Prologue
Franchement, je ne savais pas trop comment j’en étais arrivée là.
À deux ans de doctorat dans les pattes, les nerfs à vif, un échantillon de Staphylococcus à la main, et Serena qui me fixait avec des yeux pleins de pitié romantique, comme si j’étais un vieux roman de Jane Austen sans final heureux.
— Tu vas finir seule, Clem. Seule. Avec tes bactéries. Tes éprouvettes. Et peut-être un chat. Mais même ça, c’est pas garanti.
J’avais soupiré. Longuement.
Ce n’était pas que je n’aimais pas l’amour. Ou les gens. Ou les chats. C’est juste que la science me donnait des réponses. Des données. Des choses concrètes. L’amour ? C’était du flou émotionnel vaguement pailleté qui te tombait dessus quand tu t’y attendais le moins et qui te laissait en morceaux dès que tu y croyais.
Mais Serena, elle, y croyait. Elle vivait pour ça. Pour les papillons dans le ventre, les regards prolongés au-dessus d’un microscope, et les grandes déclarations sous la pluie, comme dans un film Netflix mal sous-titré. Elle adorait ça. Et moi, elle ne comprenait pas que je puisse préférer une boîte de Pétri à une nuit d’extase. (Oui, elle avait utilisé ce mot. À voix haute. Devant toute la cafétéria.)
Alors, pour lui faire plaisir — et aussi pour qu’elle arrête de m’inscrire à des applis de rencontre pendant que je dormais — j’ai fait ce que n’importe quelle doctorante paniquée ferait dans une situation de crise émotionnelle : j’ai embrassé le premier mec venu.
Non, pas une plante verte.
Un humain.
Et pas n’importe lequel : Gabriel Smith. Le professeur de biologie moléculaire le plus célèbre du campus. Un homme si rigide qu’on aurait pu l’utiliser pour calibrer une centrifugeuse. Et tellement séduisant que même les modèles Instagram l’évitaient par peur de finir flous à côté de lui.
Je ne sais pas ce qui m’a pris. Le stress. L’épuisement. Ou peut-être la voix de Serena dans ma tête qui chantait “L’amour est une équation à résoudre à deux”. Toujours est-il que je l’ai embrassé.
Et que, contre toute attente… il a joué le jeu.
heureusement pour moi c'était la fin d'année, qui allait s'en rappeler l'année prochaine, hein ?
Et Serena ? Elle n’a jamais été aussi fière de moi.
Même si, honnêtement, je commence à sérieusement regretter de ne pas avoir embrassé… une plante verte.
