Prolog
Oh, love…
Orang-orang mengungkapkan perasaan mereka di tempat-tempat yang paling romantis—makanan lezat dan musik yang indah. Namun, ketika tiba saatnya putus cinta, semuanya berubah secara dramatis. Hati yang hancur, trotoar yang runtuh di malam hari, hujan deras yang membasahi segalanya, bercampur dengan air mata, dan rasa malu karena diawasi oleh orang asing. Semua ini adalah unsur-unsur penting dari putus cinta.
‘Prapai’, seorang gadis muda berwajah oval, berdiri di bawah payung saat hujan turun tanpa henti. Di depannya, seseorang berlutut di tanah. Mata cokelatnya menunduk, menatap kekasih yang akan segera menjadi kenangan dengan ekspresi tenang, meskipun jejak rasa bersalah masih tertinggal di tatapannya. Berbeda dengan mata yang menatapnya. Mata itu dipenuhi air mata yang mengalir di wajah cantik dan menawan, yang tersapu oleh hujan. Siapa pun yang melihatnya pasti akan merasakan sakit hati.
“Pai... Tidak, aku tidak akan putus denganmu.”
‘Praenarin Kittithakorn’—seorang wanita berusia tiga puluh lima tahun yang tidak pernah tunduk kepada siapa pun kecuali wanita yang dicintainya. Tangannya yang ramping gemetar saat ia mengulurkan tangan untuk menyentuh orang di depannya di saat yang menyakitkan ini. Lampu jalan menerangi malam, tetapi penglihatannya kabur di balik tirai air mata. Matanya yang sedih dan memohon terangkat ke wanita yang berdiri di depannya, diam-diam memohon pada Prapai untuk mempertimbangkan kembali.
Sekali lagi, Praenarin mendapati dirinya berlutut di tanah, tidak peduli apakah lututnya yang terbuka akan tergores atau memar. Dia bersedia melakukan apa saja untuk mempertahankan wanita yang paling dicintainya dalam hidupnya—wanita yang telah berdiri di sisinya selama lima tahun.
Prapai adalah wanita yang ditemuinya di bar lesbian beberapa tahun lalu. Satu-satunya orang yang benar-benar dicintainya setelah kehilangan ibunya. Ia bahkan berencana untuk melamarnya segera. Namun kini, hubungan mereka berakhir dengan memilukan.
“Kita putus saja,” kata wanita bergaun elegan itu sambil memegang payungnya untuk melindungi diri dari hujan. Kata-katanya menusuk hati Praenarin untuk kedua kalinya, menguatkan keputusannya. Praenarin mendekat, memeluk kaki Prapai dengan putus asa, berharap Prapai akan mempertimbangkannya lagi—demi cinta mereka.
“Pai, kumohon jangan tinggalkan aku. Aku mencintaimu. Aku akan melakukan apa saja, asal jangan pergi.”
Dia sudah memberi Prapai waktu untuk mempertimbangkannya sekali. Meskipun ini adalah kedua kalinya dia kembali dengan jawaban yang sama, Praenarin masih berharap.
“Maaf, tapi aku benar-benar tidak bisa memilihmu,”
Prapai berkata, sambil dengan lembut menyingkirkan tangan Praenarin dan melangkah mundur. Dia meninggalkannya di sana, berlutut di tengah hujan seolah-olah surga sendiri sedang mengejek rasa sakitnya.
Seberapa pun ia memohon, jawaban di mata Prapai tetap sama—mereka tidak bisa melanjutkan. Praenarin dicampakkan. Sekali lagi. Meskipun ia telah mencintai dengan sepenuh hatinya, tanpa menahan apa pun.
“Kenapa? Kamu tidak mencintaiku?”
Praenarin tetap berlutut, wajahnya yang dulu cantik kini diselimuti kesedihan. Ia menatap wanita yang akan menjadi orang asing, membiarkan air matanya jatuh bebas, berharap sedikit saja belas kasihan.
“Aku suka laki-laki. Aku buruk, P’ Rin.[*]Aku sudah bertemu orang lain saat aku masih bersamamu. Tolong, jangan mencintaiku lagi. Benci aku jika kamu harus membenciku—itu akan lebih mudah.”
[*] P’ berasal dari “phee” (พี่), yang berarti kakak laki-laki atau kakak perempuan. Namun, dalam bahasa Thailand, kata ini biasanya digunakan untuk memanggil seseorang yang lebih tua untuk menunjukkan rasa hormat.
Kata-katanya membuatnya sangat jelas—cinta dan keterikatan saja tidak cukup untuk menjaga dua orang tetap bersama selamanya. Prapai biseksual. Praenarin telah mengetahui hal ini sejak awal, tetapi dia tidak pernah mempersiapkan diri untuk kemungkinan bahwa kekasihnya mungkin jatuh cinta pada seorang pria. Dia telah mempercayainya sepenuhnya. Namun, dia bodoh dalam hal cinta. Orang bodoh yang bahkan tidak marah tentang perselingkuhan itu—seandainya saja Prapai mau berubah pikiran dan tetap tinggal.
“Pai, aku mencintaimu. Tidak peduli kesalahan apa yang telah kamu buat, aku akan memaafkan semuanya.” Praenarin tersenyum, masih berharap, membuka tangannya untuk menerima kekurangan Prapai dengan sepenuh hati. Namun hasilnya tidak seperti yang ia harapkan.
“Maafkan aku, tapi kita tidak bisa bersama lagi. Lupakan aku, P’ Rin. Selamat tinggal. Jaga dirimu baik-baik.”
Wanita itu, yang bagaikan gelas minuman keras yang sempurna, pergi, menyeret hati Praenarin di tanah, meninggalkannya dalam keadaan tergores dan mentah. Sekali lagi, dia menderita luka yang dalam karena cinta. Selama lebih dari sepuluh tahun mencintai, dia selalu menjadi satu-satunya yang tertinggal—ditinggalkan sendirian untuk tenggelam dalam rasa sakit sendirian.
Praenarin menangis tersedu-sedu di tengah hujan tanpa bisa dikendalikan, tidak peduli siapa yang melihatnya. Kenangan akan hari-hari bahagia mereka terputar kembali dalam benaknya, tetapi kenangan itu dibayangi oleh rasa kehilangan yang luar biasa, sehingga tidak ada ruang bagi perasaan-perasaan baik untuk muncul ke permukaan.
Ia duduk di sana sampai ia merasakan hujan tak lagi turun padanya. Ada sesuatu yang menghalanginya. Sambil menunduk, Praenarin melihat sepasang sepatu kets berhenti di depannya. Perlahan, ia mengangkat pandangannya.
Orang yang memegang payung di atasnya adalah Khemjira, putri dari teman dekat ayahnya. Keluarga mereka kadang-kadang saling mengunjungi, tetapi jika ditanya seberapa dekat mereka, Praenarin akan mengatakan dengan jelas bahwa Khemjira hanyalah putri teman ayahnya, seseorang yang dimanja ayahnya seperti anak sendiri.
Khemjira telah menyaksikan kejadian tragis itu selama beberapa saat. Tidak mungkin dia akan meninggalkan wanita ini menangis sendirian. Khemjira masih mengenakan seragam universitasnya, baru saja menyelesaikan ujian akhirnya. Ketika dia mendengar bahwa wanita yang dicintainya akan menghadapi sesuatu yang dapat menghancurkan hatinya, dia bergegas keluar dari ruang ujian untuk menemui Praenarin.
“Tolong, bangun,” kata Khemjira, mengulurkan tangannya dengan senyum lembut, mencoba menyemangati wanita yang diam-diam dicintainya. Dia mencintai Praenarin bahkan ketika dia tahu Praenarin sudah memiliki orang lain. Jadi Khemjira menyembunyikan cintanya itu—sampai sekarang.
Praenarin menatap tangan yang terulur padanya, lalu ke wajah Khemjira. Tangannya sendiri berkedut, hendak meraihnya, tetapi dia ragu-ragu dan menariknya kembali. Lemah dan menggigil, Praenarin dengan ragu-ragu mendorong dirinya sendiri dan berjalan di sepanjang tepi sungai, pikirannya melayang, seolah-olah dia telah kehilangan semua rasa realitas. Rasa sakit di hatinya tak tertahankan, membuat bernapas pun terasa seperti siksaan.
Meskipun Praenarin mengabaikannya, Khemjira mengikutinya dari belakang dengan khawatir. Dia tidak tahu apa yang ingin dilakukan Praenarin—menangis sampai puas, berteriak ke langit, atau sesuatu yang lebih buruk.
Tetapi dia menolak untuk meninggalkannya sendirian.
Kemudian, wanita tua itu berhenti. Ia berbalik ke arah sungai yang luas dan gelap. Perlahan, ia melangkah maju seolah bersiap untuk melompat.
Lompat...? Tidak...
“Khun Rin! Jangan lakukan itu!” Khemjira menjatuhkan payungnya dan berlari, meraih pinggang Praenarin tepat saat dia hendak melompat. Dia tahu Praenarin tidak bisa berenang, dan dia tidak akan pernah membiarkan sesuatu terjadi padanya.
“Lepaskan! Aku ingin mati! Tanpa Pai, aku tidak bisa melanjutkan hidup! Lepaskan aku!”
“Tidak! Aku tidak akan membiarkanmu mati! Ayahmu sedang menunggumu. Kumohon, pulanglah.” Lengan kurus Khemjira memeluknya erat, berpegangan erat bahkan saat mereka berdua basah kuyup. Dinginnya menusuk tulang, tetapi Khemjira menolak untuk melepaskannya.
“Sakit! Aku ingin mati! Kamu tidak mendengarku?”
“Aku tidak akan membiarkanmu mati.”
“Kenapa kamu peduli?!”
“Karena aku mencintaimu.”
Segalanya menjadi sunyi. Seolah-olah hujan lebat telah membeku di udara saat Khemjira mengucapkan kata-kata itu.
“Aku mencintaimu, Khun Rin. Dan aku tidak akan membiarkan orang yang kucintai terluka. Tolong, jangan lakukan ini pada dirimu sendiri.” Praenarin membeku selama beberapa detik. Kemudian, dia melepaskan diri, suaranya bergetar karena emosi.
“Aku benci cinta. Jika kamu mencintaiku, maka aku juga akan membencimu.”
Praenarin menyatakannya dengan keyakinan. Jika cinta selalu membawanya pada rasa sakit seperti ini, maka ia bersumpah pada dirinya sendiri—ia tidak akan pernah mencintai lagi.
Khemjira menatapnya, penuh pengertian. ‘Membenci cinta.’ Ia tahu persis bagaimana perasaan Praenarin saat ini. Dan ia tahu bahwa memaksakan obat pada luka baru hanya akan memperburuknya.
Namun, apakah ia akan menyerah? Tidak, tidak akan pernah. Khemjira belum pernah mencintai sebelumnya, tetapi ia tahu satu hal—ketika ia mencintai, ia mencintai dengan sepenuh hatinya. Ia tidak akan pernah menghancurkan hati orang yang ia cintai.
Mungkin tidak hari ini. Mungkin tidak sekarang. Namun suatu hari, Khemjira akan membuat wanita yang dicintainya jatuh cinta padanya—sama seperti dirinya dulu. Ia akan menggunakan cintanya untuk menyembuhkan luka Praenarin, meskipun tampaknya mustahil.
Khemjira mengalihkan pandangannya, mendesah pelan karena dia tidak ingin melihat orang di depannya menangis. Kemudian, dia berbalik dan menatap mata mereka lagi. Perlahan, dia melangkah mendekat, lengannya yang ramping memeluk sosok yang kelelahan itu, menawarkan dirinya sebagai dukungan untuknya.
“Tidak apa-apa. Kamu boleh menangis jika perlu. Tapi ingat, aku akan selalu di sini bersamamu. Ayo pulang dan makan sesuatu yang lezat, oke? Ayo makan malam dengan Paman. Semuanya akan membaik, aku janji.”
“Khem, ini sakit sekali. Aku tidak tahan lagi. Apa salahku? Kenapa dia harus memperlakukanku seperti ini?”
“Tidak apa-apa.”
Tangan Khemjira, yang kini dingin karena hujan, dengan lembut terulur untuk membelai kepala wanita itu tanpa ragu. Isak tangis dan tangisan di lengannya terus berlanjut entah berapa lama.
Yang dia tahu hanyalah bahwa Praenarin begitu kesakitan, begitu menyakitkan hati Khemjira hanya karena melihat orang yang dicintainya hancur seperti ini.
