Turning

"Escucha, criminal Yudrain Aile."

Una voz de otro mundo resonó sobre su cabeza.

"Eres un criminal que olvidó tus deberes y responsabilidades como comandante de la caballería, y te atreviste a conspirar con la absurda afirmación de que actuabas por el bien del mundo. Invadiste el santuario prohibido, intentando robar la Esfera Mundial. ¿Reconoces tu participación en el asesinato del Duque de Peletta hace nueve años, la destrucción de la Torre Perla hace siete años, la Rebelión del Campo Rojo hace cinco años y otros innumerables incidentes que no se pueden enumerar? Cuando se reveló la verdad, intentaste huir descaradamente uniendo fuerzas con otros países".

Yuder sonrió amargamente para sí mismo. La letanía de acusaciones lo hacía parecer un gran criminal que sería recordado en la historia.

¿Había alguien presente que realmente quisiera saber la verdad, en lugar de simplemente repetir respuestas predeterminadas?

Lo que querían creer no era la inquietante realidad de que el mundo podría estar al borde del colapso, sino más bien que todo se resolvería si mataban al humilde plebeyo y mal criado Omega que se atrevió a conspirar contra ellos.

Durante años, Yuder había vagado por el mundo, tratando de encontrar a alguien que realmente lo escuchara y creyera. Muchas señales indicaban que algo malo estaba por suceder en este mundo.

Ni siquiera Yuder podía imaginar la magnitud de lo que se acercaba lentamente, pero nadie lo escuchaba.

Yuder, con su personalidad excéntrica y aguda, no tenía familia ni conexiones y se pasaba el día vagando de un lado a otro. Se le consideraba loco y estaba completamente aislado.

Incluso ahora, estaba solo.

Si tan solo se hubiera ido cuando el imperio vecino lo llamó, tal vez no hubiera terminado así. Con el ojo que le quedaba, Yuder miró hacia el trono imperial en la plataforma distante.

El asiento del emperador estaba vacío ante su visión borrosa. El emperador, que una vez susurró que solo confiaba en Yuder en lugar de sus ministros y ordenó muchas tareas que no podían llevarse a cabo públicamente, le había dado la espalda a Yuder después de su arresto.

En cambio, había una persona de pie junto al trono, empuñando un bastón de madera de espina negra incrustado con piedras mágicas rojas.

No hace mucho, ese bastón pertenecía a Yuder. El uniforme de comandante de caballería que vestía, e incluso la autoridad para estar al lado del trono, alguna vez fueron de Yuder.

En un tiempo, esa persona había sido subordinada de Yuder. La persona que antes ni siquiera se atrevía a mirarlo a los ojos ahora había usurpado su posición. La forma en que esa persona sostenía el bastón era bastante arrogante.

¿Quién era el culpable ahora?

En retrospectiva, había perdido demasiado con el pretexto de servir al bien común. Pensó que no se arrepentiría ni siquiera cuando se enfrentara a la muerte, pero al enfrentarse a ella, sintió lo contrario. Muchas cosas se arremolinaban caóticamente en su mente.

La terquedad y el orgullo que lo habían sostenido.

Las innumerables tareas que aún tenía que realizar.

Las preguntas sin respuesta.

Los que partieron antes que él.

El futuro después de su desaparición.

Y… el rostro de alguien a quien había reprimido a la fuerza durante todo este tiempo.

"…"

“Nunca había habido nadie tan malvado como este criminal en la historia. A pesar de haber cometido el atroz crimen de intentar usar la confianza del emperador y todo el imperio para su beneficio, el criminal no mostró ningún remordimiento. El emperador había enfermado por el shock de elevar a alguien que no conocía ni el honor ni la responsabilidad a una posición que no merecía. Por lo tanto, un castigo apropiado para el peso de sus crímenes era la muerte, y hoy, en este mismo lugar, sería ejecutado por decapitación. ¡Larga vida a las bendiciones eternas del emperador! ¡Eso es todo!”

Se oyó una ovación y los pétalos de las flores llenaron el aire. Yuder fue arrastrado por los soldados y elevado al altar mayor.

Sobre el altar, construido especialmente para la ejecución del gran criminal, se colocó una enorme guillotina con una brillante hoja azul para que todos pudieran presenciar la decapitación.

Debido a la prolongada tortura, el maltrecho cuerpo de Yuder se desplomó débilmente bajo la espada. El dolor desconocido, que rara vez sentía mientras estaba rodeado por la energía siempre obediente antes de la destrucción del agujero de maná, se volvió insoportable. Yuder jadeó en busca de aire mientras su visión se nublaba.

Por lo general, a los criminales condenados a muerte se les daba la oportunidad de decir sus últimas palabras, pero, por supuesto, a Yuder no se le concedió esa oportunidad. Yuder miró hacia el cielo, que era tan azul que le picaban los ojos.

Era extraño. Debería haberse sentido lo suficientemente amargado como para llorar lágrimas de sangre, pero no se sentía tan mal. La idea de verse pronto liberado de todos esos asuntos tediosos era incluso algo reconfortante.

De hecho, ¿qué podría ser más ridículo que preocuparse por el futuro cuando uno está a punto de morir y desaparecer?

Fueron ellos, no Yuder, quienes ignoraron la advertencia manchada de sangre.

Ah, cierto. La verdad es que había estado cansado todo el tiempo...

En el momento en que se dio cuenta de esto, la espada cayó desde arriba.

La muerte no fue ni dulce ni dolorosa.

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Yuder nació en un pequeño pueblo en un rincón del Imperio Orr.

Criado bajo el cuidado de su bisabuelo después de perder a ambos padres, Yuder se quedó solo cuando su bisabuelo falleció cuando él tenía 13 años. Desde entonces, fue responsable de sí mismo, recolectando y vendiendo madera y hierbas medicinales para llegar a fin de mes.

Un cambio ocurrió en su vida cuando cumplió 18 años, después de que una enorme Piedra Roja cayera del cielo, asombrando al mundo entero.

Afortunadamente, la piedra había caído en medio de una cadena montañosa en la parte central del Imperio Orr, donde no vivía nadie. En un instante, puso el mundo patas arriba y lo llenó de una extraña energía.

A partir de ese día, algunas personas comunes comenzaron a descubrir poderes extraños. Un niño que nunca había empuñado una espada podía partir rocas con una sola rama, y una doncella común de un pueblo podía matar a un grupo entero de monstruos que atacaban el pueblo con un movimiento de su dedo.

En el núcleo de todos estos poderes estaba la extraña energía que llenó el mundo cuando cayó la Piedra Roja.

Incapaces de comprender la situación, la gente creyó que la energía que llenaba el mundo era un tipo de maná.

El maná ya existía en el mundo antes, pero en aquel entonces, solo un pequeño número de individuos talentosos podían sentirlo y usarlo después de un largo período de entrenamiento. La diferencia ahora era que este maná estaba disponible para muchas más personas.

Había habido pocos en la historia, como los magos que habían estudiado durante décadas en la torre o los caballeros que podían manejar el qi de la espada después de un arduo entrenamiento, que pertenecían a esa pequeña minoría.

Sin embargo, aquellos que recién habían despertado su poder no tenían que hacer ningún esfuerzo para utilizar sus habilidades, independientemente de su edad o género. Así como habían podido usar sus manos y pies desde su nacimiento, también lo eran sus poderes.

La gente quedó muy sorprendida por el hecho de que el mero hecho de despertar su poder les permitió ejercer una fuerza formidable desde el principio.

Como resultado, la estructura del mundo, que había permanecido inalterada durante más de mil años, comenzó a cambiar. Una atmósfera tensa se cernió entre quienes habían tenido poder y autoridad hasta entonces y aquellos que habían adquirido sus poderes recientemente: los Despertadores.

A medida que pasó el tiempo y se reveló que aquellos con poder podían avanzar más allá de su nivel de despertar inicial si cumplían ciertas condiciones, la tensión solo aumentó.

Los líderes de varios países se enfrentaron al dilema de cómo manejar a estos individuos recientemente empoderados.

El Imperio Orr, donde había vivido Yuder, era uno de los lugares que habían elegido establecer una nueva organización reuniendo a aquellos con poder a través de un anuncio a nivel nacional.

[Todos aquellos que ostentan poder, acudan a la capital donde se encuentra el Palacio Imperial. Si pueden demostrar la verdad de su poder y juran usarlo solo para el imperio y el emperador, ¡se les concederá el derecho a unirse a la Caballería!]

La noticia se extendió como un reguero de pólvora, llegando incluso al apartado pueblo de montaña donde Yuder vivía solo.

Yuder estaba entre aquellos que obtuvieron poderes extraños después de la caída de la Piedra Roja.

Un día, de repente, descubrió que podía cortar árboles sin hacha, cruzar ríos sin mojarse los pies, encender fuego en su estufa sin leña y atacar a bestias y monstruos moviendo piedras con un solo dedo.

Sin embargo, nunca pensó en mostrar sus poderes a los demás. Había creído que viviría solo en la pequeña cabaña donde había pasado toda su vida con su abuelo.

Pero cuando escuchó la noticia mientras vendía madera en el mercado, su corazón se conmovió. El Palacio Imperial estaba reuniendo a los que tenían poder, una oportunidad con la que los plebeyos comunes nunca podrían soñar.

Su abuelo había dejado testamento en el que le aconsejaba no ser codicioso, pero Yuder era todavía joven en aquel momento. Para él, que aún no había superado su infancia, el anuncio parecía una oportunidad de éxito deslumbrante y aventuras emocionantes.

Él aún no sabía que todo tiene un precio y que él no era el indicado para tales actividades.

Yuder empacó sus pertenencias y abandonó su hogar. Si no lograba unirse a la caballería, planeaba regresar a casa de inmediato.

Así, en la capital que visitó por primera vez, tuvo que esforzarse por encontrar el alojamiento más miserable. En ese alojamiento, que tenía un nombre poco acertado como "El sueño del gigante" y parecía estar al borde del colapso, Yuder, que debería haber sido decapitado en la guillotina, abrió de nuevo los ojos.

"...¿Qué diablos está pasando?"

Por más que se miraba en el espejo sucio y desgastado, su reflejo no cambiaba en absoluto. Yuder miraba con extrañeza su propia imagen en el espejo.

Un rostro que aún conservaba rastros de juventud. Cabello oscuro que cubría siniestramente su frente. El cuello que debería haber sido cercenado estaba intacto, sin un solo rasguño.

La ropa de mala calidad confeccionada a toda prisa con tela basta y los zapatos demasiado grandes que hacían que caminar fuera incómodo eran demasiado reales. Dondequiera que mirara, veía su apariencia de hace once años, cuando salió por primera vez de su hogar y llegó a la capital.