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Minseok
—Solo no entiendo cómo puedes defenderlo.—
—¡Porque es mi marido!,— dice mi madre. —Y ahora es tu padre.—
—Padrastro,— corrijo. Nunca en un millón de tropecientos de años consideraría a Taeyong como mi padre. Ugh. Me dan náuseas sólo de pensarlo. —Tú lo elegiste, mamá,— digo mientras caminamos hacia el granero. —Nunca tuve voz ni voto en el asunto.—
—Tenías algo que decir,— dice con una risa burlona. —Todo lo que hiciste fue decir cuán mierda era él.—
—Sí, y deberías haberme escuchado porque tenía razón,— murmuro en voz baja.
Me lanza una mirada desagradable pero no dice nada.
Es la mañana en el rancho de Taeyong y nos dirigimos a alimentar a las cabras. Odio este lugar. Necesito salir.
Todo comenzó cuando vivíamos en Itaewon y papá estaba limpiando la nieve de su coche. De repente se agarró el corazón y cayó. Yo estaba en el asiento delantero jugando un estúpido juego en mi teléfono cuando lo vi. Salí corriendo, llamé al 911, pero era demasiado tarde. Se había ido para cuando la ambulancia llegó al hospital.
Y fue entonces cuando mi pesadilla comenzó.
Mi madre conoció a un tipo al azar en un sitio web de citas para cambiaformas y menos de un año después, nos arrastraba a mi hermano y a mí a un pequeño pueblo para ser mano de obra gratis en la granja del mayor imbécil del mundo.
Llevo aquí dos años y quiero salir. Quiero empezar de nuevo con un nuevo hogar, rodeado de gente sana que me quiera. Quiero estar en cualquier lugar menos aquí.
Odio a Taeyong, pero parece que soy el único que puede ver sus verdaderos colores. Mi madre lo defiende implacablemente o finge que no escucha las cosas desagradables que dice, y mi hermano menor está completamente a bordo del tren Taeyong.
Seohun lo adora.
No estoy seguro de si es la pena que está suprimiendo por extrañar a nuestro padre o el hecho de que ambos son cambiaforma de tigre, pero Taeyong tiene a mi impresionable hermano de dieciséis años bajo su hechizo. Y lo odio por ello.
Un tigre adulto pasa a unos metros de distancia y lo miro fijamente. Es el gato de Reowon. Puedo decirlo por los ojos muy abiertos. Taeyong siempre tiene todo tipo de matones merodeando por el rancho y por lo general, no traman nada bueno.
Odio que mi hermano se convierta en uno de ellos. Solía ser un chico tan dulce, pero ahora bajo la influencia de Taeyong, se está convirtiendo en un verdadero pedazo de mierda.
El tigre baja la cabeza y nos sisea al pasar.
—Bésame el culo,— grito mientras le doy el dedo. Simplemente gruñe y sigue caminando.
—No te mataría ser más amable con los hombres de aquí,— dice mi madre con un movimiento de cabeza. —Puede que te gusten algunos si te abres.—
—Prefiero abrirme la garganta,— digo mientras se me revuelve el estómago. —Y estos no son hombres. Son Tipos. Tipos malvados, groseros e inmaduros y Seohun se está convirtiendo en uno de ellos gracias a tu santo Taeyong.—
Mi madre se detiene y da vuelta en sus talones, pareciendo harta. —Sé que no te gusta, pero a mí sí. Estamos viviendo aquí y eso es todo. Tú y él tienen que encontrar una manera de llevarse bien.—
Con Taeyong, eso es imposible. No sé lo que realmente hace para vivir, pero no creo que esté en alza. Esta granja de cabras es una fachada para algo. Él y su equipo de cambiaformas tigre pueden hacer cualquier mierda ilegal que quieran, pero yo sólo quiero que mantengan a mi familia especialmente a Seohun fuera de esto.
—¿Vas a esforzarte más?,— pregunta con las fosas nasales dilatadas.
—Sí,— miento mientras el familiar sentimiento de disgusto por lo que mi familia se ha convertido se asienta en la boca del estómago.
—Gracias.—
Seguimos caminando hacia el granero y Seohun ya está allí, alimentando a las cabras. Es un niño de aspecto tonto con los mismos ojos claros que yo, pero con un nido de pelo de pájaro salvaje en su cabeza que siempre se asoma en diferentes direcciones. Solía reírse cuando decía que su pelo desafiaba todas las leyes de la gravedad. Eso fue cuando solíamos bromear.
—¿Oíste?— dice con emoción en su voz mientras deja caer el cubo en su mano. —¡Finalmente vamos a atrapar al oso que atacó a nuestra tripulación!—
—Nuestra tripulación,— digo mientras me cruzo de brazos y entrecierro los ojos hacia él. —¿Ahora eres parte de la tripulación de Taeyong?—
Se hincha el pecho flaco, actuando como si fuera un tipo duro.
—Papá dice que estoy en camino de ser miembro.—
Papá. Creo que me voy a enfermar.
—Me parece genial,— dice mamá mientras se acerca con una sonrisa y empieza a frotarle la espalda. —Me encanta ver que tú y tu padrastro se llevan bien.—
Mi madre nunca lo dijo, pero estoy seguro de que es por eso que estamos aquí. Fue un shock para todos cuando de la nada, Seohun se convirtió en un tigre cuando tenía dos años. Todavía recuerdo a mi madre gritando como una loca cuando entró en la habitación de su hijo y vio un cachorro de tigre donde había dejado a su hijo.
Ninguno de nosotros incluyendo a mi padre tenía el gen de los cambiaformas, así que fue una gran sorpresa. Mis padres hicieron algunas averiguaciones en su árbol genealógico y resultó que mi madre tenía un tío abuelo que no sabía que era un cambiaforma tigre. El gen se perdió en la familia pero de alguna manera apareció en Seohun.
Así que, supongo que cuando conoció a un tigre cambiaformas en línea, inmediatamente pensó que sería lo mejor para Seohun que estaba pasando un mal momento sin su padre. Tal vez hubiera tenido razón si Taeyong no hubiera resultado ser un completo imbécil.
—Vamos a atrapar a ese oso pardo cambiaforma,— dice mientras comienza a alimentar a las cabras. —Vamos a hacerle pagar por saltar a Jeong, Taeho y Chaeron.—
—Si a Jeong, Taeho y Chaeron les patearon el trasero,— digo, —entonces probablemente se lo merecían.—
—Siempre piensas lo peor de estos chicos,— dice mientras tira el resto de la comida y luego tira el cubo de metal a la pared, asustando a una cabra.
—Porque son los peores. No quiero que te vuelvas como ellos.—
—¿Preferirías que resultara como tú? No, gracias.—
Salió hecho una tormenta del granero, golpeándome con su hombro mientras avanzaba.
Me vuelvo hacia mi madre con un suspiro de frustración. —Siento que estoy tomando píldoras locas aquí. ¿En serio estás de acuerdo con que Taeyong lleve a tu hijo de 16 años a saltar sobre un cambiaforma de oso?—
Suspira mientras camina y recoge el cubo de metal. —Déjalo tener su pequeña batalla. Los está acercando.—
—Eso es lo que me preocupa.—
Frunce el ceño cuando recoge más comida en el cubo.
Mi corazón está martilleando furiosamente mientras me dirijo a las cabras. Acaricio una mientras me chilla. Estos chicos siempre me calman. Siempre me hacen reír con sus caras graciosas y la forma en que balan y chillan los ruidos más divertidos.
Entro en su corral y empiezo a limpiarlo con la pala. Mi favorita, Rosey, trata de subirse a mi espalda cuando estoy inclinado.
—¿Quieres dejarme en paz?— Digo con una risa mientras la empujo.
Este es el único lugar del rancho donde disfruto estar. Todos los demás lugares se sienten como una prisión. Se siente como si ya no tuviera un hogar. Eso es lo que más duele. Es como si mi familia fuera absorbida por un culto y ya no los reconozco. Es como si estuviera rodeado de gente con el cerebro lavado y fuera el único que puede ver que el líder es un estafador.
Taeyong entra en el granero y me da un escalofrío que me serpentea por la columna vertebral. Es un hombre grande e imponente con la cabeza rapada y unos crueles ojos verdes. Sus hombros son del tamaño de rocas y siempre está moviendo sus grandes brazos como si estuviera constantemente listo para golpear algo. Es mayor que mi madre por lo menos una década o dos. Su piel es dura y áspera con arrugas a los lados como el lecho de un río seco asándose en el sol caliente.
Se acerca a mi madre, la agarra de la mandíbula con una mano áspera, y golpea sus labios contra los de ella. Me doy la vuelta con asco.
Mi madre es una mujer hermosa con una bonita y fácil sonrisa. Al menos, era así cuando estaba con mi padre, que era un buen hombre y la trataba bien. Cada vez sonríe menos estos días y se ve más derrotada cada semana que pasa.
Aprendimos todo acerca de los cambiaformas cuando Seohun había cambiado de fase y lo más interesante para mí fue el vínculo con el compañero del cambiaformas. Solía soñar con tener un amor intenso como ese. Un vínculo tan irrompible y profundo que sabrías inmediatamente después de ver a la otra persona que estáis destinados a estar juntos para siempre.
Eso no es lo que Taeyong y mi madre tienen. No me importa lo que ella piense, esto no es eso.
La libera y se vuelve hacia mí con sus malvados ojos verdes brillantes. —Tú.—
—Tengo un nombre.—
—Minseok. Necesito que me ayudes.—
—¿Por qué iba a ayudarte?— Aprieto el mango de la pala y me paro derecho, mirándolo desafiantemente mientras se acerca.
Salta la valla e incluso las cabras saben que deben alejarse de este hombre. Se acurrucan al otro extremo del corral cuando se acerca a mí con una sonrisa sádica en su cara.
—Me vas a ayudar porque te doy alojamiento y comida gratis.—
Trago con fuerza al levantar la barbilla, sin romper el contacto visual con él. Puede que tenga a mi familia bajo su hechizo, pero no me engaña. Y no me intimida.
—Me parto el culo en esta granja y no me pagas ni un centavo.—
Sonríe mientras mueve su mandíbula inferior de un lado a otro, claramente divertido conmigo. No creo que haya tenido mucha gente que se le haya enfrentado en su vida.
—Bien. Entonces lo harás porque te ordeno que lo hagas, pequeño puto—
Miro a mi madre para ver si está escuchando esto, pero de repente está ocupada y muy concentrada en llenar su cubo con más comida. Típico.
Aprieto la pala, deseando tanto golpearle la cara con ella.
Parece que lo lee en mi cara porque sonríe mientras mira la pala. —No seas estúpido. Esto es importante.—
Esta es la primera vez que Taeyong ha necesitado algo de mí y definitivamente voy a aprovecharlo.
—Deja a Seohun fuera de lo que sea que estés planeando con ese cambiaforma de oso y yo lo haré,— digo, mirándolo desafiante.
Cruza lentamente sus brazos sobre su pecho mientras me mira con los ojos entrecerrados. —¿Estás negociando conmigo?—
—Sí.—
Nos miramos el uno al otro durante un largo momento de tensión y luego pone los ojos en blanco. —Bien. Probablemente se interpondrá y la cagará de todos modos. Ven conmigo. Ahora.—
Pasa por encima de la valla y miro a mi madre mientras lo sigo.
Está de rodillas en el barro, abriendo una bolsa de comida y sacudo la cabeza mientras me pregunto cómo se dejó llegar a este punto.
Salimos y tengo que correr para seguir sus largos y rápidos pasos.
—¿Qué necesitas que haga?—
Saca un papel de su bolsillo y me lo da.
—¿Rancho Park?— Lo digo mientras lo leo. También hay una dirección. —¿Qué es esto?—
—Ahí es a dónde vas,— dice. —Ve allí y actúa como si estuvieras solicitando un trabajo.—
—¿Qué trabajo?—
Se detiene con una frustrada bocanada de aliento. —¡No importa qué trabajo! No hay ningún trabajo. Necesito que mires a tu alrededor y veas cuántos cambiaformas viven en el rancho. Con qué clase de animales estamos tratando.—
Respiro profundamente cuando miro el estacionamiento y veo tres camionetas nuevas estacionadas allí. No son las camionetas lo que sorprenden, es el número de tigres que las rodean. Hay siete u ocho enormes tigres, la mayoría nunca los había visto antes, gruñendo y chasqueándose unos a otros mientras merodean alrededor de los camiones.
—¿Quiénes son esos cambiaformas?— Pregunto mientras un horrible sentimiento se hunde en mis entrañas.
—Amigos del norte del estado,— dice mientras mira por encima del hombro. —No te preocupes por ellos.—
Mi madre y mi hermano están en este rancho y esos gatos parece que no traman nada bueno. Por supuesto, estoy preocupado por ellos.
—Ve a ese rancho,— dice mientras cierra mi mano sobre el papel. —Y no menciones nada sobre mí o esos tipos. Pide un trabajo. Cuenta el número de osos pardos que hay allí.—
—¿Osos pardos?—
—Cambiaformas,— dice con un giro de ojos. —¿Puedes diferenciar entre un hombre y un cambiaformas?—
—Sí. Si el tipo es enorme, es un cambiaforma. Obviamente.—
Da un paso adelante mientras sus ojos se oscurecen. —No te hagas el listo conmigo.—
Me inclino hacia atrás cuando se pone en mi cara. Es aterrador cuando está así.
—Números, nombres y disposición general del lugar,— dice en un tono feroz. —Ahora vete, o daré de comer a tu hermano a esos depredadores de allí.—
Trago duro mientras veo a un enorme tigre golpear a otro.
Taeyong da un paso atrás y me mira de arriba abajo, dándome escalofríos por todas partes. —Entra y trata de hacerte ver decente por una vez. Tienes diez minutos antes de que quiera ese gran trasero fuera de este rancho y en la carretera.—
Se dirige hacia los camiones mientras yo aprieto los dientes y arrugo el papel en mi puño, hirviendo.
—¿Ves?,— dice mi madre mientras sale del granero y se pone a mi lado. —No es tan malo.—
No puedo ni siquiera.
Tengo que salir de aquí para siempre.
