Bersih
Mereka hanya sesekali bertukar pandang dan terus mengirimkan surat cinta yang tak pernah dibacanya. Beberapa bahkan menghadiahkannya karangan bunga pada acara-acara khusus. Putri Anilaphat tidak pernah menerima karangan bunga ini atau mengingatnya.
Semua cerita ini tidak ada artinya sampai berat badan mereka bertambah sehingga menjadi tidak nyaman baginya.
— Kamu tidak jatuh cinta dengan siapa pun, kan? - Pangeran Agung mengerutkan kening. – Mendengar ini, aku hampir enggan untuk kembali ke istana dan menghadapi ayahku.
— Aku tidak menyukai siapa pun... jangan khawatir. - Wajah cantik Putri Anilaphat dalam keadaan kacau: — Tolong percaya padaku.
— Aku selalu tahu kamu memiliki kecantikan dan pesona... - Pangeran Agung mengangkat tangannya untuk membelai cambangnya dengan cemas. – Tapi aku tidak pernah membayangkan ketertarikanmu akan begitu kuat.
– Aku tidak pernah bermaksud situasi ini berakhir seperti ini. – Putri Anilaphat berkomentar dengan nada melankolis. — Aku selalu menginginkan anak perempuan seperti Anil, seseorang yang memiliki penampilan dan karakter. Aku selalu melihat Kamu sebagai putri sulung aku.
— ...
— Saat itu, kamu membuatku sadar bahwa jika aku punya anak perempuan sepertimu, aku akan menjaganya sampai dia terkena stroke dan meninggal.
Putri Anil langsung tertawa mendengar perkataan Pangeran Agung, apalagi saat melihat wajah tertegunnya. Dia tampak benar-benar tegang dan tegas, tanpa kepura-puraan apa pun. Putri Anil mau tidak mau mengagumi kakak laki-lakinya.
— Kamu mengatakan itu seolah-olah kamu tidak ingin putrimu menjadi seperti aku.
— Namun, aku tetap ingin dia terlihat sepertimu. – Pangeran Agung berbicara sambil tersenyum, mengamati ekspresi Putri Anil, yang mirip dengan orang yang tidak senang.
— Jika kamu punya anak perempuan, kamu akan menamainya apa?
— Aku bermaksud memanggilnya Alinlada. - Pangeran Besar menjawab dengan manis. – Jadi, itu akan terdengar seperti milik Anil.
Mendengar ini, sudut mata Putri Anil tiba-tiba berbinar karena kegembiraan. Putri Anil menyadari dan mengakui cinta Pangeran Agung yang selalu hadir. Saat ini, hal itu mengakar lebih dalam dan terasa lebih nyata daripada yang pernah dia bayangkan.
— Aku selalu mencintai... dan peduli pada Anil.
— ...
— Tapi aku tidak selalu bisa melindungimu.
— ...
– Namun,… Anil, tolong jaga dirimu baik-baik…
.
.
.
Setelah situasi dengan Henry, tantangan kedua melibatkan seseorang yang tidak disebutkan Putri Anilaphat dalam lima pria yang dia informasikan kepada Pangeran Agung.
Situasi ini dialami oleh seorang wanita bangsawan asal Siam yang bahkan kakak laki-lakinya pun tidak mengetahuinya.
Khun On atau Alisara Sawatdiphat, gadis mungil berwajah menawan, merupakan putri tunggal duta besar Thailand untuk Inggris.
Situasi saat ini melibatkan seorang teman dekat yang kuliah di Fakultas Ilmu Politik di universitas yang sama dengan Putri Anil, salah satu masalah yang paling sulit untuk diselesaikan.
Sebelumnya, Khun On adalah salah satu dari sedikit teman dekat di Inggris yang berhasil meringankan kerinduan Putri Anilaphat akan kampung halamannya.
Alisara sering mengajak Putri Anilaphat untuk makan malam bersamanya, bermalam di rumah mewah ayahnya pada Sabtu malam, serta piknik di taman rindang dekat rumahnya pada Minggu pagi. Minggu ini, Putri Anilaphat menerima undangan dari Khun On untuk pertama kalinya setelah kembali ke Inggris.
— Saat kamu kembali ke Thailand... Aku sendirian. - Khun On berkata pada suatu saat ketika Putri Anilaphat sedang meninjau tugas kelasnya di kamar Alisara yang besar dan luas.
-Benar-benar? - Putri Anilaphat mengangkat wajahnya dan memberikan senyuman lembut kepada pemilik ruangan sejenak sebelum menundukkan wajahnya untuk melanjutkan membaca seolah-olah isinya sangat menawan di halaman-halamannya.
Tindakan spesifik Khun On menunjukkan perasaan khusus terhadap Putri Anilaphat jauh sebelum dia
pertemuan santai di universitas.
Namun, Putri Anilaphat berpura-pura tidak menyadarinya, yang lebih mudah daripada meminta klarifikasi, karena hal itu berisiko merusak hubungan yang ingin ia pertahankan.
— Iya. - Kata Khun On sambil berjalan dan duduk di sofa di sebelah Putri Anilaphat.
— ...
— Aku sangat merindukanmu... - Khun On berbicara dengan lembut, lalu berpura-pura seolah komentar lembut itu berpotensi
menguap dari atmosfer kapan saja, seolah-olah hal itu luput dari pikiran Kamu secara tidak sengaja.
Putri Anilaphat dapat mempertahankan kepura-puraan ketidaktahuannya, begitu pula Khun On, selama Alisara tidak melewati batasan apa pun dalam hubungan mereka yang sudah tertanam kuat dalam pikiran Putri Anil.
Malamnya, Alisara datang memeluk Putri Anilaphat yang mulai tertidur.
- Yang mulia…
— ...
— Bisakah kamu mencintaiku sedikit? - Alisara berkata sambil mengeratkan pelukannya pada Putri Anilaphat hingga Putri Anil tidak bisa lagi berpura-pura mengantuk.
— Khun On… - Pada saat ini, Putri Anilaphat mulai menyadari apa yang sedang terjadi. Dia dengan cepat mengabaikan sentuhan Khun On, dibebani rasa bersalah karena perasaannya terhadap Lady Pilantita. – Tolong bebaskan aku…
— Aku sudah lama jatuh cinta padamu... Apa kamu tidak tahu itu? - Suara gemetar gadis itu terdengar melalui telinga Putri Anilaphat yang berwarna merah muda terang.
– Aku sadar akan hal itu. - Putri Anil membuang muka ketika dia melihat air mata Khun On mulai terbentuk, dan tangannya bergerak untuk dengan lembut melepaskan pelukan erat itu. — Namun, Khun On harus memahami... bahwa tidak ada di antara kita yang bisa saling mencintai dengan cara seperti ini.
Ini menandai momen pertama Putri Anilaphat membenarkan posisinya secara pribadi, meski menghadapi pertentangan dan perselisihan internal. Namun, ketika dia mendapati dirinya dalam keadaan putus asa, dia tidak dapat lagi melihat jalan alternatif ke depan.
Satu-satunya cara bagi Putri Anil untuk maju adalah dengan menetapkan batasan pembatasan seksual agar Khun On tidak melakukannya
alternatif.
– Kamu adalah putri seorang duta besar…
— ...
— Aku seorang putri dari keluarga Sawetawarit…
— ...
— Ke mana pun kamu pergi, tidak ada jalan keluar.
— ...
—Itu tidak termasuk alasan yang paling penting…
— ...
— Aku tidak punya perasaan romantis padamu sebagai seorang kekasih... - Setelah pernyataan langsung Putri Anilaphat, Alisara menundukkan kepalanya dan menangis sepanjang malam hingga Putri Anilaphat diliputi perasaan bersalah yang tidak bisa ia tekan. Setelah malam yang mengerikan itu, putri duta besar tidak lagi mengundang Putri Anilaphat makan malam.
Namun harapan Putri Anilaphat untuk memiliki teman dekat tidak hilang sama sekali. Padahal tidak ada satu orang pun di dunia ini yang mau berteman dengan Putri Anilaphat tanpa ada motif tersembunyi.
Teman dekatnya, Emma, tidak akan bersikap jahat padanya seperti yang lain.
— In... - Ucap Putri Anil sambil berbaring dan berbaring di rerumputan hijau di samping Emma, teman dekat sejak SMA yang tetap berhubungan meski kuliah berbeda universitas.
— Hmm.- jawab Emma lemah, menikmati hari-hari cerah yang ia tinggali di London, yang membuatnya enggan berbicara dengan siapa pun.
- Aku lelah. - Putri Anilaphat berkata dengan suara lelah. — Saat aku besar nanti... Tak seorang pun mau menjadi temanku.
—Apakah kamu bercanda, Annie? - Emma dengan lembut menggerakkan tubuhnya ke samping untuk melihat lebih baik wajah cantiknya, yang saat ini sahabatnya tampak begitu terganggu. - Lagi?
— Hm…
—Siapa kali ini?
- Sara. - Putri Anil memanggil nama Barat Khun On, yang akrab dengan Emma.
— Kalau itu Sara, aku tidak heran... - Emma masih berbaring miring, memandangi wajah Putri Anil yang tanpa ekspresi.
– Aku juga memahaminya…
— Tapi kamu tetap mengizinkan Sara mengundangmu ke mana saja. Belum lagi kamu sering menginap di rumahnya.
—Kadang-kadang aku ingin berbicara dengan orang Thailand, Em. Setiap kali aku makan malam bersama Sara, aku merasa seperti pulang ke rumah.
– Mmm, kalau kamu bilang begitu, itu bisa dimengerti.
— Di masa depan, aku tidak yakin aku akan menerima undangan lagi ke kediaman duta besar. - Putri Anilaphat mengamati sambil menghela nafas panjang.
— Sepertinya kamu tidak bisa pergi ke perpustakaan di sekolah lamamu lagi? - Emma tersenyum menggoda. —Suatu hari, Nona Helen bertanya tentangmu juga.
Alis Putri Anilaphat yang indah dan ramping berkedut ketika mendengar nama Helen – seorang pustakawan cantik
berusia empat puluhan dengan sikap mempesona dan anggun dalam setiap gerakannya.
Sesaat sebelum kembali ke Thailand, Putri Anilaphat sering mengunjungi perpustakaan sekolahnya, menjadikannya sebagai tempat pertemuan antara dia dan Emma, mungkin karena mereka sudah banyak melakukan percakapan intim di sana sebelumnya.
