56⛔Hijo del Dragón

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Hola amigos, otra nueva publicación mía para ustedes, espero que la disfruten. Para aquellos interesados, algunos detalles como emparejamientos y similares se encontrarán en la Nota del autor al final del capítulo.

Atención, esta es una historia de múltiples cruces cuyo enfoque principal es Naruto y Avatar, el último maestro del aire. Dicho esto, la mayoría de estos crossovers simplemente usan personajes, ya que odio usar OC. Los verás a medida que avance la historia.

Última nota antes de pasar a la historia, para aquellos interesados soy parte de una comunidad en discordia que siempre está buscando nuevos miembros. Organizado por AizenTheGoat, se puede encontrar un enlace aquí → /pdGZjn9h

Pasemos entonces a la historia.

El hecho más básico de la vida es que se basa en la fuerza. Desde el momento en que una persona nació, su vida, sin importar cuánto intentaran ignorar el factor impulsor natural, se centró en la fuerza. Incluso el hecho mismo del nacimiento no estaba libre de ese hecho básico. ¿Qué persona eligió que le dieran la vida? Ni uno. Todos y cada uno de ellos fueron obligados a hacerlo.

Esa era la realidad con la que el hijo bastardo de Iroh, el Dragón del Oeste, se vio obligado a lidiar desde que tiene uso de razón. Sus primeros días no estuvieron llenos de palacios y galas como los de su medio hermano y sus primos. En cambio, estaba lleno de campamentos militares, botas de marcha, hombres y mujeres gritando órdenes por encima de las cabezas de una fuerza de soldados en continuo movimiento.

Naruto había vivido toda su vida rodeado por la realidad de la vida. Fuerza, Poder, Fortaleza, Determinación. Resistencia ante todo. Así era la vida. Cuando tenía cuatro años y su madre murió, con frío y solo en el campo y de repente un hombre y un niño mayor vinieron a llevárselo de allí, casi lloró. No para la madre que apenas conocía. Había estado demasiado ocupada con sus propias batallas para criarlo ella misma, dejándolo en manos de sirvientes y esclavos, de no ser por el campamento. Para el mundo que entendía.

Era como si su corazón supiera instintivamente que lo estaban llevando a un lugar que despreciaría. La capital. Más concretamente el Palacio Real de la Nación del Fuego.

El tiempo que pasó allí lo cambió. Lo hizo más fuerte de una manera diferente. Incluso cuando era un niño pequeño, podía ver los mismos hechos de la vida que conocía simplemente siendo utilizados de una manera más velada. Incluso entre su supuesta familia llegó a comprender la fuerza mejor de lo que probablemente lo habría hecho en el campo de batalla. No siempre era el luchador más poderoso el que tenía más poder.

La verdad de la vida era Fuerza y Poder, y Consecuencias del ejercicio de Fuerza y Poder. Cualquier otra cosa simplemente se agregó para embellecer la experiencia. Era un conjunto de pensamientos morbosos, pero como su padre prácticamente lo ignoró ahora que estaba "seguro" al cuidado de sus tíos, y su hermano no tenía ningún interés en él para empezar, Naruto comenzó a darse cuenta de su lugar. en la vida era uno que era menor que quien lo rodeaba.

Según todos los indicios, no era ningún príncipe. Iroh lo reconoció como su hijo, pero no como heredero, incluso después de Lu Ten. Era menos que sus primos menores. Su posición en la vida era nada. No era un sirviente pero tampoco un noble. No era heredero al trono pero tampoco de nacimiento común. Un forastero. Una idea de último momento.

No fue hasta los diez años que se dio cuenta de que tal vez ser una ocurrencia tardía entre la gente que lo rodeaba era útil. Le permitió darse cuenta de que, a pesar de que la Fuerza era el factor más básico de la vida, el segundo más básico era la Elección. Incluso un esclavo tenía la opción de elegir si estaba dispuesto a sufrir las consecuencias. Incluso el bastardo de un príncipe tenía una opción si estaba dispuesto a afrontar los riesgos.

Entonces Naruto se puso a entrenar. Rompiéndose a sí mismo, por su propia elección de hacerse algo. Los únicos dos con los que conectó, Zuko y Azula se unieron a él. Aunque nunca me comparo con él. Le produjo una sensación de placer ver el disgusto en el rostro de Ozai cuando su intento de crear hijos superiores al casarse con el descendiente de un Avatar fracasó en comparación con un niño nacido de su hermano y un capitán de bajo nivel. El segundo príncipe no podía soportarlo y a menudo se quedaba lejos de sus hijos y de Naruto mientras Ursa, la esposa de Ozai, los cuidaba.

Naruto también disfrutó de la mirada de interés del Señor del Fuego Azulon. Al parecer, sin querer, Naruto había comenzado a convertirse en algo. Ya no era la idea de último momento con la que había nacido y crecido. De la misma manera, sin querer, Naruto adquirió sus primeros amigos. O más bien se dio cuenta de que tenía amigos entre sus primos.

Zuko era una compañía bastante decente cuando quería serlo. Naruto había llegado a tener una perspectiva bastante tranquila de la vida, simplemente creyendo que una persona tomaba una decisión y tenía que vivir con ella. Así que simplemente optó por ser amigable con la gente que lo rodeaba, incluso amigable. Parecía mejor, más útil, que estar amargado y resentido. Zuko sin embargo era diferente. Rehuyó sus propias decisiones y sus propias consecuencias. Algo que irritó tanto a Naruto como a su amigo más cercano. Azulá.

Azula era la hermana menor de Zuko y, a pesar de la diferencia de edad, la amiga más cercana de Naruto. Honestamente, no estaba seguro de cómo sucedió. Tal vez fue porque él era el único que había estado allí cuando Ozai la presionó demasiado en el entrenamiento, o cuando Ursa se centró en su primogénito emocionalmente abierto. Cualquiera sea la razón, Azula adoraba a Naruto. Él también la adoraba. A veces se inspiró en él, aunque también tomó mucho de su padre, a quien también idolatraba. La dejó con una extraña mezcla de frialdad e incluso cruel con aquellos que no le agradaban o simplemente no le importaban, pero extremadamente amorosa con sus seres más cercanos.

A medida que pasó el tiempo, las cosas en el palacio finalmente cambiaron. El cambio fue repentino y violento. Un simple mensaje que sintió había cambiado todo. Una sola carta y de repente Naruto era hijo único, Iroh cayó en desgracia y regresó tras abandonar el mayor asedio de la historia, y Azulon estaba muerto. Ozai se sentó en el trono del Señor del Fuego.

En las pocas semanas previas al regreso de su padre, las cosas se pusieron extremadamente tensas para Naruto. Ozai se preocupaba poco por él, pero aún lo consideraba una mancha en la Familia Real. Ursa se había ido, y uno de sus últimos actos fue prácticamente romper a su propia hija sin siquiera saberlo. Simplemente llamar a Azula un monstruo en ciernes mientras discutía con Ozai había arruinado cualquier relación restante que los dos pudieran haber tenido. No es que importara ahora con Ursa desaparecida y Ozai en el trono.

Naruto se mantuvo alejado de la atención lo mejor posible. Zuko se había convertido en poco más que un irritante, llorón y llorón desde la desaparición de su madre. Entonces Naruto simplemente evitó al chico. Azula, por otro lado, había comenzado a actuar casi como los ojos y oídos de Naruto en todo el palacio y, por extensión, sus dos pequeños amigos Mai y Ty Lee. Él admitió sentir que la estaba usando en su cara y Azula se rió diciendo que si él la estaba usando a ella no le importaba y que era mejor si él la estuviera usando a ella que a otra persona. Con eso Naruto tenía que estar completamente de acuerdo.

Aun así, le hizo darse cuenta de que no era el único que se daba cuenta de lo inseguro que era este palacio y la capital misma. Azula realmente lo entendía mejor que cualquier otro miembro de su familia.

Cuando Iroh finalmente regresó, pasó tiempo con Naruto. Era cálido, amable y sofocante. Pasaron dos semanas antes de que se diera cuenta de que para el anciano no era más que una sombra. Completamente nublado por Lu Ten, nunca sería más que un reemplazo del hombre para su único hijo verdadero y ardía peor que cualquier lesión que hubiera adquirido mientras entrenaba.

Naruto no estaba seguro de qué lo impulsó a hacerlo. Tal vez una simple necesidad infantil de actuar. Tal vez simplemente porque quería que su padre le demostrara que realmente lo vio a él, a Naruto, y no a un eco del niño muerto en el otro lado del mundo. De cualquier manera, unos cuantos castigos que no significaron nada, una noche sin cenar. Estar castigado en sus ahora lujosas habitaciones. Nada.

Así fue hasta que llegó el verdadero castigo. Silencio. Simplemente ser examinado una vez más. Una sensación enfermiza y retorcida de comodidad por el regreso a la normalidad mezclada con la amarga comprensión de que había sido reemplazado tan fácilmente se instaló en su estómago. Iroh consoló a Zuko lo mejor que pudo. Iroh también se olvidó de Naruto lo mejor que pudo.

Entonces Naruto hizo lo mismo. Ignoró a su padre lo mejor que pudo. Los profundos suspiros que obtuvo en respuesta a sus breves respuestas cuando se vio obligado a interactuar simplemente lo alejaron más y más rápido. Una vez más, los únicos con los que Naruto podía estar cerca eran Azula, Mai y Ty Lee. Los cuatro jugando como niños, y Naruto lentamente alejando de su padre a la única persona que lo entendía mejor y que era como el suyo. Sólo busco una marioneta.

Durante los siguientes meses las cosas cayeron en este nuevo ciclo de normalidad. Iroh saludaba a Naruto por las mañanas, Naruto le devolvía el saludo y no volvían a hablarse en todo el día. Naruto nunca se dio cuenta de que Iroh distinguió fácilmente las frías miradas que le lanzaba al hombre por el rabillo del ojo. Naruto pasaría el día entrenando junto a Azula o simplemente disfrutando del tiempo con Azula y sus amigos. Luego, Naruto tendría una breve interacción con el Señor del Fuego Ozai mientras devolvía a una Azula cansada a sus habitaciones. Ozai asentía con una mirada extraña en sus ojos y Naruto regresaba a sus propias habitaciones sin molestarse en comprobar si su padre perezoso y que engordaba lentamente estaba siquiera dentro del suyo. Al día siguiente simplemente se despertaría y lo haría de nuevo.

Pero con el tiempo esa rutina cambió. Parecía que Iroh estaba harto de las frías relaciones con su hijo y le había servido un gran desayuno. Naruto había tratado de poner excusas y escaparse de la ocasión, ya podía decir que no iba a disfrutar la conversación que su padre tuviera en mente. Desafortunadamente para él, Iroh estaba especialmente decidido a hablar y no pudo escapar de las garras del hombre.

Naruto prácticamente humeaba de agitación mientras se sentaba en silencio frente a su padre. El General se atiborró de los diversos alimentos del desayuno mientras Naruto ya había terminado de comer una buena ración. Ni siquiera habían hablado desde que se sentaron a comer y Naruto esperaba trabajar con Azula en un movimiento específico establecido hoy con el que ella estaba luchando. Bueno, no tanto luchar con eso, sino que ella era la reina de todos los perfeccionistas y no solo quería dominar el movimiento sino refinarlo hasta un punto que nadie más pudiera lograr. Ni siquiera él pudo.

"¿Por qué estoy aquí?" Preguntó Naruto finalmente, su corta mecha se apoderó de él. Iroh le suspiró a Naruto como si hubiera fallado algún tipo de prueba.

"Para desayunar, por supuesto." Respondió Iroh.

"He desayunado. Tengo que entrenar con Azula". Dijo Naruto mientras comenzaba a levantarse solo para que una mirada helada apareciera en los ojos del general y lo congelara en su lugar.

"Es de mala educación abandonar la mesa de un superior sin que te den permiso, Naruto. Siempre debes conservar tu etiqueta, incluso entre familiares". Dijo mientras tomaba una pequeña fruta de su plato y se la metía en la boca.

"Muy bien, ¿puedo excusarme de la mesa? Me gustaría ir a entrenar con la Princesa Azula." Dijo Naruto con rigidez.

"Puede que no, tenemos asuntos de qué hablar". Respondió Iroh con frialdad, sin levantar nunca la vista de la comida que tenía ante él.

"¿Podrías al menos decirme de qué quieres hablar?" Naruto salió rígidamente, logrando apenas no gruñir ante los juegos de su padre.

"Sí, tu próximo viaje". Dijo simplemente Iroh, finalmente mirando a su hijo para ver la confusión en el rostro del niño.

"¿Viaje?" preguntó Naruto. "No pedí ir a ningún lado. ¿Dónde escuchaste que me iba?"

"Oh, no lo escuché, lo dije". Respondió Iroh ahora concentrado completamente en su hijo.

"Tú... ¿qué? ¿Me estás despidiendo? ¿Por qué?" El temperamento de Naruto volvió a estallar ahora que su confusión se estaba convirtiendo en indignación.

"El palacio no es un buen lugar para ti-" Iroh comenzó a explicar solo para encogerse interiormente ante sus propias palabras cuando vio los ojos de su hijo abrirse con indignación. El niño casi le gruñó a su padre.

"Ya veo, es impropio de su parte guardar su ropa sucia para que todos la vean. ¿A dónde voy, general? A algún pequeño pueblo lejano para convertirme en granjero, o tal vez a las colonias con un nombre falso para no poder hacerlo. manchar más tu honor." Naruto gruñó.

Iroh suspiró una vez más, lo que dijo Naruto fue justo. Parecía así, no es que a Iroh realmente le importara lo que la gente pensara acerca de que él tuviera un hijo ilegítimo. La madre del niño tenía el cabello dorado y era una verdadera seguidora de Agni como él. Ella lo había comprendido incluso si no se amaban. Sin embargo, todo lo que dijo Naruto fue cómo otros nobles manejaron sus 'errores' en forma de hijos bastardos. Escondidos o apartados para minimizar la mancha que podrían dejar en su honor.

"Naruto yo-" comenzó Iroh pero viendo la mirada en sus ojos, una que recordaba hace toda una vida en un rostro mucho más joven en el espejo.

"No, te enviaré a donde entrené antes de unirme al cuerpo de oficiales del Ejército. Vas al mismo lugar donde me convertí en el Dragón del Oeste" explicó Iroh con calma.

Eso hizo que su hijo se quedara corto. Quería esa oportunidad pero tampoco quería abandonar el palacio. Los pocos amigos y personas que sabía que se preocupaban por él estaban aquí. Sin mencionar que no tenía forma de saber cuándo podría regresar a casa. Realmente no lo había pensado de esa manera, pero el palacio del Señor del Fuego se había convertido en su hogar en algún momento y se dio cuenta de que lo extrañaría, o más bien de quién vivía aquí con él.

"¿Cuánto tiempo?" Preguntó mientras estaba completamente listo para terminar la conversación. Sabía que no tenía otra opción en el asunto así que no se molestaría en discutir más.

"El tiempo que sea necesario. El tiempo que sea necesario". Dijo Iroh mientras Naruto gruñía molesto ante la vaga respuesta y salía de la habitación.

Azula no se había tomado bien la noticia. Él tampoco la esperaba, pero aun así era agradable tener a alguien furioso como él por la decisión de su padre. Después de una breve pero muy intensa sesión de entrenamiento, ella le había exigido que regresara lo antes posible y que regresara mucho más fuerte o ella misma tendría que ser su tutor cuando regresara. Él principalmente se rió de ella. Él era más fuerte que ella después de todo y ella acababa de recibir un recordatorio de ese hecho inmediatamente antes.

Sin embargo, cuando llegó el momento de despedirlo, se aseguró de alejarlo de todos. Ni siquiera Mai y Ty Lee habían sido incluidos mientras ella lo abrazaba con fuerza y lloraba en su pecho. Naruto estaba un poco sorprendido por su actuación de esa manera, pero simplemente la consoló lo mejor que pudo. Se entendían mejor que nadie.

"Regresaré tan pronto como pueda Azula, sabes que lo haré". Dijo suavemente mientras le frotaba la espalda y la abrazaba.

"Estaré solo mientras no estés, Naruto." Ella lloró en silencio.

"No del todo, Ty Lee te adora Azula. Mantenla cerca y dale el mismo amor que tú me das a mí. Ella será leal mientras tú lo hagas y nunca tendrás que estar sola". Dijo Naruto.

"¿Qué pasa con Mai y Zuko?" Ella preguntó.

"Algunas personas, Azula, tienes que tener cuidado incluso si te preocupas por ellas. No las odies ni las deseches, pero no son como nosotros y tampoco son como Ty Lee". Dijo Naruto. Tenía sus propios problemas y razones para que no le agradara Zuko, pero no dejaría que su parcialidad influyera en la relación de Azula con su hermano.

"Bueno." Ella respondió sin entender completamente lo que quería decir. Aún así ella haría lo que él le pidiera. Después de todo, Naruto era el único al que le gustaba Azula por Azula. Bueno, él y Ty Lee.

"Tengo que irme, así que mantén el fuerte hasta que regrese. Hazte fuerte también para que podamos entrenar entonces". Dijo Naruto mientras besaba su cabeza y se separaba.

La mayor parte de la casa real lo despidió. Iroh, Zuko y Ursa estaban juntos. Mai también estaba cerca de ellos mientras Ty Lee y Azula estaban alejados de ellos. Naruto no pudo evitar sentirse aliviado de que Ozai no estuviera presente. El hombre provocó algo dentro de él. Como una campana de advertencia. Naruto observó los muelles y continuó hasta que el barco navegó lo suficientemente lejos como para que toda la isla desapareciera de la vista.

No regresaría hasta dentro de dos años, y al igual que su padre había deseado que fuera una persona distinta. Desafortunadamente para Iroh, los cambios de Naruto no serían los que deseaba. Regresaría envalentonado y más ambicioso que antes. De hecho, cambió de alguien que simplemente deseaba ser considerado valioso y valioso a alguien que deseaba estar en la cima de su propio destino y tener una mano en el destino del mundo.

El regreso de Naruto fue recibido con incluso menos fanfarria que su partida. Los únicos que lo saludaron fueron su padre, Azula, Ty Lee y Mai. Incluso entonces se necesitaba a Iroh para una reunión de guerra. Parecía que, aunque ya no servía como comandante de campo, todavía influyeba en la estrategia general de la guerra. Tan pronto volvieron a la rutina en el palacio y Naruto se reunió con la familia.

Muy pronto estaban solo él y Azula una vez más mientras ella le informaba sobre las cosas del palacio. Iroh y Zuko se habían vuelto mucho más cercanos, y el príncipe heredero había empezado a rogarle a su padre y a su tío que asistieran a las reuniones estratégicas. Algo que Naruto encontró gracioso, Zuko no era lo que él consideraba material de oficial, pero tal vez al ver a los líderes reales de su esfuerzo de guerra en el trabajo, cambiaría.

"También debería intentar comenzar pronto mi carrera en el ejército. No soy útil para nadie por aquí". Dijo Naruto mientras caminaba con Azula por los amplios pasillos del palacio. Ella había crecido en los últimos dos años que él estuvo fuera y él también. Naruto era dos años mayor que Azula pero ya era alto para su edad a los catorce años.

"Eso no es cierto. Acabas de regresar. Si huyes a pelear, no podré ir contigo por dos años más". Dijo Azula, dándole una mirada de masilla provocando que resoplara levemente.

"Hablaré con mi padre esta noche sobre unirme, Azula eres una princesa, las cosas son diferentes para ti que para mí. Tengo que demostrar mi valía. Incluso si soy un maestro". Dijo Naruto.

"Tengo que demostrar mi valía ante mi padre casi todas las semanas. Él me pone a prueba en mi control todo el tiempo. Sé lo que quieres decir". Ella intentó.

"Lo sabes mejor que Zuko. Él simplemente se queja lo suficiente con mi padre o los sirvientes y obtiene lo que sea, tienes que trabajar para ello. Eso es cierto, pero aún así es un poco diferente, sé que estás siendo difícil porque no lo haces". Quiero que me vaya otra vez."

"Bueno, no lo hago." Se cruzó de brazos, haciendo que el chico mayor se riera y acercándola para darle un abrazo sorpresa, derribando sus paredes y provocando que ella también se riera.

Siguieron así durante algún tiempo. Cerca uno del otro simplemente disfrutando de la presencia del otro. Lamentablemente la sonrisa de Azula lentamente desapareció de su rostro. Ella realmente no quería que él se fuera. Los últimos dos años habían sido duros para ella. Los pensamientos sobre las palabras de su madre la atormentaban. Ella no quería ser un monstruo. Al menos no para su familia. Ella sólo quería su atención y amor.

Afortunadamente, Naruto había tenido razón sobre Ty Lee. Sin la chica acrobática que la castigara, Azula estaba segura de que habría comenzado a perderse. En lugar de eso, Azula había aprovechado la oportunidad para contarle lo que pasó con su madre y se sorprendió de que la alegre niña se pusiera furiosa con solo pensarlo. El único otro que había visto reaccionar así a las palabras de su madre había sido Naruto. Ni siquiera su padre había cuestionado la afirmación de Ursa de que se estaba convirtiendo en un monstruo.

A partir de ese momento Ty Lee se había convertido en su mejor amigo y confidente. Salvo que Naruto una vez que regresara, por supuesto. Inicialmente, ella había planeado intentar cerrar la brecha con Zuko y hablar con Mai también. Sin embargo, si Naruto había dado en el clavo con Ty Lee, quién podía decir que no lo haría también con ellos. Así que hizo todo lo posible para demostrarles su amor, pero cada día era más difícil. No ayudó que Mai obviamente se hubiera enamorado de Zuko y que el hermano mayor de Azula estuviera demasiado atrapado en sí mismo como para preocuparse.

Estaba esperando la oportunidad de decirle 'te lo dije'.

"Estarás a salvo ¿verdad? ¿Y escríbeme?" Preguntó, pateándose mentalmente por sonar tan débil. Quería que Naruto siempre la viera como fuerte y capaz, sin anhelar su regreso como una especie de... bueno, princesa.

"Por supuesto. ¿A quién más le escribiría también?" Bromeó.

"Bueno, ahora le escribes a alguien". Dijo recordando que él estaba enviando cartas a algún lugar desde su regreso.

"Ah, sí, debería haber sabido que lo notarías. Esos van a donde entrené los últimos dos años. Créeme, te llevaré allí en algún momento, creo que los sacarás del agua. Además, "La persona a la que estoy escribiendo también me recuerda a ti y a Ty Lee. Es como una mezcla de ustedes dos. Realmente se llevarían bien". Naruto se explicó.

Sus palabras despertaron su curiosidad. No estaba particularmente interesada en salir y hacer muchos amigos como algunas personas de su edad, pero estaba interesada en conocer a alguien con quien Naruto dijera que se llevaría bien. Después de todo, normalmente tenía razón en este tipo de cosas. No es que importara en este momento. Sin duda, una vez que le preguntó a Iroh acerca de unirse al ejército, el viejo general estaría eufórico con la idea e inmediatamente movería los hilos para llevarlo a las filas. Probablemente en alguna posición en su cadena de mando como Lu Ten antes de ser asesinado en el asedio de Ba Sing Se.

Los dos adolescentes finalmente tomaron caminos separados, Naruto estaba decepcionado de extrañar a su padre de alguna manera, pero decidió arrinconarlo por la mañana para preguntarle si podía unirse al ejército. Azula, a diferencia de Naruto, en realidad se encontró con Iroh antes de acostarse. Sus dormitorios estaban cerca de los de sus hermanos mayores y, al parecer, Iroh estaba acompañando a Zuko a irse a la cama. Siempre se sintió molesta por parte de Naruto porque su tío sentía más necesidad de arroparse y decirle buenas noches a Zuko que a su propio hijo.

"Tío." Saludó fríamente.

"Azula, ¿qué haces afuera a esta hora? El sol se puso hace horas". Habló en su tono normalmente amistoso, pero había una pizca de sospecha debajo de la superficie que la escoció. Como si fuera una delincuente que se escabullera para abrir gatitos o patear cachorros. El descaro del viejo.

"Estaba con Naruto. Sólo ha regresado por un corto tiempo y quería pasar un tiempo con él. Ponlo al día. Me dijo que quería hablar contigo pero probablemente ya se fue a la cama".

"Ah, bueno, mañana después de la reunión de estrategia lo alcanzaré yo mismo. Cualquier cosa de la que quiera hablar es seguramente importante si quiere intentar atraparme antes de acostarse. Lamentablemente, los preparativos para mañana tomaron un poco de tiempo extra. Tu hermano asistirá a su primera sesión por la mañana". Explicó Iroh.

"¡Ja! ¿Crees que es sabio tío? Zuko no puede mantener la boca cerrada para no quejarse y salvar su vida." Azula chilló, muy divertida ante la idea de que Zuko, entre todas las personas, observara y entendiera en silencio una reunión de estrategia militar. Se había escondido dentro un par de veces antes de mirar desde las sombras. Las reuniones eran extremadamente secas y aburridas, pero también sabía que eran muy importantes para el esfuerzo bélico.

"Realmente deberías mostrarle algo de respeto a tu hermano. Él es una buena persona y se esfuerza mucho en complacer a todos, incluyéndote a ti". Lo regañó Iroh frunciendo el ceño ante la burla que recibió cuando la mencionó. "Además, ya es mayor de edad. Ya es hora de que participe en asuntos militares. Es lo esperado".

Azula asintió ante las palabras del hombre. Zuko era sólo unos meses menor que Naruto. Supuso que su primo tenía razón cuando dijo que era hora de comenzar su carrera. Aún así, a Azula le importaba mucho más que Naruto se uniera que a Zuko. Naruto no solo era mucho más importante para ella, sino que, a diferencia del príncipe heredero, estaba en duda qué estaría haciendo exactamente en el ejército.

"Buenas noches princesa." Dijo Iroh, interrumpiendo sus pensamientos. Se giró para dirigirse lentamente a su habitación.

"Sí, buenas noches, general." Dijo Azula. Iroh se congeló cuando los pasos de Azula lentamente se calmaron y la chica giró en una curva del pasillo. Ella se parecía mucho a Naruto cuando se refería a él por su rango o títulos.

Iroh sintió que la tristeza invadía su corazón al pensar en la distancia entre él y los dos niños. Uno de ellos era su propio hijo. El único hijo que queda. La otra era una niña sin nadie más que Ozai para actuar como modelo a seguir. Sabía que debía hacer algo por ellos. Necesitaban una figura paterna. Cualquiera menos Ozai. Pero tenía que concentrarse en Zuko. Él era el príncipe heredero. El próximo Señor del Fuego. La mejor esperanza para que el Loto Blanco finalmente ponga fin a este conflicto inútil. Para intentar salvar su mundo de luchas y muertes interminables.

Con esos pensamientos y una determinación segura de sí mismo, se dirigió a la cama. El día siguiente iba a ser muy ocupado.

Azula era una chica curiosa. Eso la llevó a deslizarse hacia lugares que le permitían aprender cosas que probablemente no debería saber como una princesa de doce años. Por supuesto, el hecho de que las cosas que se suponía que no debía saber estaban colgando frente a ella le hacía imposible no colarse en áreas restringidas y escuchar a escondidas.

Por supuesto, esa era la razón por la que ahora se apresuraba a encontrar a Naruto en las áreas de entrenamiento. Lo que acababa de ver en la reunión estratégica celebrada por su padre era un chisme de primera que necesitaba compartir con él. Lo encontró exactamente donde sabía que lo encontraría, repasando sus formas más nuevas que había aprendido en su viaje. Era más suave y animal en su forma de moverse que los típicos estilos de control de fuego enseñados por los diferentes maestros aquí en la capital. Le recordaba al de Iroh, pero incluso entonces el de Naruto tenía un elemento más bestial. Más rápido, más ágil y más brutal.

Por un momento, lo que Azula tenía que decirle a Naruto salió de su mente mientras lo veía hacer todo lo posible. O lo que ella suponía que era todo. Desde su regreso no habían tenido la oportunidad de entrenar de verdad. Sus estudios la mantuvieron más ocupada de lo que le gustaría. Al verlo ahora, controlando un infierno, manteniendo vivo el fuego mientras bailaba a su alrededor y envolvía el campo de entrenamiento como si fuera un dragón viviente, quedó hipnotizada.

Sabía que ella y Naruto eran las dos caras de la misma moneda. Su Fuego Control era como luchar contra el corazón de un incendio forestal. Un enorme torrente de llamas rugientes. El suyo era como un preciso chorro de llama. Una intensa hoja de fuego sibilante. Al verlo dirigir y maniobrar un muro de fuego muchas veces más alto, ancho y grueso de lo que había visto a otros antes, Azula quedó deslumbrada.

Ella se sentó allí observando mientras él practicaba. Naruto mantuvo un ritmo furioso. Como si estuviera rodeado por un enjambre interminable de oponentes que eran barridos por la tormenta de fuego que tenía a su entera disposición. Incorporó más golpes circulares cortos que los estilos habituales de Fuego Control que ella conocía. Cada golpe de su puño se extendía con una llamarada como si fuera la pata de un gato depredador gigante. Barriendo el suelo como si ya estuviera despejando un camino a través de una horda de soldados del Reino Tierra.

Sin embargo, finalmente su entrenamiento llegó a su fin de manera explosiva. Como un maremoto, las llamas se estrellaron contra el otro lado de Naruto antes de que él las apagara con un repentino tirón de sus brazos hacia atrás y su pecho. El repentino silencio del área de entrenamiento luego de ese acto hizo que a Azula le zumbaran los oídos. Se dio cuenta de que contuvo la respiración en los momentos finales del espectáculo, ya que el único sonido era la respiración agitada de su primo mientras caminaba hacia el gran barril de agua y tomaba un buen trago de agua antes de arrojar un segundo cucharón sobre su cabeza para enfriarse. bajar más rápido.

"¿Solo vas a sentarte y mirar a Azula?" Naruto gritó con una sonrisa mientras miraba hacia los pilares donde la chica más joven todavía estaba inmóvil.

En lugar de responder de inmediato, Azula lentamente caminó hacia él. Miró de un lado a otro entre el sonriente Naruto y la piedra humeante del campo de entrenamiento con un asombro mal contenido. Cuando llegó hasta él, notó que la piedra no era lo único que humeaba. El propio Naruto tenía finos rastros de vapor saliendo de su cabeza y cuerpo dondequiera que se había arrojado el agua un momento antes. Ahora entendía por qué prefería entrenar sin camiseta. Algo que ella estaba haciendo todo lo posible por ignorar en este momento. Ella era demasiado bien educada para estar enamorada, por supuesto.

"¿Entonces eso es lo que aprendiste mientras estabas fuera?" Ella preguntó.

"Un poco de eso." Él respondió con una sonrisa.

"¿Me vas a enseñar?" Preguntó, haciendo un puchero ante la sonrisa burlona que se deslizó en el rostro de su prima.

"¿Quieres que te enseñe uno a uno Azula?" Preguntó. "¿Pero pensé que eras el mejor maestro fuego de nuestra generación? ¿Qué podría enseñarte?"

"Ja ja." Ella respondió sarcásticamente. "En serio, ¿cuándo me vas a enseñar todo eso?" Ella preguntó de nuevo.

"Probablemente nunca." Dijo simplemente haciendo que su pequeña mandíbula cayera en estado de shock por su contundente respuesta… y el hecho de que le estaba diciendo que no. Casi nunca le decía que no.

"No te lo enseñaré, pero algún día te llevaré a donde lo aprendí y encontrarás tu propio camino". Él sonrió cuando la mirada de asombro se convirtió en una sonrisa hábil en el rostro de la chica.

"Prométeme que lo harás." Exigió.

"Te estás convirtiendo en una princesa tan mandona". Bromeó Naruto.

"¡Naruto!" Ella se quejó.

"No necesitas suplicar o quejarte así, Azula. Dije que lo haría, así que lo haré". Dijo mientras pasaba un brazo sobre su hombro haciéndola luchar contra el sonrojo, apenas.

"Aun así, lo prometo." Ella hizo un puchero, haciendo que el chico pusiera los ojos en blanco.

"Prometo que, con la bendición de Agni de mi control, te llevaré a la isla. Ahora dime por qué estás aquí tan temprano. ¿No deberías estar en tus clases ahora mismo?" Naruto le dio una mirada de complicidad, lo que la hizo sonrojar esta vez, aunque no parecía ni siquiera un poco arrepentida.

"Bueno, anoche me encontré con tu padre camino a la cama". Ella empezó.

"Eh, ¿qué estaba arropando al pequeño príncipe Zuko?" Naruto bromeó, aunque Azula podía ver el dolor y el resentimiento parpadeantes en sus ojos a pesar de su tono burlón. Ella decidió dejarlo atrás. No quería que ninguna de las tres personas en el mundo que amaba sufriera daño. A ella también le dolía.

"Bueno, dijo que tenía una reunión estratégica temprano en la mañana. Descubrí que todos los altos generales asistirían y mi padre también. Tu padre decidió llevarse a Zuko también". Ella hizo una mueca internamente esperando ver más dolor en los ojos del chico, pero en cambio solo vio aceptación.

"Supongo que ahora es mayor de edad. Al igual que yo". Naruto gruñó.

"Bien, bueno, soy tan esquiva y sigilosa como siempre", comenzó a graznar solo cuando un dedo golpeó su costado haciéndole cosquillas.

"¡Es cierto!" Ella gruñó.

"Oh, lo sé, sólo quería ver si podía reventar esa cabezota que estabas teniendo". Naruto se rió cuando la chica le sacó la lengua.

"¿Puedo por favor decirte lo que vine a decirte? ¿O tal vez no quieres escucharlo? Tal vez quieras que vuelva corriendo a mis clases como una princesa adecuada en lugar de que tu dulce y amorosa prima venga a traerte". noticias." Ella adoptó un tono de lirio elegante y poderoso en su voz, lo que hizo que Naruto se riera disimuladamente.

"Perdóname, oh muy sabia y benévola Princesa Azula. Dale tus grandes noticias a este tonto bribón y cuéntale todos los detalles sucios sobre cómo Zuko hizo el ridículo delante de tu padre... otra vez." Dijo Naruto, rompiendo su abrazo lateral para simular una reverencia ante ella.

"A tu tono le vendría bien un poco de mejora, pero me encanta humillarte". Azula dijo con una risita.

"Bueno, continúa". Instó Naruto, queriendo volver al tema.

"Hmm, bueno, ya que lo preguntaste amablemente. Zuko habló fuera de turno e insultó el honor del Alto General Bujing. Padre exigió que Zuko participara en Agni Kai". Azula le informó.

Naruto quedó atónito por un momento pero pronto lo superó. "Eso es duro, incluso si ya es mayor de edad. Sin embargo, Bujing podría ser derrotado por él. Es más un estratega y, por lo que escuché, nunca fue tan bueno para doblarse".

"Eso lo escuchaste de mí..." dijo Azula acaloradamente.

"Sí, fue una fuente bastante decente. Tengo conexiones como esa. Realmente deberías tomar notas mías, Azula". Naruto bromeó recibiendo un ligero golpe juguetón en el hombro.

"Bien bien." Dijo entre risas. "Entonces, ¿cuándo es?"

"Mañana te vas a ir." Ella preguntó.

"Bueno, honestamente son sólo dos maestros por encima del promedio, uno que es un anciano lanzando fuego, pero supongo que será un gran problema con Zuko siendo príncipe y todo". Dijo Naruto pensativamente, provocando una risa de la chica.

"Podemos permanecer juntos. Incluso traeré a Ty Lee... Mai probablemente no se divertiría nada". Ella dijo.

"Sí, ella se enamora bastante de tu hermano. No hay necesidad de estar cerca de ella cuando está muy melancólica". Respondió.

"Vamos, ya te saltaste la mayoría de tus clases, así que vayamos a comer algo. Me muero de hambre". Dijo Naruto mientras se ponía una camisa y Azula lo siguió camino a la cocina.

Naruto y Azula comieron juntos y pasaron la tarde juntos, pero luego tuvieron que separarse. La princesa tenía la intención de recoger a Ty Lee y hacer que pasara la noche en el palacio para poder ir al Agni Kai a primera hora de la mañana con ella y Naruto.

Naruto, por otro lado, había intentado atrapar a su padre por el resto de la noche. Tenía mucho de qué hablar, desde su incorporación al ejército hasta el Agni Kai, e incluso preguntar qué pudo haber hecho exactamente Zuko para que Ozai ordenara un Agni Kai. Parecía demasiado lejos para cualquier padre. Incluso el pobre padre que era Ozai. Después de todo, Zuko era su heredero.

Lamentablemente, parecía que no podía acorralar a su padre en ninguna parte. Nunca regresó a sus aposentos. Él no estaba en casa de Zuko, y Zuko tampoco, así que seguramente estaban juntos dondequiera que estuvieran. Cuando necesitó regresar a su habitación y dormir un poco, estaba bastante molesto. Nunca pudo encontrarlos y por eso tuvo que irse a la cama una segunda noche sin haber podido hablar con su padre sobre unirse al ejército.

Sin embargo, cuando llegó la mañana, su prima pequeña y su amiga casi lo sacaron de la cama y lo obligaron a bañarse y vestirse con sus mejores prendas como lo habían hecho ellos. Lo empujaron y empujaron durante el desayuno y estuvieron entre las primeras veinte personas presentes en la arena para ver el duelo.

Poco a poco las gradas se fueron llenando de gente. No todos los días un príncipe heredero de la Nación del Fuego participaba en un Agni Kai y nada menos que contra alguien tan elevado como un Alto General. Naruto no era el mayor fan de Zuko, sabía que eso se debía sólo en parte al conflicto de personalidades. No admitiría en voz alta que sentía que Zuko esencialmente le había robado a su padre.

Dicho esto, no le deseaba ningún daño. Afortunadamente casi todos los Agni Kai fueron una batalla a rendirse y no a muerte. Especialmente en uno contra la familia Real. Una vez más, el hecho de que Zuko fuera el príncipe heredero también hizo que fuera aún más improbable que sufriera un daño real.

Dicho todo esto, Naruto no pudo evitar que Zuko no fuera el perdedor contra Bujing. El general era mayor que el padre y el tío de Naruto juntos y, como Azula le había dicho, no era un juerga particularmente bien logrado en primer lugar.

Iroh se unió a él, Azula y Ty Lee en las gradas. Naruto asintió hacia él, pero estaba un poco confundido por lo sombrío que se veía el hombre mayor. ¿Realmente no creía tanto en Zuko como para vencer a un anciano? Es cierto que Zuko no era un doblador espectacular como parecía ser el resto del linaje real. Pero una vez más Bujing era positivamente antiguo.

"General, su cargo sin duda ganará, ¿por qué está tan triste?" preguntó Naruto. Iroh lo fulminó con la mirada, sorprendiéndolo un poco.

"No estoy de humor para tu sarcasmo, hijo". Dijo rotundamente y se volvió hacia la arena.

"¿Sarcasmo?" preguntó Naruto. Estaba a punto de replicar venenosamente cuando Zuko salió a la arena y tomó posición de espaldas a su oponente.

Fue mientras Zuko estaba arrodillado de espaldas a su oponente que Naruto vio el motivo del enojo de su padre. El Señor del Fuego Ozai caminó arrogantemente hacia el campo de duelo y la multitud se quedó en silencio.

"Espera, pensé que habías dicho que había ofendido al General Bujing. ¿Qué diablos está haciendo el Señor del Fuego allí?" preguntó Naruto. Azula parecía tan desconcertada como él.

"No, Zuko habló fuera de turno en la reunión de estrategia del Señor del Fuego y por lo tanto manchó su honor. No Bujing." Dijo Iroh con un suspiro. Se sintió algo mal por criticar a Naruto después de darse cuenta de que en realidad no estaba siendo sarcástico ni odioso hacia Zuko.

Sin embargo, su mente se centró en la pelea. El hecho de que su hermano estuviera dispuesto a hacerle esto a su propio hijo.

"¿Tal vez mi padre sólo quiere hacer un espectáculo?" Preguntó Azula con curiosidad.

Iroh miró a los tres niños a su lado y se dio cuenta de cuán pobre se había vuelto su relación con ellos. Supuso que no sólo estaban emocionados de ver a Zuko aplastado y humillado. En cambio, los tres parecían genuinamente preocupados por lo que Ozai le haría a su hijo.

"No, Azula, tu padre..." Se detuvo. No podía simplemente decirle a un niño que el padre al que ella idolatraba era un monstruo. Ella pensaría que él estaba mintiendo y todo se dispararía y nada bueno saldría de ello.

Cuando comenzó el duelo y vieron a Zuko darse cuenta de contra quién estaba peleando, Iroh hizo una mueca cuando el niño se arrodilló, negándose a pelear con Ozai y suplicando piedad.

"¡Cobarde!" siseó Naruto. "Está pisando aún más el honor del Señor del Fuego. Hará que todo lo que Ozai haya planeado sea aún peor".

"Cállate hijo." Iroh gruñó. Luchó contra las lágrimas mientras veía a Ozai humillar a Zuko ante toda la capital.

"Lucharás por tu honor". Ozai estalló.

"¡No quise faltarte el respeto!" – gritó Zuko. "Soy tu hijo leal".

"Levántate y lucha, Príncipe Zuko." Ozai insistió mientras continuaba avanzando con paso firme.

"No pelearé contigo." Respondió el príncipe.

"Aprenderás a respetar y el sufrimiento será tu maestro". Ozai gruñó y las llamas envolvieron su mano mientras buscaba el rostro de su hijo.

Iroh desvió la mirada cuando llegó el golpe. No estaba dispuesto a ver cómo quemaban al chico más cercano a él como figura paterna. Naruto observó, junto con Azula y Ty Lee. Ambas chicas se encogieron al verlo mientras Ty Lee lloraba. Azula solidificó su intención de complacer a su padre a cualquier precio mientras Naruto se daba cuenta de la terrible experiencia.

Mientras los sirvientes llevaban a Zuko al sanador y el Señor del Fuego regresaba a su guarida, Naruto observó en silencio a Iroh ir tras su primo. No sintió el resentimiento normal hacia su padre por hacerlo. Podía entender que era necesario allí con el príncipe ahora más que nunca, pero aun así Naruto sintió un sabor amargo entrar en su boca al pensar en las acciones de Zuko.

Zuko se encogió de miedo ante las consecuencias de lo que había hecho. Se humilló y suplicó y, sinceramente, a Naruto le disgustó. Se negó a terminar así alguna vez. Era un niño nacido sin honor como bastardo real. Cualquier gloria y honor que acumulara para su nombre durante su vida, nunca permitiría que fuera pisoteado tan fácilmente. Si tan solo Zuko hubiera luchado, demostrado que debajo de su apariencia débil era un verdadero doblador de fuego en el fondo, tal vez no estaría acostado en un carro con destino a los curanderos ahora.

Sin embargo, a Naruto se le ocurrió un pensamiento cuando finalmente comenzó a salir del estadio seguido por Azula y Ty Lee. Zuko no merecía el trono. Alguien como Zuko era demasiado débil para preocuparse por los intereses de la nación. No importa su intención.

En los días posteriores a la pelea, aunque no merecía ser llamada así, Ozai declaró que Zuko había mostrado una debilidad vergonzosa al negarse a pelear. Fue desterrado antes de que su quemadura hubiera sanado por completo. Naruto había esperado eso, incluso si Ozai parecía estar atacando con bastante dureza a Zuko. No pudo evitar estar de acuerdo en que las propias acciones vergonzosas de Zuko lo habían puesto en esta posición.

Cuando Naruto finalmente tuvo la oportunidad de hablar con su padre sobre unirse al ejército, encontró al hombre haciendo las maletas. Iroh había estado algo sombrío acerca de irse, pero le había dicho cuánto lo necesitaba Zuko. Cómo él era el príncipe heredero y necesitaba orientación para el duro viaje que le esperaba. Naruto simplemente asintió y estuvo de acuerdo. Zuko necesitaba a Iroh más que él.

No necesitaba a Iroh en absoluto.

Esa había sido la última vez que vio a su padre. Los días siguientes fueron una serie de acontecimientos confusamente rápidos y caóticos. Zuko y por extensión Iroh fueron desterrados. Azula y sus amigos se graduaron en la escuela real y debían quedarse en los dormitorios y Naruto le había hecho una solicitud formal a su tío para usarlo en el ejército para la gloria de la Nación del Fuego. El día después de despedirse de Azula, Ty Lee y Mai, Naruto fue enviado a Glowing Sands. Una serie de islas utilizadas como campo de entrenamiento principal para el ejército Fire Benders.

El entrenamiento fue brutal y las condiciones terribles. Cada recluta fue sometido a coacción extrema, golpeado, muerto de hambre y destrozado. Se les privó repetidamente de lo necesario para sobrevivir y se les obligó a buscar comida en la isla. Aun así, Naruto prosperó en este entorno. No era tan diferente de su propio entrenamiento con los Guerreros del Sol al que lo había enviado su padre. Sin embargo, eso parecía como si hubiera sido hace mucho tiempo.

Después de ocho meses en Glowing Sands, Naruto fue transferido a una unidad de Maestros Fuego que estaba en servicio activo. Debería haber sabido que Ozai nunca quería que regresara de la guerra. El hombre siempre había considerado a Naruto como una imperfección, muy parecido a cómo ahora consideraba a Zuko. Al ver el manejo de su primo, Naruto había olvidado que su nacimiento por sí solo se consideraba casi tan vergonzoso como las acciones de Zuko.

Entonces, fue por orden del Señor del Fuego, algo de lo que Naruto no tenía dudas que Ozai se había asegurado de que fuera consciente, que Naruto fue colocado como cabo en la Decimotercera Compañía Jaguar. Una unidad de nuevos reclutas y veteranos fatigados por el combate solía suavizar con frecuencia las líneas enemigas para el verdadero ataque de unidades más frescas.

El Decimotercero vería un combate continuo justo en la línea del frente con el Reino Tierra, por lo que tenía la tasa de bajas más alta de cualquier unidad de Fuego Control en el ejército. Sin embargo, Naruto no se quejó ni una sola vez. Finalmente tenía el control de su propio camino.

La Nación del Fuego era meritocrática hasta cierto punto. Más que cualquier otra nación del mundo. Un campesino con habilidad, talento y dedicación podía ascender a la nobleza a través del ejército. Un Príncipe Bastardo como Naruto... podría hacer mucho más.

Ozai esperaba que Naruto muriera en los campos de batalla del Reino Tierra.

En lugar de eso, crearía una figura que volvería para perseguirlo por el resto de su vida y reinaría como el Señor del Fuego.

Muy bien, ese es el final del primer capítulo. Se parece más a un prólogo, lo sé, pero aun así hay que sentar las bases. Los próximos capítulos mostrarán el tiempo de nuestro niño en el ejército en los brutales campos de batalla de la guerra de los 100 años. Así que estad atentos.

Para aquellos que absolutamente deben conocer las parejas al comienzo de un fic, y si se lo perdieron en las etiquetas, enumeraré las parejas que Naruto tiene con los personajes revelados. Lamentablemente, para ti, no revelaré ningún personaje aún por revelar.

Naruto-Harem (Azula, Ty Lee, XXXX, XXXXX)

Puede haber más, puede haber relaciones que no duran y puede haber algunas que terminan por medios más letales. Tendrás que leer para saberlo, supongo.

De todos modos, gracias por leer, hasta la próxima.