Vá perseguir outra pessoa. Eu não sou meu primo, não caio nessa porcaria de conto de fadas de 'parceiros para a vida toda'."

Ele se virou como se estivesse dispensando-a, mas sua linguagem corporal gritava que ele ainda estava muito consciente da presença dela.

"Continue dizendo isso para si mesmo, vira-lata", Nyxara ronronou, sua voz escorrendo diversão. "Talvez se você repetir o suficiente, sua cauda pare de abanar em pânico."

O maxilar de Ronan tensionou-se, e aqueles olhos vermelhos voltaram-se para ela com uma intensidade perigosa. Suas orelhas pretas ficaram coladas ao crânio.

"Arrogante?" Ele soltou uma risada áspera e sem humor. "Engraçado vindo da idiota desastrada que acabou de se lançar contra mim como uma porra de uma bala de canhão."

Ele deu um passo deliberado à frente, usando cada centímetro de seus dois metros e dois de altura para pairar sobre ela. O calor bruto que irradiava de seu corpo suado era quase sufocante, e o cheiro forte de pinho, fumaça de madeira e almíscar masculino puro a atingiu como uma força física.

"Tem algo a dizer, humana? Fale essa porra logo em vez de resmungar baixinho como uma criaturinha assustada—"

"Eu estava, na verdade, comentando sobre sua completa falta de forma", Nyxara interrompeu suavemente, inclinando o queixo sem um pingo de medo. "Embora eu suponha que a física básica seja difícil de entender quando seu cérebro é noventa por cento testosterona."

O celular dele vibrou alto no banco atrás, cortando seu discurso. A tela se iluminou com uma chamada, e o nome do contato brilhou: 'Fenrir 🐺💛' com cerca de quinze emojis diferentes de coração e lobo.

O cenho de Ronan se fechou ainda mais. "Cristo, agora não..." Ele resmungou, pegando o telefone mesmo assim e deslizando para atender. "O quê?"

Mesmo pelo alto-falante, a voz calorosa e entusiasmada de Fenrir foi clara. "Ronan! Ei, preciso de você na casa da alcateia em trinta minutos. Temos uma situação com a patrulha da fronteira leste e—"

"Sim, sim, eu ouvi essa porra. Trinta minutos." Ronan o interrompeu bruscamente e desligou sem esperar resposta. Ele jogou o celular na bolsa de academia com mais força do que o necessário, sua cauda preta ainda chicoteando em agitação.

Quando ele olhou de volta para ela, havia algo em conflito piscando por trás da hostilidade. "Saia do meu caminho. Alguns de nós têm responsabilidades de verdade."

Ele passou por ela em direção ao vestiário, mas parou o tempo suficiente para lançar um último comentário ácido sobre o ombro musculoso. "E aprenda a dar suporte direito antes de sair se jogando em cima de alfas aleatórios. Nem todo mundo vai ser tão contido quanto eu."

"Contido?" Nyxara chamou depois dele, seus lábios se curvando em um sorriso sarcástico. "É assim que você chama hiperventilar toda vez que uma garota bonita entra no seu campo de visão?"

A porta do vestiário se fechou atrás dele com um baque pesado.

Furiosa, Nyxara entrou direto no vestiário masculino, completamente indiferente aos homens nus espalhados pelo local. "Quem você pensa que é?"

Ela lhe deu um tapa forte no rosto.

O estalo ecoou pelo vestiário úmido como um chicote. A cabeça de Ronan girou para o lado, o cabelo branco como a neve voando. Por um batimento cardíaco, tudo ficou em silêncio absoluto.

Então, a cabeça de Ronan voltou lentamente, e aqueles olhos vermelhos eram fogo puro. Suas orelhas pretas estavam coladas, e um rosnado baixo e perigoso ressoava no fundo do peito.

"Você acabou de—" A voz dele caiu para algo sombrio e letal. "Você acabou de me dar um tapa, sua porra?"

"Oh, eu dei?" Nyxara inclinou a cabeça inocentemente, seus olhos prateados brilhando com pura provocação. "Minha mão escorregou. Assim como sua mão na barra de supino."

Antes que ele pudesse dar um passo à frente, ela já estava se virando para sair, mas a mão enorme dele envolveu seu pulso — não de forma dolorosa, mas firme como ferro.

"Oh, não. Você não entra aqui, encosta em mim e simplesmente sai andando dessa porra." Ele a girou de volta. "Ninguém—" Ele parou, seu maxilar trabalhando como se estivesse fisicamente engolindo as palavras. "Ninguém teve coragem de me bater de verdade em anos. Que porra há de errado com você?"

"Eu tenho uma intolerância profunda por filhotes de cachorro superdimensionados com complexo de Deus", ela rebateu instantaneamente, puxando o pulso com uma pose natural. "Solte antes que eu perca a paciência de verdade."

O aperto dele afrouxou um pouco, e ele soltou o pulso dela como se estivesse queimando, dando um passo atrás. Um dos outros lobos por perto resmungou: "Cara, ela acabou de entrar no vestiário masculino e deu um tapa no Ronan Veyr. Ela é louca...?"

"Cala a porra da boca, Marcus", Ronan disparou sem quebrar o contato visual com ela.

"Quem disse que sou humana, lobo?" Nyxara zombou.

Ronan ficou completamente imóvel. Seus olhos vermelhos se estreitaram bruscamente e suas narinas se dilataram enquanto ele inalava profundamente — sentindo o cheiro dela de verdade desta vez. Suas orelhas pretas giraram para a frente com foco total.

"Que porra você acabou de—" Ele se interrompeu, respirando mais uma vez. Sua expressão mudou da raiva para a confusão e para algo muito mais sombrio. "Você não..." Ele se aproximou apesar de si mesmo. "Você não tem cheiro de humana. Como diabos eu perdi—"

Seu maxilar travou. "Cristo. Você é uma loba?" A palavra saiu áspera, quase acusatória. "Então o que caralhos você estava fazendo agindo como uma civil desastrada? Onde está o cheiro da sua alcateia?"

Marcus se inclinou com interesse súbito. "Espera, ela é de alcateia? Não reconheço o cheiro dela de nenhuma das locais—"

"Eu disse para calar a porra da boca, Marcus", o rosnado de Ronan foi absoluto. "Todos para fora. Agora."

Os outros monstros pegaram suas coisas e saíram imediatamente, deixando apenas os dois no vestiário abafado. Ronan cruzou os braços enormes. "Comece a falar. Que alcateia? E por que caralhos você está andando por esta cidade sem marcadores territoriais adequados? Porque se você é uma renegada, isso é um problema do caralho totalmente diferente."

"Uma renegada?" Nyxara soltou uma risada fria e melódica que enviou um calafrio estranho pela espinha dele. "Por favor. Eu não pertenço a alcateias miseráveis e certamente não respondo a nenhum alfa local."

O corpo inteiro de Ronan ficou rígido. Aqueles olhos vermelhos brilharam perigosamente, e por uma fração de segundo, pelos escuros ondularam ao longo de seus antebraços e subiram pelo pescoço — seu lobo surgindo perigosamente perto da superfície. Suas orelhas pretas ficaram coladas.

"Não é de alcateia?" Cada palavra saiu medida, controlada, mas absolutamente letal. "Então que porra é você?"

Ele deu dois passos à frente, pairando sobre ela. "Você acabou de entrar em território de lobisomem, em uma academia de lobisomem, insultou minha espécie e agora fica aqui jogando joguinhos?"

"Joguinhos?" Nyxara se aproximou dele em vez de recuar, fechando a distância até que o ar entre eles praticamente soltasse faíscas de estática e calor. "Eu não jogo joguinhos, executor. Eu os venço."

Suas narinas se dilataram enquanto ele tentava identificar o cheiro dela. "Fale. Agora. Antes que eu chame Fenrir aqui embaixo e torne isso um assunto oficial da alcateia."

"Chame-o", sussurrou Nyxara, uma promessa sombria e perversa curvando seus lábios. "Estou morrendo de vontade de ver o quão rápido seu precioso alfa choraminga quando enfrenta a realeza de verdade."

No momento em que sua aura de alfa real atingiu a sala, os olhos de Ronan se arregalaram em choque.

Seus joelhos cederam, e ele caiu pesadamente no chão de azulejos com um grunhido de dor e descrença. Sua estrutura maciça tremia enquanto ele tentava lutar contra isso — seu maxilar travado tão forte que os dentes rangiam, os músculos tensionados enquanto ele tentava se forçar a levantar.

"Que— porra—"

O peso de sua linhagem real pressionou como uma força física. Suas orelhas pretas se dobraram completamente, e sua cauda grossa se enrolou apertada contra sua perna em um gesto submisso involuntário que claramente o enfureceu.

Seus olhos vermelhos se levantaram para os dela, uma mistura de choque, fúria, humilhação e admiração brilhando em seu rosto. "Lycano... real? Você é uma Lycana? Aqui? Nesta cidade de merda?"

Pelos escuros ondularam de forma mais proeminente ao longo de seus braços e pescoço enquanto seu lobo reagia instintivamente ao predador superior. "Como—" Ele tentou novamente se levantar, conseguindo colocar um joelho no chão antes que a pressão o forçasse a cair de volta. "Como diabos uma real Lycana está treinando na Iron Fang e— Cristo—"

O celular dele vibrou no banco próximo novamente. A respiração de Ronan estava irregular, o suor escorrendo pelas têmporas. Quando ele olhou para cima, algo cru queimava naqueles olhos vermelhos.

"Vai continuar me mantendo aqui como um maldito filhote?" ele disse entre dentes, sua voz vibrando com tensão e frustração bruta e indomável. "Ou vai parar de brincar comigo e explicar que porra você quer?"

Nyxara riu friamente, olhando para ele como se fosse o inseto mais fascinante que ela já tinha pisado. "A Deusa Lua deve ser insana para me emparelhar com uma coisinha tão patética e arrogante como você."

E pela primeira vez em sua vida, Ronan Veyr não tinha absolutamente a menor ideia do que dizer.