Introduction
"Sejak istri tercintamu meminta cerai, apa kamu sudah memberi tubuhmu kesempatan untuk beristirahat? Kamu keluar setiap malam! Teman-temanmu sekarat di sini, kamu tahu!"
Wanita muda itu memarahi temannya dengan kesal. Temannya baru saja berpisah dari istrinya dua bulan yang lalu, dan meskipun ia merasa kasihan, dia tidak bisa menahan keinginannya untuk sedikit tenang.
"Begitulah yang dilakukan orang-orang saat patah hati," goda Phloengphin ringan. "Minum-minum, berpesta, lalu berpura-pura melupakannya."
Ketika obrolan berubah menjadi candaan tentang patah hati setelah berpisah dengan seorang pengacara cantik dari firma hukum internasional bergengsi, Pheeracha memelototi temannya. Ia bahkan menegakkan punggungnya dan dengan tegas menyangkal bahwa ia sangat patah hati, bersikeras bahwa ia tidak menyesal akan segera resmi melajang.
"Siapa yang patah hati? Pasti bukan aku."
"Jangan sok kuat! Akulah yang menyeka air matamu saat istrimu yang cantik itu meminta cerai," bantah Manaswee. Ia ingin membiarkan mulut besar temannya terus membual, tetapi tiba-tiba ia berubah pikiran dan malah mengungkap kebenaran—mengingat malam tak terlupakan ketika putri bungsu keluarga Phacharatakorn terhuyung-huyung masuk ke rumahnya sambil menangis.
Malam itu, Pheeracha menangis sejadi-jadinya, berulang kali mengatakan betapa ia mencintai dan merindukan istrinya. Namun kini, hanya dua bulan kemudian, ia bersikap seolah semua itu tidak pernah terjadi.
"Jangan bahas itu. Aku dirasuki sesuatu malam itu," gumam Pheeracha.
Phloengphin tertawa terbahak-bahak. "Jujur saja, siapa pun yang melihatmu malam itu pasti mengira roh benar-benar menguasai."
Namun, hanya mereka berdua yang menyaksikan sisi itu—tentu saja bukan Ranchanlaphat, mantan istrinya yang tenang dan anggun.
"Hantu macam apa yang membuatmu menangis dan menyatakan cintamu kepada istrimu yang cantik?" tanya Manaswee, mengingatkannya pada perilakunya sebelumnya. Pheeracha menatapnya dengan mata berapi-api.
“Hantu seseorang yang sangat mencintai istrinya, mungkin?” Phloengphin menimpali, yang langsung mendapat teguran tajam “Diam!” dari Pheeracha.
Saat itu, rasanya seperti dua lawan satu. Ia ingin menyangkal segalanya, tetapi ia tidak bisa—tak sepenuhnya. Karena semua yang mereka katakan itu benar.
Malam itu, ia benar-benar menangis. Ia benar-benar mengatakan kepada Ranchanlaphat bahwa ia mencintainya—sepanjang malam.
“Jadi, apa kata orang tuamu tentang perceraian itu?”
"Menurutmu bagaimana?" jawab Pheeracha, raut wajahnya berubah masam. "Menantu perempuan mereka yang berharga begitu ingin pergi sampai-sampai mereka tidak bisa berkata apa-apa. Mereka bahkan minta maaf karena telah membesarkanku dengan begitu manja sampai-sampai orang itu bosan padaku."
"Ya ampun, kamu dengar itu?" Manaswee tersentak dramatis, menyenggol Phloengphin. "Dia memanggil mantannya 'orang itu' sekarang! Tidak ada lagi 'Ranchan sayang', 'sweetheart', atau 'baby'."
“Pasti menyenangkan sekali berpura-pura tidak peduli, huh?” goda Phloengphin.
"Apa, kamu bahkan tidak bisa menyebut namanya lagi? Apa itu sangat menyakitkan? Ranchan, Ranchan, Ranchan—" Manaswee terus menusuk sampai kerutan di dahi temannya semakin dalam.
"Tidak sakit," bentak Pheeracha, "Aku hanya tidak ingin menyebut namanya lagi. Biarlah dia mati bagiku."
"Membiarkannya mati saja? Benarkah? Baru kemarin, saat istrimu pingsan karena terlalu banyak bekerja, kamu hampir menyerbu ke kantornya karena marah. Kamu sangat marah karena mereka memaksanya bekerja begitu keras hingga ia pingsan!"
Itu hanyalah salah satu dari sekian banyak tindakan Pheeracha yang terkenal. Sekeras apa pun ia berpura-pura sekarang, perilakunya di masa lalu menunjukkan betapa ia sangat mencintai istrinya, Ranchanlaphat.
Phloengphin mengingat hari itu dengan sangat jelas. Temannya sangat khawatir setelah mendengar dari seorang rekan kerja juniornya tentang Ranchanlaphat yang pingsan di tempat kerja. Meskipun keduanya telah sepakat untuk bercerai, begitu Pheeracha mengetahui bahwa istrinya jatuh sakit, ia tak kuasa menahan rasa cemas. Memutuskan hubungan sepenuhnya dengan seseorang yang pernah begitu dicintai memang tidak pernah mudah.
"Dan itu belum termasuk saat Ranchanlaphat mengalami kecelakaan mobil kecil itu. Ingat bagaimana dia tidak mengizinkannya mengemudi setelah itu?" Manaswee, yang menyaksikan sendiri kejadian itu, menambahkan.
Itu hanya kecelakaan kecil, dan Ranchanlaphat bersikeras ia tidak terluka. Namun Pheeracha tidak mempercayainya sedetik pun. Ia meninggalkan semua yang sedang dikerjakannya dan langsung bergegas menemui istrinya—tak puas hanya memeriksa luka-luka, ia bahkan menyeretnya ke rumah sakit untuk pemeriksaan lengkap. Setelah hari itu, Ranchanlaphat berhenti mengemudi sepenuhnya selama hampir dua bulan, karena istrinya yang terlalu protektif tidak mengizinkannya.
“Apa lagi yang dia lakukan?” tanya Phloengphin sambil tersenyum menggoda.
"Cukup, oke?" Akhirnya, yang diejek—Pheeracha sendiri—mengangkat tangannya tanda menyerah. Kalau dia tidak menyerah, mereka tidak akan pernah berhenti mengungkit masa lalunya yang memalukan.
“Mulut keras kepalamu itu—kalau saja kamu lebih lembut sedikit, mungkin dia tidak akan meminta cerai,” goda Phloengphin lebih lanjut.
"Wow. Bukankah dulu kalian selalu menghiburku? Kenapa sekarang kalian menaburkan garam?" Pheeracha melotot tajam, cemberut seperti anak kecil yang dimarahi.
Selalu seperti ini di antara mereka. Setelah lebih dari satu dekade berteman, mereka semua tahu betul watak masing-masing.
“Aku menghiburmu saat kamu patah hati,” kata Phloengphin sambil menyeringai, “tapi sekarang kamu sudah move on, sekarang waktunya menggoda, sahabatku.”
“Bukankah bersikap sedikit lebih lembut akan lebih baik untuk hubungan kalian?” tanya Manaswee lembut setelah duduk diam beberapa saat.
Sejujurnya, baik dia maupun Phloengphin tidak ingin pernikahan mereka berakhir seperti ini. Keduanya telah melihat betapa kedua wanita itu saling mencintai. Mereka akur dalam hampir semua hal—kecuali satu masalah besar: ibu Ranchanlaphat.
Bahkan sebelum pernikahan, ia selalu menjadi sumber ketegangan. Namun, setelah mereka resmi menjadi pasangan istri, konflik semakin memburuk hingga salah satu dari mereka mencapai titik puncaknya. Dan pada akhirnya, yang menyerah adalah wanita yang terjebak di tengah—Ranchanlaphat.
"Kenapa aku harus mengalah? Kenapa aku harus berkompromi?" tanya Pheeracha menantang, wajahnya yang cantik meringis frustrasi. Ekspresinya begitu imut dan cemberut sampai-sampai teman-temannya ingin mencubit pipinya.
Baik ia maupun ibu mertuanya tidak pernah menyerah. Itulah alasan utama kenapa pernikahan yang dulu bahagia antara salah satu pewaris terkaya di Thailand dan seorang pengacara brilian berakhir di jalan buntu.
"Baiklah! Kalau begitu, tetaplah menjadi janda, kenapa tidak!" bentak Phloengphin lebih dulu dengan jengkel.
Terkadang, putri bungsu keluarga Phacharatakorn bisa sangat manis tetapi seringkali, ia benar-benar mustahil. Phloengphin tak kuasa menahan diri untuk berpikir, seandainya saja temannya sedikit meredam amarahnya, Ranchanlaphat mungkin tidak akan kehilangan kesabarannya.
Namun, rasa bersalah tiba-tiba menyergapnya ketika melihat wanita yang mereka goda itu cemberut, bibirnya bergetar seolah ingin menangis. Matanya yang bulat dan gelap berkaca-kaca saat ia bergumam pelan dengan nada terluka.
"Kalian berdua selalu memihaknya. Kalian tahu betul apa yang kualami, tapi kalian masih bersikap seolah semuanya salahku."
Mendengar itu, kedua perempuan itu melunak. Rasa kesal yang sempat berkobar sebelumnya perlahan mulai mereda.
Pheeracha ada benarnya. Perceraian itu bukan terjadi karena dirinya sendiri—ada faktor-faktor lain yang terlibat. Cinta antara dua orang tidak selalu cukup untuk mempertahankan hubungan. Orang-orang di sekitar mereka juga memainkan peran besar—terutama jika salah satunya adalah ibumu sendiri.
"Baiklah, baiklah. Maafkan aku," kata Manaswee lembut, sambil mengusap lengan temannya untuk menenangkannya.
"Kalian berdua tahu betapa buruknya ibunya berbicara kepadaku, kan? Dia tidak hanya menghinaku, tapi juga orang tua dan saudara laki-lakiku," lanjut Pheeracha. Berpura-pura menjadi korban hanya sesaat, ia lalu mulai menyebutkan semua hal keterlaluan yang telah dilakukan ibu mertuanya.
"Yah, begitulah adanya—ibu mertua yang berapi-api dan menantu perempuan yang sama berapi-apinya. Dunia jelas tidak butuh perdamaian," gumam Phloengphin, setengah bercanda. Tapi itu tidak salah. Ia belum pernah melihat Nyonya Kingkamon dan Pheeracha berinteraksi tanpa pertengkaran. Setiap kali mereka bertemu, selalu ada kata-kata tajam, celaan terselubung, atau permusuhan diam-diam—selalu ada sesuatu yang membara di bawah permukaan.
"Ranchan terjebak di tengah, kamu tahu. Itu juga tidak mudah baginya," kata Manaswee lembut.
"Oh, dan aku tidak? Orang tua dan saudaraku tidak pernah memperlakukanku seperti ibunya! Aku tidak dibesarkan dengan kasih sayang dan perhatian hanya untuk dipermalukan oleh wanita tua itu. Aku juga mengalami masa-masa sulit!" balas Pheeracha dengan geram.
“Wah, dengarkan dia—menyebut ibu dari istri tercintanya sebagai wanita tua,” goda Phloengphin sambil menyeringai.
“Koreksi: mantan istri,” balas Pheeracha tajam, mengerucutkan bibirnya dan melemparkan tatapan tajam ke arahnya.
“Kamu belum bercerai,” kata Phloengphin.
"Aku akan begitu. Tunggu saja," gerutu Pheeracha, menyilangkan tangan dan cemberut karena frustrasi. Ekspresinya yang berlebihan membuat kedua temannya tertawa terbahak-bahak.
"Kapan tepatnya? Jam berapa?" desak Manaswee, mencari detail. Ia tahu keduanya telah sepakat untuk berpisah, tetapi ia tidak pernah mendengar kapan penandatanganan resmi akan dilakukan.
"Ayah memintaku menunggu sampai setelah peluncuran restoran. Dia tidak ingin ada skandal yang memengaruhinya," jawab Pheeracha sambil memutar matanya sedikit.
Restoran baru dengan nama Iperis akan diluncurkan dalam beberapa bulan, dan Pheeracha bertanggung jawab atas proyek tersebut. Ayahnya, Tuan Thanachai, telah meminta dia dan istrinya, Ranchanlaphat, untuk menunda penyelesaian perceraian hingga setelah peluncuran, karena khawatir publisitas negatif dapat memengaruhi acara tersebut. Kedua wanita itu setuju, jadi untuk saat ini, Pheeracha dan Ranchanlaphat tetap tinggal bersama—sebagai pasangan resmi, tidur di kamar terpisah setidaknya selama empat bulan lagi.
"Jadi, kita masih mau keluar minum-minum atau bagaimana? Kalau tidak, aku pergi sendiri saja," ujar Pheeracha.
"Oh, tentu saja. Mana mungkin kami membiarkanmu pergi sendirian," ejek Phloengphin. "Ranchanlaphat kesayanganmu pasti tidak akan bisa tidur kalau kamu pergi sendirian."
"Wanita itu? Kumohon. Begitu kepalanya menyentuh bantal, dia langsung pingsan. Dia bahkan tidak sadar saat aku pulang," gumam Pheeracha getir, menyembunyikan rasa sakitnya yang sebenarnya di balik nada tajam.
Kedua temannya mungkin mengira setiap kali ia keluar larut malam, istrinya akan begadang menunggunya pulang. Namun kenyataannya justru sebaliknya—Ranchanlaphat selalu tidur lebih awal, sama sekali tidak peduli jam berapa istrinya yang telah lama berpisah itu akan pulang.
"Yah, meskipun dia tidak peduli, kami peduli. Kamu tidak pergi sendirian—kami semua pergi," kata Phloengphin tegas.
Tidak ada gunanya berdebat. Pheeracha sudah meyakinkan dirinya sendiri bahwa istrinya sudah tidak peduli lagi. Dan begitu ia punya ide, tak seorang pun bisa membujuknya untuk berhenti. Jadi, teman-temannya menurut saja.
Namun, ketika Phloengphin dan Manaswee bertukar pandang, mereka berdua melihat hal yang sama—kesedihan terpendam yang menyelimuti sahabat mereka. Tatapan mata yang sendu, tawa yang dipaksakan, keheningan yang mengikutinya.
Jika dia sesakit ini karena yakin istrinya tidak mencintainya lagi... Apakah mereka benar-benar bisa melanjutkan perceraian?
Full chapter : Telegram: @hoomanfoxy
