Chapitre 1 : Zoé voit la vie en rose…
C’était un lundi matin, 7h42 précisément, quand Max comprit que cette année universitaire allait être un enfer. Il n’avait même pas encore posé un pied hors du lit que sa porte explosa presque sous les coups de bélier.
— DEBOUT, MAXIME ! hurla une voix stridente.
Pas besoin d’ouvrir les yeux. Cette voix… C’était Zoé. Sa meilleure amie depuis des années. Son éternelle source de chaos.
— Je dors encore, Zoé. Reviens dans deux heures. Ou demain.
La porte s’ouvrit à la volée et une tornade rose surgit dans la chambre. Zoé, fièrement campée au pied du lit, arborait une tignasse rose fluo qui défiait la logique capillaire.
— T’as vu ? J’ai changé de look pour cette nouvelle année ! C’est frais, c’est vif, c’est…
— C’est un stabilo capillaire, murmura Max en s’enfouissant sous son oreiller.
— Allez, lève-toi, l’université nous attend, notre avenir nous attend !
— Mon avenir, c’est Netflix et du café, rien d’autre.
Mais évidemment, Zoé ne l’écoutait déjà plus. Elle ouvrait grand les rideaux, lançait les vêtements de Max par la fenêtre (par erreur, espérait-il), et sifflotait une chanson beaucoup trop joyeuse pour une heure aussi barbare.
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Sur le campus…
Le campus de l’Université Montclair était déjà en ébullition. Des étudiants, plus ou moins réveillés, déambulaient dans tous les sens. Certains cherchaient leur salle, d’autres tentaient de recruter pour leur club de tricot médiéval.
Zoé, elle, avait décidé que cette année serait “la meilleure année de leur vie”. Max avait très peur de ce que cela signifiait.
— Tu sais quoi, cette année on tente un truc nouveau chaque semaine. J’ai vu un défi sur TikTok où tu dois apprendre à jongler avec des œufs crus !
— J’ai 24 ans, Zoé. J’ai dépassé l’âge des omelettes improvisées sur ma tête.
— Faux ! T’as jamais l’âge pour une bonne humiliation publique.
Haruto les rejoignit à ce moment-là, visiblement en mode zen, café à la main.
— Vous avez vu Tom ? Il a posté une vidéo où il essaie de faire du parkour… sur des bancs mouillés.
— Il a survécu ? demanda Max.
— Il a glissé et embrassé un buisson.
— Ça, c’est notre Tom.
Ils retrouvèrent leur ami justement en train de réessayer le saut, cette fois avec un casque. Et des genouillères. Et un drone qui filmait.
— J’vais devenir célèbre, les gars !
— Tu vas surtout finir dans une compilation “Fail 2025”, soupira Haruto.
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Premier cours : Retour de l’enfer.
Ils entrèrent dans l’amphithéâtre avec la même énergie qu’un condamné entrant dans la salle d’exécution. Et comme par hasard, au tableau : Professeur Grimsby. Légendaire, sadique, probablement immortel. Il les fixait comme un chat observe une souris avant de la croquer.
— Bonjour. Je vois que certains sont revenus malgré l’année dernière. Étonnant.
Max, qui avait eu Grimsby l’an dernier, tenta de se faire tout petit. Sans succès.
— Maxime. Toujours là. La persévérance dans l’échec, j’admire.
Zoé explosa de rire. Max, lui, envisageait sérieusement l’exil en Patagonie.
— Cette année, nous n’aurons pas de temps à perdre. Cours, devoirs, dissertations, et… surprise : un oral obligatoire toutes les deux semaines.
Collectif : grognements, soupirs, une crise d’angoisse discrète au fond.
Tom leva la main.
— On peut le faire en rap ?
Silence glacial.
— Très bien, dit Grimsby. Vous commencerez par me remettre une présentation de 10 pages pour jeudi. Sujet libre. Mais intéressant. Sinon, vous aurez une mauvaise note… et mon mépris.
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Pause déjeuner (ou thérapie de groupe)
Autour de leur table à la cafétéria, le groupe débriefait.
— Il nous déteste, constata Max.
— Non, corrigea Haruto. Il déteste l’humanité.
— Je suis sûre qu’on peut lui faire changer d’avis ! dit Zoé.
— En devenant invisibles ? proposa Max.
Tom, lui, était plus préoccupé par sa chaîne TikTok. Il montra fièrement son dernier montage : lui, hurlant, glissant sur un banc, et atterrissant dans un buisson.
— Deux mille vues ! s’exclama-t-il.
— T’en as gagné combien ? demanda Haruto.
— Trois bleus. Et un commentaire d’un certain “Tonton Didier” qui dit que j’ai du potentiel.
Zoé bondit de sa chaise.
— OKAY, j’ai une idée. On va faire une série ! “Les étudiants les plus nuls de France”. Et on sera les stars !
— Ce titre est trop proche de la réalité, murmura Max.
Et pourtant, malgré les cours interminables, les humiliations publiques, les défis débiles et les profs enragés, une chose était sûre : cette année allait être drôle, catastrophique, imprévisible… et inoubliable.
