Chapter 1
Ночь.** По тёмным улицам, где светят одни фонари, шёл парень лет 18.
Он шагал по темной улице, его блондинистые волосы слегка колыхались на ветру. Он натянул черную маску на лицо, поправил волосы и накинул капюшон. Сунув руки в карманы своей толстовки, он продолжил идти по обочине, погруженный в свои размышления.
Вдруг раздался громкий голос:
— Эй, Сальваторе! — крикнул высокий и мускулистый парень по имени Джек.
**Хантер** остановился, но не обернулся.
— Что, слишком горд, чтобы поговорить с нами?
Хантер поднял бровь и усмехнулся. Он знал, что это не просто разговор. Но если он сорвётся, плохо будет всем.
— Что, не хватает смелости подойти один на один? — ответил он, скрестив руки на груди.
Парни переглянулись, и Джек, явно раздраженный, шагнул вперед.
— Ты думаешь, что ты такой крутой? — произнес он, приближаясь. — Мы просто хотим показать тебе, кто здесь главный.
Хантер обернулся, но не собирался отступать. Он знал, что у него есть преимущество — он всегда был хорош в драках. Но против пятерых шансов было немного. Тем не менее, он не собирался показывать страх.
— Хотите драки? — ухмыльнулся он. — Хорошо.
В ту же секунду он ударил Джека кулаком по лицу. У того пошла кровь из носа.
— Забейте его до смерти, — прошипел Джек, вытирая кровь.
В этот момент они бросились на него. Хантер быстро среагировал, увернувшись от первого удара. Он знал, что один против пятерых — это не шутка, но он не собирался сдаваться.
— Ты не сможешь нас остановить, Сальваторе! — закричал один из них, пытаясь схватить его за плечо.
Хантер резко развернулся и ударил его в лицо. Парень отшатнулся, но остальные не собирались отступать. Хантер почувствовал, как адреналин закипает в его венах. Он начал действовать, как будто всё происходящее было в замедленной съемке.
— Давай, покажи, на что ты способен! — крикнул татуированный парень, подбадривая своих друзей.
Хантер увернулся от удара, который был направлен ему в бок, и в ответ нанес мощный удар в живот одному из нападавших. Тот согнулся пополам, но вскоре его место занял другой.
— Ты не сможешь справиться с нами! — закричал длинноволосый парень, пытаясь схватить Хантера за волосы.
Хантер резко отскочил в сторону и ударил его локтем в лицо. Парень упал на землю.
— Хорошо быть идеалом для всех? — закричал Джек и, собравшись с силами, бросился на Хантера.
Тот успел увернуться, но двое парней схватили его за толстовку и потянули к себе. Хантер почувствовал, как его живот сжался от удара Джека. Он закашлялся, но не собирался сдаваться. Внутри него разгорелся огонь. Джек бил его, не останавливаясь.
Казалось бы, всё уже закончилось, но Хантер никогда не сдавался. Когда Джек, думая, что победил, отвернулся, Хантер резко выбрался из хватки, ударил этих двоих и убежал.
— Чего стоите? За ним! — прокричал Джек, и они бросились в погоню.
***
**Лайла** шла по улице, держа пакет со сладостями в руках, и недовольно бурчала себе под нос.
— Почему я такая невезучая? — возмущалась она. — Уверена, они уже начали смотреть без меня. Мы же могли... АЙ!
Она упала с криком, врезавшись во что-то — точнее, в *кого-то*.
Поцарапав руку, Лайла схватилась за запястье и прокричала:
— Ты что, не...!!!
Она потеряла дар речи, когда увидела парня. Это был Хантер. Весь избитый, корчащийся от боли. Она быстро подошла к нему и начала проверять его состояние.
— Эй! Ты меня слышишь?! Тебе нужна помощь?!
Она уже хотела позвать на помощь, но Хантер тут же закрыл ей рот и покачал головой.
— Не надо... — еле проговорил он и убрал окровавленную руку.
Лайла попыталась приподнять его, как вдруг услышала шаги.
— Давай! — запаниковала она. — Вставай быстрее!
С трудом подняв Хантера, она закинула его руку себе на плечо и отвела за угол, чтобы спрятать.
— Сиди здесь, я сейчас приду! — сказала она и выбежала.
Лайла сделала глубокий вдох, стараясь не выдать себя. В этот момент прибежали те пятеро парней. Увидев её, они остановились. Джек подошёл и спросил:
— Красотка, здесь не пробегал парень лет 18? Блондин, в маске.
— Сначала обратись ко мне нормально, тогда и отвечу, — скрестила она руки.
— Да ты...! — Джек поднял кулак, но сдержался. — Девушка... ты не видела парня-блондина в маске?
— Видела! — Лайла заметила, как Джек обрадовался, а Хантер за углом напрягся. — Он побежал в сторону автобусной остановки.
— Спасибо, красотка! Ой, то есть девушка.
Довольный, Джек махнул рукой, и они убежали.
Как только они скрылись, Лайла вернулась к Хантеру. Она потянулась к его маске, но он схватил её за руку, давая понять — *не надо*.
— Вставай! Я тебе помогу! — Она потянула его за руку, но вдруг остановилась. — Ты что, улыбаешься?
Хантер посмотрел на неё, глаза сверкали.
— Я думал, ты расскажешь этим придуркам про меня.
— Я бы никогда так не поступила.
Небольшая пауза повисла между ними. Лайла подняла его, чтобы он мог опираться на неё. Хантер дышал прерывисто, еле передвигаясь от боли.
— Потерпи... сейчас сядем.
Они добрались до детской площадки. Лайла усадила его на качели.
— Ах! — вскрикнул он, задев рану.
— Аккуратнее. — Она взяла его руку и осмотрела. — Надо обработать.
Лайла дотронулась до его разбитой брови. Хантер зажмурился.
— Больно?
— Нет.
Он смотрел, как она дует на его рану, и улыбался.
— Я сейчас приду! Сиди здесь! — Лайла вскочила и убежала.
Хантер посмотрел на руку, которую она только что держала.
— Зачем ты мне помогаешь? — прошептал он.
