É SÓ UMA QUEDINHA OU SERÁ QUE NÃO?

Ruby

“Se você usar o top de cetim vermelho, então eu tenho que me trocar”, declarou Violet, jogando um punhado de batatas fritas na boca. Ela estava encostada na bancada da cozinha, com o celular cheio de abas de lojas abertas. “Porque se nós duas apareceras parecendo placas de sinalização, o pessoal vai achar que a gente combinou.”

“Eu vou usar o top vermelho, Vee”, suspirei, rolando a tela do meu celular enquanto estava largada em um banco da cozinha. “Eu planejei isso há três semanas. Você pode usar aquele de tela preto.”

“O preto me deixa com cara de bruxa descolada. O que eu amo, na verdade. Fechado.” Violet tocou na tela com firmeza.

Fui tomar outro gole do meu café gelado, só para perceber que já tinha bebido o copo grande inteiro. Meu estômago deu um ronco de aviso.

“Ai, vou explodir”, gemi, pressionando a mão na cintura e escorregando do banco. “Preciso ir ao banheiro.”

“Vai lá, usa o que fica no fim do corredor”, Violet acenou com a mão, sem tirar os olhos da tela.

Corri pelo corredor silencioso em direção ao banheiro de hóspedes. Nem me dei ao trabalho de bater —

O quarto estava denso com um vapor quente e pesado.

Antes que meu cérebro pudesse registrar o som da água corrente, meus olhos travaram em uma figura parada no box do chuveiro. Ombros largos e definidos. Cabelo escuro penteado para trás sob o jato d'água. A água escorria pelas costas musculosas, traçando desenhos que eu nunca, em todos os meus anos vindo aqui, imaginei que existissem no irmão da minha melhor amiga.

Congelei no meio do passo, com o fôlego preso na garganta. Eu não conseguia me mexer. Não conseguia desviar o olhar.

Então ele se virou sob o jato de água.

Meus olhos caíram instantaneamente, completamente fora do meu controle. A água corria pelo peito dele, traçando os gominhos do abdômen e acumulando na parte inferior do ventre. Ele estava totalmente exposto — circuncidado, visivelmente grosso e pesado, em um ângulo semiereto que tornava impossível ignorar seu tamanho impressionante. Era uma visão crua e avassaladora, muito maior e mais imponente do que qualquer coisa que eu já tinha visto antes.

Minhas mãos voaram para a minha boca, abafando um guincho de puro pavor e choque.

Caleb limpou a água dos olhos com o dorso do antebraço. Ele não se cobriu. Não correu atrás de uma toalha. Ele apenas ficou ali sob a água forte, com o olhar caindo para encontrar o meu com uma indiferença inexpressiva.

“O que aconteceu com bater na porta?”, ele perguntou, sua voz grave cortando direto o som do chuveiro.

“Eu... eu...” Minha boca se mexia, mas nenhum som saía. Meus pés pareciam colados ao tapete do banheiro, e minhas bochechas ardiam com um calor que ameaçava me consumir inteira.

Caleb arqueou uma sobrancelha, observando meu estado de paralisia sem um pingo de pânico.

“Quer uma foto para levar?”, ele perguntou calmamente.

“Desculpa!”, eu guinchei, finalmente recuperando o movimento das pernas. Tropecei para trás, saindo da porta, agarrei a maçaneta de metal e a fechei com força entre nós.

Desesperada para me aliviar e escapar do corredor, disparei escada acima para o quarto da Violet e usei o banheiro privativo dela. Minhas mãos tremiam enquanto eu trancava a porta do banheiro, jogando água fria nas bochechas em chamas. Se controla, Ruby. É só voltar lá embaixo e fingir que nada aconteceu.

Depois de terminar, destranquei a porta da Violet e saí correndo pelo corredor superior em direção às escadas.

Fiz a curva rápido demais — e bati direto em uma parede sólida de músculos quentes.

Ofeguei, cambaleando para trás. Caleb estava parado bem do lado de fora da porta do seu quarto. Seu cabelo escuro estava encharcado, gotas de água grudadas em seu peito largo, e uma toalha cinza estava enrolada perigosamente baixa nos quadris — amarrada tão para baixo que enfatizava agressivamente a linha em V cortando seu abdômen inferior.

Meus olhos subiram para o rosto dele, arregalados de humilhação.

Caleb olhou para baixo, vendo meu pânico absoluto, e soltou uma risada baixa e divertida. “Com pressa, Ruby?”

“D-desculpa”, guinchei, desviando dele e praticamente correndo escada abaixo de volta para a cozinha.

Caleb

O ralo do chuveiro do meu banheiro estava completamente entupido hoje de manhã — algum bolo de cabelo ou problema no encanamento que eu não estava a fim de resolver durante minha viagem de fim de semana de volta da faculdade. Então, peguei uma toalha limpa, fui para o andar de baixo e tomei posse do banheiro de hóspedes.

Eu estava apenas tirando o sabão do rosto quando a porta abriu com um clique.

Me virei, esperando mandar a Violet cair fora, mas a pessoa parada na porta não era minha irmã.

Era a Ruby.

Ela estava parada ali com uma camisa larga e comprida, leggings escuras moldando suas curvas, e o cabelo preso em um coque bagunçado que parecia se segurar por pura sorte. Seus olhos estavam arregalados, praticamente colados no meu colo. Suas mãos voaram para cobrir a boca, e seu rosto ficou de um tom de vermelho violento bem na minha frente.

Ela estava olhando como se nunca tivesse visto um homem adulto antes — e, considerando o garoto do ensino médio com quem ela estava saindo, provavelmente nunca tinha visto. Eu sabia o que eu trazia, e o pavor estampado no rosto dela provava que ela estava absorvendo cada centímetro. Não me dei ao trabalho de esconder nada. Deixa ela olhar; não era culpa minha que ela entrou sem bater.

“O que aconteceu com bater na porta?”, perguntei, mantendo a voz monótona.

Eu esperava que ela gritasse, cobrisse o rosto com as mãos e fugisse. Em vez disso, ela só ficou lá. Olhando. Seus olhos estavam praticamente arregalados ao ponto de saltar da cabeça, sua respiração vindo em arfares curtos enquanto ela se fixava no piso.

Me inclinei levemente para trás sob o jato d'água, totalmente tranquilo, deixando um sorriso presunçoso e divertido aparecer nos meus lábios enquanto aproveitava o pânico dela.

“Quer uma foto para levar?”

Isso foi o bastante. A cor sumiu do rosto dela antes de voltar duas vezes mais forte. Ela murmurou um pedido de desculpas apavorado e sem fôlego, agarrou a maçaneta e a puxou com força, fechando a porta tão rápido que o vidro do box chacoalhou.

Desliguei a água, peguei minha toalha e a amarrei frouxamente na cintura antes de subir para me vestir no meu quarto.

Assim que pisei no corredor de cima, Ruby saiu correndo do quarto da Violet como se estivesse escapando de um incêndio, colidindo direto no meu peito.

Ela ricocheteou, com os olhos caindo direto para o corte baixo da minha toalha antes de subir para o meu rosto em horror absoluto. A pura humilhação nos olhos dela não tinha preço.

Não consegui evitar a risada baixa que escapou da minha garganta enquanto olhava para baixo. “Com pressa, Ruby?”

Ela gaguejou outro pedido de desculpas frenético, passou por mim e praticamente disparou escada abaixo.

Balancei a cabeça, entrando no meu quarto com um sorriso de canto. Inacreditável.