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Konoha se comportaba como un rebaño, así que quizá por eso no podía mirarla directamente mientras la Sra. Iguchi marcaba el total en la caja registradora. El total era más del doble de lo que costaba realmente el ramen, por lo que tuvo que coger las monedas con sumo cuidado y depositarlas sobre el mostrador, como si cada una fuera una joya preciosa en sí misma.
La impaciencia de la Sra. Iguchi se hinchó y rompió sobre él como la marea, y el odio impotente atrapado en la corriente le hizo acelerar las manos, para que ella no supiera que le temblaban. Sus dedos se habían vuelto rígidos y torcidos como los de un espantapájaros, y por un momento la pequeña rubia pensó en Kakashi, y en la imagen de una mosca atrapada en un ámbar lento y filtrante.
Entonces todas las monedas estaban sobre el mostrador, la Sra. Iguchi las cogió y Naruto se alejó caminando rígidamente, moviendo las piernas en pequeños círculos para no tener que doblar las rodillas. Si lo hacía, Naruto temía detenerse. En lugar de eso, cerró los ojos y los forzó hacia arriba en un ángulo doloroso, y abrió la boca, de donde brotaron mentiras como ámbar recién calentado.
No quería ser Hokage. Sólo quería dejar de tener hambre. Pero tampoco quería comerse a la Sra. Iguchi, como le decían los Dientes de sus ojos, oídos y manos.
Su nombre es el Rey del Rojo.
Naruto tenía tres años cuando se rompió el primer dedo, o mejor dicho, cuando alguien se lo rompió. Kajiro Kumesake, un Chuunin, propinó una patada al niño cuando se cruzó con Naruto en la calle. La bota chocó contra el puño instintivamente levantado de Naruto, le rompió dos dedos y los huesecillos del dorso de la mano, y luego aplastó la cabeza del niño contra la pared del puesto del vendedor ambulante.
Una hora más tarde, Sandaime se sentó y observó a Naruto en silencio, masticando pero sin fumar la pipa que llevaba en la boca, colgada en ángulo. La mano de Naruto se había curado mínimamente en unos instantes, pero su joven cuerpo aún no podía canalizar mucho youki, y la regeneración era lenta.
Sandaime observó los dedos de Naruto, mientras los huesos sin articulaciones repiqueteaban y se movían entre sí cuando Naruto intentaba coger la pelota. La superficie de plástico fue perforada rápidamente por las afiladas puntas de los extremos de los dedos de Naruto, y el balón se desinfló, ante su sonora desaprobación.
Sandaime observó cómo Naruto corría hacia él, con los brazos en alto y separados para abrazarlo, y envolvió al niño en su abrazo, sintiendo cómo las manos del recipiente se posaban en su espalda. Los colmillos le punzaron la espalda, atravesando la oculta armadura ANBU como la piel de una vaca, y Sandaime intentó, sin conseguirlo, ignorar la sensación de puntas bajo la piel del pequeño niño.
Está en un palacio de quitina viva, con uñas y dientes.
Naruto nunca podría sostener un lápiz. Era manifiestamente imposible. Tenía pulgares, pero funcionaban mal. Se flexionaban hacia arriba en vez de hacia fuera, como los pulgares de la mayoría de la gente.
Al final, renunció a escribir, y sólo consiguió entrar en la academia gracias a la táctica de un profesor traidor y al valiente, pero estúpido don de otro. Mientras Iruka yacía moribundo en el suelo, Mizuki cargó y lanzó un kunai a la cabeza del carcelero, sólo para que éste se desvaneciera y la hierba crujiera bajo sus pies.
El renegado sintió un momento de terror puro y primitivo, mientras miraba una vez alrededor de la hierba, y entonces una mano se aferró a su nuca. Cuatro dedos se dirigieron al lado derecho de la cara de Mizuki y le agarraron la barbilla y la oreja. El pulgar le siguió, y empujó directamente a través de la parte superior de la médula espinal de Mizuki hasta la base de su cerebro, a través de la abertura en la parte inferior del cráneo.
El pulgar de Naruto retrocedió en línea recta, fuera del cráneo de Mizuki, hasta que se amartilló como el martillo de una pistola con hueso contra hueso, y entonces el cuerpo cayó, con el lado derecho de la cara hendiéndose en la pinza de cuchillas del niño.
Iruka no vio nada de esto, porque estaba demasiado ocupado pensando en los colmillos de hierro clavados en su espalda, y preguntándose si así era morir en el fracaso. Ignorante de la ironía, Naruto sacó el shruiken de molino de viento de Iruka, y esperó al ANBU, sujetando la espalda de Iruka con sus dedos desnudos.
Veintidós de los cuarenta y dos puntos que necesitaría Iruka tras su herida procederían de coser las laceraciones transversales de su espalda, a través de la herida que le hizo Mizuki. Naruto nunca lo sabría. Iruka nunca lo olvidaría.
La sensación de los colmillos en su espalda, pero sólo la segunda le asustó más.
Nunca volvió a comprar ramen a Naruto, y los Dientes en él crecieron y florecieron como una cavidad alimentada por la desesperación.
Sin voz, habla con el chasquido de sus colmillos.
Kakashi, a pesar de todo lo que hacía bien, seguía siendo perezoso, y por eso perdió los dedos índice y corazón de la mano derecha cuando intentó bloquear el ataque de Naruto.
Había destruido media docena de Kage Bunshin sin problemas, y entonces se volvió para enfrentarse a Naruto, corriendo hacia dentro a cuatro patas, como había hecho la cosa que llevaba dentro doce años atrás. Sin pensarlo, Kakashi arremetió con el dorso del puño, estrellándolo contra el costado de la cabeza del niño. Lo controló bien, a pesar del instinto, y tiró a Naruto hacia un lado mientras la mano del contenedor se levantaba en un torpe ángulo de guadaña.
Kakashi retiró el puño, atrapó los tres dedos y el pulgar con el lateral del guante de combate y el brazo, y lo empujó hacia un lado, como un libro de texto.
El siguiente recuerdo de Kakashi fue ver cómo el lado derecho de su brazo derecho se desprendía en un desgarrado y sangriento cóctel de dolor y sangre. Recuerda perfectamente que se apartó de un salto y vio cómo el trozo de carne roja se desplomaba en el suelo, con dos dedos y la mayor parte de la base del pulgar pegados al amasijo. Recuerda que Naruto se sacudió hacia un lado y tropezó, todavía desconcertado por el golpe que su ex-sensei (pues Kakashi nunca volverá a enseñarle, no después de esto y de lo que ha hecho) le asestó en la cabeza.
Recuerda a Sakura gritando durante un breve segundo. Una fracción de segundo en la que ve a Sasuke precipitándose hacia delante con un kunai, deteniéndose a medio camino y derrapando hasta detenerse, inseguro y desequilibrado por primera vez desde su ingreso en la Academia.
El pie de Naruto golpeó la tierra, el segundo paso en total desde que Kakashi le golpeó. Recupera el equilibrio y se vuelve de nuevo, hacia Kakashi.
Kakashi recuerda haber mirado en las fauces de Naruto, en la boca que no tiene lengua, sólo un pozo de negro y rojo e interminables claros de dientes como los malditos bosques de Konogakure, y Kakashi de repente, horriblemente, sabe que el Kyuubi ganó después de todo, y que el Yondaime, su sensei, murió para dar el mundo a un chico con dientes y sin lengua, con una mente y sin conciencia.
Kakashi deduce todo esto en un momento y es lo que lleva su mano al protector de su frente, su Sharingan al cuerpo de Naruto y, de repente, el Raikiri en la mano del ninja copia, al joven y demacrado vientre de Naruto y luego a su estómago.
Durante los diez segundos restantes de su vida, Kakashi lo recordará como el peor error de su vida, ya que su puño envuelto en un rayo perfora a Naruto como un globo, se desliza a través de él y luego queda atrapado.
En un segundo cegador y sangriento, que nadie allí vio porque Sakura estaba atrapada por su miedo, Sasuke estaba atrapado por sus recuerdos, Kakashi estaba atrapado en Naruto, y Naruto estaba atrapado en la Bestia, Kakashi perdió el brazo. Sonó un crujido, y entonces el brazo del Jounin se dobló, se desgarró de la cuenca y fue succionado hacia la cavidad torácica abierta de Naruto, hacia su corazón.
El sello pulsó una vez, rojo sobre rojo sobre negro negrísimo, y Kakashi se desvaneció en un rocío de niebla sanguinolenta y gibas de carne, ya masticada. El agujero en el pecho de Naruto se cerró cuatro segundos después, y el Kevlar del guante de Kakashi se mostró prominente un centímetro por debajo de la superficie de su estómago, justo por encima de la pelvis del contenedor.
Los ANBU llegaron dieciocho minutos más tarde para comprobar que no había más daños que evitar, ya que el contenedor alimentaba a una docena de pequeños zorros. Los alimentó con pequeños trozos de carne, ya masticados.
Sakura nunca llegó a ser shinobi. Sasuke se tomó un año sabático, volvió a presentarse al examen y ascendió rápidamente a Chunin, impulsado por su febril necesidad de entrenar y hacerse más fuerte. Ya no tenía nada que ver con Itachi, y más con estar a salvo.
Naruto ingresó en la ANBU. Volverían a verle un año después.
Una tormenta de sangre cubre cada palabra
