Prologue : L'Appel de l'Enfer
La pluie tombait à verse, frappant l'asphalte dans un martèlement sourd, rendant la nuit encore plus oppressante. Ivy courait.
Ses pieds glissaient sur le sol détrempé, son souffle était court, sa gorge brûlante. Elle ne savait pas où aller. Tout ce qu'elle savait, c'était qu'elle devait fuir.
Son cœur battait trop vite, pulsant avec l'adrénaline qui déferlait dans ses veines. Derrière elle, le hurlement d'un moteur déchirait le silence de la nuit. Le vrombissement rauque d'une moto qui se rapprochait. Un prédateur sur ses traces.
Elle accéléra.
Elle tourna à l'angle d'une ruelle, les murs couverts de graffitis défilant en un flou indistinct. L'odeur âcre de la ville, du métal humide et des déchets envahissait ses narines. Elle chercha désespérément une issue.
Mais elle le savait déjà.
Il n'y avait pas d'échappatoire.
Une lumière jaillit dans son dos. Un faisceau de phare balaya les briques défraîchies et projeta son ombre devant elle.
Puis le bruit du moteur s'arrêta brusquement.
Elle se figea.
Le silence était pire que tout.
Un frisson glacé lui parcourut l'échine alors qu'elle tournait lentement la tête.
Il était là.
Ash Caldwell.
Adossé à sa moto, cigarette aux lèvres, il la regardait avec cet air indéchiffrable. Pas de colère. Pas de satisfaction. Juste cette tranquillité menaçante qui lui collait à la peau.
Ivy sentit son estomac se tordre.
Elle avait fait une erreur. Une erreur qu'elle ne pourrait pas réparer.
Ash écrasa lentement sa cigarette sous sa botte et s'approcha. Son blouson de cuir noir se fondait dans l'obscurité, sa carrure massive absorbant la lumière. Chaque pas qu'il faisait résonnait contre les murs étroits de la ruelle.
Ivy aurait voulu bouger. Courir. Se battre.
Mais elle était paralysée.
Quand il arriva à quelques centimètres d'elle, il tendit une main et effleura une mèche de ses cheveux trempés.
- Tu pensais pouvoir m'échapper ?
Sa voix était basse, rauque, un murmure qui s'insinuait sous sa peau comme un poison lent.
Elle ouvrit la bouche, mais aucun son n'en sortit.
Un sourire effleura ses lèvres. Un sourire qui n'avait rien de rassurant.
Puis, lentement, il glissa un doigt sous son menton et la força à le regarder dans les yeux.
- Mauvaise idée, princesse.
Son cœur rata un battement.
Elle n'avait jamais eu de chance.
Et cette nuit ne ferait pas exception.
