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Jeon
“¿E-estás… llorando?” —Pregunta Aleksander Emerson a mi lado. Es uno de los mejores compañeros de equipo de todos los tiempos y es una pena que no esté ahí para mí esta temporada. En un momento de debilidad, decidí que era hora de dejar Seattle de una vez por todas y, como agente libre, fui contactado con cualquier equipo interesado.
Nashville, allá voy.
Pero no es por eso que estoy llorando.
“¿Es porque no estás allí para casarte?” —susurra Aleks. “Sabes, no todas las bodas en el estado de Washington tienen que ser tuyas”.
“Es tan hermoso”, digo.
Nuestro compañero de línea Dennan Katz está parado en un altar, observando al amor de su vida mientras camina por el pasillo vestida de blanco.
“No se te ocurra ninguna idea”, dice Aleks. “No es necesario un quinto divorcio”.
Amén. De ahí el deseo de alejarse mucho, muy lejos de Seattle. Hay demasiadas ex aquí, y cuando tienes cuatro ex esposas e innumerables ex novias, te das cuenta de que Seattle es en realidad muy, muy, muy pequeña. Minúscula.
La razón por la que terminé firmando con Nashville es porque era el equipo más alejado de todos mis ex. dispuesto a ofrecerme un buen trato. Nashville necesita ayuda en sus líneas ofensivas y tuve uno de los récords de asistencia más altos de la liga la temporada pasada.
Pasar a un nuevo equipo no es lo ideal (Emerson, Katz y yo ayudamos a llevar a Seattle al partido de campeonato el año pasado), pero necesito salir.
“¿Qué puedo decir? Yo amo el amor.” Incluso con la cantidad de ex que tengo, sigo creyendo en el amor. Por alguna razón desconocida.
El amor me ha arrancado el corazón y lo ha metido en la licuadora innumerables veces. Es como si mi corazón roto perpetuo viera a todas las personas con las que salgo como las indicadas , y luego me siento tan absorto en la posibilidad de finalmente encontrar el amor verdadero que ignoro todas las señales de alerta que me dicen que esta no es mi persona.
Es un verdadero problema.
Por eso, desde mi última ruptura, he renunciado a las relaciones. Lo que también significa que he renunciado al sexo. Porque me conozco y mi patética necesidad se refleja en cada encuentro sexual que tengo.
Un terapeuta diría (y ha dicho) que mi necesidad de ser amado surge de una infancia en la que mis padres me descuidaron. Crecí como un niño privilegiado, pero como a mis padres siempre les gustaba recordarme, la única razón por la que pude tener las oportunidades que tuve fue porque trabajaban. Todo. El. Tiempo.
Apenas los vi, no eran cariñosos y eran tan imbéciles con todos los que los rodeaban, ninguna de las niñeras, amas de llaves o mayordomos que contrataron se quedó el tiempo suficiente para que yo pudiera acercarme a ellos.
Suena como un montón de problemas de gente rica, y supongo que lo es, pero eso no significa que las cicatrices emocionales sean menos traumáticas.
Entonces, nuevo estado, nuevo equipo, nueva ciudad, nuevo yo. A Aleks le funcionó. Se mudó de San José a Seattle y encontró a Gabe. Podría funcionar para mí también. Podría encontrar a mi Gabbie. Ya sabes, siempre y cuando me ocupe de todo mi equipaje primero.
Puede que anhele el amor, pero en este momento de mi vida, necesito ordenar mi mierda fuera. Ahora tengo treinta y tantos. Es hora de ser un ser humano completo y toda esa otra basura.
Cuando Dennan y su nueva esposa, Krystal, sellan el matrimonio con un beso, todos aplauden y silban. Simplemente los miro como una enredadera porque lo que tienen, ese brillo en sus ojos cuando se retira, la sonrisa en sus labios...
Yo suspiro.
Aleks me da un codazo.
“Te lo reconozco, hombre. No has permitido que ninguno de tus matrimonios te amargue. Un matrimonio fallido fue suficiente para desanimarme de por vida”.
“Como si tú y Gabe no estuvieran prácticamente casados”.
Aleks salió del armario después de que su matrimonio con su novia de la secundaria se desmoronara, y en su primera temporada jugando con Seattle, se enamoró de un bombero. Quien luego me presentó a su compañera de trabajo Rina. Ella fue mi ex más reciente y la persona que me hizo darme cuenta de algo.
Con todas mis relaciones fallidas, el denominador común soy yo .
Desde esa ruptura, he estado saliendo con Aleks y sus amigos del Colectivo, que son todos los tipos queer de la liga. Es seguro allí. No mujeres.
“¿Ya es hora de beber?” Pregunta Gabe desde el otro lado de Aleks. “Te juro que me has arrastrado a cinco bodas diferentes este verano”.
“Eso es lo que pasa con los jugadores de hockey”, digo. “El matrimonio y los bebés pasan a un segundo plano en el juego. Una vez que termina la temporada de hockey, comienza la temporada de bodas de la NHL”.
Aleks me toca el hombro. “Y esta vez, no eras uno de ellos. Eso es crecimiento”.
No voy a decirle que si no se hubiera asustado ante la mera mención de vivir juntos tan pronto en nuestra relación, Rina bien podría haber sido la próxima Sra. Jeon. Gracias a la mierda, ella tiene una buena cabeza sobre sus hombros y decidió que soy demasiado trabajo.
Sé quien soy. También sé que si no saco la cabeza del nubes y trabajo en mí mismo que nunca encontraré lo que busco.
Ella me había dicho cuando rompió conmigo que el amor es como los fuegos que ella apaga. Para que crezca y florezca es necesario avivarlo y darle oxígeno. Asfixiarlo extinguirá la llama.
Ella había explicado con una simple analogía por qué ninguna de mis relaciones había funcionado.
Entonces, estoy trabajando en mí ahora. No puedo decir que sea fácil o que no haya visto al menos a cuatro mujeres diferentes en esta boda, siendo dos de ellas las damas de honor de Krystal.
Es una enfermedad que me desespera muchísimo, pero lo estoy intentando aquí.
“¿Recuerdas la regla de la boda?” Le pregunto a Aleks y Gabe.
“No te dejamos hablar con ninguna mujer”, dice Aleks. “¿Cómo podríamos olvidarlo?”
“Yay”, dice Gabe con expresión inexpresiva. “Otra boda en la que podremos cuidar a un puto adulto”.
“¿Es eso realmente diferente a pasar tiempo con cualquiera de los chicos del Colectivo?” pregunta Alex. “La única diferencia es que con ellos hay que evitar que se emborrachen y se prendan fuego unos a otros”.
“Punto justo. Distraer a Jeon con algo brillante es mucho más fácil que tratar de controlarlo”.
Interrumpo. “Sé que estás tratando de ofenderme, pero es difícil enfadarse cuando es la verdad”.
Gabe se ríe. “De hecho, voy a extrañarte, Jungkook”.
Sostengo mi corazón. “Aww, para eso, puedes llamarme como lo hacen todos los demás en el equipo”.
“¿Ross Gellar?” Pregunta Gabe.
Yo jadeo. “¿Es así realmente como me llaman a mis espaldas?” “No. Gabe está siendo un imbécil intratable."
“Amas a mi imbécil intratable”, argumenta Gabe.
Los tipos queer hablan mucho de imbéciles, lo he notado.
“Jeon. Puedes llamarme Jeon" —digo antes de que empiecen. hablando de todo el sexo gay que van a tener más tarde. No me molesta como lo haría con otros chicos de la liga, pero me cuesta tanto abstenerme de tener relaciones sexuales que incluso pensar en ello me pondría cachondo.
Sexo gay, sexo heterosexual, cualquier forma de sexo.
Urg . Ya está sucediendo.
“No puedo romper mi racha de celibato. No me dejes”. Aleks resopla.
“Dices que un par de meses es mucho”.
“¡Es mucho!”
Aleks me rodea con el brazo. “Es oficial. No puedes mudarte a Tennessee. ¿Quién te impedirá tener sexo allí?"
Me congelo porque por supuesto no había pensado en eso.
“Creo que lo rompiste”, gruñe Gabe.
“Tal vez podrías preguntarle a tu nuevo mejor amigo, Jimin Park”, dice Aleks, sabiendo que eso es lo último que haré.
Jimin Park es un pequeño niñito engreído, que ha estado en el banco de portero de Nashville o ha jugado en la AHL durante la mayor parte de su carrera. Hasta que Czuchry siguió jugando lesionado y se jodió la rodilla para siempre. Al final de la temporada se anunció que se retiraría y se dice que Jimin asumirá el cargo. Entonces, este novato verde con una vibra de chico de fraternidad será mi próximo portero.
El hombre de mi equipo al que todos debemos proteger por encima de cualquier otro en el hielo.
No tengo nada contra él más que la forma en que me sonreía después de parar cualquier tiro a portería que intentaba pasar. Hay algunos porteros que son fáciles de leer en el hielo, aquellos a los que te encanta enfrentarte porque sabes cómo anotarles, pero Jimin es uno al que me resulta imposible penetrar.
Al menos no tendré que preocuparme por eso ahora que estamos en el mismo equipo.
Dennan y Krystal caminan juntos hacia el altar, tomados de la mano y abrazando a los invitados sentados en el borde mientras los felicitaban.
Estoy muy feliz por mi amigo. “Creo que nunca antes había asistido a una boda en la que no dudara del resultado. Mira lo enamorados que están”.
Aleks me aprieta el hombro, pero esta vez no es de forma juguetona. “Creo que estás olvidando que el matrimonio es más que la boda. Cualquiera puede desenamorarse si no se esfuerza en ello”.
Me vuelvo hacia él. “¿Estás diciendo que no trabajé en ninguno de mis matrimonios?”
“No.”
“Porque todo lo que hice fue trabajar en ellos”. Querer que se queden. Evitar que me dejen.
“Lo sé. Pero ambas partes deben esforzarse”.
“Por favor, no dejes que me vuelva estúpido esta noche”.
“Te entendí.”
“Pensé que habías dicho que sería más fácil de manejar que el Colectivo”, dice Gabe desde algún lugar. “Le damos la espalda para ir al baño y aquí está, con la cara consumida”.
“Le pedí a Gallagher que me vigilara mientras no estabas, y su idea de vigilar era obligarme a tomar shots. Dijo que si tengo alcohol en la boca, no tendré espacio para la lengua de alguna random”.
Aleks y Gabe se miran con una mirada derrotada de “tiene razón”.
“Y no estoy tan borracho.”
“Cuando te encontramos, estabas coqueteando con uno de los ficus decorativos”, dice Aleks.
“Gallagher dijo que debería coquetear con un objeto inanimado para no caer accidentalmente en una vagina”.
Gabe aprieta los labios como si estuviera tratando de no reírse.
“Eres una causa perdida”, dice Aleks y me lleva a su lado.
Debo haber estado balanceándome o algo así porque me siento firme en sus brazos. Mi cabeza cae sobre su hombro, y con su gran brazo sosteniéndome, es la primera vez en mucho tiempo que me siento... ¿estable? ¿Como si no fuera a saltar de mi piel?
Quiero aferrarme a ese sentimiento, pero no dura.
“¿Debería conseguirles una habitación a ustedes dos o…?” Pregunta Gabe.
Le hago caso. “Lo tienes todo el tiempo. Sólo déjame usarlo como soporte esta vez”.
“Diviértete con eso, nene. Voy a ir a buscar un pastel”. Gabe se aleja y Aleks lo llama.
“¿Me vas a dejar con él?”
“No te preocupes. ¡También traeré un pedazo para ustedes dos!"
“Tu novio es malo”, murmuro.
“Lo es. Pero no mentía cuando dijo que te extrañaría. Yo lo haré.”
Levanto la cabeza. “¿De verdad?”
El asiente. “Tú y Katz me aceptaron en tu línea, como tu amigo, sin hacer preguntas. Cuando comencé a salir con Gabe, ustedes ni pestañearon”.
“El amor es amor, hombre”.
El sonríe. “Eres un amigo increíble. Eso es todo lo que digo. Y lamento mucho que tu vida no vaya como querías”.
“Nashville será diferente”. Pero incluso mientras digo las palabras, tengo que preguntar: ¿lo será?
Dennan aparece de la nada, aplastándonos a los tres. “Abrazo grupal.”
Lo empujo lejos de nosotros. “Tienes una esposa a quien abrazar. Aleks es mío”.
“¿Y qué piensa Gabe de eso?”
“Me parece divertidísimo”.
Oh, Gabe ha vuelto. Se mete un tenedor lleno de glaseado en la boca.
Krystal se acerca a Dennan. “Dennan te extrañará esta temporada, Jungkook”.
“Eh. Todos me extrañarán. Ese es el punto.”
O estoy demasiado borracho y veo cosas, pero parece que todos me ponen los ojos en blanco. Eso no puede estar bien. Digo la verdad.
“Incluso me pidió que te presentara a mi hermana con la esperanza de que te quedaras”, dice Krystal.
“¿Hermana? ¿Tienes una hermana?” Me animo.
Aleks se aclara la garganta. Oh. Bien. Celibato y todo ese jazz. “No gracias. Estoy bien. Tengo mi mano. Y Aleks y Gabe”.
Gabe se estampa las palmas en la cara. “Tienes que escuchar cómo suena eso”.
“¿Cómo suena? No necesito una novia para ser feliz cuando puedo hacerme feliz a mí mismo. Y cuando eso no funciona, los tengo a ustedes”.
Todos se ríen y entonces es cuando lo escucho.
“Me refiero a impedir que haga algo estúpido, no… para eso. Para eso se tienen el uno al otro. Tengo …”
“¿Tu mano?” Pregunta Krystal, con los ojos todavía brillando hacia Dennan.
Me aclaro la garganta. “Sí. Eso. Exactamente eso.”
“Entonces, ¿no quieres conocer a mi hermana?”
Ella mira a sus damas de honor y, joder, es tentador. Muy tentador. Especialmente cuando me voy. Sería la ruptura limpia que necesitaría. Podría bajarme y olvidarme de ella mañana.
Sólo que... ese no soy yo. Conociéndome a mí y a mi historia pasada, probablemente me enamoraría de ella, cancelaría mi contrato con Nashville, arruinaría mi carrera y de todos modos no funcionaría.
“No. Estoy bien por mi cuenta”. Ahora, si pudiera lograr creer eso.
