Cómo Darcy consiguió a Bruce

Se acercaba la hora de la cuenta regresiva cuando notó que faltaba uno de sus científicos. El de siempre. El que siempre evitaba los eventos grupales si podía. Solo se dio cuenta porque lo hacía tan a menudo que ahora los buscaba activamente a todos en la sala.

Darcy decidió que celebrar el año nuevo escondiéndose en un laboratorio no era aceptable y se dirigió a los ascensores y subió a los pisos de investigación y desarrollo.

"Sabes que hay una fiesta ahí arriba. Estabas invitado, lo sé". Habló.

"Yo... eh... las fiestas no son lo mío", dijo mirándola. "Guau... te ves diferente".

"Sí, una fiesta me dio la oportunidad de quitarme el polvo de mi vestidito negro favorito, y me alegro de que todavía me quede bien." Sonrió, dando una vuelta. "Tú también deberías arreglarte y subir, señor."

—No creo que me quede tan bien —murmuró con una leve sonrisa.

—Qué adulador eres. —Se rió, dándole un codazo en las costillas—. Ya es demasiado tarde, faltan como... cuatro minutos para la medianoche.

"Deberías volver arriba entonces", le dijo, señalando el ascensor.

"No, estoy bien aquí, no me fío de estar arriba con todo el alcohol caro." Sonrió. "Además, me di cuenta de que faltaba uno de mis científicos; así que, como castigo por no ir a la fiesta, me quedaré aquí y te haré compañía para que trabajes menos."

Se rió a carcajadas ante aquello, con una risa plena que rara vez daba.

Oye, Jarvis. ¿Qué tal si me pasas la música de la fiesta, por favor? —preguntó. Momentos después, la música llenó la sala—. Gracias, amigo.

Durante los siguientes minutos, observó en silencio cómo Bruce jugueteaba con algo en la pantalla que tenía delante. Al oír gritos desde arriba, se adelantó. Sin dar lugar a protestas, simplemente le agarró la cabeza y lo besó directamente en los labios.

Había planeado un beso rápido y casto, un beso de Año Nuevo. Pero ocurrió algo inesperado. Química. Química instantánea e inesperada. Se quedó paralizada contra su boca por la sorpresa por un momento; él tampoco se apartaba. No sabía si era porque él todavía estaba en shock por haberlo besado sin previo aviso o porque parecían tener una química que ella nunca antes había notado. Decidida a aprovecharlo al máximo, inclinó la cabeza, relajándose contra él y rozando los labios con los suyos, encantada cuando los suyos la siguieron.

Era ese tipo de beso que te envolvía lentamente, intensificándose hasta dejarte sin aliento. Bruce la besó como si intentara absorber su alma, hundiendo la lengua desesperadamente en su boca, como si fuera la cosa más deliciosa del mundo. Cuando ella retrocedió, alzando la vista hacia sus ojos ahora oscuros y sabiendo que su rostro mostraría la misma mirada vidriosa y lujuriosa, lo encontró confundido.

"Todos deberían darse un beso a medianoche", le dijo.

—Pero no soy... —Darcy le tapó la boca con la mano para detener sus palabras.

"Si vas a decir algo malo de ti, no quiero oírlo", dijo con firmeza. "Fue un beso de Año Nuevo, fue genial, fue apasionado, el mejor beso de Año Nuevo de mi vida. Disfruta el momento por una vez, Doc".

"No estoy seguro de si lo que acaba de pasar cuenta como castigo o no...", reflexionó, pensando que quizás saber exactamente lo que era besar a la joven y no poder seguir haciéndolo a diario definitivamente se sentiría como un castigo.

Mi propósito de Año Nuevo es asegurarme de que asistas al menos a un evento grupal cada trimestre. El tuyo es dejar de hablar mal de ti mismo, al menos cuando te oiga —dijo con entusiasmo—. ¡Feliz Año Nuevo, Bruce! ¡Nos vemos el lunes!

"¿El mejor de todos?" Él levantó una ceja mientras ella se dirigía a la puerta.

"El mejor de todos." Sonrió con suficiencia, le ofreció un pequeño saludo y se dirigió al ascensor.

No fue hasta San Valentín que Darcy volvió a buscar activamente a Bruce, salvo por motivos de trabajo. Jane había sido sacada a rastras del laboratorio por un amoroso Dios del Trueno y abdominales marcados, y la mayor parte de la torre estaba de buen humor. Había regalos por todas partes, la gente tenía citas, y el romance se sentía en el aire. La propia Darcy había recibido algunos regalos.

Tony le había enviado flores, al igual que a varias de sus otras mujeres favoritas, antes de llevarse a Pepper a Malibú para pasar un fin de semana fuera del trabajo. Thor le había regalado un brazalete de plata, un regalo de Asgard para las doncellas hermosas. Le había regalado a Jane un juego completo de joyas y un vestido precioso, así que Darcy no se sintió demasiado avergonzado de aceptarlo. Steve le había regalado a casi todas las mujeres del edificio una rosa, incluyéndola a ella. También había una caja de bombones del chico de la oficina legal, al que había estado evitando porque no le atraía en absoluto y ya lo había rechazado dos veces.

Podía distinguir a otros solteros a kilómetros de distancia. Los que tenían regalos parecían bastante felices, pero los que no los tenían destacaban como pulgares doloridos. A todos los internos, asistentes y científicos solteros que se cruzó en su piso, les dijo que Jane, Tony y Bruce terminarían temprano, así que ellos también deberían hacerlo. Claro que Bruce aún no había terminado temprano, pero estaba a punto de hacerlo.

"Hola, doctor, feliz San Valentín", lo saludó al entrar en su oficina. "Necesito que me acompañes".

"¿Por qué?" Él le levantó una ceja.

"Porque les dije a todos los solteros malhumorados que vi que todos los importantes terminarían temprano hoy y que se fueran a casa". Sonrió.

"Pero yo soy-"

"Escondida en tu oficina, haciendo papeleo que puede esperar." Terminó por él. "Levántate de la silla y ven a comer comida para llevar, deja que la gente se vaya a casa."

Ella supo que había ganado cuando él dejó escapar un pequeño suspiro de derrota. Momentos después, dejó el bolígrafo y puso los ojos en blanco.

—De acuerdo, me voy —aceptó, levantándose—. Pero no tienes que comer conmigo, puedo comer sin supervisión.

"No estoy del todo convencida." Sonrió con sorna. "Además, estoy sola por San Valentín, y tú también estás sola por San Valentín, a menos que guardes algún secreto muy grande... así que supongo que podemos cenar juntas para que no sintamos que nadie más nos quiere."

"Vi tu escritorio, no eres indeseable", comentó con una sonrisa irónica.

"No, mis amigos me buscan por lo genial que soy, otros quieren esto", dijo, enmarcando sus pechos con las manos.

—Bueno, si lo haces con regularidad, no me sorprende. —Rió entre dientes.

—Así que el Dr. Banner es un hombre que a veces mira pechos. Me alegra saberlo —dijo sonriendo.

—Oh, lo siento, no quiero que pienses que te... miro fijamente. —Se sonrojó y señaló vagamente su pecho con la mano.

"Pfft, no mires, mientras de vez en cuando te acuerdes de hablarme a la cara, estás de maravilla." Se despidió con la mano mientras salían de la oficina. "En fin, te invitaría a la mía y puedes venir, pero como eres un genio, creo que tu suite debe ser mucho más grande. Mi sala es diminuta y un desastre."

—Está bien, el mío es... B3 —dijo tímidamente.

"¿B3? ¿Como el sótano tres?", preguntó. "¿Hay suites en el sótano?"

"Um... solo uno, del tamaño de otro chico", explicó.

"¿Tienes un piso entero? ¡Genial!", exclamó, presionando los botones del vestíbulo. "¡Primero comida para llevar, y luego me enseñas esta suite tuya tan grande como Hulk para comerla!"

Bruce descubrió que era sorprendentemente agradable caminar por las calles de Nueva York con Darcy para ir a buscarles la comida. Era una compañía bastante agradable; no era tan aficionada a la ciencia como para hablar solo de trabajo, pero sí lo suficientemente inteligente como para entender casi todo lo que él decía. Siempre había sido amable con él en el trabajo, pero fuera de ese trabajo, era aún más relajada y cariñosa con él. No era frecuente que la gente fuera así con él.

Se quedó boquiabierta cuando él le mostró su propia entrada a la torre. Entraron por la rampa del garaje y se encontraron con un ascensor lo suficientemente grande como para que cupiera un camión.

"¿Tienes muebles gigantes?", preguntó al abrirse las puertas.

"No, para nada." Se rió entre dientes. "Primero hay una habitación grande para el otro, luego una puerta que da al resto de la suite que... bueno, probablemente podría atravesar la pared, pero no parece molestarle. Parece que no le molestan las almohadas gigantes de su habitación."

"No lo culpo. Me encantaría una habitación como esta. Es como una tele gigante y una cama de almohadas, dos de las cosas más esenciales de la vida", dijo mientras caminaban por la habitación de Hulk. No pudo resistirse; al pasar, saltó sobre la enorme pila de cojines y se revolcó de la risa. "¡Esto es genial! ¡Hulk puede invitarme a ver la tele cuando quiera!"

—No tengo nada que decir al respecto —dijo sacudiendo la cabeza.

"¿Propósito de Año Nuevo?" Ella le sonrió desde su sitio, despatarrada en el suelo.

"Técnicamente dijiste que mi resolución era no hablar mal de mí, no incluías al otro tipo", replicó.

—Bueno, vamos a comer. —Se puso de pie de un salto y lo siguió por la puerta metálica hacia una suite amueblada de planta abierta—. ¡Guau!... Esto hace que el mío parezca un armario.

"Tony me estaba cortejando, intentando convencerme de que me quedara", explicó.

—¡Diablos! ¿Qué tengo que hacer para tener una habitación como esta? ¿Puedes hacerme un Hulk? —preguntó, pasando la mano por la impecable encimera y mirando el horno.

—Eso no es broma, Darcy —dijo en voz baja.

—Lo siento. Ya lo sé —asintió—. Pero, en serio, haría muchísimas cosas por ese horno.

"Realmente no lo uso." Se encogió de hombros.

"Un crimen", dijo con nostalgia mientras desempacaban la comida. "Oye, Bruce, ¿me robaste una camisa?"

"Eh... supongo que sí", respondió, señalando al otro lado de la habitación, donde había una cama rodeada de armarios y cajones. "Sírvete".

"Genial." Sonrió radiante, cruzando la habitación. Se quitó la blusa rápidamente y se la puso por una camiseta gris lisa, antes de volver a coger la comida de la barra y acomodarse en el sofá. "Mucho más cómodo. ¿Ves? ¿Quién necesita una cena sofocante fuera cuando podemos relajarnos aquí con una comida india increíble?"

"Eh... no sé cómo responder a eso sin sonar gruñón o raro", dijo, quitándose la chaqueta y uniéndose a ella. "Así que te doy la razón".

—Buen plan. Sigue así. —Sonrió con suficiencia.

A medianoche, habían pasado un buen rato viendo películas de ciencia ficción y debatiendo entre realidad y ficción. Darcy estaba prácticamente en coma por la comida para llevar y Bruce intentaba ignorar lo agradable que era tener a alguien cómodamente tumbado en el sofá y a él. Ella parecía más cómoda en su sitio que él.

"No me quiero mudar, pero mañana trabajamos los dos", gimió ella, después de agarrarlo del brazo para mirar la hora. "Deberíamos repetirlo el año que viene. Podría ser nuestra tradición de San Valentín no salir con gente especial ni hacer cosas románticas".

"Considerando que falta un año, te doy la razón." Se rió entre dientes. "Aunque estuvo bien, gracias por involucrarme."

"De nada, considéralo mi regalo de San Valentín. Diversión, todos necesitamos diversión a veces". Sonrió, incorporándose.

—Ay, y no te compré nada —bromeó. Ella no recordaba dónde había dejado sus zapatos y se sintió aliviada al encontrarlos tirados en medio del suelo, cerca de su puerta.

"En ese caso, puedes darme un beso de buenas noches, como regalo de San Valentín", bromeó, inclinándose para darle un beso de despedida en la mejilla. "Probablemente te devuelvan la camisa", le dijo mientras se dirigía a la puerta.

"¿Hola, Darcy?", la llamó. Ella se dio la vuelta, tropezando con cierta gracia al encontrarlo justo detrás de ella. "Feliz día de San Valentín". Dicho esto, Bruce se inclinó impulsivamente y presionó su boca contra la de ella. Después de todo, Darcy le había dado un beso de Año Nuevo, era justo darle uno a ella por San Valentín. Al separarse, notó el ligero rubor en sus mejillas y el enrojecimiento de sus labios, a pesar de que se le había caído el lápiz labial hacía siglos de tanto comer y beber.

"Feliz día de San Valentín, Bruce", dijo, dándole un rápido beso en los labios antes de irse.

Dos meses después, Bruce aún conservaba la blusa de Darcy, colgada del brazo de la silla cerca de su cama. Ella nunca le había devuelto la camisa. En el trabajo, seguían actuando igual que siempre; a veces se sorprendía mirándola fijamente cuando ella no lo veía o pensando en ella cuando no estaba, pero no hacía nada al respecto. Nada había cambiado. Seguía siendo demasiado peligroso tener a alguien en su vida constantemente; por la ley de los promedios, las personas cercanas a él eran las más propensas a salir lastimadas. No solo eso, sino que no podía tener el futuro que la mayoría de las mujeres deseaban. No podía tener hijos; sería egoísta esperar que alguien renunciara a eso por él, y mucho menos a alguien tan joven y de gran corazón como Darcy Lewis.

Su amistad era peculiar, pero funcionaba. Era agradable que, en los momentos del año en que se sentía más aislado, ella se tomara el tiempo para recordarle que quizá no lo tuviera todo, pero tampoco estaba completamente solo. Extrañaría esos momentos en que ella finalmente encontrara a alguien con quien pasar esos días.

Hola, Doctor B, ¿cómo está hoy? Una voz familiar anunció su presencia.

"¿Qué quieres, Darcy?", preguntó, con una sonrisa espontánea en sus labios.

Maldita sea, me olvidé de que realmente me conoces.

"¿En qué puedo ayudarte?", preguntó, quitándose las gafas y reclinándose en la silla.

"¿Me prestas tu cocina?", preguntó con una gran sonrisa suplicante.

"¿Para qué?"

Quiero hacer chocolates de Pascua para la gente y pastelitos, y mi cocina es un desastre. Solo tengo un horno pequeño y compacto.

"¿Qué tiene de malo la cocina grande?" Se rió entre dientes.

"Bueno, entonces no sería una sorpresa para todos, ¿verdad?" Puso los ojos en blanco, como si fuera lo más obvio del mundo. "¡Por favor! Prometo no hacer un desastre. De hecho, me retracto, casi seguro que haré un desastre enorme, pero prometo limpiarlo después".

—Bien, ya sabes dónde está. —Asintió.

—¡Gracias, gracias, gracias! —chilló—. Jarvis, ¿lo oíste bien? Tengo permiso.

"Jarvis, por favor, permite que Darcy acceda a mi piso", dijo para asegurarse de que la IA la dejara entrar.

"Por supuesto, Doctor Banner."

"No te vas a arrepentir de esto." Sonrió radiante, saliendo corriendo por la puerta. Él se pellizcó el puente de la nariz, sin estar del todo seguro de estar de acuerdo con ella en eso.

Cuando entró en su suite esa noche, estaba seguro de arrepentirse. Había dicho «Mess». Mess tenía razón. Aun así, el olor era increíble.

Sus ojos siguieron sus movimientos mientras ella recogía los platos sucios y los llevaba al lavavajillas. Una vez más, le sorprendió cómo se sentía tan a gusto allí; parecía más acogedor con ella allí.

¡Oye! ¿Quieres cenar? Preparé chile. —Lo saludó.

"Pensé que estabas haciendo chocolate." Frunció el ceño.

Yo también lo hice. Me dejé llevar, preparé los chocolates y unos pastelitos, y luego pensé que, ya que me dejaste entrar en tu casa, te prepararía la cena... así que... ¿chile? —balbuceó.

"¿Me preparaste la cena?", preguntó con una sonrisa en su rostro.

"¿Sí?", asintió lentamente. "¿Te pasó algo? Estoy casi segura de haberte visto comer chile...". Su voz se fue apagando cuando él entró en su espacio personal y la rodeó con sus brazos.

"Nadie me ha preparado la cena en... unos once años, más o menos", le dijo. "Huele de maravilla".

—Oh —le devolvió el abrazo un momento hasta que la soltó—. Pues ve... siéntate en algún sitio. Terminaré de limpiar esto y te traeré la cena, ¿vale?

"De acuerdo." Asintió. No se alejó mucho, prefirió sentarse al otro lado de la encimera y observarla moverse por la cocina como si fuera la dueña.

Mientras estaban sentados en el mostrador comiendo, ella le preguntó cómo había estado su día y él le preguntó sobre su repentina necesidad de hacer chocolates.

"Son chocolates especiales, Bruce. Cada uno tiene uno diferente", explicó. "Mira, los de Thor tienen la forma de Mjilnor y llevan malvavisco. Los de Tony tienen diferentes rellenos de alcohol, pero todos tienen la misma forma, así que es una sorpresa. Los de Natasha, obviamente, están hechos con el mejor relleno de vodka ruso, si me permiten decirlo. Los de Jane tienen forma de estrella con relleno de fresa. Los de Clint son de caramelo salado, Erik tiene fudge con sabor a regaliz en lugar de chocolate. Pepper tiene de cereza. Chad y Riley, ya sabes, los de seguridad de nuestra planta, tienen una mezcla de todo tipo de chocolates. Ah, y tú también tienes algunos".

"¿Yo? Tengo comida." Señaló su plato.

—¡Sí, pero eso no es un regalo! —regañó—. Técnicamente tienes dos regalos. Te dan chocolates, más oscuros que los de los demás porque sé que te gustan, y tienes chocolate caliente en la estufa. No te voy a mentir, es épico.

"¿Por qué recibo un trato especial?" Sonrió.

"Claro, eres mi favorito." Se rió. "De hecho... eso me lleva a los chocolates que le hice al grandullón..."

"¿Lo lamento?"

"En tu refrigerador puede que haya una sección entera llena de chocolates gigantes... algunos tienen relleno." Evitó mirarlo mientras hablaba. "Pensé que la próxima vez que se quede en la sala grande podría tomar algo. Debe ser agotador para él, destrozar tanto para ayudar al equipo."

"Eres adorable", soltó.

Cuando llegó la Navidad, Bruce estaba dispuesto a admitir que Darcy se había infiltrado en su vida y que realmente no quería que se fuera.

Darcy venía de vez en cuando a prepararle la cena y a comer con él después de días en que se apropiaba de su cocina para hornear pasteles. Para su horror, Darcy le había pedido a Jarvis que la dejara subir al piso mientras el otro hombre estaba allí. Ella lo saludó, cruzó su habitación y se dirigió directamente a la suite de Bruce, donde regresó con una bandeja de bombones. Al otro hombre le encantaron los bombones, y también a Darcy.

Al parecer, Bruce no había sido muy específico al pedirle a Jarvis que le permitiera acceder a su piso, pero después de ver las imágenes de ella alimentando al otro chico y hablando con él, no tuvo el valor de impedírselo. Le dijo que era estúpido y peligroso. Ella le dijo que se callara. Nunca le molestó que se enfadara, ni siquiera se inmutó y, de vez en cuando, todavía alimentaba al otro chico. Algo que Bruce amaba y odiaba a la vez.

La Navidad siempre era una época difícil para Bruce. Su vida familiar no era muy buena y sabía que nunca tendría una familia con la que crear recuerdos navideños felices. Conociendo la tendencia de Darcy a ser más amable justo cuando estaba más solo, sabía que ella no dejaría pasar la Navidad sin hacer algo por él. Así que quería hacer algo por ella. Iba a comprarle un regalo de Navidad, pero aún no sabía qué regalarle.

"Hola Doctor B, ya tienes la cena."

"¿Qué haces aquí?" Parpadeó, mirando a su alrededor y descubriendo que su suite ahora estaba mucho más decorada con adornos navideños que cuando la dejó esta mañana. "Creía que te habías ido a casa por las fiestas".

—Sí. Celebramos la Navidad antes de tiempo porque mis padres van a visitar a mi hermana en Australia —le dijo, mientras le ponía un plato de salteado en la encimera.

¿No querías ir?, preguntó.

—La verdad es que no tengo pasaporte y el viaje fue algo de último momento. Iré la próxima vez... quizá. Pero no pasa nada, tengo familia aquí también, así que... —Se encogió de hombros, dejó un segundo plato de comida y se sentó en su sitio en la barra a comer.

"¿Tú haces?"

"¿Eh? ¿Sí? Jane, Thor, Erik, Tony, tú. ¡Qué imbécil!". Resopló. Él no tuvo más remedio que venir a sentarse en la barra y comer con ella. "¿Por qué te ves tan culpable?"

"Pensaba salir a buscar tu regalo de Navidad, pero ya estás aquí. Mañana tendré que escabullirme", admitió con una sonrisa.

"¿En serio?", sonrió. "¿Qué gano?"

—La Navidad no es hasta dentro de tres días, no te lo puedo asegurar —respondió con solemnidad. Luego la observó y casi se atragantó con el bocado—. ¿Llevas puesto el pijama del Capitán América?

"Sí."

"¿Por qué llevas pijama?" preguntó.

"¿Por qué no? Tío, en serio, mi habitación no es lo suficientemente grande para la decoración navideña. La falta de adornos tan cerca de Navidad fue deprimente, así que dormiré en tu sofá hasta que termine la Navidad", le dijo, hablando con la boca llena.

Esta vez Bruce se atragantó.

"¡¿Qué eres?!" Tosió.

"¿Vamos a tener la misma discusión que cada vez que hay vacaciones o algo así? Tú estás sola, yo estoy sola. Tiene sentido que estemos solos. Tienes un lugar más grande y un sofá. Yo duermo en él." Puso los ojos en blanco. "O supongo que podría dormir en todas esas almohadas grandes y cómodas de la habitación de Hulk, al grandullón no le importaría."

"No es que me importe, pero es bastante peligroso para la gente..."

—Cállate, Banner —dijo bruscamente—. Llevamos casi dos años viviendo en el mismo edificio. Te he visto casi a diario durante más de un año. He estado en este apartamento casi con la misma frecuencia que tú en los últimos meses. Conocí al gigante verde y cree que soy genial. Discutimos mucho y no te conviertes en Hulk y me aplastas. ¿No crees que a estas alturas deberías dejar de preocuparte tanto y vivir tu vida?

"Yo..." Se quedó paralizado. Sabía todo eso, pero nunca lo había entendido así. Cuando ella lo recitó así, parecía que era él el que estaba loco, no la chica de veinticinco años que se hacía amiga de Hulk.

Se levantó y llevó su plato vacío al fregadero para enjuagarlo, antes de meterlo en el lavavajillas. Luego hizo lo mismo con el plato de él, como siempre que cenaban juntos. Él se levantó y se acercó a ella en la cocina, girándola para disculparse.

"Soy un idiota." Suspiró.

"No, no eres un imbécil. Eres muy buena persona, solo que a veces te comportas como un imbécil", lo corrigió, dándole un codazo en el pecho. "¿No crees que ya es un poco tarde para alejarme? ¿No puedes aceptarlo y darte cuenta de que está bien pasar las fiestas con alguien que te quiere?"

Todo su cuerpo se congeló. Nunca antes le había dicho eso. Sabía que le importaba, obviamente que le importaba, le importaba la mitad de la torre y sabía que era uno de sus favoritos... ¿pero amor? Sus dedos le rozaron el rostro, echándole el pelo hacia atrás, y sus brazos se movieron para cubrirla por los hombros.

—Perdón —dijo ella, encogiéndose—. Eso no fue nada romántico, ¿verdad? Por no hablar de lo estúpido que es soltarle algo así a alguien que corre el riesgo de fugarse.

"¿Riesgo de fuga?", preguntó, ahora con aire divertido.

"¡No te rías de mí!", se quejó. "¡Sabes que lo eres! Cuando la gente se te acerca, te asustas y empiezas a caminar hacia atrás. Por eso nunca dije nada antes. Como dije, fue un momento estúpido."

Para su sorpresa, Bruce no saltó lejos de ella como si estuviera en llamas, en lugar de eso, la atrajo hacia sí hasta que estuvo tan cerca que mirarlo a los ojos era difícil y su aliento sobre su piel atrajo toda su atención hacia sus labios.

"Yo también te amo", dijo suavemente, inclinándose para besarla. Esta mujer, esta hermosa, ruidosa, amorosa, irritante y ridícula, se había colado en su corazón sin que él siquiera supiera que debía huir. Poco a poco, había superado todas las barreras que él había puesto y luego las había derribado desde el otro lado. Lo había conquistado con su amistad y luego lo había derribado con su amor.

"¿Eso significa que no me vas a echar?", preguntó en voz baja cuando se separaron. Él rió entre dientes y la besó de nuevo, antes de hundir la cara en su cuello para aspirar hasta el último rastro de su aroma.

"Jamás", le dijo. "De todas formas, la mitad de tu ropa ya está aquí, mejor te dejo aquí".

Era cierto. Darcy tenía la costumbre de cambiarse la ropa de trabajo por ropa más cómoda cuando estaba allí, así que parecía que sus prendas habían ido llenando su casa poco a poco.

"¿Acabas de pedirme que me mude contigo?" Ella se quedó boquiabierta.

—Solo si quieres quedarte —respondió, agachando la cabeza tímidamente—. No tengo mucho que ofrecerte, pero lo que tenga, lo que pueda ofrecerte... es tuyo si lo deseas.

"Esperaba que te resistieras mucho más", le dijo. "Pensé que me llevaría hasta San Valentín convencerte de que salieras conmigo".

"¿Pensé que no íbamos a salir por San Valentín?" bromeó.

—No, pero mientras estábamos en casa, iba a convencerte de que salieras conmigo otro día —explicó—. Nada del otro mundo, claro. Seguimos hablando de mí, pero echo de menos salir de la torre más a menudo.

—Podemos hacerlo —aceptó él, dejándole un rastro de besos en el cuello y la mejilla.

"Mm, o podríamos quedarnos en casa." Murmuró con aprecio. Deslizó las manos por su pecho hasta meterse bajo su camisa. "¿Sigues convencido de mudarte porque ahora mismo estoy pensando que hace muchísimo tiempo que no veo a un hombre desnudo y que estar desnudo ahora mismo me parece una muy buena idea?"

"Me daba pavor el día en que dejaste de pasar tiempo conmigo porque empezaste a salir con alguien", dijo, inclinándole la cabeza hacia atrás para mirarla a los ojos. "No tenía ni idea".

"Ese era el punto", respondió ella, desabrochando los botones de su camisa con los dedos. "En cuanto te besé en Año Nuevo, decidí que tenía que besarte de nuevo, pero sabía que saldrías corriendo a menos que te demostrara que era una buena idea".

—Así que aportaste un año de pruebas —dijo él riendo entre dientes, mientras ella le bajaba la camisa—. Será mejor que me asegures de que crees que valgo la pena todo ese trabajo. Dicho esto, la levantó, rodeándola con las piernas y la llevó a la cama, para su deleite.

—¡Darcy! ¡Pensé que te habías ido a casa! —exclamó Jane mientras ella y Bruce entraban en la gran cocina comunitaria el día de Navidad.

"He vuelto a casa, jefe. Escuché que Tony Stark estaba preparando la cena de Navidad y decidí que era demasiado bueno como para perdérselo". Sonrió.

"Lo ha hecho sorprendentemente bien", dijo Pepper, saludando a Darcy con un abrazo. "Feliz Navidad".

"Feliz Navidad", respondió Darcy cortésmente. "¿Cuántos somos?" Miró a su alrededor; hasta el momento, Tony, Pepper y Happy estaban en la cocina, y Jane, Erik y Thor estaban de pie en el comedor.

"Todavía estoy esperando a Cap y a su hijo", le gritó Tony.

"¿Cuántas veces tenemos que pasar por esto, Tony, Steve y Bucky no son gays?", reprendió Pepper.

"¿Verdad?" Darcy se quedó boquiabierto. "¡Creía que sí!"

"¡Mira, las tetas me sientan bien!", exclamó Tony, señalándola con énfasis.

—Eso no significa que sea un hecho —añadió Bruce—. ¿Y por qué la sigues llamando así?

"¿No crees que existan?" le preguntó.

"Nunca lo había pensado realmente." Se encogió de hombros con expresión impotente.

"¿Sabes? Me sorprende no haber tenido que sacarte de tu calabozo para esto", reflexionó Tony. "¿Qué pasa? Normalmente te resistes más".

"Oh... El propósito de Año Nuevo de Darcy el año pasado fue asegurarme de que asistiera a una actividad grupal una vez al trimestre. Cumplió el suyo mejor que yo el mío", explicó.

"Eso es porque te obligué a ir a la rueda de prensa en enero, luego fuiste a la comida de Pascua porque te atraje con chocolate, estuvo la fiesta en la piscina de Malibú... esa no tuvo nada que ver conmigo..."

"Le dije que estarías allí en bikini", interrumpió Tony.

"Esa no fue la razón. De hecho, me arrastraste contigo en el avión. Una vez que subí, no pude hacer nada al respecto", protestó Bruce.

"Luego, en la fiesta de Halloween, te soborné con comida india y te dejé hacer trampa y vestirte de científico", terminó Darcy.

"Quizás me has agotado. Es más fácil rendirse." Bruce rió entre dientes. "Además, esa figura de Papá Noel en la cocina es tan espeluznante que creo que podría atacarme con un cuchillo si nos dejáramos solos." Darcy se echó a reír.

"¿Ese al que no se le ven los ojos?", preguntó Jane, tras haber visto la misma figura en años anteriores. "Darcy siempre insiste en apagarlo, estoy de acuerdo, tiene un aspecto malvado".

"Es ese." Bruce asintió.

"Espere, ¿por qué estaba en casa de Darcy, Dr. Banner?", preguntó Thor, con aspecto confundido. Todos lo miraron.

—Darcy vive con Bruce —respondió Jane.

"¿Cómo lo supiste?" preguntó Darcy.

—Pensé que era obvio. ¿Era un secreto? —Jane parecía confundida.

—Lo decidimos hace apenas dos días. —Frunció el ceño.

—Oh... pensé que llevabas más tiempo viviendo allí. —Jane se encogió de hombros.

—Bueno, entonces felicidades a los dos. —Pepper sonrió, extendiendo la mano para abrazar a Bruce. Bruce notó entonces que nadie parecía sorprendido por la noticia, excepto Thor.

—Creo que nos falta algo —le murmuró a Darcy.

—Lo sé, da miedo —coincidió ella—. No parecen sorprendidos en absoluto.

—Llevan un tiempo juntos, no es una gran sorpresa —dijo Pepper con una sonrisa.

—¡Llevamos como tres días juntos! —dijo Darcy con voz entrecortada, incrédula—. ¿Me estás diciendo que creías que éramos pareja? ¿Cuánto tiempo?

—El Día de San Valentín —dijo Tony—. Todo el mundo estuvo cotilleando sobre ello durante semanas.

—Pensé antes de eso, o al menos... algo antes de eso —dijo Jane, sacudiendo la cabeza pensativa.

"Pensé que no sería hasta después de la fiesta en la piscina", añadió Pepper.

Bruce no pudo evitarlo. Se rió. No pudo parar de reír hasta que se quedó sin aliento e intentó secarse los ojos.

"Todos lo vieron menos yo", le explicó a Darcy, cuando ella lo miró como si se hubiera vuelto completamente loco. "Tú...", dijo entre jadeos mientras recuperaba el aliento. "Empezaste a pasar tiempo conmigo... después de Año Nuevo. No tenía ni idea de que querías ser más que mi amiga hasta que me lo gritaste el otro día".

—Vaya genio que eres —murmuró Darcy—. Estoy enamorado de ti desde que me miraste como un niño perdido cuando te preparé la cena, imbécil.

"Creo que fue entonces cuando me enamoré de ti también", dijo suavemente, mientras su dedo recorría su labio.

Todos los demás en la sala apartaron la mirada deliberadamente y fingieron no prestar atención al momento. Desafortunadamente, en esa sala estaba Tony Stark, quien apareció entre ellos y les rodeó el cuello con un brazo.

"Por favor, dime que no te va a llevar otros ocho meses meterte en sus pantalones, Brucie", le susurró a Bruce, quien se ruborizó. "Oh, bien hecho". Con una palmadita en la mejilla de Bruce, el multimillonario regresó a la cocina.

"¿Qué nos perdimos?" La voz de Steve llegó desde la puerta.

Esa Nochevieja, Bruce asistió a la fiesta con Darcy y la vio con su vestidito negro toda la noche. Cuando se besaron a medianoche, no hubo sorpresa ni timidez, y Bruce se encontró frotando inconscientemente el anillo de compromiso en su dedo. Le había pedido matrimonio esa mañana, un año después de su primer beso.

—Podemos irnos de la fiesta ya, ¿no? —murmuró contra sus labios.

"Sí, se acabó la cuenta regresiva, vamos a largarnos de aquí". Ella asintió.

El camino no siempre fue fácil. Bruce aún odiaba que Darcy pasara tiempo con su álter ego y Darcy seguía diciéndole que se callara. Celebraban cada San Valentín con comida para llevar en casa, en pijama, y rara vez salían a cenar bien. Nada cambiaría el hecho de que Bruce no podía darle hijos propios, pero Darcy insistía en que ese era un puente que ya cruzarían cuando llegara la hora. A ella le parecía bien, de todas formas siempre había sido más de las que acogían a perros callejeros.

"¿Vagabundos?", preguntó cuando ella se lo contó, una Navidad tres años después.

—Sí, extraviados, como superhéroes perdidos que necesitan recuperarse de la década, científicos que necesitan alimentarse y acostarse, gigantes verdes incomprendidos... o quizás incluso... ¿bebés mutantes sin hogar que no tienen un hogar amoroso? —Su voz se fue apagando; sus últimas palabras sonaron más como una pregunta.

"¿Qué?" preguntó.

"Yo... ¿sabes cuántos padres no son mis verdaderos padres? Siempre te dije que si decidíamos tener hijos, no tenía problema en adoptar", preguntó. Él asintió y la dejó continuar. "Bueno, no fui adoptada. No hasta los trece años. Antes de eso, estuve en un sistema de acogida, pasé por varios lugares que no eran muy buenos antes de que mis padres me adoptaran. Tenía diez años cuando se convirtieron en mis padres de acogida y unos años después comenzaron el proceso de adopción".

"Nunca lo supe", dijo en voz baja.

"Lo sé. La verdad es que no hablo de eso porque ya es cosa del pasado y mis padres, con el tiempo, se convirtieron en verdaderos padres para mí, ¿sabes? No pudieron tener más hijos después de Lisa, así que me adoptaron y nunca me trataron como si fuera diferente. Hay miles de niños en el sistema que necesitan hogares de acogida, y también hay algunos que son especiales", explicó.

—Como mutantes. —Asintió, siguiendo su línea de pensamiento—. ¿Quieres acoger a un niño mutante extraviado?

"No es que sea mañana ni nada, pero sí, si... si te parece bien." Ella asintió. "Es que... es Navidad, Bruce, y me hace darme cuenta de que, hasta que descubrí a mis padres, todos los míos eran pésimos. Podríamos darle a algún niño o niños de por ahí un hogar precioso y recuerdos inolvidables. Todos merecen tener a alguien con ellos en estas fiestas."

"Soy tu perro callejero." Se rió entre dientes y la sentó en su regazo. Recordó todos esos días especiales en los que pensaba en pasar tiempo con él, comparado con cómo se sentía estar sola. "Creo que acoger a más perros callejeros me parece una excelente idea."

Fin