Prologue
Alors qu’il soupait avec les dignitaires de la cour, le roi Ari Orkhan, deuxième de sa génération, reçut la visite de son noble et fidèle serviteur, le chevalier Arcus de Temurus, à une heure fort tardive.
- Que sa Majesté, le seigneur Ari Orkhan, héritier du royaume de la sagesse, fils digne du premier des Orkhan, je cite Zerfis de Meridian, daigne excuser mon intrusion en cette heure tardive et m’accorde la permission d’entrer.
- Que les dieux te bénissent, noble Arcus, et qu’ils t’accordent leur paix sur toi et ta descendance. Approche donc et fais-moi l’honneur de me faire connaître les raisons de ta visite en cette heure tardive..
Arcus s’exécuta et ajouta.
- Nous avons reçu un parchemin en provenance du Royaume des Ténèbres, un nom que je me permets à peine de prononcer.
(Un silence pesant s’installa, les visages des conseillers reflétant l’appréhension.)
- Voyons donc, mes nobles compagnons, n’étions-nous pas tous impatients de découvrir ce qu’a à me transmettre mon éternel adversaire, Trust Rivenhart ? Parle, héraut, et que la vérité soit dévoilée.
- Il est décrit ici : "Son Excellence Trust Rivenhart, Souverain du Royaume des Ténèbres et Gardien de l’Ombre, adresse ses salutations et respects au grand et noble Ari Orkhan, Deuxième de sa génération, Défenseur des Lumières et Seigneur des Terres d’Orkhan.
Dans l’intérêt de nos peuples, que nous servons chacun avec ferveur, il m’apparaît nécessaire d’instaurer une trêve temporaire. La saison des moissons approche, et il serait de notre sagesse mutuelle de garantir la prospérité des récoltes et la survie de ceux qui dépendent de nos royaumes.
Ainsi, je propose une cessation des hostilités jusqu’à la fin des moissons, période durant laquelle aucun des nôtres ne lèvera l’épée contre l’autre. J’invite Votre Majesté à une rencontre en terre neutre pour sceller cet accord par la parole d’honneur et la signature d’un pacte.
Que cette trêve, bien que courte, apaise les tensions et laisse nos peuples jouir d’une paix momentanée. Dans l’attente de votre réponse, je demeure, votre humble rival et éternel observateur.
Trust Rivenhart, Roi des Ténèbres. ”
- Baliverne ! Ce coquin ose-t-il se moquer de nous ! Se proclame-t-il roi des Ténèbres, fils de l’Ombre, alors qu’il tremble face à l’éclat de notre lumière ? Que me font ses salutations pleines d’hypocrisie ? s’exclama Ari avec fureur.
- Mon cher Arcus, tu peux te retirer ! ajouta -t-il.
Arcus s’exécuta. Les murmures commencèrent à envahir la cour. Ari était dans une situation d’inquiétude, préoccupé pour les siens, la reine, ses futurs héritiers Ostil et Alister Orkhan, ses soldats, et son peuple. Que déciderait-il ? Entreprendre une trêve ou continuer cette guerre sans fin ?
De l’autre côté du royaume.
- Votre message a parcouru tout le royaume des Orkhan. Il semblerait que Sa Majesté Ari ait été grandement troublée par les “doux mots” de salutation que vous lui avez adressés, oubliant presque le fond du message. Pensez-vous qu’il se montrera raisonnable et choisira la voie de la sagesse ?
- Je ne saurais l’affirmer, Ofus, mon fidèle conseiller. Ce que j’ai offert à Ari Orkhan est une opportunité. Une chance, infime peut-être, mais réelle, de prouver qu’il peut transcender sa vanité et penser au bien de son peuple. À lui de faire le choix qui s’impose.
- Et s’il décide de refuser cette opportunité, s’il s’oriente vers l’affrontement ? Que compte faire Votre Majesté dans ce cas ?
- Alors, par mes ancêtres, je fais le serment solennel. Si Ari Orkhan, ce prétendu Roi du Soleil, ose lever les armes contre moi, je jure en tant que Trust Rivenhart, dernier de ma lignée, que je combattrai les Orkhan jusqu’au dernier souffle. Je mettrai un terme définitif à cette querelle ancestrale et effacerai leur nom des annales des royaumes. Ainsi, les ombres porteront mon héritage victorieux, et non les Orkhan.
