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El miedo no era nada nuevo para Temari. Era un aspecto de su vida cotidiana desde que era una niña. Sin embargo, esta vez era diferente. Esta vez había algo más que su vida en juego, y mucho más peso sobre sus hombros. Las cosas estaban tensas por todas partes. Todo el mundo estaba nervioso y no faltaban las sospechas. Las grandes mentes trabajaban horas extras para pensar en soluciones; se había considerado de todo, desde la rendición hasta una guerra total. Pero, al fin y al cabo, no era más que una pérdida de tiempo entre viejos pendencieros.
Evidentemente, la guerra estaba descartada. Ni siquiera los individuos más arrogantes de Suna eran capaces de mentirse a sí mismos lo suficiente como para pensar que tenían alguna posibilidad contra Konoha, sobre todo después de lo ocurrido durante los exámenes chunin. Nadie quería que se repitiera la humillación que les habían infligido. Rendirse era un suicidio a estas alturas. Si Suna mostraba algún signo de debilidad después de perder a tantos shinobi, se convertiría en el objetivo de todas las aldeas con suficientes agallas y ambición. Podían defender su hogar lo bastante bien, pero no podían permitirse quedar atrapados en un asedio.
La desesperación había podido con ellos. Se habían agarrado a cualquier paja, habían llegado más lejos de lo que querían, incluso habían suplicado un resultado que no les dejara en clara desventaja. Desde un punto de vista político, estaban jodidos. Sin embargo, esa desesperanza y desesperación abrieron vías, vías que, desgraciadamente, condujeron a su posición actual. Le gustaría poder decir que estaba contenta de poder ser útil a su aldea, de ser una pieza clave en la salvación de su hogar y de su pueblo, pero sería mentira. Los fracasos de Suna ya la habían atormentado durante mucho tiempo. Lo único que deseaba era centrarse en su vida como shinobi y distanciarse de la política.
Sin embargo, allí estaba, con las puertas de Konoha claramente visibles en la distancia y la ansiedad creciendo a cada paso que daba. Hacía tiempo que se le habían entumecido las manos de tanto apretarlas y no podía evitar sentir que sudaba notablemente. Los que viajaban con ella no decían nada, pero estaba claro que se daban cuenta de su nerviosismo. Siguieron caminando durante un rato, subiendo lentamente por la calle principal como un grupo de plebeyos para no levantar sospechas. Tal vez fuera un enfoque seguro, pero resultaba insultante para un shinobi verse obligado a renunciar a toda ventaja táctica de ese modo. Una vez estuvieron lo bastante cerca de las puertas, Baki ordenó al grupo que se detuviera para descansar brevemente antes de verse obligados a enfrentarse a la bienvenida, sin duda desagradable, que Konoha les tenía preparada.
Temari tomó cualquier retraso como una bendición, separándose rápidamente del grupo y buscando sombra bajo un árbol. Las cosas iban demasiado deprisa para su gusto, no había tenido tiempo suficiente para detenerse y procesar realmente lo que estaba ocurriendo, lo que iba a ocurrir. Más que nunca, tuvo que confiar en su entrenamiento para no ceder ante la presión de todo aquello. Su padre había muerto, su misión había fracasado, su aldea había sido humillada y ahora se veía obligada a arrastrarse a los pies de Konoha en nombre de su pueblo. Todo ello en el plazo de un mes. Era desquiciante.
"¿Estás bien, Temari? preguntó Baki, mostrando con su único ojo la poca compasión que podía sin perder la compostura.
Temari asintió. "Estoy bien", dijo. "Es sólo que... es mucho".
"Nadie espera que mantengas la compostura durante esas cosas", dijo él. "Dejar que vean cómo te sientes no está mal. Esperarán lo mismo".
"No se lo permitiré. Ya nos han quitado demasiado".
"Ahora no es el momento de pensar en ellos como el enemigo", reprendió Baki. "Antes de nuestros fracasos, Konoha era un aliado leal de nuestra aldea. Puede que no fueran amables ni generosos, pero respetaron las normas de nuestro tratado y nunca intentaron forzar las cosas. Sólo eso ya es más de lo que podríamos haber pedido a una aldea más poderosa. Otros se habrían aprovechado. En cambio, nosotros fuimos los tontos".
"Pero eso no cambia el hecho de que ahora nos están jodiendo".
"Como debe ser", dijo Baki con frialdad. "Somos shinobi, Temari. Las cosas no son blancas o negras. Traicionamos su confianza, asaltamos su hogar y se nos permitió arrastrarnos para lamernos las heridas. Konoha nos ha mostrado un nivel de misericordia que sencillamente no merecemos. Por eso, haremos lo que sea necesario para compensar nuestros errores e intentar restablecer cualquier forma de tregua que pueda salvarse."
Temari frunció el ceño, pero no se atrevió a replicar. Baki sabía de lo que hablaba, ella no tenía más remedio que confiar en su sabiduría. Eso no hizo que le resultara más fácil tragarse su orgullo. "No sé si puedo hacerlo, Baki", dijo. "¿Y si la fastidio?"
Baki suspiró y puso una mano tranquilizadora en el hombro de Temari. "Todo lo que hagas a partir de aquí, sea beneficioso para Suna o no, se hace con las mejores intenciones. Yo lo sé, tú lo sabes y todos en casa lo saben", dijo. "Cómo vayan las cosas depende ahora enteramente del Hokage y del consejo de Suna. Tu papel es importante, pero en el mejor de los casos es una formalidad. Cualquier cosa que puedas hacer para facilitar las conversaciones de paz será más útil de lo que puedas imaginar."
"Yo... haré todo lo que pueda".
"Sé que lo que se te pide es mucho, pero si alguien tiene la capacidad de sacar el máximo partido de una situación difícil, eres tú", dijo Baki. "Ahora, lo siento, pero el tiempo apremia. Tenemos un horario que cumplir y el Hokage nos espera. ¿Estás preparada?"
Temari asintió. Cuando llegaron a la puerta, ya controlaba mejor sus emociones y se mostraba lo más segura posible. Entrar en Konoha fue bastante sencillo, salvo por las malas miradas que les dirigieron los guardianes de la puerta. Los civiles eran muy parecidos. Nadie se atrevía a decir nada en voz alta, pero sus ojos gritaban otra cosa. Olvidando su reputación de tener a los shinobi más peligrosos, Konoha albergaba a algunos de los civiles de aspecto más enfadado que Temari había visto jamás. Llegar por fin a la residencia de la Hokage fue un gran alivio; Temari estaba segura de haber oído más de un suspiro de alivio del grupo de viajeros.
Un escuadrón de ANBU se apresuró a rodearlos en la puerta y guiarlos por el edificio hasta llegar al despacho de la Hokage. Temari se sorprendió al ver no sólo al Hokage, sino también a los dos ancianos a ambos lados de él. Los ancianos no parecían muy contentos de ver a nadie de Suna, pero lo que no pasó desapercibido fue cómo la miraban como a un trozo de carne, y si sus expresiones eran ciertas, no la veían como un corte muy bueno. La expresión del Hokage no era negativa, pero tampoco positiva. Parecía al menos diez años mayor que cuando ella lo había visto en los exámenes chunin, y eso era mucho decir teniendo en cuenta su edad.
"Bienvenido a Konoha -dijo el Hokage-. "Espero que el viaje no haya sido demasiado duro".
"Gracias, señor Hokage", dijo Baki con una reverencia. "Nuestro viaje fue bastante agradable. Siento pedírtelo, pero nuestros embajadores están cansados tras el viaje y les gustaría descansar un poco. Si nuestras conversaciones pudieran aplazarse hasta esta noche, estaríamos muy agradecidos".
Los ancianos parecían molestos, pero el Hokage asintió con comprensión. "Por supuesto", dijo. "No hay que precipitarse en estos asuntos. Tomaos todo el tiempo que necesitéis".
"Quizá podríamos centrarnos en otros temas mientras tanto", dijo Koharu, volviendo a mirar a Temari. "Suponiendo que la chica esté dispuesta a ello".
Baki se volvió hacia Temari y le dirigió una mirada tranquilizadora. "¿Temari?", preguntó.
Temari se tomó un momento para estabilizarse y dio un paso adelante. Esperó pacientemente mientras Baki se llevaba a los embajadores con los ANBU y sólo quedaban en la sala ella, su maestro, el Hokage y los ancianos. Los nervios se quedaban cortos. Después de todo lo que había pasado, de su participación en la invasión, la idea de que la dejaran para enfrentarse al Hokage en persona era suficiente para que le temblara ligeramente la mano. La puerta se cerró y, de repente, todos los ojos se clavaron en ella.
"¿Así que eres la hija del difunto Kazekage?". dijo Koharu con escepticismo. "Esperaba más".
"Tranquila", le advirtió la Hokage. "No hay necesidad de eso, Koharu. Estamos aquí para establecer la paz, no para echar sal en las heridas".
"¿Siquiera estamos seguros de que esto es una buena idea?" preguntó Homura. "Las cosas ya son bastante inestables sin que añadamos la imprevisibilidad de los niños a la mezcla".
"Tiene razón, Hiruzen", dijo Koharu. "Ya no es una práctica muy extendida, y por una buena razón. Con demasiada frecuencia fracasa o resulta contraproducente. Incluso en las mejores condiciones, es demasiado poco fiable".
Hiruzen se quedó pensativo mientras miraba atentamente a Temari, observando cómo reaccionaba a las declaraciones de sus antiguos compañeros. Para su sorpresa, ella mantenía bien la compostura para ser una genin. "Mis consejeros tienen razón, Baki", dijo. "Tal práctica era bastante anticuada incluso en mi época. Aunque comprendo el sentido de la necesidad por tu parte, no estamos tan dispuestos a imponer algo así a aquellos que podrían no estar tan dispuestos a aceptarlo."
Baki señaló a Temari con la mano. "Si me lo permitís, señor Hokage. Quizá lo mejor sería que hablarais con la propia Temari sobre lo que piensa de la situación", dijo, dando un reconfortante apretón en el hombro de la muchacha antes de dar un paso atrás y cederle el protagonismo.
"Pues bien, Temari, si quieres. Me encantaría oír tu versión de los hechos -dijo Hiruzen, indicándole que hablara.
Temari se inclinó profundamente ante el Hokage y los ancianos. "Gracias, señor Hokage", empezó, haciendo todo lo posible por contener los nervios. "Comprendo la proposición que se me ha hecho. El consejo de mi aldea y mis sensei se han esforzado mucho por explicarme detalladamente lo que se esperaría de mí y la importancia de un papel así en estos tiempos difíciles. Sería para mí un honor y un privilegio servir a mi aldea de cualquier forma que garantice su supervivencia y seguridad. En mi opinión, ésta es la tarea más importante que se me podría encomendar como shinobi y como hija de un Kage. Sólo espero ser una ofrenda suficiente para apaciguar a quien tú designes".
Koharu estalló en carcajadas en cuanto Temari terminó. "Muy bien, muchacha. Muy bien", dijo. "Ni siquiera yo me habría atrevido a soltar semejante sandez. Tu dedicación es algo de lo que estar orgullosa".
"Hmm, eso sí que suena muy guionizado", dijo Homura.
Hiruzen soltó una risita. "Perdónalos, querida. Pero, como seguro que adivinas, hemos visto muchas cosas a lo largo de nuestras vidas. La sinceridad es algo difícil de pasar por alto -dijo. "Ahora, si me lo permites, quiero oír tu opinión sobre el asunto. Y me refiero a tu opinión, Temari. No ganas nada recitando lo que tu consejo te haya convencido para que nos digas".
Temari se sintió como si estuviera a las puertas de la muerte. Tenía alguna experiencia menor con los aspectos políticos de las aldeas, pero no la suficiente para abrirse camino a través de la literal tormenta de mierda que se le acababa de presentar en este preciso momento. Por un lado, podía continuar siguiendo las instrucciones del consejo de Suna y decir un montón de tonterías sin sentido que no podría vender como sinceras. Destruiría la credibilidad de sus propios consejeros, haría mella en las conversaciones de paz y la dejaría con una sensación de vergüenza a la que no estaba segura de poder sobrevivir. Por otro lado, podría decirles lo que realmente pensaba y arruinar todas y cada una de las posibilidades de tregua, lo más probable es que la mataran a ella y a los demás diplomáticos de Suna, e iniciar una guerra que estaban intentando evitar específicamente. Era una situación en la que todos perdían.
En algún lugar, en lo más profundo de su mente, una parte de Temari dijo "a la mierda". "Si le soy sincera, señor Hokage...", empezó. "No estaba preparada para nada de esto. Ni para la invasión, ni para la derrota, ni para esta pesadilla de ahora. Pero ésa es la vida a la que me apunté. Soy una shinobi ante todo, y que me condenen si dejo que mis inseguridades personales se interpongan en mi camino para ser algo más que un activo excepcional para mi aldea. Amo mi hogar y a mi gente. Ahora mismo confían en mí y no puedo defraudarles. Esta decisión la tomaron personas mucho más sabias que yo, pensando únicamente en los intereses de mi aldea. No les defraudaré. No defraudaré a mi aldea por segunda vez. Así pues, si deseas rechazar la propuesta de paz que ha hecho mi aldea, que así sea. Pero yo apoyaré la decisión y haré todo lo posible para que funcione".
La sala quedó en silencio. Baki no pudo evitar mirar a Temari con orgullo en los ojos. Ella era realmente lo que cualquier shinobi de Suna debería esforzarse por ser. Los ancianos sonreían sutilmente, claramente impresionados por la determinación y honestidad de la chica. Sin embargo, la expresión del Hokage dejaba mucho que desear. Llevaba una sonrisa, pero sus ojos contenían una especie de vacilación. Temari no podía decir si era tristeza o miedo lo que ocultaba el rostro del hombre, pero no iba a dejar que eso la disuadiera.
"¿Estás segura?", preguntó suavemente la Hokage. "Te ofrecemos esta única oportunidad de echarte atrás. Si decides continuar, entonces Konoha aceptará oficialmente la oferta de Suna y no habrá vuelta atrás."
"Entiendo", dijo Temari con seguridad.
"Por fin una kunoichi con espíritu y agallas", dijo Koharu alegremente. "Sólo puedo esperar que te contagies a algunos de nuestros jóvenes. Hemos estado muy faltos de tu tipo de profesionalidad. Por mi parte, lo apruebo firmemente".
"Yo también apruebo la idea", dijo Homura.
"Supongo que el asunto queda zanjado por el momento", dijo Hiruzen.
"Gracias, señor Hokage", dijo Baki, haciendo una profunda reverencia. "Esta amabilidad y respeto no serán ignorados por nuestro pueblo. Si me lo permites, ¿podríamos conocer al nominado de tu aldea?".
Los dos ancianos compartieron una mirada incómoda cuando Hiruzen pareció desarrollar un aura totalmente distinta. Ya no estaban en presencia de un anciano que mostraba amabilidad a un pobre genin. "Lo siento, pero eso no será posible en este momento", dijo. "Te prometo que organizaré una reunión lo antes posible".
"Si Konoha necesita más tiempo para elegir a un candidato adecuado..." empezó Baki.
"No", interrumpió Hiruzen. "Lo siento, no quiero ofender. Hemos tomado una decisión, pero el candidato no está disponible y... desconoce la situación."
¿"Desconoce"? preguntó Temari con curiosidad.
"Nada de qué preocuparse", le aseguró. "No estábamos dispuestos a hacer público nada de esto hasta estar seguros de que sabía en qué se estaba metiendo. Nuestro candidato no se echará atrás si ésa es tu preocupación".
"Confiamos en su elección, señor Hokage", dijo Baki.
"¿Puedo tener al menos un nombre?" preguntó Temari, ganándose una aguda mirada de Baki. "Lo siento, señor Hokage, no pretendía hablar fuera de lugar".
Hiruzen frunció el ceño mientras cogía con cuidado una carpeta de su escritorio y se la tendía a Temari. "Todo lo que necesitas saber está aquí", dijo. "Te pediría, si me lo permites, que mantengas la mente abierta. Aunque todo lo que hay en esta carpeta es cierto, no pinta el cuadro completo".
Temari dudaba si ir a por la carpeta, pero al final la curiosidad era la debilidad de todos. Se dirigió al escritorio del Hokage y le cogió con cuidado el expediente. Era más pesada de lo que esperaba, sorprendentemente gruesa en su contenido. Su ansiedad interna ya recorría kilómetros en su mente, pensando en todos los peores escenarios que tenía en la mano. Ya no podía dar marcha atrás, pero una parte de ella empezaba a desear haber tomado esa opción.
Había ayudado a su padre de vez en cuando a recopilar información sobre los shinobi, por lo que tenía una idea razonable de la cantidad de información que solían contener los distintos niveles de personas. Lo que tenía en la mano no era un archivo de civiles o nobles; nunca tenían suficiente información interesante como para llenar más de unas pocas páginas. Las dos opciones que le quedaban eran un chunin o un jonin. Ambas opciones podían ser cualquiera, de cualquier edad, y la idea de quedarse atrapada con un viejo la mortificaba. Así que, sin esperar a que nadie dijera nada más, abrió rápidamente el archivo por la primera página. Un rápido vistazo bastó para absorber más de lo que necesitaba.
Un nombre, un título y un rango.
Naruto Uzumaki.
Jinchuuriki.
Genin.
Hiruzen quería gritarle a algo. Deseaba desesperadamente desatar una rabia que había hervido y crecido en su interior durante años. Por desgracia, no pudo, y se guardó sus pensamientos en el pecho mientras se despedía de sus dos antiguos compañeros. Hoy habían sido sorprendentemente agradables, así que no estaba dispuesto a arrancarles la cabeza después de un buen trabajo. Cuando por fin se marcharon y cerraron la puerta, sintió que el peso del mundo se le venía encima. Había fracasado en su intento de disuadir a Temari de seguir adelante con la propuesta, pero por desgracia no había mucho que pudiera hacer. Algo más que una simple oferta de rechazo sería visto como si Konoha escupiera en la cara a Suna por la oferta.
Sabía que las cosas iban a ser difíciles en el futuro inmediato. Al menos, la pobre chica lo había llevado mejor de lo que él podía esperar. Abrir el expediente en su despacho quizá fuera un error, pero no mostrar más que un breve momento de pánico era admirable. No dejaba de ser pánico. Un pánico intenso. Había leído los informes de la invasión. Sabía que Temari y sus hermanos habían tenido un encontronazo con Naruto, aunque los detalles completos de dicha interacción eran mínimos.
Después de aquello, Temari había salido corriendo de su despacho, y su profesor la había seguido poco después. Se preocupó cuando no regresó con Baki y los embajadores más tarde, y atribuyó su ausencia al cansancio. Era una mentira flagrante, pero quién era él para insistir. La reunión de paz inicial fue bien después de aquello. En cuanto se dio a conocer la aceptación de Temari por parte de Konoha, todo lo demás pareció encajar sin problemas. Aún quedaba mucho por hacer, y sólo el tiempo diría qué sería de todo aquello, pero había muchas promesas.
Se dejó caer pesadamente en su silla y se volvió para mirar hacia su aldea. Estaba tranquilo. Eso era bueno. Con todo el caos que habían visto, el pueblo realmente se merecía la paz que pudiera conseguir. "¿Has estado escuchando todo el tiempo?", preguntó.
"No todo el tiempo", dijo Jiraiya con descaro, entrando por la ventana.
"¿Por qué mis ANBU siguen dejándote hacer esto?".
Jiraiya se encogió de hombros. "Cuando se dieron cuenta de que no podían detenerme, creo que se rindieron".
Hiruzen puso los ojos en blanco. "Verdaderamente das un buen ejemplo a los que están por venir", exclamó. "Imagino que tendrás algo que decir sobre todo esto".
"Es una mala idea", dijo secamente Jiraiya. "Tú lo sabes, yo lo sé, pero todos los demás hacen la vista gorda ante los problemas evidentes. Todos lo ven como un medio para conseguir un fin. Una forma fácil de deshacerse de él".
"No pueden hacer nada mientras él no les dé motivos".
"No seas tonto", dijo Jiraiya. "Cualquier otro, y me refiero a cualquier otro, encajaría mejor en este papel. Naruto es un canon flojo y esa chica no tiene ni idea de dónde se está metiendo. Esto es turbio e injusto para Suna. ¿Esperas sinceramente que mantengan cualquier tregua que hagas después de que se den cuenta de lo que has hecho?".
"Espero que Suna aguante lo que tenga que aguantar por el momento", dijo Hiruzen. "Están desesperados y saben que nosotros lo sabemos. El hecho de que incluso nos propongan un matrimonio político es señal suficiente de que están dispuestos a hacer cualquier cosa para asegurarse un vínculo con nosotros. Aunque consideren nuestra decisión un insulto, no tienen margen para discutir".
"Eso es frío, incluso para ti".
"Eso es la guerra, Jiraiya".
"No estamos en guerra".
"Siempre estamos en guerra. La invasión sólo lo hizo más evidente", dijo Hiruzen. "Konoha no puede permitirse mostrar favoritismo hacia Suna después de lo que hicieron, y Suna no puede permitirse rechazar la poca misericordia que estamos dispuestos a concederles".
Jiraiya suspiró y lo dejó estar. Sabía cómo acabaría discutiendo con su maestro. "¿Cómo crees que reaccionará Naruto?", preguntó.
"No espero que sea buena. Precisamente por eso estás aquí".
replicó Jiraiya. "No soy un peón sacrificable, Sarutobi".
"Eres lo que necesito que seas, y ahora mismo, necesito que seas el mensajero".
"Te odio".
"Tomo nota".
Por fuera, Temari intentaba ser el pináculo de la calma y la serenidad. Sus instintos trabajaban a toda máquina para asegurarse de que su cuerpo no traicionara el caos que ardía en su mente. Internamente, había estado gritando con todas sus fuerzas desde el momento en que salió del despacho de la Hokage. Por miedo o por rabia, aún no estaba segura, pero no estaba en condiciones de averiguarlo. Cada fibra de su ser le decía que huyera, que renunciara a su orgullo y lealtad y salvara su pellejo. Si pudiera salir corriendo de la aldea y alcanzar la libertad, lo haría... no. Pensar así haría que la mataran. Arruinaría su aldea y, lo que es peor, cabrearía a Baki.
Se llevó las rodillas al pecho y se apoyó en la cabecera de la cama. Por suerte, Konoha era especialmente generosa como anfitriona. A todos y cada uno de los que habían venido de Suna les daban su propia habitación de hotel. Si la suya servía de algo, no escatimaban en gastos. El lugar era grande y abierto, con sensación de vacío. Había intentado darse una ducha para ahogar el desorden de pensamientos. No sirvió de nada. Lo único que podía hacer era mirar fijamente la carpeta extendida sobre la cama. Lo había leído todo en un tiempo récord, cosa que ahora lamentaba profundamente. La feliz ignorancia habría sido muy apreciada en estos momentos.
Se suponía que todo este plan de mierda debía alejarla de esas cosas. Lejos del miedo y el peligro de su vida en Suna, lejos de Gaara. Pero ahora estaba en peor situación que antes. Al menos con Gaara tenía la tranquilidad de que no la mataría sin motivo. Naruto era un elemento desconocido para ella, y muy peligroso. Temari había visto muy poco del chico y de sus acciones durante los exámenes chunin, pero lo que había visto la perseguiría durante algún tiempo. Era fuerte, inhumanamente fuerte incluso para un shinobi. Carecía de miedo a la muerte y parecía no tener en gran estima la vida de nadie, incluidas las de sus compañeros shinobi. Su expediente sólo parecía confirmar su brutalidad y despreocupación. En cierto modo, su expediente era más desconcertante que el de Gaara. No daba ninguna razón real de por qué era como era, ni parecía implicar que existiera ningún método fiable para controlar o dirigir sus acciones.
Estoy jodida", pensó Temari.
Un suave golpe en la puerta la devolvió a la realidad. Volvió a guardar los papeles en la carpeta, se levantó para abrir la puerta y se sintió aliviada al encontrar a Baki al otro lado. "¿Te encuentras bien?", le preguntó en voz baja.
Ella asintió. "Estaré bien", dijo. "Es sólo que no esperaba que fuera tan... malo".
Baki emitió un leve gruñido de reconocimiento. "Su decisión es curiosa", dijo. "La idea de utilizar a un jinchuuriki para algo así es inaudita. No veo qué ventaja esperan obtener de ello, pero por desgracia no estamos en posición de discutir".
"Lo sé, pero... no tiene sentido", dijo Temari. "He estado leyendo todo lo que hay en el archivo que me dio el Hokage y no hay nada que destaque. No tiene clan, ni límite de linaje, ni conexiones políticas de valor. Creía que los matrimonios políticos debían utilizarse estratégicamente para beneficiar al máximo a cada aldea. No veo cómo se benefician de esto".
"Es una práctica anticuada, Temari. Ya han pasado los tiempos en que un simple matrimonio podía utilizarse para obtener bienes de gran valor. Konoha tiene toda la ventaja aquí. Podrían muy bien contentarse con obtener sólo un símbolo de paz entre nosotros, y un elemento disuasorio", dijo.
"¿Eso es todo lo que soy? ¿Todo lo que valgo para ellos?"
"Lo que eres para ellos no es importante. Lo que eres y quién eres para nosotros lo es todo", dijo Baki. "Eres el hijo mayor de nuestro difunto Kage, un shinobi leal, y fuiste el único, de entre todos los candidatos, que nuestra aldea acordó unánimemente que no sólo era capaz, sino también lo bastante digno de confianza como para ser considerado para tal cosa. Eres la esperanza de Suna. Eres un símbolo de fuerza y sacrificio para nuestro pueblo. Suna no olvidará lo que lograrás aquí. No lo permitiré".
Temari se burló. "Eso sólo si no me matan a mí primero".
Baki se acercó un momento a la cama y cogió la carpeta, ojeándola con curiosidad. "Naruto Uzumaki", leyó en voz alta. "Genin. Jinchuuriki del Kyuubi. Alumno de Kakashi Hatake. Responsable de la muerte de Zabuza Momochi y Gato del país de las olas. Por lo que vi durante los exámenes chunin, era un chico bastante reservado hasta que empezaron los combates. La brutalidad que desató sobre aquella chica de Oto fue... inquietante. Nuestros informes dicen que fue él quien luchó contra Gaara durante la invasión, ¿es cierto?"
"Fue él quien venció a Gaara", dijo Temari.
"¿Sabes cómo logró tal hazaña?".
Temari se estremeció. "No fui capaz de seguir todo el combate", admitió. "Sé que fue capaz de invocar clones de sombras, más de lo que cualquiera debería ser capaz. Gaara bien podría haber estado luchando contra un ejército. Y su chakra goteaba de él, como un exudado rojo en forma de zorro. Se derretía por la arena. Cuando alcanzamos a Gaara, todo había terminado. Estaba cubierto de quemaduras y hecho papilla".
"¿Y Naruto?" preguntó Baki.
"Empapado en sangre, pero sin apenas una marca. Se quedó allí mirando cómo nos llevábamos a Gaara. No dijo ni una palabra".
"Los Jinchuuriki son más peligrosos de lo que la gente cree hoy en día. Pero no necesito recordártelo. Aún es sólo un genin, pero a partir de ahora sólo se volverá más peligroso", dijo Baki. "Tienes más experiencia que nadie en cómo enfrentarte a estar cerca de una persona así. Le dimos a Gaara una razón para que no os tocara ni a ti ni a Kankuro, pero no podemos obligar así a este chico. La tarea más importante para ti ahora mismo es darle una razón para que te tenga cerca".
"¿Cómo se supone que voy a hacer eso?"
"Lamentablemente, eso tendrá que depender de ti, Temari", dijo. "Pero confío plenamente en ti. Ahora, duerme un poco. Mañana te dolerá más la cabeza que hoy y necesitarás toda la energía de que dispongas".
Temari no estaba segura de si podría gemir lo bastante alto o entornar los ojos lo suficiente al pensar en lo que estaba por venir.
Maldita política.
