1
Hyeri
“INICIANDO EMBARQUE para el vuelo WS2371 de Ottawa a San Francisco”, chisporrotea la voz de una mujer a través de los cavernosos parlantes del aeropuerto. No puedo perder este vuelo. No cuando el próximo no será hasta dentro de cuatro horas. Esta noche es la primera noche de la celebración de la boda de destino de Piper y Lucas, y se supone que debemos pasar el rato solo nosotras las chicas. Sin duda se trata de grandes cantidades de alcohol, que, en este momento, necesito desesperadamente.
Había tomado el turno temprano en el hospital; soy interna de primer año, por lo que mis días son un caos absoluto. Luego, erróneamente, pensé que podría dedicar una hora extra a investigar en mi organización benéfica Prosthetics For Kids. Mi minuto más se había transformado mágicamente en dos horas desperdiciadas, dejándome en este desastre.
"¿Estás escuchando?" La voz de Gerard corta el teléfono.
Ajusto mi móvil, sujeto entre mi hombro y mi oreja. "Sí, claro."
“Hablo en serio, Hyeri. Dos meses y luego trasladaré la financiación al equipo de Eric”.
"Ese no es tiempo suficiente". Se me seca la garganta y mis pasos vacilan cuando sus palabras me golpean. Cuando despegó mi recaudación de fondos local de Prosthetics For Kids, Gerard fue el primero en ofrecerse a apoyarme financieramente. Trabaja para AstroCore Holdings, una empresa que ayuda a asignar fondos a diferentes organizaciones benéficas.
Me sentí encantada al saber que esta era mi oportunidad de expandir Prosthetics For Kids desde la base hasta el nivel nacional. Entonces me advirtió que su apoyo dependía de que yo descubriera cómo ampliar la recaudación de fondos de mi patio trasero a una organización benéfica de pleno derecho. Lo que se traduce directamente en recaudar dinero. Un patrocinador por sí solo no es suficiente. En ese momento pensé: ¿Qué tan difícil podría ser?
Duro. Realmente duro y fuerte.
“Lo siento, Hyeri. No es personal. No puedo inmovilizar fondos en una organización benéfica que no va a despegar. Tú lo sabes."
No es personal, mi trasero.
Nada en mi vida ha sido tan personal. Se me cae el corazón al pensar en esos niños inocentes que se quedan sin la ayuda que necesitan. Casi puedo sentir cómo sus sonrisas se desvanecen lentamente y ver la angustia y la preocupación regresar a los ojos de sus padres.
Me paso entre la gente que espera en sus puertas de embarque y aprieto los dientes. "Lo haré".
"Más te vale. Esta es tu última oportunidad”, dice Gerard, con voz firme, dejando muy claro que lo dice en serio.
El teléfono se queda en silencio.
Me pican los ojos y parpadeo para contener las lágrimas. Voy a necesitar un verdadero milagro para lograrlo. Desafortunadamente, la oración no ha resultado en ninguna ayuda.
Confía en mí. Lo he intentado.
Ante la falta de intervención divina, me he estado matando para conseguir el dinero. He pasado lo que parecen años de mi vida investigando hashtags, tendencias y sonidos virales, sabiendo que las redes sociales son mi mejor oportunidad para que esto funcione.
"Ahora estamos invitando a los pasajeros con niños pequeños y a cualquier pasajero que requiera asistencia especial a comenzar a abordar en este momento el vuelo WS2371 de Ottawa a San Francisco".
Entrecierro los ojos para ver el letrero de la puerta al final del pasillo, y mi corazón se acelera mientras acelero el paso. Con el cambio de velocidad, mi maleta pasa de zumbar detrás de mí a que el asa barata se retuerza en mi agarre
Mierda. Mierda. Mierda.
Le doy un tirón rápido, tratando de equilibrarla, pero la parte inferior de plástico duro se engancha en la parte posterior de mi talón.
¡Argh! Me trago el llanto y me muerdo la mejilla contra los fragmentos de dolor que irradian a través de mi pie. Cada obscena palabra conocida por el hombre pasa por mi cabeza mientras me agacho y ajusto la correa de mi Croc. Lucho contra el impulso de desplomarme en el suelo, agarrándome el pie y sigo moviéndome, cojeando lo más rápido que puedo.
Hay una multitud de personas en mi puerta, pero en lugar de formar filas para abordar el avión, todos miran hacia el escritorio, que actualmente está bloqueado a la vista.
El alivio me inunda y respiro unas cuantas veces para calmarme. Estoy un paso más cerca de mi noche de chismes con Sidney y Piper mientras armamos las decoraciones para su boda. Esto es como Damas de Honor 101.
He estado ocultando mi cansancio a mis amigos, incluso cuando me estoy deslizando hacia el agotamiento total (aferrándome de un hilo) y necesito esto desesperadamente. Me aprieto entre dos hombres y arrugo la nariz ante el abrumador aroma de la colonia. Por favor, querido Dios, no dejes que se sienten a mi lado.
Hay una asistente con el cabello perfectamente recogido hablando con un hombre al frente. Él le está suplicando. “No lo entiendes. Mi esposa va a tener nuestro bebé. No sé qué pasó. No nacerá hasta dentro de al menos tres semanas más”. Coloca ambas manos sobre el mostrador. "Ella me necesita."
Su tono desgarra mi pecho y un deseo desesperado de hacer algo, cualquier cosa, me aprieta las costillas.
La mujer habla por el micrófono: “Este hombre está tratando de llegar a casa para asistir al nacimiento de su hijo. Estoy pidiendo un voluntario para que acepte ser trasladado al siguiente vuelo”.
Parece frenético, con el pelo erizado, la camisa medio abotonada y sus ojos recorriendo la multitud, pidiendo ayuda.
La gente se mueve a mi alrededor, pero nadie da un paso adelante. La asistente mira al hombre con simpatía. "Lo siento, señor, pero lo mejor que puedo hacer es reservarle el último turno".
Sus hombros se hunden hacia adentro y las comisuras de sus ojos se enrojecen. Su impotencia va directo a mi corazón, y doy un paso adelante, sabiendo que esto significa abandonar a las chicas, pero las compensaré de alguna manera.
Me acerco a su lado, frente a la asistente vestida con un impecable traje azul, y le deslizo mi boleto. “Él puede ocupar mi asiento. No tengo equipaje facturado”.
El hombre inhala audiblemente y mira entre la asistente y yo. Le doy una mirada vacilante, preocupada de estar dándole falsas esperanzas.
Sus dedos vuelan sobre el teclado y escanea la pantalla antes de mirarnos con una sonrisa floreciente. “Puedo hacer el cambio”, se dirige a mí. "¿Entiendes que tendrás que esperar cuatro horas para el próximo vuelo?"
"Sí. No es un problema”, digo de inmediato.
Ella asiente y le entrega su tarjeta de embarque al futuro padre. “Disfruta de tu vuelo y felicidades."
Se vuelve hacia mí, con los ojos llorosos. "Gracias", dice y me envuelve en un abrazo. Le doy unas palmaditas en la espalda hasta que me suelta.
"No hay ningún problema. Felicidades."
Con esas palabras, sale corriendo por el túnel hacia el avión. Una sensación cálida se instala en mi estómago, feliz con mi decisión.
“Fuiste muy generosa”, comenta la empleada, sin molestarse en levantar la vista de su computadora. Me encojo de hombros en respuesta. "No fue nada. Cualquier otro habría hecho lo mismo”.
Su mirada flota sobre la multitud de personas que finalmente se dirigen hacia el mostrador. Ella levanta una ceja y me entrega un billete nuevo. “No estoy tan segura de eso. Nos vemos en unas horas”.
Me dirijo hacia la sala de espera y hago lo mejor que puedo para ponerme cómoda en el asiento de plástico duro antes de sacar mi teléfono.
Suspirando, escribo en el chat grupal.
Yo: Perdí mi vuelo. Llegando tarde.
Mi mejor compañera de cuarto de la universidad es la primera en responder.
Sidney: Por favor, dime que todavía no estabas en la clínica. Te envié un mensaje de texto hace dos horas.
Yo: Sin comentarios.
Piper: Lamento escuchar eso. ¿Aún vienes esta noche?
Aunque es la boda de Piper, no me sorprende que esté tranquila porque yo llegue tarde. Si alguien comprende mi obsesiva necesidad de concentrarme en la organización benéfica, es ella. Como alguien que trabaja como fisioterapeuta ayudando a pacientes con prótesis nuevas, Piper está tan comprometida como yo. Nos hemos unido a lo largo de los años y ahora soy tan cercana a ella como lo soy a Sidney.
Yo: Sólo unas pocas horas extra. No esperes despierta.
Sidney: Por favor *emoji con los ojos en blanco* Nos vemos cuando llegues aquí.
Yo: *emoji de cara de beso*
Sidney: ¡Espera! Esto no tiene nada que ver con Jason, ¿verdad?
Sidney y Piper odian a mi ex Jason con la intensidad de mil soles ardientes.
El Jason que quiere la casa, la esposa, los dos hijos y medio y la valla. El Jason que creció con cuchara de plata y un padre que forma parte de la junta directiva de mi hospital. El Jason que nunca pierde la oportunidad de mencionar el hecho de que él fue la razón por la que conseguí mi pasantía en primer lugar.
El mismo Jason que me hizo sentir como un absoluto pedazo de basura.
Se quejaba constantemente de que no le daba suficiente prioridad y yo ni siquiera podía negarlo. No voy a dejar mi trabajo simplemente porque mi novio no pueda soportarlo.
Estoy bastante segura de que pensó que eventualmente cedería porque después de un año, me dejó y me llamó egoísta. Nuestra ruptura debería haber dolido, pero la verdad es que... no fue así. Por eso cuando cambió su guion y empezó a decirme que lo sentía y que estábamos destinados a estar juntos, lo ignoré.
En ese momento, sus mensajes de texto llegaban cada cinco minutos. Comenzaron con Te amo y lo siento, luego rápidamente se transformaron en llamarme perra egoísta que desperdició un año de su vida. El sentimiento de culpa por haberlo usado como marcador de posición es la única razón por la que no está bloqueado. Él era alguien que llenaba el espacio vacío en mi vida donde debería haber una relación. Pero nunca le entregué mi corazón. No precisamente.
No cuando cometí ese error hace tres años.
Yo: No. Creo que finalmente entendió la indirecta.
Sidney: Será mejor que lo haya hecho. Estoy bastante segura de que Jax está listo para asesinarlo.
Piper: Sí, Lucas también.
Yo: Bueno, no es necesario asesinar.
Agarro mi mochila del suelo y la dejo en la silla a mi lado, esperando que llegue el siguiente mensaje.
Sidney: Jimin y Jungkook llegaron esta tarde. *emoji de cara guiñando un ojo*
Una sacudida se enciende en mi pecho. No sé cómo me sentiré al verlos de nuevo, pero si se parece en algo a la anticipación, podría explotar. La energía nerviosa se desliza bajo mi piel. No me he permitido pensar en ellos desde que me gradué en la universidad hace tres años. Cualquier cosa más que eso me hace caer en cosas que desearía hubieran ocurrido.
Sólo me tomó un semestre para que todos mis pensamientos giraran en torno a Jimin y Jungkook. Me quedaba dormida con mensajes de buenas noches y me despertaba con mensajes de buenos días de ellos. No sabía que era posible que una persona consumiera tu vida tan rápido, y mucho menos dos de ellas.
En algún momento, nuestra amistad cambió y te juro que podrías cortar la tensión entre nosotros con un maldito cuchillo. Todo parecía nuevo, divertido y destinado a ser. Hasta que no fue así.
Esa última noche en el bar me persigue. Estábamos en el club, bailando y las cosas finalmente empezaron a encajar. Jimin me agarró las caderas y contuve el aliento cuando se inclinó y su boca comenzó a descender hacia la mía. El tiempo se ralentizó y cada milisegundo se acercaba más.
Cerré los ojos, lista para sentirlo finalmente contra mí, pero su calidez desapareció. Cuando los abrí, Jimin estaba en el suelo, sujetándose la cara, y Jungkook estaba parado a mi lado, con el puño cerrado a su costado.
Sabía que no podía elegir y me negué a interponerme entre ellos. Entonces, aunque sentí como si me estuviera arrancando el corazón, terminé ghosteando a ambos, desaparecí de su vida y no miré hacia atrás.
Yo: ¿Y entonces?
Piper: Entonces no has hablado con ellos desde la universidad.
Sidney: Ni siquiera finjas que las cosas no cambiaron. Ustedes tres eran inseparables y un día estabas llorando en tu habitación.
Por supuesto que escuchó eso. No estoy lista para entrar en eso. No cuando gran parte de ello todavía se siente como una herida abierta.
Yo: Era la universidad. Éramos prácticamente niños. Además, ni siquiera nos besamos. Sólo amigos y todo eso.
Piper: Sigue diciéndote eso.
Realmente éramos solo amigos. Eso es todo lo que pudimos ser. Mis ojos arden y lucho contra los recuerdos. Se habían equilibrado perfectamente. Jimin me hizo más feliz, más ligera cuando era demasiado dura conmigo misma, y Jungkook supo cuándo sentarse y dejarme superarlo. Ofreció el apoyo constante que necesitaba. A veces las cosas son estresantes. Duras. Eso no significa que tuviera que rendirme. A diferencia de Jason, Jungkook entendió eso.
Cambio de tema y agradezco que me dejen hacerlo.
Yo: Las amo a las dos. No puedo creer que te vayas a casar.
Piper: ¡Créelo!
Apago mi teléfono y saco mi computadora portátil, decidida a no perder ni un segundo de este retraso. Por mucho que me mate, sé que no hay manera de que pueda hacer nada una vez que llegue a Napa. Piper y Lucas son lo más parecido que he visto a almas gemelas en la vida real, excepto tal vez Jax y Sidney. No tengo ninguna duda de que este es un momento único en la vida para apoyarla.
¿Ves? Nada egoísta.
Ignoro la pequeña parte de mí que se siente aliviada de que llegar tan tarde significa que no tendré que enfrentar a Jimin y Jungkook esta noche después de todo.
