Capítulo 1
Si había algo que a Park ChanYeol le gustaba más que ser un brujo, eran los animales. Siempre los ha amado y recuerda lo feliz que fue cuando, a los seis años, sus padres le revelaron que era un brujo como ellos, ya que eso significaba que podría tener un familiar. Pronto en su hogar hubo un hurón blanco y revoltoso que seguía al muchacho por todas partes, incluso a la escuela donde le permitían llevarlo y el pequeño ChanYeol llegaba cada día con Algodón vestido con sombreros o capas que su madre creaba para su mascota.
A medida que crecía, decidió ir rescatando a los animales que encontraba por los bosques, sus padres no le reprochaban siempre y cuando siguiera siendo un buen alumno. Con el tiempo pasando y cuando cumplió dieciocho años, Park ChanYeol había decidido que quería trabajar con animales toda su vida, había investigado lo suficiente y estaba listo para buscar un buen empleo en una veterinaria o montar la suya propia, o incluso ayudar a las personas con sus familiares, ya que muchas veces otros brujos no comprenden a sus compañeros. Con eso en mente, desde que empezó la universidad, se inscribió a las clases de lenguas donde cada día aprendía como comunicarse con los animales y entenderlos; había sido muy útil, le gustaba hablar con Algodón y darle específicamente el alimento que deseara, también ayudaba a su padre con Hollín, su peludo gato negro que se encontraba arisco esos días debido a que se había lastimado una encía, incluso había salvado a su mejor amigo JongIn al hablar con un enorme oso y pedirle que no comiera al moreno porque había intentado acariciar a su osezno. Podía comunicarse con casi todos los mamíferos, también insectos y pesces, todo era perfecto hasta su siguiente sección de idiomas: los reptiles.
No lo malentiendan, no es que los odie, pero debe admitir que, desde pequeño, los reptiles le han dado algo de miedo. Aunque al pasar el tiempo pudo irlo superando, primero con cosas pequeñas como lagartijas hasta cocodrilos, ya podía llevarse bien con el pequeño y escurridizo dragón Fideo de KyungSoo una vez que hablaron y supo que el reptil no había tratado de comerse a Algodón. Pero a pesar de todo su esfuerzo y superación de temor, siempre había un límite.
—Park, debo admitir que tus resultados son excelentes, eres el mejor estudiante de lenguas animales que este curso ha tenido y tus anteriores instructores han hablado muy bien de ti. —el castaño de ya veintidós años asintió orgulloso a las palabras de su profesor de ese trimestre, subiendo sus gafas redondas por el puente de su nariz. —Incluso en este curso, tu avance con los reptiles es impresionante y tus calificaciones impecables… Pero hay un problema.
La sonrisa de ChanYeol se desvaneció cuando escuchó eso.
—¿Un problema? ¿Me ha faltado algún examen? ¿Hice algo mal? —casi se levanta de su asiento llevando sus manos a sus rizos, preguntándose cuál habría sido su error, ¿sería esa vez que ofendió a ese caimán por querer comerse a su hurón?
—Oh no, no es eso, cálmate chico. —ChanYeol volvió a sentarse algo nervioso, aferrando sus manos a su pantalón para calmarse un poco. —Sé que eres consciente de que, para pasar al siguiente curso, hay que aprobar con un aceptable en tus calificaciones, al ser este el último nivel, requieres un sobresaliente en tu promedio para poder graduarte con libertad. —el chico asintió, sabía esa información y sus exámenes siempre tenían sobresalientes y perfectos, sabía que sus promedios son buenos, pero abrió mucho los ojos cuando su maestro le entregó un pergamino con sus notas y pudo ver un gran “Deficiente” en rojo en la última casilla. —Lo siento, Park, me caes bien, pero no puedo dejarte aprobar con esta calificación en el tema.
—¿C-cuál tema es? —se tensó, aunque no quería aceptarlo, él lo sabía, era consciente de qué tema era ese resultado. Su maestro suspiró antes de mirarlo seriamente.
—Parsel, reprobaste el lenguaje de las serpientes… Sabrás que los brujos trabajamos mucho con ellas, así que esta nota vale mucho y baja considerablemente tu promedio.
ChanYeol bajó la cabeza.
Era de esperarse. A pesar de haber superado algunos miedos, las serpientes seguían siendo aterradoras para él y con cada encuentro que tenía con ellas, no lograba cambiar de opinión. Sus padres lo entenderían, lo han apoyado mucho y conocen sus miedos, no se enojarán, pero no quiere decepcionarlos y no poder graduarse por eso. Hablar con las serpientes no le parece útil, ya sabe comunicarse con otros reptiles y no planea atender a esos animales reptantes, pero lo necesita para empezar su sueño. Volvió a levantar el cabeza decidido y se puso recto, iba a pasar ese estúpido tema
—¿Hay algo que pueda hacer, profesor Kwon? —su maestro sonrió al ver su determinación.
—Si, ya que terminaste tus clases y estás adelantado al curso, puedes presentar el parcial de parsel a fin de curso dentro de dos meses. —bien, tendría tiempo de practicar todo lo que pudiera con el peluche de serpiente de su hermano menor. Pero su maestro lo detuvo antes de que pudiera decir algo. —Este examen es con serpientes de verdad y no con un hablante de parsel.
Sabe que su profesor notó como su rostro palideció, eso debía ser una tortura. El profesor Kwon era de una familia dedicada a el cuidado, cría y santuarios de reptiles, era un hablante fluido de parsel, pero su especialidad eran los dragones, había hecho su mayor esfuerzo en enseñarle la lengua de las serpientes sin exponerlo a ellas, pero sus resultados hablaban por si solos. El hombre le pasó un pedazo de papiro donde había un número y el nombre de un salón.
—No te preocupes, te tengo una ayuda. Mi sobrino es un excelente hablante de parsel y ya les ha enseñado a algunos chicos en semestres pasados, tiene tu edad, así que te recomiendo hablarle, le diré que sea tu tutor estos dos meses, sé que te ayudará a aprobar.
ChanYeol abrió los ojos y tomó el papel, agradeciendo en pequeñas reverencias a su maestro que solo le sonreía mientras tomaba su maleta y salía de la oficina.
Estaba feliz, tal vez no fuera tan malo y tenía suficiente tiempo para prepararse; se encaminó hacia su dormitorio para buscar a JongIn y a KyungSoo, quería preguntarles si sabían quién era el sobrino del profesor Kwon. Entró a su cuarto vacío y oscuro, sus amigos debían estar aún en su clase de pociones curativas ya que estudiaban medicina mágica, así que decidió recostarse en su cama y echarse una siesta.
Pensó que todo debía estar bien, parecía un buen día, y cerró los ojos con ese pensamiento. Iba a pasar ese examen.
Unas horas después, aún adormilado, logró sentir algo poco pesado deslizándose en su cama, no le prestó atención creyendo que sería Algodón, ya que se subió a su cuerpo y se acomodó en su pecho; se sentía raro y no notaba sus garritas, tal vez se había acurrucado. Intentó volverse a dormir cuando escuchó unos chillidos desesperados, abrió los ojos con susto y se sentó de golpe, mirando a los lados y encendiendo su lámpara, Algodón estaba en su camita con su sombrero de dormir chillando asustado en su dirección, ChanYeol no entendía que estaba pasando y bajó la mirada a su cama, viendo a una serpiente rojiza enrollándose en sí misma; la realización lo golpeó en un instante, lo que había en su pecho no era su hurón, era la serpiente que debió caerse cuando se levantó y parecía desorientada. Estaba completamente en shock, no podía moverse, el reptil levantó la cabeza y lo miró con sus enormes ojos, sacó su lengua en un siseo y se deslizó más cerca de ChanYeol.
Entonces pudo reaccionar y gritó.
—¡¿Dónde está el incendio?! —JongIn se levantó de su cama alterado por el grito, mirando a su alrededor y viendo a ChanYeol en el suelo al lado de su cama con cara de terror, había llegado a su cuarto con KyungSoo hace pocos minutos y se había dormido de inmediato, ahora estaba desorientado, pero cuando vio la serpiente en la cama de su amigo, entendió la situación. —¡Kyung! ¡Le llegó otra!
Aún en el suelo, ChanYeol vio a KyungSoo salir del baño con una máscara facial y el ceño fruncido, su bajito amigo le hizo un ademán para que se levantara y el castaño obedeció, refugiándose en la cama de JongIn mientras el pelinegro se acercaba a su cama con el reptil.
Ya de lejos la miró, no era demasiado grande y no era muy pesada ya que la confundió con Algodón, era rojiza y anaranjada por encima y más clara por debajo, con unos ojos cobre y pupilas negras que cubrían casi todo su iris, se veía normal si ignorabas que tenía una especie de suéter verde oliva con líneas blancas horizontales, eso era raro. Justo debajo de su cabeza, donde supuso que era el cuello, tenía atada una pequeña bolsita; KyungSoo se acercó a la serpiente y esta sacó su lengua antes de levantarse un poco, permitiendo que su amigo abriera la bolsa y sacara un sobre celeste. Cuando cerró la bolsa, la serpiente se deslizó hasta bajarse de la cama y avanzó hacia la puerta, deteniéndose para mirar a ChanYeol y volver a sacar su lengua siseando antes de irse y desaparecer por el pasillo.
—Es otra de BaekHyun. —por supuesto que ya sabía eso.
Byun BaekHyun era un estudiante de encantamientos que también estudiaba herpetología, era un chico bajito y de cabello castaño claro lacio que le encantaba estar rodeado de serpientes y muchas veces podía verlo en la facultad caminando con esos pequeños reptiles enrollados en su cuerpo, como si fueran accesorios; lo conocía porque veía sus clases de transformación con él y también estaba en el curso de idiomas. Y, por si fuera poco, estaba completamente enamorado de ChanYeol.
—¿La puedes leer? —Soo rodó los ojos con fastidio y abrió el sobre, sacando una carta del mismo color claro y desdoblándola. —¿Qué dice?
—Pues, dice que esta vez mandó a Pimiento pensando que no te asustaría tanto… También se disculpa por la cortada de tu brazo que te causó Limón, lo cual es ridículo, porque tu solito te cortaste. —eso era un recuerdo vergonzoso, la semana pasada estaban estudiando en la biblioteca de noche cuando una serpiente blanca y amarillo claro con ojos rojos se le acercó con la carta, su sorpresa fue tal que dejó caer un frasco de vidrio para pociones y cuando la serpiente se le acercó, tropezó con sus pies al retroceder y cayó sobre un cristal que causó una cortada pequeña en su brazo; luego supo que era una pitón de la india y no solían ser peligrosas, pero su miedo no disminuía.
—¿Qué raza es Pimiento? Tiene un color bonito. —JongIn revolvió su cabello oscuro mientras se bajaba de su cama, al moreno le daban igual las serpientes, no les tenía miedo y por estudiar medicina tenía más experiencia con ellas, pero nunca había tocado una porque estaba en su tercer semestre, la razón por la que KyungSoo era el que sacaba las cartas era porque el pelinegro ya iba a graduarse.
—Es una serpiente de maíz. —su amigo siguió leyendo la carta para sacar lo importante, de todas maneras, el mismo ChanYeol la leería después, pero siempre esperaba a la noche cuando se aseguraba que ningún otro reptil reptante estuviera en su cuarto. —Dice que te dejó un desayuno pagado mañana en la cafetería y un regalo, no pudo mandarlo con Pimiento porque no cabía en la bolsa, de resto habla de lo mucho que le gustas y que le gustaría que le aceptaras una cita, así que envió a su serpiente más linda, tal vez hable del color.
ChanYeol se encogió en su lugar y se enrolló con una cobija, no sabía qué hacer, no era la primera vez que le pedían una cita, pero si la primera vez que Byun pedía una en sus cartas. BaekHyun se veía lindo, pero nunca ha podido prestarle mucha atención porque siempre está pendiente de sus serpientes y de quedarse alejado de ellas. Por lo que sabe, el chico ignora el hecho de que le tiene miedo a las serpientes, nunca lo ha dicho en voz alta y siempre que se le acerca está tan nervioso y asustado que se sonroja y huye; JongIn lo conoce también y le ha informado que, al parecer, BaekHyun cree que su nerviosismo es timidez, aún con eso, no muchas veces el bajito se ha acercado a hablarle, ya que lo ha visto observando desde lejos casi como un acosador, inofensivo, pero siempre rodeado de sus serpientes.
Hace casi seis meses que empezó. Lo conoció por accidente un día en el que recogía sus cosas para irse de transformaciones, pero vio una serpiente de franjas blancas, negras y rojas deslizándose por el suelo, le dio pánico y se subió a una mesa mientras el reptil se movía sin rumbo fijo mientras siseaba. Pensó en llamar a alguien por ayuda cuando un chico de cabello castaño claro entró llamando a alguien llamado “Confite”, era BaekHyun. ChanYeol quiso advertirle de la serpiente, aunque no le salía la voz, pero el chico la vio primero y se agachó, el alto sólo pudo observar incrédulo como la serpiente se acercaba rápidamente al muchacho y se enrollaba en su mano casi cariñosamente. Aún recuerda muy bien lo que BaekHyun le dijo cuando se bajó de la silla.
—¿Confite te asustó? Eso no es bueno, discúlpate con él, tú tienes modales. —vio a BaekHyun regañar a la serpiente que volteó hacia ChanYeol y, para su sorpresa, inclinó la cabeza en su dirección. —Lo lamento, se me olvidó ponerle su etiqueta, ¡pero no te preocupes! Confite no es venenoso, es una falsa coral o serpiente de leche y no muerde, supongo que lo habrás confundido con una coral de verdad. —BaekHyun le sonrió mientras la serpiente desaparecía por la manga de su túnica, el alto sintió un escalofrío al imaginar cómo debía sentirse que se deslizara por su piel y abrió sus ojos, incrédulo, cuando la misma serpiente volvió a aparecer por el cuello de su camisa, enrollándose en su clavícula como si fuera un collar.
En su estado de shock, no dijo nada, sólo pudo hacer una reverencia y salió corriendo, dejando a BaekHyun y a su serpiente detrás. Luego de ese día, las pequeñas serpientes aparecían una vez a la semana donde estuviera y le entregaban cartas y dulces, pequeños regalos; en cada carta le explicaba que la serpiente que le mandaba no era venenosa y le decía sus nombres, siempre era una diferente y traían suéteres, gorritos o pulseras puestas. Sabía que el chico le preguntaba a JongIn por sus reacciones a sus regalos, ocasionando así que empezara a disculparse por asustarlo con la idea de que no era conocedor de las serpientes y creía que eran venenosas, incluso en una carta le confesó que les había pedido hacerse notar para que supiera que se acercaban debido a lo silenciosa que eran.
No sabía que hacer, pensó en aceptar la cita, no cree que le haría algún daño, ¿pero pedirle a BaekHyun que fuera sin serpientes podría ser grosero? No lo sabía, pero creyó que sería mejor decírselo mañana. Decidió tomar su teléfono y escribirle al número que le dio el profesor Kwon, debía empezar sus clases cuanto antes y lo de BaekHyun podía esperar.
“Hola, ¿es el número del sobrino del profesor Kwon? Soy Park ChanYeol, él me dijo que tu podías ayudarme en parsel”
Se levantó de la cama de JongIn y fue hacia el baño para lavarse la cara, ya era tarde y necesitaba despertarse para presentar su último trabajo de pociones por la mañana. Una vez que volvió a su cama, vio que ya había recibido una respuesta.
“¡Hola! Si, este es, supongo que mi tío te dio el nombre del salón, podemos reunirnos ahí mañana a las 10 am para empezar, ¿te parece?”
Okey, eso fue muy rápido, pero le gustaban las cosas eficientes. Respondió con un pulgar arriba y empezó a acomodar sus pertenencias para dormir, mañana lo esperaba un largo día.
Con el sol iluminando su habitación, ChanYeol se despertó sintiéndose renovado luego del susto con “Pimiento” la noche anterior. Como uno de los pocos estudiantes adelantados que ya eran libres de irse a sus hogares, decidió vestirse lo más casual que pudo, usando un pantalón de mezclilla y una sudadera amarilla que encontró entre sus camisas; agarró su bolso y se despidió de Algodón, tenía planeado que después de entregar su trabajo de pociones, tomaría el desayuno que BaekHyun le había dejado y luego iría a reunirse con el sobrino del profesor Kwon, al ser su primer encuentro, esperaba que organizaran un buen horario y podría volver para almorzar con su compañero. Vio a JongIn aún dormir en su cama y no veía ni rastro de KyungSoo, que supuso ya habría salido a pasear a Fideo.
Mientras caminaba hacia el salón de pociones, leía sus apuntes de parsel intentando entender algo, no era muy útil. Decidió orillarse en el pasillo para no tropezar con nadie al no levantar su vista de su libro, sabía que su maestro Lee de pociones lo había agendado para las ocho y media y aún tenía tiempo antes de entrar, pero realmente no esperaba alcanzar a ver un par de zapatos deportivos por debajo de su libro, un perfume de vainilla y un escalofriante siseo que le erizó la piel.
—Vaya, no sabía que también venías con el profesor Lee, que bonita coincidencia, ¿no? —aún con algo de resistencia, ChanYeol levantó la mirada para encontrarse cara a cara con un BaekHyun muy sonriente y vestido con un pantalón de mezclilla y una camisa blanca con un abrigo largo de color gris, casual pero formal, se veía casi normal hasta que le prestó más atención y su rostro palideció.
BaekHyun tenía una serpiente grisácea parda enrollada en su cuello y otras dos mucho más pequeñas y negras en sus muñecas como si fueran pulseras.
—H-hola BaekHyun... —sí, más palabras no podía formular, incluso si podía admitir que el castaño se veía bastante bien, su atención volvía constantemente hacia el reptil en su cuello que no dejaba de moverse o levantar su cabeza para mirarlo sacando su lengua.
—¡Oh! Tengo que presentarlas, esta es una Natrix natrix, se llama Cuarzo —señaló a la serpiente de su cuello, que parpadeó en su dirección, y luego levantó sus manos. —Estas dos son hermanos serpientes rey, Lali y Loli, ¿no son bonitas?
Si tuviera la valentía de hablar, ChanYeol habría respondido que no, a su parecer no podía ver algún tipo de belleza en esos reptiles que con sus ojos negros no dejaban de observarlo. La llamada Cuarzo siseó sacando su lengua y las otras pequeñas parecieron responder, probablemente hablando en su idioma, pero ChanYeol no esperaba que Baek se riera e incluso su voz saliera como un siseo susurrado.
—Por favor discúlpalas, no han aprendido modales, pero espero que no te ofendas por lo que dijeron. —completamente ignorante de la situación, Baek apoyó una de sus manos en su brazo, estaba sonriendo casi avergonzado y parecía querer decir algo, pero la voz de su maestro Lee desde el interior del salón llamando su nombre los interrumpió. —Oh... Supongo que nos veremos después, voy a organizar todo muy lindo para que te sientas cómodo, ¿sí? Nos vemos a las diez.
Con esas palabras, BaekHyun se alejó por el pasillo con pasos ligeros.
ChanYeol se quedó en blanco unos momentos tratando de procesar el momento que acababa de suceder hasta que su cerebro hizo sinapsis y conectó puntos. “Arreglar todo” “Verse a las diez”. Tragó duro y cerró los ojos, derrotado, su suerte no debía ser demasiado buena si lo que pensaba era real y sus siguientes dos meses tal vez no serían tan placenteros como casi pensó que serían.
No si Byun BaekHyun era su tutor de parsel.
