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Advertencia de activación: este libro contiene discusiones sobre abuso infantil, agresión sexual, violencia de pareja íntima, suicidio y tortura de personas malas que lo merecen totalmente. 

ASUNTO: JUNGKOOK

Después de años de criar sin ayuda a un pequeño grupo de niños psicópatas, el Dr. Jimin Mulvaney rara vez se sorprendía más. Pero sentado frente a Marshall Kendrick en su gran casa señorial en Annandale, tenía que admitir que estaba desconcertado por la audaz petición del hombre.

“Este es un abuso flagrante de tu poder”, dijo Jimin, haciendo todo lo posible por mantener la voz tranquila.

Kendrick resopló, alzando los hombros ante la advertencia de Jimin. “Tal vez sea así, pero lo haré de todos modos, y tienes mucho más que perder que yo”.

Eso no era exactamente cierto. En el gran esquema de las cosas, el Proyecto Atalaya probablemente valía más para el gobierno que el hombre sentado frente a él, pero bajo la actitud defensiva de Kendrick, Jimin podía sentir su miedo. Por lo tanto, no le llamó la atención sobre la validez de su declaración. Además, estaría mintiendo si dijera que no estaba intrigado.

En cambio, negó con la cabeza. “Pero es tu hijo.”

Kendrick apretó la mandíbula, sacudiendo la cabeza antes de que Jimin incluso terminara su breve declaración. “¿Quienquiera que esté ahí dentro? Ese no es el chico que crié. Esa... cosa... Es un monstruo.”

Jimin miró fijamente a Kendrick, con los ojos clavados en él, como si lo estudiara lo suficiente para descifrar lo que había dentro que lo haría decir tal cosa sobre su propio hijo. “¿Qué pasó?” Cuando Kendrick vaciló, Jimin empujó. “No lo aceptaré si no eres honesto conmigo”.

“Mató a golpes a un niño con un peso de cincuenta libras”, dijo Kendrick, con la voz ronca y los ojos llenos de lágrimas que rápidamente reprimió.

Eso fue agresivo. Lo más probable es que sea un ataque relámpago. Algo nacido de la furia, no de un plan bien pensado. “¿Por qué lo hizo?” preguntó Jimin.

“¿Importa?” Kendrick respondió, mirando a Jimin como si él también fuera un monstruo.

Esa era una pregunta que muchos de los que conocían al verdadero él probablemente se habían planteado varias veces, pero la verdad era que en realidad no importaba. Una parte de Jimin sentía que la vida habría sido más fácil para él si no hubiera tenido culpa o empatía. Desafortunadamente para él, tenía ambos en abundancia.

Jimin reformuló su pregunta. “¿Le preguntaste por qué lo hizo?”

“Él no me hablará”, dijo Kendrick, clavándose el pulgar y el índice en los párpados, como si esperara que pudiera hacer desaparecer la situación si se frotaba lo suficientemente fuerte.

Hacer desaparecer a un niño muerto era casi imposible sin el respaldo adecuado, pero Kendrick tenía al gobierno de su lado. “¿Qué puedes decirme sobre lo que pasó?”

Kendrick dejó caer sus manos sobre su escritorio, luego buscó su vaso, tragó el líquido transparente que había dentro antes de decir: “Lo hizo en mi garaje. Estábamos todos en casa. No le importaba. Entró a la casa cubierto de sangre. Asustó hasta la mierda a su madre. Simplemente pasó junto a nosotros y fue a tomar una ducha. Dejó el cadáver del niño donde lo mató.”

“¿Niño? Sigues diciendo niño. Si asesinó a un niño, no me lo llevaré, a la maldita Watchtower”.

La mano de Kendrick se agitó. “No un niño real, pero un niño para mí. Tenía diecinueve años. Tres años mayor que Jungkook.”

Jungkook. El nombre con J no pasó desapercibido para Jimin. Todos sus hijos tenían nombres con esa inicial. ¿Era este el destino?¿Kismet? Tal vez. O tal vez el hijo de Kendrick era solo un monstruo de mal genio que había golpeado a alguien hasta matarlo sin motivo alguno.

Pero nada de esto importaría si Kendrick no hubiera tomado las medidas necesarias para proteger a su hijo. Jimin se movió en su asiento, apoyando un codo en el brazo de la silla. “¿Qué tipo de control de daños se ha hecho?”

“Una vez que logré calmar a mi esposa y evitar que llamara a la policía, llamé a profesionales. Se deshicieron del cuerpo, desinfectaron el garaje y se deshicieron de la ropa de Jungkook. Me las arreglé para que admitiera que él y el niño no eran amigos ni estaban asociados de ninguna manera que la gente supiera. Además, han pasado más de diez días y la familia ni siquiera ha presentado un informe de personas desaparecidas. No estoy seguro de qué hacer con eso, pero es un buen augurio para nosotros”.

No había un ‘nosotros’. No con Jimin. No quitaría a Jungkook de las manos de Kendrick hasta que supiera exactamente qué había causado que el chico se rompiera. Era fácil hacer desaparecer y reaparecer a un niño en el sistema de acogida, pero Jungkook tenía dieciséis, casi diecisiete años. Tenía amigos, certificados de estudios secundarios. Un número de seguro social. Esto iba a tomar más que unas cuantas llamadas telefónicas para hacer suyo a Jungkook.

Pero si esto fue un incidente aislado, algo que sucedió en un momento de ira, Jungkook debería ser castigado por la ley, no enseñado a matar a otros. No encajaba en el código. Pero estaba claro que Kendrick nunca permitiría que Jungkook fuera castigado adecuadamente. No es que fuera problema de Jimin. Si el chico se había quebrado, no era adecuado para el… programa de Jimin.

“Quiero hablar con él”, dijo Jimin.

Kendrick asintió con gravedad. “Pensé que lo harías. Está en el comedor.”

Jimin se puso de pie y Kendrick respiró hondo antes de hacer lo mismo. Jimin siguió al hombre, tratando de no perder la paciencia por su cadencia. Sus pasos eran glaciales, como los coches de un cortejo fúnebre.

Cuando llegaron al comedor formal, Jimin encontró a un niño desplomado en su silla, con la capucha de su sudadera Quiksilver blanca calada sobre sus ojos, ocultando todo excepto sus labios de la vista de Jimin. Esos labios carnosos estaban separados, su pecho subía y bajaba lentamente.

Él estaba durmiendo. Interesante. Dormir tan pacíficamente después de quitarle la vida a alguien requería un tipo especial de persona. A menudo un psicópata. Pero los psicópatas rara vez actuaban con prisa. Quizás era un sociópata. Muchas preguntas.

Había pateado los pies sobre la antigua mesa de comedor, sus largas piernas estiradas ante él. Llevaba vaqueros rasgados y desteñidos y un par de zapatillas de caña alta gastadas pero caras. Era más flaco de lo que Jimin había imaginado dada la gran complexión fornida de Kendrick.

Se necesitaba mucha fuerza para golpear a alguien hasta matarlo. O mucha rabia.

Kendrick caminó hacia donde estaba reclinado su hijo y pateó la silla, causando que los pies del niño cayesen y lo despertaran sobresaltados. Kendrick arrebató la capucha de la cabeza del niño, mirándolo. “Despierta. Esto no son vacaciones.”

El niño se burló de su padre, pero luego pareció darse cuenta de que no estaban solos. Volvió sus ojos azul océano hacia Jimin, y una sacudida de conciencia lo atravesó. Una expresión hosca reemplazó su mirada de confusión, luego cruzó los brazos sobre el pecho.

Jimin parpadeó, tratando de obligar a su cerebro a concentrarse en otra cosa que no fuera la apariencia del chico. Pero fue difícil. Jungkook era... guapo, objetivamente hablando. Esa fue la única palabra que le vino a la mente. Modelo bonito con pómulos cincelados, labios carnosos y una mata de cabello ondulado que caía desordenadamente sobre sus ojos.

Jimin tragó saliva cuando Jungkook le echó un vistazo completo que lo hizo sentir un poco incómodo por dentro. Cuando se miraron a los ojos, Jimin no podía apartar la mirada. Ni siquiera estuvo seguro de haber parpadeado hasta que Kendrick se aclaró la garganta.

“Jungkook, este es el Dr. Jimin Mulvaney. Él va a hablar contigo sobre lo que pasó. Responderás a sus preguntas. ¿Entiendes?”

La mirada de Jungkook se dirigió a su padre, liberando a Jimin de la prisión de su mirada demasiado interesada.

“Claro, papá“, dijo, infundiendo las palabras con tanto sarcasmo como pudo parecer reunir.

Jimin se sentó a la izquierda del niño, apretando los puños en su regazo cuando Jungkook le devolvió toda su atención. Jimin había estado cara a cara con varios asesinos en su día. Cientos, de hecho. Algunos muy jóvenes, otros con un recuento de cuerpos que abarcó décadas, pero mirar a este chico lo hizo temblar. Literalmente.

“Déjanos”, le dijo Jimin a Kendrick, sin querer romper el contacto visual con Jungkook.

Kendrick vaciló pero finalmente cedió. Aun así, Jimin esperó otro momento o dos antes de finalmente abrir la boca para hablar. Antes de que pudiera, la lengua de Jungkook salió de su boca, lamiendo sus dientes en un gesto que Jimin encontró fascinante e inquietante.

“Entonces, tú eres él, ¿eh? ¿El recolector de psicópatas?” dijo, cada pizca de sarcasmo que le había dado a su padre todavía goteaba de sus palabras.

“Estoy criando a un grupo de niños con una psicopatía muy específica”, asintió Jimin cuidadosamente.

“‘Una psicopatía muy específica’”, se burló Jungkook. “Qué cuidadoso es usted, doctor. ¿Eres realmente un médico? Apenas pareces mayor que yo.”

“Te aseguro que soy mucho mayor de lo que parezco”, mintió Jimin.

“Bueno, no soy un psicópata”, dijo Jungkook con una autoridad que Jimin encontró confusa. “Entonces, probablemente desperdiciaste un viaje”.

“¿Como sabes eso?” preguntó Jimin.

Jungkook se encogió de hombros, encorvándose más en su asiento. “Lo comprobé.”

Los labios de Jimin se torcieron, divertidos. “¿Comprobado cómo?”

“He leído muchos libros sobre psicopatía, perfiles conductuales. John Douglas, Robert Resler. Yo no... encajo. Puedo experimentar culpa. Remordimiento. Empatía. Tengo sentimientos, doctor Mulvaney.”

“¿Te arrepientes de haber matado a ese chico?” preguntó Jimin, apoyando su codo en el brazo de la silla, luego colocando su barbilla en su puño, estudiándolo.

Jungkook una vez más lo miró fijamente a los ojos. “Solo lamento que no sufriera más”.

Jimin parpadeó. “¿Qué?”

“Murió demasiado rápido”, dijo Jungkook. “Esperaba oírlo gritar. Ver cómo se le va la vida.”

La piel de gallina se elevó a lo largo de los brazos de Jimin. “Dime por qué lo hiciste”.

Jungkook se encogió de hombros. “Porque no era una buena persona y merecía morir”.

Jimin inclinó la cabeza. “¿Por qué crees que no era una buena persona?”

“Porque soy yo quien tuvo que llevar al hombre al que violó y golpeó casi hasta la muerte al hospital”.

Jimin procesó esta información. “¿Cómo sabes que fue él?”

“Yo lo vi. Lo asusté. Lo habría matado si lo hubiera atrapado, pero tenía que tomar una decisión: ayudar al tipo a morir desangrándose o matar al tipo que lo causó. Elegí el primero”, dijo Jungkook, con los músculos de la mandíbula contraídos. “No es que importara al final”.

La ceja de Jimin se levantó. “¿Porque eso?”

Por primera vez, Jungkook rompió el contacto visual, la mirada flotando en algún lugar sobre el hombro de Jimin. “Ha estado en coma durante meses.”

“¿Meses?” Jimin repitió.

“Con lo que le hizo, dijeron que tenían suerte de que hubiera alguna actividad cerebral”, murmuró. “Teniendo en cuenta lo que el tipo le hizo a su cuerpo, creo que preferiría tener muerte cerebral”. “¿Por qué no le dijiste a la policía?” preguntó Jimin.

Jungkook lo miró como si fuera un estúpido. “Lo hice. No les importaba. Dijeron que es una cosa gay. Estilo de vida de alto riesgo. El niño era de una familia pobre. Apenas hubo evidencia ya que usó un… ya que usó un objeto para violarlo. Mi descripción era vaga en el mejor de los casos. Estaba oscuro. Estábamos en una calle con luces rotas. No es como si Brett pudiera decirle a nadie lo que ese pedazo de mierda le hizo. Los policías trataron de insinuar que era algún tipo de romance que salió mal. Ni siquiera los padres de Brett querían seguir adelante. Fueron demasiado humillados”.

“¿Brett?” Jimin cuestionó.

“La víctima.” Jungkook negó con la cabeza. “Lo que ese tipo le hizo no fue por romance. era rabia. Él... nunca antes había visto a alguien hacerle eso a una persona. Fue brutal”.

Jimin sintió algo desatado en su pecho. Era interesante que Jungkook hubiera nombrado a la víctima pero se negara a llamar al hombre al que había asesinado de otra forma que no fuera ‘ese tipo’.

A Jungkook definitivamente no le faltaba empatía. Su rostro estaba pálido, sus ojos angustiados. Lo que había visto lo había marcado de por vida. La parte humana de Jimin quería abrazar al niño, pero el científico que había en él quería hurgar en su cerebro. ¿Cómo diferenció Jungkook los horrores que le sucedieron a Brett de lo que quería hacerle a su abusador?

Jimin se sentó un poco más derecho. “¿Cómo lo encontraste?”

Jungkook se encogió de hombros. “Tomé el boceto de la policía y lo mostré. Iba a clubes gay. Lugares cercanos a donde había atacado a Brett.”

“¿Por qué clubes gay? ¿Crees que Brett fue atacado porque era gay?” preguntó Jimin.

La mirada de Jungkook se lanzó hacia arriba y, una vez más, ese arco de electricidad atravesó todo el cuerpo de Jimin. “Parecía el mejor lugar para empezar. Como dije, lo que le hizo... estaba destinado a lastimar, a infligir tanto dolor como fuera posible. Quería que sufriera. Ese nivel de rabia y maldad suele provenir de algún tipo de autodesprecio. ¿No?”

Jimin parpadeó sorprendido. Claramente, había estado leyendo sobre la psicopatía como algo más que una simple fantasía pasajera. “Parece probable.”

“Brett era pequeño, frágil. Hubo rumores de que era gay, pero quién sabe. Es la escuela secundaria. No es que los rumores tengan que ser ciertos para que alguien los crea o los difunda. Le pregunté a sus amigos, pero me dijeron que en realidad no tenía prospectos de ningún género. Que era un bicho raro”.

“¿Cómo supiste que tenías al hombre correcto?” preguntó Jimin. “¿Cómo puedes estar seguro de que el niño que mataste fue el mismo que lastimó a Brett?”

“Porque lo vi acechar a su próxima víctima durante semanas. Afortunadamente, nunca tuvo la oportunidad de actuar en lo que quería hacer. Pero definitivamente estaba listo. Yo también estaba listo. Si hubiera tratado de lastimar a alguien, habría hecho lo que tenía que hacer”.

Jimin no le pidió que aclarara. “¿Cómo terminó en tu garaje?”

“Lo seguí, comencé a pasar el rato en el mismo salón de billar que él, jugué algunos juegos con él, lo escuché decir que estaba buscando comprar una Playstation 2. Me presenté y le dije que tenía una a la venta. Le di un precio ridículamente bajo y le dije que en su lugar obtendría un Gamecube. Le di mi número. Cuando llamó, lo invité a pasar”.

“Pero tus padres estaban en casa”, dijo Jimin.

Jungkook se encogió de hombros de nuevo. “Sí, eso fue desafortunado”.

“¿Planeaste matarlo?”

“Sí. Eventualmente. Esperaba tener más tiempo con él. Pero él sabía que algo estaba pasando. No sé qué hice que lo delató. Lo he estado pensando desde que sucedió, pero no puedo entender dónde me equivoqué”.

“¿Por qué?”

Jungkook frunció el ceño confundido como si la respuesta fuera obvia. “Para no cometer el mismo error dos veces”.

“Sabes que estarías en la cárcel ahora mismo si no fuera por tu padre, ¿verdad?” preguntó Jimin.

Jungkook se burló. “Por favor, si crees que el ego de mi padre alguna vez le permitiría tener un asesino por hijo, no eres tan inteligente como él cree que eres”.

“¿Sabes lo que hago, Jungkook?” preguntó Jimin.

“Entrenas a los psicópatas para matar a la gente mala”, dijo Jungkook.

“¿Sabías eso antes de matar a ese chico?” preguntó Jimin.

La sonrisa de Jungkook era fría. “Seguro. Pero no le digas a mi padre. Cree que una puerta cerrada mantiene sus secretos a salvo del resto de nosotros.

Un escalofrío recorrió a Jimin. ¿Había Jungkook... había planeado esto? ¿Todo ello? ¿Hasta este momento? No. Eso no era posible. Eso significaría que estaba jugando un juego de ajedrez de nivel maestro, adivinando los movimientos de su padre desde el primer momento en que el mundo de Jungkook había chocado con ese chico, el de Brett. Jimin se encontró momentáneamente sin palabras ante la idea.

“¿Quieres ser parte de mi programa, Jungkook?” Jimin finalmente preguntó.

“Si la alternativa es la prisión, seguro”, dijo, como si no le importara de ninguna manera.

“Mis otros hijos han estado conmigo durante bastante tiempo. Los he criado desde una edad temprana para que sigan mis órdenes sin excepción. ¿Puedes seguir mis reglas, Jungkook?”

“Sí“, dijo, con tono aburrido.

Jimin se inclinó hacia adelante, acortando la distancia entre ellos hasta que estuvieron casi nariz con nariz. “Escucha cuidadosamente. He tenido años para inculcar el temor de Dios a mis otros hijos, pero como eres casi un adulto, seré franco. Haces lo que digo cuando lo digo. Vas donde te digo cuando te digo. Nunca te sales del libro. Nunca te apartas del plan. Nunca tomas el asunto en tus propias manos. Alguna vez. No hay aprobado o reprobado en mi programa. Sigues mis reglas o desapareces como lo hizo ese chico y no pierdo otro momento pensando en ti. ¿Entendés?”

Jungkook abrió la boca y la volvió a cerrar antes de asentir con un par de movimientos bruscos. “Sí. Sí, yo lo entiendo.”

“Bien,” dijo Jimin, inclinándose hacia atrás.

Una vez que hubo cierta distancia entre ellos, la expresión hosca de Jungkook volvió. “No te voy a llamar papá“.

“Yo…” Jimin no tenía idea de qué hacer con esa declaración. “Sí, eso es justo”.