Prologue
L’attente est insoutenable. Chaque seconde semble durer une éternité, testant les limites de ma patience. Les missions spatiales comportent toujours un risque, et même après toutes ces années, je n’ai pas appris à apaiser mon inquiétude. Aujourd’hui encore, je ne tiens pas en place, angoissée à l’idée que James pourrait ne pas revenir.
La foule est dense devant le centre de contrôle de la NASA, remplie de visages anxieux et excités. Les écrans géants diffusent les images en direct de l’atterrissage du vaisseau. Le moment tant attendu est enfin arrivé. Il se pose, et les portes s’ouvrent.
Je le vois avant tout le monde. James, mon mari, mon héros, émerge de la capsule spatiale, sain et sauf. Il a ce sourire fatigué, mais victorieux qui fait battre mon cœur à la chamade. L’équipage entier est de retour, et acclamé comme des conquérants. Mes jambes me transportent soudainement, m’aidant à me frayer un chemin à travers la foule.
James descend les quelques marches de la rampe et nos regards se croisent. Oubliant les journalistes et les curieux, il se dirige vers moi, un sourire radieux illuminant son visage poussiéreux. Nos bras se retrouvent dans une étreinte longue et réconfortante. Ma tête posée contre son torse, je peux sentir son cœur battre aussi vite que le mien.
- Annabelle..., murmure-t-il en me relâchant légèrement.
Il sort alors de sa poche une petite boîte transparente qu’il tient délicatement, comme si elle contenait le secret de l’univers.
- Je t’ai ramené une surprise.
Ses yeux pétillent de malice et de fierté. Curieuse, je prends la boîte – toujours avec précaution - jetant un coup d’œil à l’intérieur. Une espèce de gros ver de terre y est enfermé et semble se mouvoir très légèrement, de manière presque hypnotique.
- Tu as pris de gros risques en transportant cette chose inconnue Ă bord...
Je relève les yeux sur James en fronçant les sourcils pour lui faire comprendre le danger qui aurait pu rôder autour de lui. Mais il ne démord pas, conscient qu’au-delà du danger, il vient de créer en moi une excitation soudaine. Il me sait friande de découvertes et de savoir. Avec cette chose, j’ai le pouvoir d’examiner une nouvelle espèce et une nouvelle planète.
- Je savais que ça te ferait plaisir.
- Bien sûr, que ça me fait plaisir.
Je gratifie l’astronaute d’un baiser langoureux, filmé de près et retransmis à la télévision. Désormais, le monde a connaissance d’un nouveau projet, et attendront de moi que je leur transmette toutes mes connaissances. La dernière aventure de James se termine, tandis que la mienne vient tout juste de commencer.
