Chapitre 5
Le chapitre s’ouvre sur le monologue intérieur de TOUSSAINT/EDWIN, partagé entre son désir d’une vie normale à l’université et l’appel inexorable de la rue, hanté par la mémoire de son frère défunt, SAMY. Dans la base d’ASHRAM, ce dernier introduit officiellement TOUSSAINT comme son bras droit, impressionnant toute l’équipe. Mais rapidement, la fraternité est mise à l’épreuve : deux membres, BELLO et SOULEY, sont retrouvés entre la vie et la mort, tabassés et hospitalisés. La visite à l’hôpital réveille en TOUSSAINT les blessures de la perte de SAMY. En parallèle, le DISTRIBUTEUR se cache dans un nouvel appartement discret au quartier Haut Plateau, changeant d’apparence et soignant ses blessures. TOUSSAINT tisse un lien avec ALIROU et BASIROU autour d’un repas de soya à Bantai. Ensemble, ils écoulent la marchandise au nord de Ngaoundéré, scellant leur fraternité dans les épreuves et la rue. Du côté de SORAYA, une confrontation éclate avec sa mère ISABEL. Celle-ci, matérialiste, veut qu’elle reste avec ASHRAM par intérêt financier. Mais SORAYA rejette cette logique et affirme son amour pour EDWIN, ce qui provoque une violente dispute, jusqu’à la gifle de sa mère. Blessée, elle s’enfuit et se confie à EDWIN dans un jardin public : elle lui avoue son passé, son père français, et surtout son amour pour lui. Les deux adolescents échangent un baiser passionné. Pendant ce temps, ASHRAM, blessé par ce rejet, est réconforté par sa sœur aînée ALIA YERIMA, femme puissante et charismatique qui a bâti un empire dans le quartier sulfureux de Joli Soir. Elle l’emmène au restaurant Le Sahélien, centre de son pouvoir, où elle l’encourage à croire en lui. Elle lui présente sa bras droit JESSICA, gérante de son réseau de prostitution. Séduit, ASHRAM trouve en elle une consolation sensuelle, et une liaison débute entre eux. Mais l’ombre plane : CHACAL, criminel redoutable à l’aura meurtrière, surgit avec ses hommes au Sahélien, menaçant l’équilibre. Seule ALIA réussit à le faire reculer, prouvant une fois de plus sa puissance. La nuit apporte aussi le drame : alors qu’IYA veillait sur ses camarades à l’hôpital, il est enlevé par les hommes de CHACAL et emmené dans un repaire obscur. Ligoté et terrorisé, il comprend qu’il est désormais leur prisonnier. Le chapitre se clôt sur un poème consacré à ALIA YERIMA, reine des rues, belle et puissante, partagée entre son amour protecteur pour son frère cadet et l’attirance dangereuse qu’elle ressent pour TOUSSAINT, le prodige aux yeux d’émeraude.
