El sueño roto

1. Windberg

El sueño de Evelyn Dale se rompió un día de otoño excepcionalmente soleado.

Ese día se encontraba en Evergreen Court, una mansión de piedra de tres plantas alejada de la ciudad. Fue construida hace unos 300 años en medio de un bosque siempre verde, y estaba casi olvidada entre las muchas villas propiedad del Duque de Windberg.

Era un lugar que administran una pareja de ancianos. Fue probablemente por esa razón que Jared Glen eligió este lugar como punto de encuentro con su prometida. No está bien visto que un hombre y una mujer que aún no se han casado utilicen el mismo dormitorio.

La luz blanca del sol y el sonido claro de los pájaros se colaban por el hueco de la cortina medio inclinada. En Windberg, la capital del norte, nieva más de la mitad del año, pero el tiempo inusualmente soleado se prolongaba desde hace varios días.

Evelyn, que había despertado tarde, miró al techo y contó los días. Una semana. Ya ha pasado una semana después de que se despertó en este dormitorio.

'El tiempo pasa tan deprisa.'

Cerró los ojos con un suspiro superficial. La ropa de cama mullida de plumas olía a rayos de sol. Las cosas proporcionadas en esta villa eran de lujo y estaban cuidadosamente cuidadas.

Gerard dijo que no sabía mucho sobre la historia del edificio, construido en arenisca gris. Lo único que sabía era que formaba parte del patrimonio familiar del norte, había heredado el ducado hace medio año. Es un hombre que no tiene ningún interés en la propiedad de la casa, por lo que tampoco conocía su historia.

Pero, ¡Es un edificio de trescientos años! ¡Cuántas historias habrían existido! La falta de interés y la ignorancia de Jared le permitieron dar rienda suelta a su imaginación.

A Evelyn Dale siempre le han atraído las cosas antiguas, desde que era niña. Le atraían los años y las historias que guardaban.

Con la pluma en la mano, como un aleteo, iba a escribir algo sobre eso

Fue a los diecinueve años cuando reunió los manuscritos que había escrito en ese intervalo y los completó en una novela.

Evelyn no podía creer que hubiera publicado tres novelas y ganado dinero con ellas, porque era una escritura vergonzosa para desenvolverse ahora. Cuando das el primer paso, no sabes adónde llegarás.

—No olvides lo que prometiste.

Evelyn abrió los ojos al oír una voz grave. Giró la cabeza y miró al hombre que yacía a su lado. Cerró los ojos, fingiendo seguir dormida, pero una leve sonrisa colgaba de sus labios. Acarició lentamente el rostro de su encantador prometido con la mirada.

Jared tenía el pelo negruzco como la tinta. Era un color que contrastaba terriblemente con su pálida piel norteña. A pesar de sus cejas oscuras y su barbilla angulosa, Evelyn pensó que la impresión no era fría por sus ojos y su expresión. Por la jovialidad y la sonrisa impregnadas en los ojos verde claro.

Fue ese brillo lo que la enamoró. Y la confianza. Una sensación de estabilidad propia de una persona que pertenece a un mundo tranquilo. Cosas que Evelyn no tenía.

—Lo prometiste, claramente. Hoy no irás a sala de escritura.

Aún con los ojos cerrados, dijo Jared. Había un poco de ronquera al final de su voz. Evelyn sonrió sin hacer ruido, alargando una mano y barriéndole suavemente el pelo revuelto sobre la frente.

—Hoy hace un tiempo estupendo.

—Antes tienes que responderme.

Jared abrió los ojos. Frunció ligeramente el ceño, como si le diera el sol en los ojos. Evelyn pensó que aquellos ojos verdes eran como esmeraldas.

—No irás a la sala de escritura. Lo prometiste.

Enterró la cara de lado en la almohada de plumas blancas y miró a su prometida determinado. No era diferente de un niño que pide juguetes o galletas. Evelyn, pensando así se echó a reír.

—Por qué te ríes.

—Te ves como un niño.

—¿Niño?

—Creo que tienes siete años. No veintisiete.

—Entonces eres una persona de corazón muy frío. Porque yo siempre dejo en paz a un niño de siete años.

—Tú fuiste quien decoró la sala de escritura aquí.

—Y por eso me arrepiento. No debería haberlo hecho.

Jared cierra los ojos con fuerza con cara de desesperación. Evelyn volvió a reír.

—Vale, no iré.

—Gracias. Te has ganado un día.

—No iré hasta que te vayas.

—Por favor, no hagas promesas que no puedas cumplir, Eve. Aún nos quedan tres días.

—Lo prometo. La sala de escritura está prohibida hasta que te vayas —añadió Evelyn en un susurro, siguiendo su tono—. Estaremos juntos. Durante tres días. De acuerdo.

Ella sabía cómo reaccionaría Jared ante esas palabras. Hasta cierto punto, no sería erróneo decir que indujo tal reacción.

Sabía que su prometido, un perfecto caballero sin más, ya no tenía paciencia.

—De verdad, ¿hay algún otro hombre tan afortunado como yo?

Jared ya no tenía remilgos delante de Evelyn. Evelyn tampoco se quedó corta, sin darse cuenta de que intentaba parecer tranquila. Ahora no había modales estrictos ni tabúes entre los dos. Cuando estaban solos, se volvían asombrosamente libres.

Hace una semana, después de su primera noche juntos aquí.

—Así que ahora tienen que traer la comida al dormitorio—Jared estiró los brazos y tiró del cuerpo de Evelyn. Frotando la punta de su nariz sobre sus blancos hombros—. Porque vas a estar muy cansada. Ni siquiera podrás bajar las escaleras.

Unos labios suavemente susurrados tantearon el cogote de la mujer. Sus grandes manos se aferraron a la piel desnuda de su cintura. Bajo el edredón, los dos ya estaban desnudos. Sudor y fluidos derramados de la noche a la mañana sobre el cuerpo seco. Cuerpo lleno de manchas invisibles.

—La Sra. Hinsley se asombrará.

Una voz grave y una boca caliente fluyeron a través de la carne. Le rozó la clavícula con la punta del hombro. Evelyn cerró los ojos y abandonó suavemente su cuerpo.

—Si supieras lo bonita que suenas.

Tocó la zona sensible con la punta de los dedos. Evelyn contuvo la respiración, gimiendo. Intentaba matar el sonido con los labios como podía. Es como si la mujer que cuidaba de la cabaña lo oyera al otro lado de la puerta.

—Incluso si estás bromeando, por favor, no hagas ese sonido.

—¿Por qué?

—¿Me lo preguntas porque no lo sabes?

—Bueno.

Jared se quitó la hora y barrió el pelo que le cubría los hombros. Llevar el desayuno al dormitorio. Qué tontería. Evelyn lanzó un suspiro superficial.

Los criados de esta villa prepararon dos dormitorios para solteros, uno para un caballero y otro para su dama. No era de extrañar que a Jared lo condujeran a la suite principal y a Evelyn a una de las habitaciones de invitados más grandes.

Sin embargo, la señora Hinsley no podría ignorar que la colcha de la suite nunca había estado revuelta.

A menos que fuera tonta, eso era obvio. Ella sabrá lo que pueden estar haciendo un hombre y una mujer cuando no están, y lo que ocurre en la cama grande de la habitación de invitados.

Así que fue una pena. Por no hablar de eso. Evelyn se tapó el cuerpo.

—No hay nada de qué avergonzarse, Eve—dijo Jared, como si hubiera leído su mente. Luego la tocó suavemente, como un toque tranquilizador—. Nos vamos a casar pronto, y a tu marido le encanta oírte.

Tiró de ella hacia atrás con más fuerza. Inclinó la cabeza y enterró la cara en su pecho. Sus labios rozaron su piel desnuda.

Evelyn volvió a respirar y se tragó el sonido. Entonces la punta de su lengua rozó la carne más sensible. Ella pensó, con un gemido amortiguado.

'Esto es vergonzoso.'

Es evidente que a una mujer soltera le da miedo quitarse la ropa delante de un hombre. Es la ruptura de la evidencia más segura de una mujer tranquila, y la renuncia a su honor de virgen.

Para Evelyn fue toda una decisión permitírselo a Jared por primera vez hace una semana.

Por así decirlo, era la forma que tenía Evelyn de demostrar su amor. Igual que Jared le dio una gema preciosa y le prometió el apellido Glen, Evelyn también quería darle algo.

También quería demostrarle cierta determinación, ya que él, que era un aristócrata, había renunciado a ciertos honores por ella, que era una plebeya.

Evelyn creyó a Jared. Creía en su tiempo y en su voluntad, en su persistente cortejo, lo que la convenció de poner fin a su vacilación ante el brillante origen de la aristocracia. Creía en la intemporalidad del anillo de diamantes que llevaba en el dedo.

Así que esto no era vergonzoso. No, en absoluto.

—Mi prometida hace un sonido muy bonito. —Jared susurró con la cara enterrada en su pecho. Evelyn respiró con dificultad y cerró la boca obstinadamente Con una sonrisa baja, una mano grande tocó entre las piernas. Al final, un pequeño grito, y el dedo del hombre no perdió ese momento.

—Canta dulcemente como un pájaro.

Los labios cerrados por fin se abrieron. El acelerado estímulo nubló su mente. La razón y el pensamiento no tardaron en desvanecerse. Evelyn pronto se convirtió en lo que Jared quería.

—Dulce Eve. Es una gata linda.

Bajo la temperatura del hombre, Evelyn jadeó y abrió los ojos. La luz del sol era densa sobre el bosque de hoja perenne fuera de la ventana. La vieja villa aristocrática estaba inalterable.

En una habitación construida hacía 300 años, ella hacía todo el ruido que quería, enredada con un hombre desnudo. Lloró con voz fina y aguda. Como un pájaro. Como una gata. Como una bestia sin vergüenza.

—Ahhhhhhhhhhhhh.

'¿Esto es vergonzoso?' Evelyn no podía pensar más.