Aspène

Au sommet du pic d’Iskara, là où les vents hurlent comme des bêtes sauvages, se trouvait le village de Keldara. Ce matin-là, une agitation inhabituelle l’animait. Les habitants s’étaient rassemblés en masse sur la grande place, serrés les uns contre les autres malgré le froid mordant des hauteurs. L’air vibrait d’excitation : aujourd’hui, cinq jeunes du village partiraient pour la capitale, Hoshikawa, afin de participer au légendaire Tournoi des Guildes.

Sur une estrade de bois sombre, une vieille femme, la cheffe du village, respectée de tous, se tenait droite malgré son âge avancé. Sa canne noueuse frappait doucement le sol, imposant un silence immédiat. Son regard, à la fois vif et fatigué, parcourut la foule avant qu’elle ne prenne la parole.

— Depuis la nuit des temps, commença-t-elle d’une voix claire, sur ces vastes terres du Ligan, notre peuple vit aux côtés d’un mystère ancien. Un mystère que même les plus grands érudits ne prétendent pas totalement comprendre.

Elle leva la main, et derrière elle apparut un léger scintillement, comme si l’air lui-même se souvenait de quelque chose.

— Les Aspenes, dit-elle, sont des fragments d’essence pure. Elles prennent mille formes : rondes, carrées, parfois irrégulières comme sculptées par le vent. Et leurs couleurs… rouges, bleues, noires, dorées… chacune porte en elle une force différente.

La cheffe fit une pause, cherchant son souffle. Les villageois la regardaient sans cligner des yeux.

— Ces âmes confèrent à ceux qui les acceptent des pouvoirs extraordinaires. Certains manipulent les éléments, d’autres influencent l’esprit, la gravité… et il existe même des Aspenes capables de plier l’espace. Mais… — elle esquissa un sourire taquin — il y en a aussi qui n’offrent qu’un pouvoir ridicule. Comme réchauffer l’eau d’un degré, ou faire pousser les champignons plus vite.

Quelques rires nerveux parcoururent la foule. Le sourire de la vieille femme disparut aussitôt, remplacé par une expression grave.

— Même les Aspenes les plus faibles peuvent devenir des armes redoutables, si elles sont utilisées avec sagesse. Mais souvenez-vous toujours d’une chose…

Elle planta sa canne dans le sol. Un silence pesant s’abattit sur la place.

— Là où naît le pouvoir… naît aussi l'envie de s’en emparer. Quelque part dans ces terres, une organisation secrète se rassemble. Ils volent les Aspenes, les collectionnent, les arrachent même à leurs porteurs. Leur but est simple : lever une armée assez puissante pour détruire le Ligan tout entier.

Un frisson parcourut l’assemblée. Les jeunes sur le départ échangèrent des regards troublés.

— Leur nom nous est encore inconnu, reprit-elle. Mais leur ombre s’étend… et elle approche. Plus vite que vous ne l’imaginez.

Le vent souffla brusquement, comme pour ponctuer ses paroles. Et pendant un instant, la montagne sembla retenir son souffle.

— Bien. Maintenant, que les cinq jeunes viennent sur l’estrade à l’appel de leur nom, déclara la doyenne en dépliant un parchemin jauni.

Elle porta la liste à hauteur de ses yeux et annonça d’une voix claire :

— Xiaomi Haishi !

Un tonnerre d’applaudissements s’éleva aussitôt. Une jeune fille traversa la foule avec une sérénité presque irréelle. Xiaomi était vêtue d’une longue tenue blanche bordée d’argent, si lumineuse qu’on aurait dit qu’elle absorbait la neige et la renvoyait en éclat. Ses yeux… d’un blanc pur, profond, étincelant, semblaient refléter le ciel hivernal. Ses cheveux, longs et ondulés, étaient d’un blanc nuageux, presque translucides. Elle avançait avec la douceur d’un flocon porté par le vent, calme, silencieuse, comme si rien ne pouvait troubler la paix intérieure qu’elle dégageait.

Lorsqu’elle se plaça à côté de la doyenne, cette dernière hocha doucement la tête puis reprit :

— Maintenant… Takanachi Soleil !

Les applaudissements redoublèrent, plus vifs, plus chauds. Une jeune fille bondit littéralement hors de la foule, un sourire immense accroché au visage. Elle sautillait d’excitation, comme si l’énergie débordait d’elle sans qu’elle puisse la contenir. Ses cheveux orange vif, traversés de mèches rouges flamboyantes, semblaient crépiter comme un brasier. Elle portait un uniforme rouge-orangé, serré à la taille par une ceinture dorée. Ses yeux, deux rubis pétillants, brillaient d’une joie presque contagieuse.

Elle monta sur l’estrade en levant les deux mains au-dessus de sa tête.

— Wouhou ! Salut tout le monde ! lança-t-elle en agitant les bras, déclenchant quelques rires dans l’assemblée.

La doyenne attendit patiemment que la foule se calme à nouveau, puis reprit la parole d’un ton posé :

— Maintenant… Takashi Zira.

Un murmure traversa le public avant que le jeune homme ne s’avance. Il était grand habillé de noir et de gris acier c’est cheveux d’un noir profond c’est yeux sont gris acier perçant il s’avança un sourir provocateur au lèvres il ce mis a côté de Xiaomi toujours ce sourire au lèvres la doyenne reprit une fois que tous le monde ce tu

- Quand son nom fut prononcé, tout le monde se tut.

Dans ce silence solennel s’avança une jeune femme vêtue de bleu nuit aux motifs argentés. Ses cheveux, d’un argent éclatant, brillaient comme la lune elle-même, et ses yeux bleu ciel semblaient capter la lumière. Elle monta sur l’estrade et vint se placer entre Soleil et Zira.

La doyenne marqua alors une brève pause…

avant d’annoncer le dernier nom.

- Takanachi Aska la foule apaudit plus fort encore et de la un jeune homme s’avança avec une assurence perturbante pour son âge il avais des cheveux bicolore rouge et bleu des yeux aussi bicolore rouge et vert vêtu de rouge et noir motif bleu et surtout une cape noir parsemé d’ecalir bleu il monta sur l’estrade et ce mis entre Lune et Zira une fois tous le brouhara fini la doyenne dit

- voici nos cinq représentant l’unité Menhos il auront cœur a nous représenter lors du grand tournoi de Hoshikawa. Elle fit une pause et ce retourne vers nos jeune prodige. Unité Menohs a vous de jouer bonne chance a vous. A c’est mots les cinq jeunes hoche la tête et ce retourne sous les aplaudisement la grande porte s’ouvre et nos cinq prodige partir pour Hoshikawa la capitale des légende

Le jeune homme s’avança lentement. Il était grand, imposant même, vêtu d’un ensemble noir et gris acier qui soulignait ses épaules larges. Ses cheveux, d’un noir profond, tombaient légèrement devant ses yeux d’un gris métal, si perçants qu’on avait l’impression qu’ils pouvaient transpercer le brouillard.

Un sourire provocateur étira ses lèvres alors qu’il montait sur l’estrade. Il se plaça à côté de Xiaomi, sans jamais perdre ce sourire insolent. Quelques murmures amusés parcoururent la foule.

La doyenne frappa doucement sa canne contre le sol pour ramener le silence.

— Aizawa Lune !

La foule applaudit de nouveau, cette fois avec encore plus d’enthousiasme. Une jeune femme glissa entre les spectateurs, presque comme une apparition. Elle était vêtue d’une tenue bleu nuit rehaussée de motifs argentés qui évoquaient des constellations. Ses cheveux, argentés eux aussi, brillaient comme si chaque mèche captait la lumière de la lune. Ses yeux, d’un bleu ciel limpide, semblaient refléter une sagesse tranquille.

Elle monta sur l’estrade avec une élégance naturelle et se plaça entre Soleil et Zira, formant un contraste saisissant entre chaleur et froideur, feu et lune.

La doyenne consulta une dernière fois son parchemin.

— Et enfin… Takanachi Aska !

Cette fois, l’ovation fut la plus forte de toutes, comme si le sol lui-même vibrait. Un jeune homme avança, d’un pas confiant. Ses cheveux bicolores — rouge flamboyant d’un côté, bleu profond de l’autre — attiraient immédiatement le regard. Ses yeux étaient tout aussi étonnants : l’un rouge comme une braise vive, l’autre vert comme une émeraude.

Il portait une tenue rouge et noire décorée de motifs bleutés, et surtout, une longue cape noire parsemée d’éclairs bleus qui s’illuminaient légèrement à chacun de ses mouvements. Lorsqu’il monta sur l’estrade, on aurait dit que le vent lui-même s’écartait pour le laisser passer.

Il prit place entre Lune et Zira.

Quand le brouhaha finit par retomber, la doyenne leva la main.

— Voici nos cinq représentants : l’unité Menhos.

Un murmure d’admiration roula dans la foule. La doyenne, elle, se tourna vers les cinq jeunes.

— Unité Menhos, dit-elle d’une voix douce mais ferme, vous porterez la fierté de Keldara. Que votre courage éclaire votre route vers le Grand Tournoi de Hoshikawa. Puissiez-vous y trouver votre destinée… et peut-être bien plus encore.

Elle fit un pas en arrière, un sourire fier aux lèvres.

— À vous de jouer. Bonne chance.

À ces mots, les cinq jeunes hochèrent la tête d’un même mouvement, déterminés. Ils se retournèrent pour faire face à la grande porte du village. Les énormes battants de bois s’ouvrirent lentement dans un grondement profond.

Sous les applaudissements tonitruants de tout Keldara, les cinq prodiges s’avancèrent vers le chemin escarpé qui menait à Hoshikawa, la capitale des légendes, où commence le destin de ceux qui osent rêver.