Kabanata Uno: Pagpapakilala
Masarap na amoy ng bagong lutong sinangag ang gumising sa mahimbing na pagtulog ni Ren. Lunes na nga pala at balik na naman siya sa pagpasok sa eskwela. 2nd year college na siya sa kursong BS Pharmacy. Kaunti nalang at makakatulong na siya sa pamilya niyang di man halata ay dumadaan sa pagsubok. Pilit niyang binubuksan ang mata habang papalabas ng sariling kwarto upang tahakin ang daan patungong hapag kainan.
Lena: “Hoy Ren! Baka madapa ka pa dyan sa pag lalakad, bilis na’t mag hilamos ka na at makakain”
Bulyaw nang kanyang inang aligaga sa pag asikaso sa kanilang agahan. Bigla siyang napamulat sa turan nito. Napangiti lamang siya ng makita ang kanyang ina ng umagang iyon na kahit na hindi pa nag aayos ay halata parin ang angking ganda nito kaya’t hindi niya masisisi ang ama kung hanggang ngayon ay mahal na mahal nito ang asawa.
Isang cook si Aling Lena sa isang restawran na malapit sa kanila ilang taon na ang nakararaan. Tumigil lamang ito ng hilingin ng ama niya manatili na lamang sa bahay upang alagaan ang bunsong kapatid. Kahit ilang taon na ang lumipas, ay hindi pa rin nawawala ang galing nito sa pagluluto. Minsan nga’y tumatanggap pa rin ito ng mga order mula sa mga kakilala at sa mga costomer nito sa online page nito sa facebook.
Umupo na siya sa lamesa katabi ng kapatid na si YenYen. Pitong taon na ito ngunit hindi pa rin ito nag aaral. Ito ay sa kadahilanang mayroon itong sakit sa puso. Ipinanganak itong may butas ang puso kaya’t hirap itong kumilos, kauting kilos lang ay nahahapo na ito. Kaya’t tutok na tutok ang kanyang ina sa kanyang kapatid. Buwan-buwan ay nasa doctor ito upang ipasuri. Ito rin ang dahilan kung bakit hirap ang kanilang pamilya sa nakalipas na ilang taon.
Ren: Asan nga pala si Papa, Ma?
Lena: Andun sa banyo, nalilligo, patapos na rin yun. Bilisan mo na ang pagkain ng maka pasok na sa eskwela.
Biglang kumabog ang dibdib ni Ren. Makikita na naman niya ang halos hubad na katawan ng ama. Oo, berde ang kanyang dugo at bagama’t di ito lantad sa pamilya ay alam niyang ramdam iyon ng kanyang mga magulang. Bata pa lamang siya ay kinakitaan na siya ng kalamyaan ngunit ni minsan ay hindi siya nakaranas ng diskriminasyon mula rito. Isa lamang iyong lantad na sikreto sa loob ng kanilang bahay.
Gary: Ang bango naman ng luto ng mahal ko.
Dinig ni Ren and boses ng ama habang palabas ito ng palikuran. Naka tapis lamang ito ng tuwalya at lantad ang pang itaas na bahagi ng katawan. Ito ang pinaka hihintay na bahagi ng umaga ni Ren, ang masilayan ang kakisigan ng kanyang ama.
Hinding hindi pagsasawaan ni Ren ang mukha ng kanyang amang pawang grekong inukit ng mga eskultor. Masasabi niyang ang kanyang ama na yata ang pinaka gwapong lalaking nakita niya sa buong buhay niya. Sikat ang ama sa kanila sa tawag na “Tisoy” dahil sa angkin nitong kagwapuhan. Ang mapupungay na mata nito na mas lalong gumaganda dahil sa makapal na kilay nito. Ang ilong nitong matangos at mapupula ang labi na wari’y ang sarap-sarap halikan. Mga bagay na kapansinpasin sa ama. Isang espanyol ang ama nito, na hindi na nito nasilayan dahil anak lamang ang kanyang ama sa pagkadalaga. Hindi naman ito naging problema sa kanila dahil kinaya naman silang itaguyod ng kanyang yumaong lola.
Nakakakiliti siguro ang mumunting balbas at bigote nito sa mukha sa isip isip ni Ren. Sa edad na 36 ay iisipin mong nasa late 20s lamang ito. Maagang naging ama sa kanya si Gary. Sa edad na 18 ay nabuntis nito ang kasintahan na kanyang ina, at iyon ang naging simula nag pagbuo ng kanilang pamilya. Isang pulis ang kanyang ama, matagal na rin ito sa serbisyo na naging hanap buhay nito upang maitaguyod ang kanilang munting pamilya. Dahil sa trabaho nito’y hindi nito napabayaan ang pangangatawan, makisig pa rin at matikas itong tingnan. Tulala si Ren habang nakatingin sa nangingintab na katawan ng kanyang papa Gary. Ang malapad nitong balikat at malalaking braso, ang malapad na dibdib nitong may mumunting balahibo at ang tiyan nitong bagamat di na tulad ng dati ay halata parin ang mga masel at abs nito. Manipis lamang ang balahibo nito sa tiyan ngunit lumalago sa bandang pusod pababa hanggang sa kaselanan nito na natatakpan ng tuwalya. Maumbok ang puwitan nito at ang harap namay bakat na bakat ang kaselanan nitong pilit na ikikubli ng suot nitong brief at tuwalya.
Simula ng makilala niya ang sariling pagkatao at nagkaroon ng makamundong pag isip, walang ibang pinag pantasyan si Ren kundi ang ama. Ito ang kanyang basehan ng pagiging perpektong Adonis. Wala siyang ibang ninais sa mundo kundi ang masulyapan man lang ang tinatagong kasarian ng ama. Sa lahi nitong hispaniko ay tiyak siyang malaki ang itinatago nitong pagkalalake. Patunay dito ang malaking umbok nito sa harapan tuwing nagsusuot ito ng hapit na pantalon o kaya’y shorts nitong pang-basketball.
Ni minsan ay di siya nagkaroon ng pagkakataong mabosohan ang ama. Maingat ito lalo na’t alam nito na berde ang kanyang dugo. Alam niyang loyal ang kanyang ama sa kaniyang ina, ni minsan ay di nagkaroon ng away ang mag asawa ukol sa pambababae bagamat lapitin ito ng mga babae at maging mga bakla. Kailan ko kaya makikita ang titi ni papa? tanong niya sa sarili.
Di naman siya baguhan sex, sa edad niyang 18, ay marami na rin naman siyang naka sex. Lahat ay pawang mga lalaki o di kaya’y mga tagong bakla rin. Lima na ang nakarelasyon niyang lalaki at sa bawat isa’y mayroon siyang natutunang bago sa pakikipagtalik. Masasabing sa taglay niyang kalibugan ay eksperto na siya sa pagpapaligaya ng lalaki. Lahat ng ito’y lingid sa kaalaman ng kanyang mga magulang. Wala itong kaalam alam sa buhay niya sa gabi pagkatapos ng eskwela. Hindi rin nito kilala si Jay, ang kasintahan niya ng halos mag-iisang taon na at ngayon isang malaking sakit ng kanyang ulo.
Nasa malalim siyang pag iisip ng marinig niya ang malakas na tining ng kanyang ina.
Lena: Ren! Ano bat kanina pa kita inuutusan abutin yung ulam, ano bang iniisip mo at nakatulala ka diyan?
Ren: Wala ho, iniisip ko lang yun pinag aralan ko kagabi, may long test kasi kami mamaya ’ma.
Gary: Galingan mo nak ah, alam kong sisiw lang sayo yan” – sabat ng kanyang amang ngayon ay nakaupo na sa lamesa at kumakain ng tapa’t sinangag na nakahain sa hapag.
Ren: Ako pa ba? munting sagot niya hinaluan niya ng pag yayabang.
Lena: Tama na yan at bilis na ng kain, mahuhuli kayo niyan eh.
Ilang minuto lamang ay natapos din silang mag agahan at gumanyak na para pumasok. Halos lagi ay magkasabay silang mag amang lumabas sa kanyang subdibisyon papunta sa kani-kaniyang direksyon.
Magkasabay sila ngayon habang naglalakad. Walang mintis ang mga samutsaring naririnig niya sa paligid, may bumabati sa kanya at sa kanyang ama, marahil ay dahil sa trabaho nito kaya’t maraming kakilala. Ngiti at kaway naman ang sukli ng kanyang ama, minsan ay sumasagot ito pag natatanong ng mga ilang bagay bagay. Ngunit di ito ang laging napapansin niya, kundi ang mga sigaw ng mga batang bakla sa paligid at mga malalanding babaeng umaga pa lang ay laman na ng kalsada.
“Papa, kelan ba kita matitikman?” sigaw ng isang babaeng maaga pa lang ang lasing na.
“Pogi, pakita naman ng hotdog mo” singit ng isang bakla
“Sir, libre gupit, pero pa kiss” sigaw din ng isang bakla parlorista.
“Ang gwapo oh, ang sarap siguro chupain niyan” dinig niyang sabat ng isang baklang hamog.”
Alam niyang ang puntirya nito’y hindi siya. Gwapo rin naman siya, bilugan ang mata, matangos ang ilong at mapupula din ang kanyang labi. Payat ngunit tama lang sa tangkad niya. Sa kanyang edad ay matangkad na siya sa taas na 5’7”. Syempre, iba parin ang dating ng adonis sa kanyang tabi.
Mabuti na lamang at ni isa sa mga nambabatos sa kanila ay di pinansin ng ama kundi ay baka maaga palang ay naki pag sabunutan na siya.
Ilang sandali’y narating na nilang mag ama ang labasan. Nandoon na rin ang patrol service ng kanyang amang naghihitay sa kanila.
“O, pre, kanina ka pa?” tanong ng ama niya sa kasamahan nitong pulis.
“Hindi pre, bago lang, ano? Tara na! baka masabon nanaman tayo ni hepe” – sagot ng lalaki sa likod ng manibela.
“Nak, sige na, mauna na ako, sumakay ka na ng fx dyan agad aa. Agahan mo rin ang uwi ng matulungan mo mama mo.” Bilin ng ama habang pasakay ito.
“Opo pa” sagot naman niya.
Yun lang at nakita na lamang niyang papalayo ang sasakyan lulan ang kanyang ama. Nang masiguradong nakalayo na ito’y dali dali siyang sumakay ng taxi. Hindi siya papasok, bagkus ay mayroon siyang malaking problemang kailangang solusyonan.
“Putang ina, sa edad kong to’y napasok ako sa gantong problema, shit Ren, ano bang gulo tong pinasok mo? Jay, asan ka ba kasi at bakit iniwan mo ako ng ganto?” Sa loob loob niya.
--------
Tondo, Manila. Halos kalahating araw na niyang ginagalugad ang lugar kung saan nakatira ang kasintahang si Jay. Lahat ng kamag anak nito’y di masabi kung nasaan ang binata. Huling araw na ng palugit na ibinigay sa kanya, bukas ay kailangan na niyang makipagkita kay mamang, isang matandang bakla, ang taong kinakatakutan niya. Malaki ang pagkakautang nila ng kasintahan kay mamang. Una niyang nakilala ito ng ipakilala siya rito ni Jay ng minsang bumisita siya sa kasintahan. Mabait si mamang, kilala sa lugar na maraming koneksyon at ayon sa usap-usapan, ay miyembro ng isang malaking sindikato. Wala siyang kaalam alam ng mga oras na iyo na inililibing na pala niya ang sarili sa hukay.
Nagsimula ang problema ng minsang nag karoon ng malaking pangangailangang pinansyal ang nobyo. Ayon dito, kailangan daw mapa ospital ang amang maysakit sa probinsya at kailangan ng sinkwenta mil. Dahil ngat wala din naman siyang ganoong ipon ay minabuti nilang lumapit kay mamang.
Isang baklang nasa edad 50, payat ngunit makinis. Halatang maalaga din ito sa katawan. Kulay tanso ang buhok nitong hanggang balikat ang haba. Nakasuot ito ng makintab na blusang pinarisan ng itim na palda. Halatang matanda na nga. Ikinwento naman ng kanyang nobyo ang problema at ang dahilan ng pakikipag kita nila rito. Hindi naman sila nabigo at napa utang naman sila ng matandang bakla na di niya akalaing magiging simula ng malaking problemang kanyang kakaharapin.
Hinding hindi niya makakalimutan ang gabing iyon, sariwa pa sa utak niya ang mga pangyayari, maging ang mga naging usapan nila noon.
