La floración del jardín

30 de julio de 1995 — 4 Privet Drive

Harry resopló suavemente, usando sus manos cubiertas por guantes para arrancar las malas hierbas una a una. Miró con desaliento hacia el sol ardiente que lo deslumbraba mientras gotas de sudor caían sin parar por su rostro. La tía Petunia había estado de mal humor esta mañana y le había asignado una lista aparentemente interminable de tareas para terminar mientras ella, el tío Vernon y Dudley se iban de vacaciones de dos semanas. Y para empeorar las cosas, se aseguró de que todas las tareas de hoy fueran afuera, bajo el abrasador calor del verano, donde no se le permitía volver a entrar hasta que las terminara todas, ni siquiera para tomar un sorbo de agua muy necesario. Lo que parecieron horas después, Harry parpadeó al finalmente ponerse de pie, con la vista nublada por el mareo de las horas de trabajo al aire libre sin comida ni agua, y volvió a entrar, pasando por la cocina sin siquiera considerar comer un poco antes de esconderse en su habitación.

—Hola, Hedwig —murmuró Harry en voz baja, acariciando con la mano sus suaves plumas, que descansaban sobre la pequeña cómoda prácticamente vacía de su habitación. Suspiró, recostando su cuerpo dolorido en la cama y cerrando los ojos. Poco después, cayó en un sueño intranquilo, con sueños confusos que llenaban su mente cansada de visiones, gritos y dolor. Dando vueltas en la cama, Harry gimió en sueños. El sudor le goteaba por todo el cuerpo al despertar de repente, oyendo el viejo reloj sonar desde abajo. Estaba oscuro y, al mirar hacia el escritorio junto a su cama, vio que marcaba la medianoche.

Feliz cumpleaños para mí.

Harry continuó retorciéndose en la cama, sintiendo una mezcla de calor, dolor, cansancio y un dolor sorprendente. Gruñendo, cerró los ojos con fuerza y ​​arqueó la espalda al sentir un tirón fuerte en su interior. Casi como si algo se soltara. Harry se desmayó antes de darse cuenta de lo que estaba pasando.

Toca. Toca. Toca. Toca.

Parpadeando, despertándose con los ojos vidriosos, Harry entrecerró los ojos ante la luz del sol que se filtraba por la ventana, donde distinguió la silueta de una lechuza que golpeaba el cristal con su pico afilado. Gimiendo, se levantó de la cama y abrió la ventana de un empujón. Le quitó la carta con cuidado, susurrando un suave «Gracias» antes de que se fuera volando. Antes de abrir la carta, Harry se miró a sí mismo y respiró hondo, estremeciéndose.

“Que carajo..”

Garras. Tenía garras de verdad, literalmente. Sin comprender, observó sus manos y brazos con más atención y se dio cuenta de que no solo tenía garras extremadamente afiladas, sino también un patrón de escamas suaves en tonos azules, verdes y rosas melocotón. Parpadeando aún más rápido, se dio cuenta de que podía verlo sin la ayuda de sus gafas. Harry comprendió enseguida que no, que no seguía soñando ni alucinando, que esto estaba sucediendo de verdad. Se giró bruscamente y se dirigió al pequeño espejo que colgaba en la puerta de su dormitorio. Notó que aún había más escamas pequeñas cubriendo su cara y cuello, y probablemente por el resto de su cuerpo. Soltando un suave bufido, finalmente miró la carta y la abrió lentamente.

Estimado señor H. Potter:

En Gringotts queremos felicitarlo por su herencia. Aunque no haya respondido a nuestras cartas anteriores, deseamos brindarle más información sobre su herencia y hablar sobre sus cuentas y bóvedas.

Esta carta te servirá de llave de acceso. Simplemente di la palabra “Serpiente” y te llevarán a Gringotts. Esperamos una respuesta rápida.

Que tus enemigos se arrodillen ante ti,

Ragnok

Director del banco Gringotts

Doblando la carta con cuidado, miró a Hedwig. «Bueno...», murmuró, «parece que voy a Gringotts. Volveré más tarde». Sonrió tímidamente, dejando que Hedwig le picoteara los dedos antes de suspirar y cerrar los ojos.

“Serpiente.”