Capítulo 1: El Torneo de la Sangre
El reino de Asun vibraba con la anticipación del Torneo de la Sangre. Una competición donde los mejores guerreros se enfrentaban en combates brutales, ganándose el respeto del pueblo y la oportunidad de ser elegidos para la Guardia Real. La plaza principal de Vahlden, la capital, había sido transformada en un coliseo improvisado. Gradas de madera y piedra rodeaban la arena de combate, donde la tierra había sido apisonada por los pasos de incontables guerreros.
Aiden ajustó las vendas en sus antebrazos mientras observaba a sus rivales. Entre ellos, estaba Garel, un gigante de dos metros con cicatrices de antiguas batallas, y Myra, una espadachina rápida como una sombra. Ambos eran combatientes formidables, pero Aiden no había llegado tan lejos para dudar ahora. Respiró hondo y cerró los ojos por un instante, sintiendo el peso de su espada en la espalda.
El anunciador subió a la tarima central. "¡Guerreros, ha llegado el momento de la última ronda!" Su voz resonó en el aire cargado de expectativas. "¡Que la sangre y el acero hablen por ustedes!"
Los combates comenzaron con furia desatada. Aiden derrotó a su primer oponente con movimientos calculados, esquivando con agilidad y atacando con precisos golpes de espada. La multitud vitoreaba su nombre cuando dejó inconsciente a Myra en la semifinal con un golpe certero al plexo solar.
Entonces, la final llegó. Su último rival emergió de entre las sombras de la arena. No era Garel. No era ningún guerrero conocido. Era un hombre alto y delgado, con cicatrices oscuras recorriendo su rostro, como grietas sobre piedra antigua. Vestía una armadura negra con inscripciones arcanas que parecían arder con un fulgor tenue.
Aiden sintió un escalofrío. Algo en ese hombre le resultaba inquietante. "¿Quién eres?" preguntó, afianzando su espada.
El desconocido inclinó la cabeza y sonrió. "Soy un eco del pasado. Una sombra de lo que está por venir."
El combate comenzó. Desde el primer choque de aceros, Aiden supo que estaba en desventaja. Su oponente se movía con una velocidad sobrenatural, prediciendo cada golpe y respondiendo con ataques demoledores. Cada parry, cada esquive, drenaba la energía de Aiden. Pero no podía rendirse. Ajustó su postura y buscó una apertura.
Entonces, el desconocido susurró: "El último guerrero de Asun no está listo." Y con un movimiento fluido, golpeó a Aiden en el pecho, enviándolo al suelo con un impacto que hizo temblar la arena.
Los gritos de la multitud se volvieron un eco distante. Aiden, con la vista nublada, notó algo brillante en el suelo junto a él. Un amuleto antiguo, con inscripciones desconocidas y un brillo cálido que le pareció extrañamente familiar. Con el ultimo aliento de su fuerza, extendió la mano y lo tocó.
Una corriente de energía recorrió su cuerpo. Imágenes de fuego, tormentas y figuras antiguas danzaron en su mente. Se vio a sí mismo, de pie sobre una montaña de cenizas, con un ejército tras él. Su corazón latía al ritmo de una fuerza mayor a cualquier cosa que hubiera conocido.
La realidad volvió de golpe. El hombre misterioso lo miró con interés y, sin decir palabra, se retiró
Aiden, jadeando, se puso de pie tambaleante. Había perdido el torneo, pero había ganado algo mucho más importante: un vínculo con algo antiguo y poderoso.
