Capitulo 1
Entró por tercera vez a mi habitación para revisar cada detalle.
Maleta lista. Documentos listos. Un par de libros para el viaje.
—¿Kiara, nos vamos ya? —gritó mi madre desde las escaleras.
Tomé todo y salí de la habitación, entregándole la maleta a mi padre en el pasillo.
Agradecía que estuvieran aquí hoy. Mis padres siempre viajaban por trabajo, pero esta vez se quedaron un poco más para acompañarme al aeropuerto. La emoción del viaje luchaba con mis nervios, aunque lo que realmente me preocupaba era verlo otra vez.
—¿Cómo te sientes? —preguntó mi padre desde el asiento del conductor.
—Un poco nerviosa —respondí, sacando mi celular para enviarle un mensaje a Meily, mi mejor amiga—, pero me emociona mucho vivir con Connor otra vez.
Mi madre sonrió, como si no conociera bien a mi hermano.
—Ya sabes cómo es. Solo pórtate bien y todo saldrá bien.
Claro, como si fuera tan simple. Connor era un compulsivo de la limpieza. Todo tenía que estar perfecto, o de lo contrario, parecía que iba a sufrir un infarto en cualquier momento.
Siempre nos llevamos bien desde niños; él siempre me cuidaba. Todo cambió cuando se fue a la universidad con su mejor amigo a rastras. En realidad, mi hermano eligió esa universidad por su renombre y el estatus que le otorgaría, especialmente combinado con el apellido Clark en el mundo de los negocios. Diego, por su parte, consiguió una beca completa por mérito deportivo, siendo el mejor jugador de nuestro instituto.
Y te estarás preguntando qué hago yo aquí. Cornell siempre fue mi sueño. Es una de las universidades más prestigiosas y exigentes en leyes, así que aquí estoy, viajando al otro lado del país por lo que tanto luché por alcanzar. Comienzo desde cero, sin amigos ni contactos, salvo mi hermano.
Aunque, siendo sinceros, tampoco me serviría demasiado. Mi padre tiene una red de contactos en el mundo legal y médico, pero ni Connor ni yo estamos dispuestos a aceptar privilegios que nos coloquen por encima de quienes realmente se esfuerzan por labrar su propio camino.
No vine aquí buscando preferencias. Todo lo que logré fue con esfuerzo. La única ayuda que acepté de mis padres fue el dinero para pagar mis estudios y, de vez en cuando, algún capricho. Nunca exigí lujos, mucho menos ventajas injustas.
Trabajé en la cafetería de un amigo de mi padre los últimos dos años. Gracias a eso, tengo suficiente dinero para sobrevivir al menos un año sin trabajar ni pedirles apoyo financiero.
Mis padres no vienen de familias ricas ni acomodadas, y desde niña aprendí que el dinero proporciona comodidad, lujos y estabilidad. Pero también atrae enemigos, despierta envidia y genera incertidumbre. Me niego a vivir con miedo, mirando por encima del hombro solo por tener dinero. Mucho menos permitiría que alguien desprestigiara o afectara a otros para beneficiarme.
Mis padres nunca me criaron para dañar a nadie.
Así que aquí me tienes, una niña de familia poderosa y adinerada, sin pedir nada más que paz y que me traten igual que a cualquier otra persona.
—Llegamos, señorita —mi padre llama mi atención al mismo tiempo que abre la puerta y rodea el auto para bajar mi equipaje.
Bajo del auto y veo las grandes puertas del aeropuerto de la Ciudad de Londres. Las personas caminan a toda prisa a mi alrededor, los taxis y autos están estacionados en la calle principal del aeropuerto, y ese olor a plástico, metal y café que lo caracteriza inunda mis fosas nasales.
Mi madre se acerca a mí y toma mi mano mientras esperamos a mi padre junto a la puerta. Al llegar a nuestro lado, me divierte la forma en que las personas cercanas lo miran: una de mis maletas es rosa neón, mi padre mide casi dos metros y lleva un traje de tres piezas, lo habitual para viajes y negocios.
Entramos y subimos a la sala de espera. Mi padre se aleja para responder una llamada de la oficina, yo me dirijo a registrar el equipaje, y mi madre va por algo de tomar.
Registro todo. Al mirar la hora, aún faltan unos treinta minutos para mi vuelo, así que me dirijo a la sala de espera. En el camino, tropiezo con una maleta tirada en el suelo; mi tobillo se traba en la manilla de agarre y caigo, esperando el golpe que nunca llega. Alguien me sujeta por la cintura y detiene mi caída. Giro la cabeza para mirar a la persona. Un chico de cabello castaño y ojos grises me observa desde su posición, sosteniéndome aún para evitar que caiga.
—¿Estás bien? —pregunta, y asiento.
Mi madre y mi padre aparecen corriendo. Mi madre intenta apartar al chico empujándolo, pero lo único que logra es que él pierda el equilibrio y termine en el suelo.
—¡Auh, mamá! —chillo desde el suelo.
Definitivamente, así no esperaba que iniciara mi día.
—Disculpe —empieza el chico—, fue mi culpa. Iba distraído y… ella se tropezó. Lo lamento —dice, tomando mi mano para ayudarme a levantar.
Mi padre gira mi tobillo, liberando mi pie de la maleta asesina de la chica a nuestro lado, mientras el chico me ayuda a incorporarme.
—¿Te lastimaste? ¿Estás bien? —pregunta mi madre, inspeccionando mis daños. Pero no hay ninguno, solo fue un pequeño susto.
—Logan —llama a mi padre—, no se puede ir a Nueva York —dice, visiblemente nerviosa.
—¿Qué? —respondemos mi padre y yo al mismo tiempo.
—Ni siquiera puede cuidarse en el aeropuerto a pocos metros de nosotros —hace una pequeña pausa y mira a mi padre—. ¿Cómo crees que se cuidará sola en Nueva York?
Mi padre se acerca a ella y la abraza para tranquilizarla. Yo me enderezo y camino hacia mi madre, ocultando lo mejor posible el dolor en mi tobillo.
—Mamá, no fue nada. Solo fue un accidente, y estoy bien —trato de tranquilizarla. Como sea, me subiré a ese avión, aunque tenga que decirle las mayores mentiras a mi madre.
—¿Ves? Está bien —la convence mi padre—. No le pasó nada. Camina bien y no le duele nada. ¿No es así, Kiara? —pregunta, mirándome.
—Sí, mamá, estoy bien. Además, no pasó nada. Ni siquiera me lastimé. Mira —camino en dirección opuesta lo más normal que puedo y luego regreso junto a ellos, aguantando el dolor en mi tobillo.
—Bien, si no te lastimaste y estás tan bien como dices… da un par de saltos —la miro con incredulidad. No podía creer que estuviera haciendo esto justo ahora.
Me armo de valor, me alejo unos pasos de ellos y me preparo para “demostrar que no me duele”.
Me estabilizo con ambas piernas y doy el primer salto, apoyándome solo en la punta de los pies. Una oleada de dolor atraviesa mi pie hasta llegar al muslo. Lucho por no hacer ningún gesto de sufrimiento y vuelvo a repetir el movimiento, tragando grueso mientras el dolor se triplica y peleo por mantener mi expresión impasible.
El dolor es impresionante, pero aun así me las arreglo para caminar hasta ellos, aunque parece que cojeo un poco. Mi madre me mira con desaprobación, claramente convencida de que debo quedarme.
El chico que me sostuvo se acerca e intenta ayudarme.
—Gracias al cielo estás bien —dice, guiñándome un ojo—. Bueno, entonces… ¿vas a Nueva York?
Me quedo mirándolo un momento, sin saber qué decir, hasta que mi padre se adelanta, tratando desesperadamente de despistar a mi madre de la despedida desastrosa que acaba de ocurrir.
—Va a estudiar en Cornell —dijo, colocándose entre ambos. Estiró la mano para presentarse—. Logan Clark —se presentó como si mamá no estuviera masacrándolo con la mirada.
—Marco —respondió, devolviéndole el apretón de manos a mi padre. Pero algo pasó por sus ojos. Mirándome directamente, preguntó:
—¡Clark! ¿Son familia de Connor Clark?
Ay, no. Dios, apiádate de mí.
Mi padre asintió con una gran sonrisa orgullosa.
Cuando Marco estaba a punto de decir algo más, las bocinas del aeropuerto anunciaron mi vuelo y agradecí al cielo poder salir de aquí.
Me despedí de mis padres y me dirigí hacia la entrada de embarque, aguantando el dolor en mi tobillo. Definitivamente, esto no era lo que esperaba.
—Espero que desde aquí todo vaya bien, aunque dudo que esto realmente acabe bien. —susurre apresurando ralentizando el paso cuando no estuve a la vista de mis padres.
Ay cariño, no te lo esperas.
