Alex Thundercrest: Instituto Thunderstone Épsilon

Capítulo 0 - Parte 1: La Carta

Alex Thundercrest sostenía la carta de aceptación entre sus dedos, releyendo por tercera vez aquella línea que decía "Instituto Thunderstone Épsilon". A su lado, sobre la cama, había dos maletas abiertas y una pila desordenada de ropa que su madre insistía en que debía llevar.

—¿Ya terminaste de empacar? —preguntó su hermano mayor desde el otro lado de la habitación, doblando con precisión militar una camisa antes de colocarla en su propia maleta.

Alex gruñó como respuesta. Su hermano siempre había sido el organizado, el que tenía todo bajo control. Por supuesto que él había sido aceptado en la Academia Solaris, una de las más prestigiosas del archipiélago de Thunderstone. Y por supuesto que ya tenía sus seis maletas y dos mochilas perfectamente empacadas.

—No sé por qué tenemos que llevar tanto equipaje —murmuró Alex, mirando con desconfianza la montaña de pertenencias que supuestamente debía caber en seis maletas—. ¿Qué se supone que voy a hacer con todo esto?

Su hermano sonrió sin apartar la vista de su tarea.

—Es un instituto de héroes, Alex. Necesitas uniformes de entrenamiento, uniformes formales, equipo de protección, libros, material para las clases de combate...

—Ya, ya —lo interrumpió Alex, lanzando un calcetín al aire y generando una pequeña chispa eléctrica que lo hizo levitar momentáneamente antes de caer sobre una de las maletas—. No necesito otro sermón.

[Bitácora de Alex]:

No sé por qué estará de moda, pero entre los chicos (ojo, dije los chicos, no las chicas) tener una bitácora, y yo no seré el único espectador en esta extraña moda.

¿No me he presentado? Soy Alexander "Alex" "Alexis" Isaac Thundercrest–Rivera. Tengo un quirk de electricidad con algo parecido a estrellas o algo así, no me acuerdo bien cómo dijo mi madre que se llamaba mi quirk, pero ok.

Hoy llegó el día. Me llegó mi carta de aceptación al Instituto Thunderstone Épsilon.

¿Y saben qué es lo peor? Que atrás de la carta dice que tengo que llevar 6 maletas y 2 mochilas. SEIS. MALETAS. ¿Quién necesita seis maletas? Mi hermano, aparentemente. Él ya tiene todo empacado y etiquetado como si fuera a mudarse a otro planeta. Aunque técnicamente Ciudad Turbina está bastante lejos de aquí, así que supongo que cuenta.

La carta es... interesante. Habla de 33 residencias con nombres de animales, una copa mensual (¿competencia entre residencias? Genial, más presión), un casino nocturno (¿eso es legal para estudiantes de 13 años?), y un bar llamado "El Dragón Borracho" que definitivamente suena a problemas.

También mencionan algo sobre actualizar mi datapad con la contraseña "cherry and dragons". Suena a algo que un villain de tercera categoría inventaría, pero bueno.

Lo que más me intriga es el tren. "El Cruce de las Sombras", andén 13⅝. ¿Por qué siempre tienen que ser tan dramáticos con los nombres? ¿Por qué no simplemente "Estación Central" o "Terminal de Trenes"? No, tiene que ser "El Cruce de las Sombras" porque aparentemente todos los lugares en Thunderstone tienen que sonar como si salieran de una novela de fantasía barata.

Mi hermano dice que debo estar emocionado. Y supongo que lo estoy. Un poco. Tal vez. Es solo que... hay literalmente como 200 institutos de héroes en este archipiélago. Doscientos. Y todos tienen nombres ridículos como "Instituto Paradox Épsilon" o "Academia Voidstar" o mi favorito personal "Instituto Chimera Protocol" que suena más a experimento científico que a escuela.

Pero bueno, me tocó Thunderstone Épsilon. Al menos no me tocó "Instituto Umbra Vitae" que suena como si entrenaran villanos en lugar de héroes.

En fin, supongo que debería terminar de empacar antes de que mamá venga y empiece a meter cosas "por si acaso". La última vez que dejé que hiciera eso, terminé con tres abrigos de invierno en una maleta para un viaje de verano.

Esto va a ser... interesante.

Alex cerró su cuaderno de bitácora y lo lanzó dentro de una de las mochilas. Fuera de la ventana, las luces de Ciudad Turbina comenzaban a encenderse a medida que el atardecer teñía el cielo de tonos naranjas y púrpuras. Pronto dejaría atrás la provincia más innovadora de Thunderstone, con sus torres de turbinas eólicas y sus edificios que parecían desafiar la gravedad misma.

—¿Nervioso? —preguntó su hermano, ahora de pie junto a él.

Alex se encogió de hombros, generando pequeñas chispas entre sus dedos sin darse cuenta.

—Un poco.

—Es normal. Yo también lo estoy.

Alex lo miró sorprendido. Su hermano, el perfecto estudiante que nunca parecía dudar de nada, ¿nervioso?

—Pero vas a Solaris. Es de las mejores academias.

—Y tú vas a Thunderstone Épsilon, que también es excelente. Tiene fama de ser... impredecible, pero en el buen sentido —su hermano le dio una palmada en el hombro—. Además, con tu quirk y tu actitud, encajarás perfectamente.

Alex no estaba seguro si eso era un cumplido o una forma elegante de decir que era un desastre, pero decidió tomarlo como lo primero.

—Supongo que mañana lo descubriremos —dijo, volviendo su atención a las maletas—. Ahora ayúdame a empacar esto antes de que mamá decida que necesito llevar la colección completa de enciclopedias de héroes famosos.

Su hermano rio, y juntos continuaron empacando bajo la luz cada vez más tenue del atardecer, mientras las turbinas de Ciudad Turbina giraban silenciosamente en el horizonte, generando la energía que mantenía viva a la provincia más tecnológica de todo el archipiélago de Thunderstone.

Mañana, todo cambiaría. Mañana, dos hermanos tomarían caminos diferentes hacia sus respectivos institutos de héroes. Pero por ahora, en esta habitación compartida llena de maletas a medio empacar, seguían siendo solo eso: hermanos.

Y Alex, aunque no lo dijera en voz alta, agradecía estos últimos momentos antes de que la aventura realmente comenzara.

Capítulo 0 - Parte 2: El Penúltimo Día

El antepenúltimo día de clases en la Secundaria Everhush

La Secundaria Everhush estaba inusualmente ruidosa esa mañana. Era el penúltimo día de clases, y todos los estudiantes de tercer año sabían lo que eso significaba: hoy era el día en que cada uno revelaría a qué instituto de héroes había sido aceptado.

Alex caminaba por los pasillos junto a su grupo de amigos, todos cargando sus mochilas y con expresiones que iban desde la emoción hasta el nerviosismo puro.

—No puedo creer que todos hayamos sido aceptados en Thunderstone Épsilon —dijo Sakura Northstrike, ajustándose su característica coleta plateada mientras esquivaba a un grupo de estudiantes menores—. Las probabilidades eran ridículamente bajas.

—Bueno, no todos todos —corrigió Ben Powerstrike, el más alto del grupo, golpeando suavemente el hombro de Alex—. Somos ocho de casi doscientos que aplicaron. Eso es bastante épico.

—Épsilon, no épico —bromeó Javi "Overdrive" Méndez, haciendo un juego de palabras que provocó gemidos colectivos—. ¿Lo captan? ¿Épsilon? ¿No? Está bien, ustedes no aprecian el buen humor.

Kira "Velo" Nakano puso los ojos en blanco, su cabello oscuro moviéndose ligeramente por la brisa que ella misma generaba inconscientemente cuando estaba ansiosa.

—Guarda tus chistes para cuando no estemos a punto de tener un ataque de nervios, Javi.

Oliver "Oz" Thorne, el más callado del grupo, ajustó sus lentes y consultó su datapad.

—Según mis cálculos, basándome en las estadísticas de aceptación de años anteriores, deberíamos esperar que aproximadamente 12 a 15 estudiantes de nuestra clase hayan sido aceptados en institutos de élite como Thunderstone Épsilon, Solaris o Prometheus.

—Oz, amigo, a veces olvidas que no todos hablamos en estadísticas —dijo Maya Zephyr, flotando ligeramente sobre el suelo mientras caminaba, su quirk de levitación activándose por la emoción.

—Yo solo espero que no nos toque con Damian Grimshard —murmuró Finn "Muck" Sullivan, el más bajo del grupo pero con una presencia sorprendentemente intimidante—. Ese tipo es un completo...

—¡Thundercrest! —una voz familiar interrumpió la conversación.

Alex se volteó para encontrarse con Zara "Pulse" Castellanos, una de sus compañeras de clase con un quirk de ondas sónicas. Venía acompañada de otros dos estudiantes.

—¿Es cierto que fuiste aceptado en Épsilon? —preguntó Zara, sus ojos brillando con curiosidad genuina.

—Eh, sí —respondió Alex, un poco sorprendido por el repentino interés—. ¿Tú también?

Zara asintió con entusiasmo.

—¡Sí! Y también Riko y Nadia —señaló a sus acompañantes.

Riko Tanaka, un chico de complexión atlética con el cabello teñido de azul eléctrico, saludó con la mano.

—Nos vemos en Épsilon, supongo. Mi quirk es de magnetismo, por si acaso.

Nadia Cross, una chica alta con pecas y cabello rojo intenso, sonrió tímidamente.

—Yo controlo temperatura. Pequeñas variaciones, nada muy dramático.

Antes de que Alex pudiera responder, otro grupo se acercó.

—Vaya, vaya, parece que Épsilon está reuniendo a todo el mundo hoy —dijo una voz con un tono ligeramente arrogante.

Damian Grimshard se acercaba con su característico andar confiado, acompañado de su casi inseparable amigo Marcus "Shadow" Vex.

[Bitácora de Alex]:

Por supuesto que Damian también fue aceptado en Épsilon. Por supuesto. El universo no podría ser tan amable como para enviarlo a, no sé, Academia Abysal o Instituto Voidcrest. No, tiene que ir al mismo lugar que yo.

Para ser justos, Damian no es un mal tipo. Es solo que tiene esa actitud de "soy mejor que todos" que hace que quieras electrocutarlo solo un poquito. Su quirk de sombras sólidas es bastante impresionante, lo admito, pero eso no significa que tenga que recordárnoslo cada cinco minutos.

Aunque debo decir que me sorprende gratamente ver que Zara, Riko y Nadia también van a Épsilon. Zara es genial, siempre ha sido amigable. Riko parece tranquilo, y Nadia... bueno, no he hablado mucho con ella, pero parece agradable.

La clase 3-B estaba llena a reventar cuando finalmente sonó la campana. La profesora Mírame, una veterana heroína retirada con un quirk de visión aumentada, se paró frente al pizarrón con una sonrisa nostálgica.

—Bien, cadetes —comenzó, usando el término que todos habían estado esperando escuchar—. Hoy es un día especial. Cada uno de ustedes compartirá a qué instituto fue aceptado. Recuerden, no importa si es el Instituto Prometheus o la Academia Redwatch, todos los caminos de héroes son válidos.

Hizo una pausa dramática.

—Comenzaremos alfabéticamente. Aria Blackwood, tú primero.

Una chica con cabello negro azabache se puso de pie.

—Instituto Silverglow —anunció con orgullo, y la clase estalló en aplausos.

Uno por uno, los estudiantes fueron revelando sus destinos:

Estudiantes de la Clase 3-B aceptados en Instituto Thunderstone Épsilon:

Alex Thundercrest - Quirk: Electricidad Estelar

Sakura Northstrike - Quirk: Manipulación de Hielo

Ben Powerstrike - Quirk: Súper Fuerza Progresiva

Javi "Overdrive" Méndez - Quirk: Aceleración Temporal Personal

Kira "Velo" Nakano - Quirk: Generación de Niebla Controlada

Oliver "Oz" Thorne - Quirk: Análisis Instantáneo

Maya Zephyr - Quirk: Manipulación de Corrientes de Aire

Finn "Muck" Sullivan - Quirk: Control de Barro y Lodo

Zara "Pulse" Castellanos - Quirk: Ondas Sónicas

Riko Tanaka - Quirk: Magnetismo

Nadia Cross - Quirk: Regulación de Temperatura

Damian Grimshard - Quirk: Sombras Sólidas

Marcus "Shadow" Vex - Quirk: Teletransportación por Sombras

Luna "Prism" Hartwell - Quirk: Refracción de Luz

Ethan Volt - Quirk: Almacenamiento de Energía Cinética

Cassie "Whisper" Dunn - Quirk: Manipulación de Sonido Ambiental

Otros destinos notables de la clase:

Tyler Cross - Academia Solaris (hermano menor de Nadia)

Iris Maplewood - Instituto Prometheus

Derek Stronghold - Instituto Thunderstone Gamma

Yuki Shimizu - Instituto Akatsuki

Leo Brandt - Academia Valhalla Nova

Sophie Chen - Instituto Nova Stratus

Miguel Ríos - Instituto Celerion

Emma Goldstein - Instituto Lumina

Noah Park - Instituto Helix

Ava Morrison - Academia Terra

Lucas Fernández - Instituto Pyro

Isabella Rossi - Instituto Aqua

James O'Connor - Instituto Chronos

Mia Thompson - Academia Aero

Ryan Clarke - Instituto Bestia

Grace Liu - Instituto Somnium

Dylan Brooks - Instituto Technos

Chloe Anderson - Instituto Flora

Nathan King - Instituto Volatus

Olivia White - Instituto Illumina

Elijah Torres - Academia Gladius

Sophia Martinez - Instituto Natura

Jackson Lee - Instituto Memoriaya

Abigail Scott - Instituto Arcadia Prime

Cuando finalmente llegó el turno de Alex, se puso de pie con las palmas ligeramente sudorosas.

—Instituto Thunderstone Épsilon —dijo, y escuchó los silbidos y aplausos de sus amigos.

—¡Eso es, Thundercrest! —gritó Ben.

—¡Épsilon representa! —añadió Javi, levantando el puño.

La profesora Mírame sonrió.

—Parece que Épsilon tendrá un buen grupo este año. Dieciséis de ustedes. Eso es más de lo que hemos visto en años anteriores.

Damian se inclinó hacia atrás en su silla, con una sonrisa petulante.

—Claramente, Épsilon reconoce el talento cuando lo ve.

—O tiene espacio de sobra —murmuró Finn lo suficientemente bajo como para que solo el grupo cercano lo escuchara, provocando risas ahogadas.

[Bitácora de Alex]:

Dieciséis. Somos dieciséis de Everhush que vamos a Épsilon. Eso es... muchos. Luna Prism Hartwell es una sorpresa agradable, siempre me pareció que tenía un quirk increíble pero nunca hablamos mucho. Ethan Volt parece tranquilo, y Cassie Whisper es... bueno, muy silenciosa, supongo que su apodo tiene sentido.

Lo que me preocupa es que eso significa que voy a tener que ver a Damian Grimshard prácticamente todos los días durante los próximos años. Genial. Simplemente genial.

También me sorprende que Tyler Cross, el hermano de Nadia, vaya a Solaris. Eso es donde va mi hermano. Pequeño mundo.

La profesora Mirage parece genuinamente orgullosa de todos nosotros, lo cual es... agradable, supongo. Dice que somos la mejor generación que ha visto en años. Espero que tenga razón. Espero que no estemos a punto de hacer el ridículo de nuestras vidas.

Mañana es el último día de clases. Y pasado mañana...

Pasado mañana, todo cambia.

Después de clase, el grupo de amigos se reunió en el patio de Everhush, bajo la sombra del gran árbol de cerezo que había sido plantado cuando la escuela abrió hace cincuenta años.

—Dieciséis de nosotros —dijo Maya, flotando en círculos alrededor del árbol—. Eso es casi la mitad de la clase.

—Técnicamente, es el 40% —corrigió Oz, ajustando sus lentes.

—Nadie te preguntó, calculadora humana —bromeó Javi, pero sin malicia.

Sakura se sentó en una de las raíces expuestas del árbol, su expresión pensativa.

—¿Creen que nos pongan a todos en la misma residencia? Dijeron que había treinta y tres.

—Estadísticamente improbable —respondió Oz—. Con entre veinte mil y treinta mil estudiantes distribuidos en treinta y tres residencias, estamos hablando de aproximadamente 600 a 900 estudiantes por residencia. Las probabilidades de que todos nosotros...

—Oz —interrumpió Kira gentilmente—. Respira.

—Lo siento —Oz sonrió avergonzado—. Me emociono con los números.

Alex miró a su grupo de amigos, luego hacia el edificio de la escuela donde podía ver a otros compañeros celebrando sus propias aceptaciones.

—Sea cual sea la residencia que nos toque —dijo finalmente—, va a ser una locura.

—La mejor clase de locura —agregó Ben, chocando su puño con el de Alex.

—Épsilon no sabe lo que le espera —rió Finn.

Y mientras el sol comenzaba a descender sobre Ciudad Turbina, los futuros estudiantes de Thunderstone Épsilon compartieron ese momento de calma antes de la tormenta, sin saber aún que sus vidas estaban a punto de cambiar de formas que ni siquiera podían imaginar.

Porque en Thunderstone, especialmente en sus institutos de héroes, lo imposible era solo el comienzo.

Y lo verdaderamente interesante aún estaba por llegar.

Capítulo 0 - Parte 3: El Último Día

El último día de clases en la Secundaria Everhush

Si el penúltimo día había sido ruidoso, el último día fue absolutamente caótico.

Alex llegó a la Secundaria Everhush a las 8:30 de la mañana y ya había grupos de estudiantes llorando en los pasillos, otros tomándose selfies grupales, y unos cuantos aprovechando para hacer las confesiones románticas de último minuto que habían estado posponiendo durante tres años.

—Esto es surrealista —murmuró Sakura mientras esquivaban a un grupo de chicas del club de arte que estaban pintando un mural de despedida en una de las paredes del pasillo (con permiso de la administración, sorprendentemente).

—Es el apocalipsis emocional adolescente —dijo Javi, esquivando dramáticamente a dos chicos que corrían persiguiéndose mutuamente—. He estado esperando este momento toda mi vida.

—Literalmente llevas trece años vivo —señaló Kira.

—¡Exacto! ¡Toda mi vida!

La profesora Mirage había organizado una "ceremonia informal" en el gimnasio para la clase 3-B, donde cada estudiante podía compartir palabras finales, recuerdos favoritos, o simplemente despedirse.

[Bitácora de Alex]:

No sé quién pensó que era buena idea juntar a cuarenta adolescentes con poderes en un espacio cerrado en su último día de clases. Spoiler: no fue una buena idea.

Tyler Cross accidentalmente activó su quirk de duplicación cuando alguien le dio un abrazo sorpresa, y terminamos con tres Tylers confundidos durante diez minutos. Iris Maplewood intentó dar un discurso emotivo pero se puso a llorar a mitad de camino y Sophie Chen tuvo que terminar por ella.

Damian, siendo Damian, dio un discurso sobre "alcanzar la grandeza" que sonó más a discurso de villano aspirante que a despedida escolar. Marcus tuvo que jalarlo del escenario improvisado cuando empezó a divagar sobre "mostrarle al mundo nuestro verdadero poder".

Ben rompió accidentalmente tres sillas con su súper fuerza cuando se emocionó demasiado. Maya empezó a flotar sin querer y terminó pegada al techo del gimnasio durante veinte minutos hasta que se calmó lo suficiente para bajar.

Pero lo más raro fue cuando Luna Hartwell usó su quirk de refracción de luz para crear un pequeño arcoíris sobre todos nosotros. Fue... bonito. Cursi, pero bonito. El tipo de momento que probablemente voy a recordar cuando tenga treinta años y esté luchando contra villanos de verdad.

Si es que llego a treinta años. Con mi suerte, probablemente me electrocutaré a mí mismo antes de graduarme de Épsilon.

Durante el almuerzo, los dieciséis estudiantes que iban a Thunderstone Épsilon se reunieron en la cafetería, ocupando dos mesas largas que juntaron.

—Bien —dijo Damian, parándose como si fuera el líder auto-designado del grupo—. Necesitamos un plan.

—¿Un plan para qué? —preguntó Nadia, mordiendo su sándwich.

—Para dominar Épsilon, obviamente —Damian cruzó los brazos—. Somos dieciséis de la misma escuela. Eso nos da ventaja.

—O nos hace ver como un grupo de elitistas presumidos —contrarrestó Sakura—. Lo cual, para ser honesta, no es la mejor primera impresión.

—Secundo eso —dijo Cassie Whisper en voz tan baja que varios tuvieron que inclinarse para escucharla.

Marcus, que estaba sentado junto a Damian, le dio un codazo.

—Amigo, tal vez deberías bajarle un poco a la intensidad. Es nuestro primer día. Literalmente todavía no hemos llegado.

—Marcus tiene razón —intervino Oz, ajustando sus lentes—. Estadísticamente, intentar formar una alianza dominante el primer día solo resultaría en que nos aíslen socialmente del resto de los estudiantes.

Ethan Volt, que había estado callado hasta ese momento, habló:

—Además, ni siquiera sabemos en qué residencias vamos a estar. Podrían separarnos.

Eso causó un momento de silencio incómodo.

Luna rompió la tensión:

—¿Por qué no simplemente... nos apoyamos mutuamente sin intentar conquistar el instituto? Ya saben, como amigos normales.

—Eso es demasiado sensato para Damian —bromeó Finn, ganándose una mirada fulminante del aludido.

Riko, que había estado observando todo con una sonrisa divertida, intervino:

—Miren, todos estamos nerviosos. Es normal. Pero Luna tiene razón. Seamos solo... nosotros mismos. Si terminamos siendo el grupo dominante, genial. Si no, al menos no seremos los raros que llegaron intentando tomar control desde el día uno.

—Palabras sabias del chico con pelo azul eléctrico —dijo Javi, guiñándole un ojo.

—Mi pelo es una declaración de moda, gracias.

Alex, que había estado escuchando todo mientras comía sus nuggets de pollo (los últimos nuggets de Everhush que comería, pensó con algo de melancolía), finalmente habló:

—Riko y Luna tienen razón. Además, hay como treinta y tres residencias. Treinta y tres. Las probabilidades de que todos estemos juntos son ridículas.

—Técnicamente, si asumimos una distribución equitativa de nuevos estudiantes y consideramos que somos dieciséis de aproximadamente... —comenzó Oz.

—¡No necesitamos las matemáticas, Oz! —gritaron al menos cinco personas al mismo tiempo.

Eso provocó risas generales, incluso de Damian, quien finalmente se sentó y dejó de intentar organizar una toma de control del instituto.

—Está bien, está bien —admitió—. Tal vez me estoy adelantando un poco.

—¿Un poco? —Sakura levantó una ceja.

—¿Mucho? —corrigió Damian con una sonrisa un poco avergonzada que Alex nunca había visto antes.

Zara levantó su vaso de jugo:

—Por Éverhush, donde aprendimos a no volar demasiado alto... literalmente, después de que Maya se quedó atascada en el techo del gimnasio hace dos horas.

—¡Oye! —protestó Maya, pero estaba sonriendo.

—Por Thunderstone Épsilon —continuó Zara—, donde probablemente hagamos cosas igual de ridículas pero en mayor escala.

—Por no electrocutarnos mutuamente —añadió Alex, generando pequeñas chispas entre sus dedos.

—Por las treinta y tres residencias que probablemente tienen nombres igual de dramáticos que el instituto —dijo Ben.

—Por sobrevivir al primer año —murmuró Cassie, y todos se sorprendieron de que hubiera hablado.

—¡Por nosotros! —gritó Javi.

Y dieciséis estudiantes chocaron sus vasos, botellas y latas en un brindis caótico que derramó jugo, agua y refresco por toda la mesa, pero a nadie pareció importarle.

[Bitácora de Alex]:

Ok, tal vez Damian no sea tan insoportable cuando no está intentando probar que es mejor que todos. Tal vez.

Y tal vez, solo tal vez, esto de ir a Épsilon con otras quince personas de Everhush no sea tan malo. Es decir, al menos tengo a mis amigos. Y los otros... bueno, no están tan mal. Incluso Damian tiene sus momentos.

Zara hizo un buen punto. Probablemente vamos a hacer cosas ridículas en Épsilon. Pero al menos no las haremos solos.

Aunque todavía estoy nervioso por todo lo demás. Las residencias, las clases, los otros estudiantes de todos los demás lugares de Thunderstone que también fueron aceptados. El casino nocturno que definitivamente suena a trampa. El bar "El Dragón Borracho" que probablemente nos van a prohibir visitar.

Pero por ahora, en este momento, rodeado de personas que básicamente han sido parte de mi vida durante años, me siento... bien.

Mañana viene el verdadero desafío.

Mañana empieza todo.

La ceremonia de despedida oficial fue a las 3 PM en el auditorio principal. El director de Everhush, un hombre mayor con un quirk de voz amplificada que nunca necesitaba micrófono, dio un discurso sobre "volar hacia nuevos horizontes" que hizo que varios estudiantes rodaran los ojos, pero que secretamente conmovió a más de uno.

Cuando finalmente sonó la última campana de Everhush, hubo un momento de silencio absoluto. Cuarenta estudiantes de la clase 3-B se miraron entre sí, procesando que esto era real. Que realmente estaba sucediendo.

Y entonces estalló el caos.

Abrazos por todos lados. Lágrimas (incluso Ben, el más duro del grupo, tuvo que secarse los ojos disimuladamente). Promesas de mantenerse en contacto. Intercambio de información de contacto. Más selfies grupales.

Iris Maplewood finalmente pudo dar su discurso completo sin llorar, y resultó ser bastante inspirador. Derek Stronghold hizo una broma sobre formar un club de ex-alumnos de Everhush que nadie tomó en serio pero que todos prometieron considerar. Sophie Chen distribuyó pequeñas pinturas que había hecho de cada estudiante, lo cual fue inesperadamente emotivo.

Alex se encontró siendo jalado de abrazo en abrazo, de selfie en selfie, de conversación en conversación. Su grupo de ocho amigos cercanos permanecía mayormente juntos, pero también se mezclaban con el resto de la clase.

—¿Listo para mañana? —le preguntó Ben cuando finalmente tuvieron un momento de relativa calma en el patio.

Alex miró hacia el cielo de Ciudad Turbina, donde las turbinas eólicas giraban pacíficamente en el viento de la tarde, generando la energía que mantenía viva a su provincia natal.

—No —admitió—. Para nada.

—Bien —sonrió Ben—. Eso significa que va a ser épico.

—¿Vas a hacer ese chiste todo el año, verdad?

—Todo el año. Todos los años. Hasta que nos graduemos.

—Genial —Alex no pudo evitar sonreír—. Algo que esperar.

Sakura se unió a ellos, seguida por el resto del grupo.

—Última foto grupal en Everhush —anunció, sacando su teléfono.

Se amontonaron bajo el árbol de cerezo, el mismo donde habían compartido incontables almuerzos durante los últimos tres años. Maya flotaba ligeramente en el fondo. Javi estaba haciendo una pose ridícula. Kira sonreía genuinamente por primera vez en días. Oz ajustaba sus lentes. Finn tenía el pulgar arriba. Ben abrazaba a Alex y Sakura por los hombros.

—¡Thunderstone Épsilon o muerte! —gritó Javi.

—¡Eso es demasiado dramático! —protestó Kira.

—¡Perfecto para nosotros entonces! —rio Maya.

Click.

La foto capturó ese momento: ocho amigos, con todo el futuro por delante, sin idea de lo que les esperaba, pero listos para enfrentarlo juntos.

O al menos, tan listos como podían estar.

[Bitácora de Alex]:

Último día en Everhush: completado.

Emocionalmente devastado: check.

Nervioso por mañana: absolutamente.

¿Arrepentido de aplicar a Thunderstone Épsilon?: ...

No. No me arrepiento.

Asustado, sí. Nervioso, definitivamente. Preocupado de hacer el ridículo, 100%.

Pero no arrepentido.

Mamá ya tiene mis seis maletas y dos mochilas esperando en la entrada de la casa. Mi hermano está igual de nervioso que yo, aunque no lo admita. Papá sigue haciendo chistes malos sobre "corrientes alternas" y "potencial eléctrico" que honestamente son terribles pero que voy a extrañar.

Mañana, a las 9 AM, nos dirigimos a "El Cruce de las Sombras", andén 13⅝, plataforma Alfa.

Mañana, subo a ese tren.

Mañana, todo cambia.

Pero por ahora, voy a disfrutar mi última noche como estudiante de secundaria regular. Voy a cenar la comida casera de mamá. Voy a escuchar los terribles chistes de papá. Voy a molestar a mi hermano una última vez antes de que tomemos caminos diferentes.

Porque después de mañana, seré un cadete del Instituto Thunderstone Épsilon.

Y honestamente, no tengo idea de lo que eso significa.

Pero supongo que estoy a punto de descubrirlo.

Esa noche, Alex se quedó despierto hasta tarde, mirando por la ventana de su habitación las luces de Ciudad Turbina. Las turbinas seguían girando, incansables, constantes. La provincia de la innovación y el progreso nunca dormía.

Su teléfono vibró. Mensaje grupal.

Sakura: No puedo dormir.

Ben: Yo tampoco.

Maya: X3

Javi: ¿Alguien más está repasando mentalmente todo lo que podría salir mal mañana?

Kira: Constantemente.

Oz: He creado 47 escenarios posibles de cómo podría desarrollarse el primer día.

Finn: Oz, por favor dime que eso es una exageración.

Oz: No lo es.

Alex: Todos vamos a estar bien. Probablemente.

Sakura: Esa no fue la afirmación más reconfortante, Alex.

Alex: Hago lo que puedo.

Ben: Mañana a las 8:30 en la estación, ¿verdad?

Maya: Correcto. No lleguen tarde.

Javi: ¿Yo? ¿Llegar tarde? Nunca.

Kira: Literalmente llegas tarde a todo.

Javi: Detalles menores.

Sakura: Nos vemos mañana, chicos. Intenten dormir.

Finn: Imposible, pero lo intentaré.

Oz: Técnicamente, el cuerpo humano puede funcionar con...

TODOS: ¡BUENAS NOCHES, OZ!

Oz: ...buenas noches.

Alex sonrió, dejó el teléfono en su mesa de noche, y se acostó, mirando el techo de su habitación. Las pequeñas estrellas fosforescentes que había pegado ahí cuando tenía ocho años todavía brillaban débilmente.

Electricidad estelar. Ese era su quirk. Electricidad combinada con algo parecido a estrellas, según su madre.

Mañana descubriría si eso era suficiente para sobrevivir en uno de los institutos de héroes más impredecibles de todo Thunderstone.

Y con ese pensamiento, finalmente se quedó dormido, soñando con trenes, residencias con nombres de animales, y aventuras que apenas estaban comenzando.

El último día de clases en Everhush había terminado.

Pero la verdadera historia apenas estaba por comenzar.

Capítulo 0 - Parte 4: Elegancia la de Francia

La noche del baile de despedida

Alex acababa de quedarse dormido cuando su teléfono explotó con notificaciones.

GRUPO: CLASE 3-B - EVERHUSH

Iris: CHICOS CHICOS CHICOS

Iris: EL CONSEJO ESTUDIANTIL APROBÓ EL BAILE

Sophie: ¡¡¡EN SERIO!!!

Derek: Espera, ¿el baile de despedida que habíamos propuesto hace dos meses?

Iris: ¡¡¡SÍ!!!

Tyler: Un momento... ¿cuándo?

Iris: Esta noche.

Iris: En tres horas.

Iris: Formal.

Alex se incorporó en la cama, parpadeando hacia la pantalla brillante de su teléfono.

[Bitácora de Alex]:

¿Qué.

¿QUÉ.

¿CÓMO SE SUPONE QUE CONSIGA UN TRAJE FORMAL EN TRES HORAS?

ES CASI MEDIANOCHE.

Bueno, no. Son las 9 PM. Pero AÚN ASÍ.

Alex: ¿Alguien más está en pánico total o solo soy yo?

Ben: PÁNICO TOTAL.

Sakura: Mi mamá está literalmente sacando vestidos de hace diez años de su closet.

Maya: Yo ni siquiera SÉ qué es "formal" para un baile. ¿Vestido largo? ¿Corto? ¿AYUDA?

Javi: Mi papá dice que tengo un traje de mi primo. Me queda dos tallas grande.

Kira: Genial. Voy a tener que improvisar algo en dos horas.

Oz: Técnicamente, "formal" en el contexto de eventos estudiantiles generalmente significa...

Finn: Oz, por el amor de todo lo sagrado, guarda las definiciones para después.

Damian: Yo ya tengo mi traje. Lo compré hace semanas por si acaso.

Marcus: Por supuesto que sí.

Media hora después, la casa de los Thundercrest era un caos absoluto.

—¡MAMÁ! —gritó Alex desde su habitación—. ¿TENGO UN TRAJE?

—¡DEFINE "TRAJE"! —respondió su madre desde el piso de abajo.

—¡ALGO QUE NO ME HAGA VER COMO UN PINGÜINO PERDIDO!

—¡ESO NO ES MUY ESPECÍFICO, ALEX!

Su hermano apareció en el marco de la puerta, ya vestido con un elegante traje azul marino que le quedaba perfectamente.

—Por supuesto que tú ya estás listo —murmuró Alex.

—Tenía uno preparado para la ceremonia de Solaris —su hermano se encogió de hombros—. Pero creo que mamá guardó tu traje de la boda del tío Marcus. Podría servirte.

—¿El de cuando tenía once años?

—...tal vez hayas crecido un poco desde entonces.

—GENIAL.

Treinta minutos de búsqueda frenética después, su madre apareció triunfante con no uno, sino tres trajes diferentes.

—Pruébate estos. UNO de ellos tiene que quedarte.

El primero era demasiado pequeño (efectivamente, el de la boda del tío Marcus).

El segundo era demasiado grande (aparentemente de su padre de hace veinte años).

El tercero...

—No está mal —admitió Alex, mirándose en el espejo.

Era un traje negro con una camisa gris oscuro y una corbata que tenía un sutil patrón de rayos eléctricos que su madre había encontrado quién-sabe-dónde. Los pantalones eran un poco largos, pero nada que unos zapatos con un poco más de altura no pudieran arreglar.

—Te ves muy guapo —dijo su madre, con los ojos ligeramente húmedos.

—Mamá, no llores. Es solo un baile.

—Es tu último baile de Everhush —se secó los ojos—. Puedo llorar si quiero.

Su padre asomó la cabeza por la puerta.

—¿Estás... conduciendo bien la situación? —hizo una pausa dramática—. ¿O necesitas más corriente alterna de opiniones?

—Papá, por favor.

—¿Qué? Estoy en mi elemento.

—Eso ni siquiera tiene sentido con electricidad.

—No todos mis chistes pueden ser electrizantes.

Alex gruñó, pero estaba sonriendo.

[Bitácora de Alex]:

Ok, el traje no está tan mal. Me veo... competente. Como alguien que sabe lo que está haciendo. Lo cual es una mentira total, pero al menos PAREZCO que sé.

Mamá me hizo cinco mil fotos. Papá hizo aproximadamente diecisiete chistes de electricidad más. Mi hermano me dio "consejos" sobre cómo bailar que básicamente se resumían en "no pises a nadie".

Muy útil. Gracias, hermano.

El grupo ya está compartiendo fotos en el chat. Sakura se ve increíble con un vestido azul hielo que combina con su quirk. Ben se ve incómodo en su traje pero de buena manera. Maya encontró un vestido blanco flotante (literal y figurativamente) que le queda perfecto. Javi efectivamente está usando un traje dos tallas grande pero de alguna manera lo hace funcionar. Kira improvisó algo gris y elegante. Oz está usando un traje con chaleco que lo hace ver como profesor joven. Finn... Finn se ve sorprendentemente bien en traje formal.

Damian compartió una foto de él en un traje que probablemente costó más que mi matrícula en Épsilon. Por supuesto.

El baile se llevaba a cabo en el gimnasio de Everhush, que había sido transformado completamente en las últimas horas. Luces de colores, decoraciones que colgaban del techo, una pista de baile improvisada, y una mesa de bocadillos que se veía sorprendentemente bien abastecida.

—¿Cómo lograron organizar todo esto en tres horas? —preguntó Nadia, llegando con un vestido rojo que complementaba perfectamente su cabello.

—Quirks de estudiantes voluntarios, mucha cafeína, y algo de magia —respondió Iris, quien estaba en el comité organizador y se veía exhausta pero feliz en un vestido negro elegante—. Y por magia me refiero literalmente a magia. Yuki y Emma usaron sus quirks para acelerar la decoración.

Los estudiantes comenzaron a llegar en grupos. Algunos en limosinas (cortesía de padres demasiado entusiastas), otros en autos normales, y algunos simplemente caminando desde casas cercanas.

El grupo de Alex se reunió en la entrada.

—Ok, todos se ven increíbles y me siento intimidado —dijo Javi, ajustando su corbata por quinta vez.

—Tú también te ves bien —lo tranquilizó Kira—. El traje grande te da un aire... artístico.

—¿Artístico es el código para "no le queda"?

—Shh, toma el cumplido.

Zara llegó con un vestido morado que parecía vibrar ligeramente con su quirk de ondas sónicas. Riko había optado por un traje gris con detalles azul eléctrico que combinaban con su cabello. Luna llevaba un vestido que literalmente refractaba la luz a su alrededor, creando pequeños arcoíris.

—Esto es surrealista —murmuró Cassie, quien por una vez había levantado la voz lo suficiente como para ser escuchada. Llevaba un vestido gris perla simple pero elegante.

—Totalmente surrealista —acordó Ethan, jalando ligeramente el cuello de su camisa.

Damian llegó último (por supuesto), con Marcus a su lado. Ambos en trajes que definitivamente habían costado una fortuna.

—¿Listos para la noche? —preguntó Damian con una sonrisa que era casi genuina.

—¿Tú estás siendo... agradable? —Sakura lo miró con sospecha.

—Es nuestro último baile de Everhush. Incluso yo puedo bajar la guardia por una noche.

—Marchen esto en el calendario —dijo Finn—. Damian Grimshard siendo humano.

—No te acostumbres.

La música comenzó a sonar, una mezcla de canciones populares y algunos clásicos que la profesora Mírame había insistido en incluir.

[Bitácora de Alex]:

No soy bailarín. Nunca he sido bailarín. Mi coordinación es cuestionable en el mejor de los casos.

Pero cuando Ben me arrastró a la pista de baile, seguido por Sakura, y luego Maya que literalmente estaba flotando mientras bailaba, y Javi haciendo movimientos que desafiaban la física, y el resto del grupo uniéndose...

Bueno.

Tal vez no importaba ser bueno bailando.

Tal vez solo importaba estar ahí.

A mitad de la noche, hubo un momento de calma cuando pusieron una canción lenta. Parejas se formaron en la pista. Algunos estudiantes se retiraron a la mesa de bocadillos. Otros simplemente se quedaron hablando en grupos.

Alex estaba considerando ir por más ponche cuando Sakura apareció a su lado.

—¿Bailas? —preguntó, extendiendo su mano.

—Soy terrible bailando.

—Yo también.

—Eso es mentira, te vi hace diez minutos.

—Ok, soy menos terrible que tú. Pero la oferta sigue en pie.

Alex tomó su mano, y se unieron a las parejas en la pista. Era extrañamente cómodo, incluso cuando Alex pisó su pie dos veces.

—Auch.

—Lo siento.

—Está bien. Es parte de tu encanto torpe.

—¿Tengo encanto torpe?

—Algo así.

Alrededor de ellos, podía ver a otros de su grupo. Ben bailando con Emma, ambos riéndose de algo. Maya flotando suavemente mientras bailaba con un chico de otra clase. Javi intentando enseñarle pasos complicados a Kira, quien lo miraba con diversión. Oz hablando animadamente con Luna sobre refracción de luz mientras técnicamente bailaban. Finn... Finn estaba en la mesa de bocadillos, honestamente, exactamente donde Alex esperaba que estuviera.

Damian bailaba con una chica de la clase 3-A que Alex no conocía bien. Marcus estaba teniendo una conversación seria con Cassie en un rincón, ambos sonriendo genuinamente.

—Va a ser raro —dijo Sakura de repente—. No vernos todos los días.

—Vamos al mismo instituto.

—Sí, pero es diferente. Es enorme. Treinta y tres residencias. Miles de estudiantes. ¿Qué si terminamos en lados opuestos del campus?

—Entonces nos aseguramos de reunirnos —Alex la hizo girar torpemente, casi chocando con otra pareja—. Como siempre hemos hecho.

—¿Promesa?

—Promesa.

La canción terminó, seguida de aplausos dispersos. La energía del baile volvió a elevarse cuando pusieron una canción más movida.

Iris subió al pequeño escenario donde estaba el DJ (Leo Brandt, quien tenía un quirk perfecto para mezclar música).

—¡Atención, clase 3-B! —su voz amplificada llenó el gimnasio—. Quiero hacer un brindis.

Alguien le pasó un vaso de ponche.

—Por tres años de caos, crecimiento, amistades, y ocasionalmente casi destruir el edificio con nuestros quirks —risas generales—. Por cada uno de ustedes, que van a ir a lugares increíbles y hacer cosas increíbles. Por Everhush, que nos dio un hogar cuando éramos básicamente niños aterrorizados con poderes que apenas podíamos controlar.

—¡Habla por ti! —gritó alguien, provocando más risas.

—Por los recuerdos que hemos creado y los que vamos a crear —continuó Iris, su voz volviéndose más emotiva—. Y por el hecho de que, sin importar a dónde vayamos, siempre seremos clase 3-B de Everhush.

—¡CLASE 3-B! —gritaron cuarenta voces al unísono.

Los vasos se levantaron, el ponche se derramó (de nuevo), y Alex se encontró rodeado de sus amigos, de sus compañeros, de personas que habían sido parte de su vida durante años y que ahora estaban a punto de dispersarse por todo Thunderstone.

[Bitácora de Alex]:

Iris tiene razón. Sin importar a dónde vayamos, siempre seremos clase 3-B.

Incluso Damian, que me vuelve loco la mitad del tiempo.

Incluso Cassie, que apenas habla pero cuando lo hace siempre dice algo importante.

Incluso Tyler, que todavía no he perdonado completamente por aquella vez que accidentalmente se duplicó y sus copias me robaron el almuerzo.

Todos ellos. Toda esta clase caótica, poderosa, increíble.

Y mañana, dieciséis de nosotros vamos a Thunderstone Épsilon.

Pero esta noche, somos solo estudiantes de Everhush una última vez.

El baile continuó hasta pasada la medianoche. Eventualmente, los estudiantes comenzaron a irse, exhaustos pero felices. Algunos llorando, otros riendo, la mayoría haciendo ambas cosas.

El grupo de Alex fue de los últimos en irse, ninguno queriendo que la noche terminara.

—Foto grupal final —declaró Ben, sacando su teléfono.

Se amontonaron frente a las decoraciones del gimnasio, dieciséis estudiantes en trajes y vestidos que probablemente nunca volverían a usar, con el maquillaje corrido y el cabello despeinado, pero sonriendo como si no hubiera un mañana.

Porque técnicamente, no había un mañana de Everhush.

Solo había el siguiente capítulo.

Click.

—Épsilon —dijo Sakura suavemente, mirando la foto en el teléfono de Ben.

—Épsilon —repitieron los demás.

Y con eso, se separaron, cada uno dirigiéndose a sus casas para dormir (o intentarlo) antes del gran día.

Alex llegó a casa a la 1 AM. Sus padres lo esperaban despiertos.

—¿Cómo estuvo? —preguntó su madre.

—Perfecto —respondió Alex, y lo decía en serio.

—Bien —su padre sonrió—. Porque mañana es un día importante. Necesitas dormir.

—Lo sé.

—Y Alex —su madre lo detuvo antes de que subiera las escaleras—. Estamos muy orgullosos de ti.

—Todavía no he hecho nada.

—Has llegado hasta aquí. Eso ya es algo.

Alex asintió, sintiendo un nudo en la garganta, y subió a su habitación.

Las seis maletas y dos mochilas estaban alineadas junto a la puerta, esperándolo.

El traje formal estaba colgado cuidadosamente en el closet, un recordatorio de la noche que acababa de pasar.

Y mañana...

Mañana era el comienzo de todo.

[Bitácora de Alex - Última entrada antes de Épsilon]:

Última noche en mi habitación como estudiante de Everhush.

El baile fue... no tengo palabras. Fue caótico y perfecto y emotivo y divertido y agotador todo al mismo tiempo.

Vi a Damian ser genuinamente amable. Vi a Cassie sonreír abiertamente. Vi a todo nuestro grupo, todos los dieciséis que vamos a Épsilon, siendo solo... nosotros.

Sin intentar ser héroes todavía.

Solo siendo adolescentes en un baile de despedida.

El traje probablemente costó menos de lo que mamá dice (ella tiende a exagerar), pero me hizo sentir como si pudiera conquistar el mundo. O al menos sobrevivir un baile sin electrocutar a nadie accidentalmente.

Misión cumplida en ese frente.

Mañana... bueno, mañana es mañana.

9 AM. El Cruce de las Sombras. Andén 13⅝. Plataforma Alfa.

Seis maletas. Dos mochilas. Un quirk de electricidad estelar que apenas entiendo. Y dieciséis compañeros de clase que están igual de aterrorizados y emocionados que yo.

¿Qué podría salir mal?

Todo. Literalmente todo.

Pero también...

Todo podría salir increíblemente bien.

Thunderstone Épsilon, allá voy.

Por favor no me expulsen el primer día.

O el primer mes.

O... ya saben qué, solo espero graduarme eventualmente.

Alex Thundercrest, firmando su última entrada pre-Épsilon.

Nos vemos del otro lado.

Alex cerró su bitácora, la guardó en una de las mochilas, apagó la luz, y se acostó.

Las estrellas fosforescentes en su techo brillaban débilmente.

Electricidad estelar.

Mañana descubriría qué significaba realmente eso.

Y con ese pensamiento, finalmente, después de horas de dar vueltas, se quedó dormido.

Soñó con trenes que viajaban a través de sombras, con residencias con nombres de animales, con treinta y tres posibilidades diferentes.

Soñó con aventuras que apenas estaban comenzando.

Soñó con el futuro.

Y por primera vez en semanas, no fue una pesadilla.

Fue una promesa.

El Capítulo 0 estaba llegando a su fin.

Pero la verdadera historia apenas estaba por comenzar.

Capítulo 0 - Parte 5: Lo Que Realmente Pasó en la Fiesta

Retrocediendo unas horas...

[Bitácora de Alex - Entrada Intercalada]:

Ok, tal vez omití algunos detalles de lo que pasó en el baile. Detalles importantes. Detalles vergonzosos. Detalles que definitivamente NO quiero recordar pero que mi cerebro insiste en reproducir en bucle.

Dejemos esto en claro desde el principio: NO estoy enamorado de Iris Maplewood.

No lo estoy.

...probablemente.

8:45 PM - Entrada al gimnasio

Alex había llegado con su grupo de amigos, sintiéndose relativamente confiado en su traje negro con la corbata de rayos eléctricos. Habían pasado los primeros quince minutos admirando las decoraciones y atacando la mesa de bocadillos.

Todo iba bien.

Hasta que Iris Maplewood entró al gimnasio.

El vestido era de un azul medianoche profundo que parecía capturar la luz de las decoraciones, con detalles plateados que brillaban sutilmente cuando se movía. Era elegante, sofisticado, y completamente diferente a la usual apariencia casual de Iris en la escuela.

Alex, que estaba a mitad de morder un mini sándwich, se quedó congelado.

—Cierra la boca, Thundercrest —murmuró Ben a su lado, empujándolo con el codo—. Te va a entrar una mosca.

—Yo... qué... no estaba... —Alex cerró la boca de golpe.

Sakura apareció al otro lado, con una sonrisa demasiado conocedora.

—Oh, esto va a ser divertido.

—No sé de qué hablas.

—Claro que no.

Iris se acercaba al grupo, sonriendo con esa confianza natural que siempre parecía tener. Detrás de ella venían Sophie y Emma, también elegantemente vestidas, pero Alex honestamente no las estaba mirando.

—¡Chicos! —saludó Iris, haciendo un pequeño giro—. ¿Cómo me veo?

Hubo un coro de respuestas:

—¡Increíble! —Maya.

—Hermosa —Kira.

—El vestido es perfecto —Sophie, aprobando su propia elección de ayudar a Iris a escogerlo.

Y luego estaba Alex, cuyo cerebro aparentemente había decidido dejar de funcionar correctamente.

—T-te... —comenzó, sintiendo cómo su cara se ponía caliente—. Te ves... eh... h-hermosa.

El tartamudeo fue dolorosamente obvio.

Derek Stronghold, que estaba cerca con su grupo, se rio abiertamente.

—Ay, alguien ya se enamoró.

—¡No estoy enamorado! —protestó Alex, quizás demasiado rápido y demasiado alto, lo que solo hizo que más personas voltearan a mirar.

Genial. Perfecto. Exactamente lo que necesitaba.

Iris se rio, pero no era una risa burlona. Era genuina, casi... ¿cariñosa?

—Tranquilo, Alex. Y gracias por el cumplido —le guiñó un ojo—. Si yo no soy la indicada, tal vez en un futuro encuentres a alguien.

Y con eso, se fue a saludar a otros compañeros, dejando a Alex sintiéndose como si acabara de ser electrocutado por su propio quirk.

—Suave —comentó Javi, apareciendo de la nada—. Muy, muy suave.

—Cállate.

—¿Quieres que te traiga agua? Te ves como si fueras a desmayarte.

—Javi.

—¿Un abanico? ¿Hielo? Sakura puede hacer hielo.

—¡No necesito hielo!

Sakura levantó las manos en señal de rendición, pero estaba sonriendo.

—No iba a ofrecer.

[Bitácora de Alex]:

Momento de muerte social número 1: completado.

Y apenas llevábamos media hora en el baile.

Genial.

9:30 PM - La pista de baile

Las cosas habían vuelto relativamente a la normalidad. Alex había logrado evitar hacer más el ridículo manteniéndose ocupado con conversaciones, bocadillos, y estratégicamente NO mirando en dirección a Iris.

Lo cual era difícil porque ella era parte del comité organizador y estaba por todos lados asegurándose de que todo funcionara bien.

—Tienes que superarlo —le dijo Ben, pasándole un vaso de ponche—. Es solo Iris.

—Lo sé que es solo Iris.

—Entonces deja de actuar raro.

—No estoy actuando raro.

—Te has escondido detrás de la mesa de bocadillos durante veinte minutos.

—Tengo hambre.

—Comiste suficiente para alimentar a tres personas.

—...tengo mucha hambre.

Ben suspiró.

—Mira, si te gusta, solo díselo. ¿Qué es lo peor que podría pasar?

—¿Rechazo público? ¿Humillación extrema? ¿Tener que cambiarme de nombre y mudarme a otra provincia?

—Dramático.

—Realista.

Fue en ese momento cuando Iris volvió a aparecer, esta vez acompañada de Tyler y Leo.

—Alex, perfecto —dijo, tomándolo del brazo antes de que pudiera procesar qué estaba pasando—. Necesito tu ayuda.

—¿Mi... ayuda?

—Las luces decorativas se están apagando. Creo que es un problema eléctrico. ¿Puedes revisarlas?

Ah. Eso tenía sentido. Su quirk de electricidad podría ser útil.

—Claro, sí, déjame ver.

Lo guió hacia el lado del gimnasio donde efectivamente había una sección de luces parpadeando erráticamente. Alex examinó la conexión, encontró el problema (un cable suelto), y usó su quirk para estabilizar el flujo eléctrico temporalmente.

—Listo —dijo, sintiendo una pequeña descarga de satisfacción por haber sido útil—. Debería funcionar hasta el final de la noche.

—Eres un salvavidas —Iris sonrió, y Alex sintió esa sensación eléctrica de nuevo, pero esta vez no tenía nada que ver con su quirk—. ¿Bailamos? Como agradecimiento.

El cerebro de Alex tuvo aproximadamente tres segundos para procesar la pregunta antes de que su boca respondiera:

—Sí.

Espera, ¿había dicho sí?

Aparentemente sí, porque ahora Iris lo estaba llevando a la pista de baile donde, por supuesto, justo en ese momento decidieron poner una canción lenta.

Por supuesto.

—No soy muy bueno bailando —advirtió Alex, posicionándose torpemente.

—Ya somos dos —Iris puso una mano en su hombro, la otra tomando su mano—. Solo sígueme la corriente.

Lo cual era más fácil decir que hacer cuando Alex estaba hiperconsciente de cada movimiento, cada paso, cada posible manera en que podría arruinar esto.

—Relájate —dijo Iris con diversión—. Pareces a punto de enfrentar a un villano, no a bailar.

—Preferiría enfrentar a un villano, honestamente.

Ella se rio, y Alex sintió algo de la tensión abandonar sus hombros.

—¿Nerviosos por mañana? —preguntó Iris.

—Aterrorizado.

—Yo también. Prometheus suena increíble pero intimidante.

—Épsilon suena caótico.

—Perfecto para ti entonces.

—¿Eso es un cumplido o un insulto?

—Un poco de ambos —le guiñó—. Pero en serio, vas a estar bien, Alex. Tienes un quirk genial, buenos amigos, y suficiente determinación para diez personas.

—No me siento tan determinado ahora mismo.

—Nadie se siente determinado el día antes de comenzar en un instituto de héroes. Es normal estar asustado.

—¿Tú estás asustada?

—Aterrorizada —admitió Iris—. Pero también emocionada. ¿Tú?

—Lo mismo.

La canción continuó, y Alex gradualmente dejó de concentrarse tanto en no pisarle los pies (aunque lo hizo una vez, ella no pareció importarle) y más en simplemente... estar presente.

—Oye, Alex —dijo Iris cuando la canción estaba terminando.

—¿Sí?

—Sobre lo de antes, lo de "la indicada" —hizo una pausa—. No quería incomodarte. Solo quería decir que eres un buen chico. Alguna chica va a tener mucha suerte.

Alex sintió su cara arder de nuevo.

—Yo... gracias. Tú también. O sea, algún chico. Va a tener suerte. Contigo. Porque eres genial.

Suave, Thundercrest. Muy suave.

Pero Iris solo sonrió.

—Gracias.

La canción terminó, y con ella el baile. Iris le dio un pequeño abrazo rápido.

—Nos mantenemos en contacto, ¿sí? Aunque estemos en institutos diferentes.

—Definitivamente.

Y entonces ella se fue de vuelta a sus deberes de comité organizador, dejando a Alex parado en medio de la pista de baile, procesando lo que acababa de pasar.

Ben apareció a su lado casi inmediatamente.

—Bien hecho.

—No pasó nada.

—Claro que no —Ben sonrió—. Por eso estás todo rojo.

—Hace calor aquí.

—Mmhmm.

[Bitácora de Alex]:

Ok, BIEN.

Tal vez, POSIBLEMENTE, podría tener un pequeño crush en Iris Maplewood.

Pequeñísimo.

Microscópico.

...quién estoy engañando, es obvio.

Pero ella va a Prometheus. Yo voy a Épsilon. Probablemente ni siquiera nos veamos después de esto excepto en competencias inter-institucionales o algo así.

Lo cual está bien.

Totalmente bien.

Completamente bien.

...

No está bien, pero voy a pretender que sí.

10:45 PM - El incidente del ponche

Las cosas se habían calmado después del baile con Iris. Alex había vuelto a su grupo, había comido más bocadillos (Ben tenía razón, había comido demasiado), y estaba empezando a relajarse.

Hasta que Damian decidió hacer un brindis.

—Por la clase 3-B —dijo, levantando su vaso de ponche—. Y especialmente por aquellos de nosotros que vamos a Épsilon. Vamos a mostrarles de qué estamos hechos.

—¿Estamos haciendo esto? —murmuró Finn—. ¿Brindis grupales?

—Aparentemente —respondió Kira.

Todos levantaron sus vasos. El brindis en sí fue relativamente normal.

Lo que NO fue normal fue cuando Marcus intentó hacer un truco con su quirk de teletransportación por sombras, moviendo su vaso a través de una sombra para aparecer en la mano de Damian.

Excepto que calculó mal.

El vaso apareció aproximadamente un metro arriba de donde debía estar.

Y el ponche se derramó directamente sobre la cabeza de Nadia.

Hubo un momento de silencio absoluto.

Y luego Nadia, goteando ponche rojo brillante de su cabello, usó su quirk de regulación de temperatura para instantáneamente congelar el ponche restante en el vaso de Marcus.

—Auch —dijo Marcus.

—Te lo merecías —respondió Nadia, pero estaba sonriendo.

Lo que siguió fue básicamente una guerra de comida y bebida que involucró:

Zara usando ondas sónicas para hacer vibrar vasos de ponche

Riko magnetizando cucharas para que flotaran amenazadoramente

Luna creando refacciones de luz que cegaban temporalmente a la gente

Ethan almacenando energía cinética y liberándola en el piso, causando que todos saltaran

Cassie manipulando el sonido ambiental para que todo sonara como si estuviera bajo el agua

Y Alex, en un momento de inspiración cuestionable, creando pequeñas chispas eléctricas que hacían que el cabello de la gente se parara

La profesora Mírame tuvo que intervenir eventualmente, pero incluso ella estaba sonriendo.

—¡Cadetes! —su voz amplificada llenó el gimnasio—. ¡Se supone que son futuros héroes, no niños de cinco años!

—¡Pero es divertido! —gritó alguien.

—¡No dije que pararan, dije que tuvieran cuidado! —respondió, para sorpresa de todos.

El caos continuó, pero de manera más controlada.

[Bitácora de Alex]:

La guerra de comida/quirks fue simultáneamente la mejor y peor idea que hemos tenido.

Terminé con ponche en el cabello, mi corbata de alguna manera terminó en el otro lado del gimnasio, y estoy bastante seguro de que Javi accidentalmente aceleró el tiempo de un pedazo de pastel y ahora está mohoso.

Pero valió la pena.

Completamente.

11:30 PM - Conversaciones serias

Después del caos, hubo un período de calma. La música se volvió más suave. Los grupos se dispersaron en conversaciones más íntimas.

Alex se encontró sentado en las gradas con Sakura, Maya, y sorprendentemente, Iris, quien se había unido a ellos después de terminar sus deberes organizacionales.

—¿Asustados? —preguntó Iris.

—Aterrorizada —admitió Maya—. Épsilon suena enorme.

—Todos los institutos lo son —dijo Sakura—. Pero al menos vamos con gente que conocemos.

—Tú vas con siete amigos cercanos —señaló Iris—. Yo voy sola a Prometheus.

—No estarás sola —dijo Alex—. Conocerás gente. Eres increíble conociendo gente.

Iris le sonrió.

—Gracias, Alex.

Hubo un momento de silencio cómodo.

—¿Prometen mantenernos actualizados? —preguntó Iris—. Sobre cómo va todo en Épsilon. Quiero saber todas las historias locas.

—Si prometemos contarte, ¿nos contarás sobre Prometheus? —preguntó Maya.

—Trato.

Chocaron sus vasos (los que quedaban sin ponche derramado) en acuerdo.

—A las amistades que sobreviven institutos diferentes —brindó Sakura.

—Y a no olvidarnos de donde venimos —añadió Alex.

—Everhush para siempre —dijo Iris.

—Pero Épsilon y Prometheus para el futuro —terminó Maya.

[Bitácora de Alex]:

Creo que eso es lo que más me asusta de todo esto.

No el instituto. No las clases. No las residencias o los entrenamientos o cualquier cosa que Épsilon nos vaya a lanzar.

Es la idea de perder estas conexiones. Estas amistades.

Iris va a Prometheus. Tyler va a Solaris con mi hermano. Derek va a Gamma. Yuki a Akatsuki.

Todos nos vamos a dispersar.

Pero creo... creo que si las amistades son reales, sobreviven la distancia.

Al menos eso espero.

12:15 AM - Los últimos momentos

El baile estaba oficialmente terminando. Las luces del gimnasio comenzaron a encenderse gradualmente, matando el ambiente pero indicando claramente que era hora de irse.

Los estudiantes comenzaron a recoger sus cosas, a tomar fotos finales, a intercambiar últimos abrazos.

Alex buscó a Iris entre la multitud. La encontró cerca de la salida, despidiéndose de Sophie.

—Oye —la llamó.

Ella se volteó, sonriendo cuando lo vio.

—Hey.

—Yo solo... quería decir, eh... —¿por qué era tan difícil hablar?—. Buena suerte en Prometheus. Vas a ser increíble.

—Tú también en Épsilon —Iris se acercó y le dio un abrazo, uno real, no el abrazo rápido de después del baile—. Y Alex, sobre lo de antes, no dejes que nadie te haga sentir mal por ser sensible. Es una de las cosas buenas de ti.

Antes de que pudiera responder, ella se había ido, dejándolo con sus amigos que definitivamente habían visto todo eso.

—Ni una palabra —advirtió Alex.

—No iba a decir nada —dijo Ben, con una sonrisa enorme.

—Yo tampoco —agregó Javi.

—Completamente callado —Sakura estaba tomando una foto.

—Los odio a todos.

—No, no nos odias —Maya flotaba felizmente—. Nos amas.

—...sí, los amo. Pero todavía los odio un poco ahora mismo.

Risas. Abrazos finales. Promesas de verse mañana en la estación.

Y finalmente, finalmente, Alex llegó a casa, exhausto, emocionalmente drenado, pero feliz.

[Bitácora de Alex - Entrada final de la noche]:

Ok, repasemos:

- Tartamudeé frente a Iris: check

- Bailé sin electrocutar a nadie: check

- Sobreviví a una guerra de comida/quirks: check

- Tuve conversaciones emotivas sobre el futuro: check

- Recibí un abrazo de despedida de mi crush: ...check

El baile fue todo lo que podría haber esperado y más.

Fue caótico. Fue emotivo. Fue vergonzoso en algunos momentos. Fue perfecto en otros.

Fue exactamente lo que necesitábamos antes de que todo cambie mañana.

Iris va a Prometheus. Nosotros vamos a Épsilon. Otros van a otros veinte institutos diferentes.

Pero esta noche, fuimos solo clase 3-B de Everhush una última vez.

Y fue perfecto.

Ahora si me disculpan, voy a dormir antes de que mi cerebro decida reproducir el momento del tartamudeo en bucle otra vez.

Thunderstone Épsilon, allá voy.

Con un traje manchado de ponche, una corbata perdida en algún lado del gimnasio, y memorias de un baile que nunca voy a olvidar.

Deséenme suerte.

La voy a necesitar.

Y con eso, Alex finalmente, FINALMENTE se durmió, soñando con bailes, trenes, y futuros inciertos pero emocionantes.

El Capítulo 0 estaba casi completo.

Solo faltaba una cosa.

El viaje en tren.

Y ahí... ahí es donde la verdadera aventura comenzaría.

Capítulo 0 - Parte 5.5: La Conspiración de Medianoche

Entre las 00:00 AM y 4:30 AM - Lo que Alex no sabía

[Chat Grupal Secreto: "OPERACIÓN ÉPSILON - NO INVITAR A ALEX"]

Creado por: Iris Maplewood

Miembros: 39 (Toda la clase 3-B excepto Alex)

00:15 AM

Iris: Ok, todos llegaron a casa?

Sakura: Acabo de llegar.

Ben: Yo también.

Derek: Presente.

Sophie: Aquí.

Tyler: Confirmado.

Damian: Esto mejor ser importante, Maplewood. Estoy exhausto.

Iris: Lo es. Muy importante.

Iris: Necesito que todos lean esto completo antes de responder.

Iris: Propongo que TODA la clase 3-B vaya al Instituto Thunderstone Épsilon.

Iris: Todos. Los 40.

Hubo un momento de silencio digital. Luego:

Javi: ...espera, QUÉ?

Maya: Pero tú fuiste aceptada en Prometheus.

Kira: Derek en Gamma.

Yuki: Yo en Akatsuki.

Leo: Esto es una locura.

Iris: Lo sé. Escúchenme.

Iris: He estado pensando en esto toda la noche. Desde el baile. Desde los discursos. Desde que vi a Alex tartamudear (sí, lo vi, fue adorable).

Sakura: [emoji de risa]

Ben: No podemos dejar que él vea esto jamás.

Iris: El punto es: somos clase 3-B. Hemos estado juntos tres años. Hemos crecido juntos, entrenado juntos, casi destruido el edificio juntos múltiples veces.

Iris: ¿Por qué deberíamos separarnos ahora?

Marcus: Porque... fuimos aceptados en diferentes institutos?

Iris: Pero ¿y si no tuviéramos que estarlo?

Iris: He estado investigando. El Ministerio Mundial del Heroísmo tiene una cláusula especial para "grupos cohesivos excepcionales". Si un grupo completo de estudiantes de la misma escuela puede demostrar trabajo en equipo excepcional y potencial heroico combinado, pueden solicitar ser transferidos al mismo instituto.

Oz: Espera. Esa es la Cláusula 7, Subsección D del Código de Admisiones Heroicas de 2021.

Iris: Exacto.

Oz: Pero requiere aprobación del Ministerio, los institutos involucrados, y demostración de "circunstancias extraordinarias".

Iris: Correcto de nuevo.

Damian: Estás loca.

Iris: Probablemente.

Iris: Pero ¿no sería increíble?

Nadia: Espera, ¿por qué Épsilon específicamente? Prometheus es más prestigioso.

Iris: Por tres razones:

Iris: 1) Épsilon ya aceptó a 16 de nosotros. Es el instituto con más estudiantes de nuestra clase.

Iris: 2) Épsilon tiene fama de ser "impredecible pero efectivo". Aceptan casos especiales todo el tiempo.

Iris: 3) ...porque vi cómo Alex se iluminó cuando habló de ir allí. Y si voy a hacer esta locura, quiero hacerla por las razones correctas.

Sakura: Awww, Iris.

Ben: Eso es... sorprendentemente dulce.

Iris: Cállense. ¿Están dentro o fuera?

00:45 AM

Emma: Ok, soy realista aquí. ¿Cómo rayos se supone que convenzamos al Ministerio?

Iris: Ya lo pensé.

Iris: Necesitamos demostrar "circunstancias extraordinarias". ¿Qué es más extraordinario que toda una clase que ha trabajado juntos durante tres años, con un record de trabajo en equipo impecable, solicitando mantenerse unidos para maximizar su potencial heroico?

Sophie: Suena bien en teoría...

Iris: Tengo números.

Iris: [Adjunta documento: "Análisis_Clase_3B_Trabajo_Equipo.pdf"]

Oz: Espera, ¿cuándo hiciste esto?

Iris: Empecé hace dos semanas. Lo terminé esta noche después del baile.

Iris: Muestra todas nuestras misiones de práctica, ejercicios de rescate simulados, tasa de éxito en trabajo grupal, compatibilidad de quirks, y proyecciones de efectividad como equipo unificado vs. individuos dispersos.

Oz: [Silencio por 3 minutos mientras lee]

Oz: ...esto es impresionante.

Oz: Los datos son sólidos. La argumentación es lógica. Las proyecciones están bien fundamentadas.

Oz: Podría funcionar.

Derek: ¿EN SERIO?

Oz: Si presentamos esto correctamente, con el respaldo adecuado, y si conseguimos que todos firmen... sí, podría funcionar.

Damian: Ok, ahora estoy interesado.

Marcus: Yo también.

Riko: Esto es una locura, pero una locura interesante.

1:15 AM

Luna: Pregunta importante: ¿por qué Alex no está en este chat?

Iris: Porque lo conozco.

Iris: Si le decimos, va a insistir en que todos vayan a sus institutos originales porque "no quiere ser una carga" o "no quiere que sacrifiquen sus oportunidades por él".

Sakura: ...tienes razón.

Ben: Totalmente haría eso.

Maya: 100%.

Javi: El chico tiene complejo de mártir.

Kira: Y complejo de baja autoestima.

Finn: Y definitivamente pensaría que esto es "por él" cuando en realidad es por todos nosotros.

Iris: Exacto. Por eso no puede saber hasta que sea un hecho consumado.

Iris: Una vez que esté aprobado, no podrá argumentar.

Zara: Eso es... manipulador pero considerado?

Iris: Prefiero "estratégicamente compasivo".

Cassie: Estoy dentro.

Todos: [Shock porque Cassie habló primero]

Cassie: Qué? Me gusta nuestra clase. No quiero separarme.

1:45 AM

Tyler: Ok, pero hay un problema logístico.

Tyler: Mi hermano va a Solaris. Ibamos a estar juntos.

Nadia: Y Tyler es mi hermano. Yo iba a Épsilon, él a Solaris.

Tyler: Si toda la clase va a Épsilon, yo también voy. Pero ¿cómo se lo explico a mi hermano?

Iris: Le dices la verdad. Que tu clase es importante para ti. Que es una oportunidad única.

Iris: Los buenos hermanos lo entienden.

Sakura: Confirmo. Mi hermana fue a otro instituto hace años. Me dijo que siguiera mi propio camino.

Ben: Además, Solaris y Épsilon no están TAN lejos. Pueden verse.

Tyler: ...sí, ok. Estoy dentro.

Yuki: Akatsuki fue mi sueño desde niña.

Iris: Lo sé.

Yuki: Pero esto... esto suena como una aventura única en la vida.

Yuki: Épsilon es caótico, ¿verdad?

Damian: Extremadamente.

Yuki: Perfecto. Estoy dentro.

Leo: Valhalla Nova tiene el mejor programa de DJ heroico del país.

Leo: Pero ustedes son mejores compañeros que cualquier programa.

Leo: Dentro.

Uno por uno, los mensajes llegaban:

Sophie: Dentro.

Emma: Dentro.

Derek: Dentro.

Miguel: Dentro.

Ava: Dentro.

Lucas: Dentro.

Isabella: Dentro.

James: Dentro.

Mia: Dentro.

Ryan: Dentro.

Grace: Dentro.

Dylan: Dentro.

Chloe: Dentro.

Nathan: Dentro.

Olivia: Dentro.

Elijah: Dentro.

Sophia: Dentro.

Jackson: Dentro.

Abigail: Dentro.

2:30 AM

Iris: Ok. 38 confirmaciones. Solo falta uno.

Todos: [Mirando el contador de miembros]

Damian: Por supuesto que soy el último.

Marcus: Amigo...

Damian: Miren, Épsilon era mi tercera opción. Quería Prometheus o Invictus.

Iris: Lo sé.

Damian: Pero...

Damian: ...pero ustedes son más insoportables sin mí para mantenerlos en línea.

Damian: Y alguien tiene que asegurarse de que no hagan algo completamente estúpido.

Damian: Como, no sé, conspirar a medianoche para cambiar institutos.

Marcus: [emoji de risa]

Damian: Estoy dentro. Pero quiero crédito por ser la voz de la razón cuando todo esto explote.

Iris: Trato.

Iris: 39 de 39. Toda la clase 3-B.

Iris: Ahora viene la parte difícil.

2:45 AM

Oz: He estado revisando los procedimientos. Necesitamos:

Oz: 1) Petición formal firmada por todos los estudiantes

Oz: 2) Carta de recomendación de la Secundaria Everhush (específicamente del director y al menos 3 profesores)

Oz: 3) Presentación ante el representante del Ministerio Mundial del Heroísmo

Oz: 4) Aprobación del Instituto Thunderstone Épsilon

Oz: 5) Liberación formal de todos los otros institutos que nos aceptaron

Iris: Ya tengo borradores de la petición y las cartas.

Iris: [Adjunta documentos]

Emma: ¿Cuándo demonios dormiste?

Iris: ¿Dormir? ¿Qué es eso?

Sophie: Iris, esto es increíble pero necesitas descansar.

Iris: Descansaré cuando estemos todos en Épsilon.

Derek: ¿Alguien más está asustado por el nivel de determinación de Maplewood?

Ben: Aterrorizado. Pero también impresionado.

Iris: Para las recomendaciones, necesito voluntarios para contactar a los profesores mañana temprano.

Sakura: Yo hablo con la profesora Mírame. Ella nos ama.

Yuki: Yo con el profesor Kendrick de combate.

Leo: Profesor Harmon de teoría heroica.

Derek: Profesora Chen de ética.

Iris: Perfecto. Eso cubre el punto 2.

Iris: Para el punto 3... aquí es donde se pone complicado.

3:15 AM

Iris: El representante del Ministerio para nuestra región es la Dra. Helena Stormweaver.

Iris: Tiene oficina en Ciudad Turbina. Específicamente en la Torre del Ministerio, piso 47.

Iris: Tiene horario de oficina mañana de 8 AM a 12 PM.

Oz: Espera. El tren a Épsilon sale a las 9:30 AM.

Iris: Lo sé.

Iris: Por eso necesito un equipo que vaya a la Torre mientras el resto va a la estación.

Iris: Necesito los mejores negociadores, los más persuasivos, y los que pueden mantener la calma bajo presión.

Damian: Obviamente yo voy.

Marcus: Yo también.

Sakura: Cuenten conmigo.

Oz: Necesitarán datos. Voy.

Derek: Necesitarán músculo en caso de... no sé, algo. Voy.

Iris: Perfecto. Equipo de cinco.

Ben: ¿Y el resto?

Iris: Van a la estación como planeado. Actúan normal. Especialmente alrededor de Alex.

Iris: Si pregunta dónde estamos, digan que llegamos tarde o algo.

Iris: Una vez que tengamos la aprobación, nos reunimos con ustedes en el tren.

Maya: ¿Y si no consiguen la aprobación?

Iris: ...

Iris: Entonces al menos lo intentamos.

Kira: Eso no es muy reconfortante.

Iris: Es lo mejor que tengo a las 3 AM.

3:45 AM

Iris: Ok, aquí está el plan completo:

Iris: EQUIPO TORRE (Iris, Damian, Marcus, Sakura, Oz):

7:30 AM: Encuentro en la Torre del Ministerio

8:00 AM: Presentación ante la Dra. Stormweaver

9:00 AM: (Esperemos) Aprobación conseguida

9:30 AM: Carrera loca hacia la estación

9:45 AM: (Si todo sale bien) Subir al tren justo antes de que salga

Iris: EQUIPO ESTACIÓN (Todos los demás):

8:30 AM: Encuentro en El Cruce de las Sombras

9:00 AM: Mantener a Alex distraído

9:30 AM: Subir al tren

9:45 AM: Recibir al Equipo Torre (con suerte)

Iris: REGLAS IMPORTANTES:

NADIE le dice a Alex

NADIE actúa sospechoso

Si esto falla, nadie menciona que lo intentamos

Si funciona, lo revelamos una vez que estemos TODOS en el tren

Ben: Esto es la cosa más elaborada que hemos hecho como clase.

Javi: Y hemos hecho cosas bastante elaboradas.

Finn: Recuerden cuando convencimos al director de que necesitábamos un "Día de Apreciación de Quirks" solo para tener el día libre?

Sophie: O cuando organizamos ese torneo secreto de combate en el sótano?

Tyler: Esto supera todo eso.

Iris: Porque esto importa más que todo eso.

Iris: Esta es nuestra última oportunidad de estar juntos. Como clase. Como equipo.

Iris: ¿Vale la pena el riesgo?

Todos: SÍ.

4:15 AM

Iris: Última cosa antes de que todos intentemos dormir unas horas.

Iris: ¿Por qué están haciendo esto? Realmente.

Iris: No tienen que responder. Solo... quiero asegurarme de que todos estamos en esto por las razones correctas.

Hubo una pausa. Luego:

Sakura: Porque son mi familia. La que elegí.

Ben: Porque los últimos tres años han sido los mejores de mi vida.

Maya: Porque nunca me sentí más yo misma que con esta clase.

Javi: Porque ustedes ríen de mis chistes malos.

Kira: Porque me enseñaron a confiar.

Oz: Porque estadísticamente, somos más fuertes juntos.

Finn: Porque me aceptaron cuando nadie más lo hizo.

Damian: Porque... porque me hacen querer ser mejor.

Marcus: Porque son los únicos que toleran a Damian. [emoji de risa]

Damian: Oye.

Zara: Porque encontré mi voz aquí.

Riko: Porque me enseñaron que diferente no significa solo.

Nadia: Porque calentaron mi vida. Literalmente y figurativamente.

Luna: Porque me mostraron que la luz es mejor cuando es compartida.

Ethan: Porque me dieron energía cuando estaba vacío.

Cassie: Porque escucharon cuando susurré.

Tyler: Porque son mi segunda familia.

Yuki: Porque me mostraron tradición y progreso pueden coexistir.

Leo: Porque son mi mejor canción.

Sophie: Porque pintaron mi mundo con colores.

Emma: Porque me dieron tierra firme cuando estaba a la deriva.

Derek: Porque construyeron muros cuando necesitaba protección.

Miguel: Porque encendieron mi pasión.

Ava: Porque navegaron mis tormentas conmigo.

Lucas: Porque alimentaron mi hambre de conocimiento.

Isabella: Porque fluyeron cuando yo me estanqué.

James: Porque me dieron tiempo cuando lo necesitaba.

Mia: Porque volaron conmigo.

Ryan: Porque me domesticaron cuando era salvaje.

Grace: Porque crecieron conmigo.

Dylan: Porque construyeron mi futuro.

Chloe: Porque florecieron a mi lado.

Nathan: Porque me dieron alas.

Olivia: Porque iluminaron mi oscuridad.

Elijah: Porque pelearon mis batallas.

Sophia: Porque cultivaron mi naturaleza.

Jackson: Porque recordaron quién soy cuando lo olvidé.

Abigail: Porque me dieron un hogar.

Iris: ...

Iris: Bien entonces.

Iris: Hagamos esto.

Iris: Por clase 3-B.

Iris: Nos vemos en unas horas.

Iris: Y recuerden: NI UNA PALABRA A ALEX.

4:30 AM

El chat se quedó en silencio mientras 39 estudiantes intentaban dormir unas pocas horas antes del día más importante de sus vidas.

Mientras tanto, en su habitación, Alex Thundercrest dormía profundamente, completamente ajeno a la conspiración masiva que se desarrollaba a su alrededor.

No sabía que su clase entera había decidido cambiar sus futuros por él.

Por ellos.

Por permanecer juntos.

Y mañana...

Mañana descubriría si la locura de medianoche de Iris Maplewood realmente podría funcionar.

O si toda la clase 3-B había cometido el error más grande de sus vidas.

El tiempo lo diría.

Pero por ahora, 39 conspiradores dormían (o lo intentaban) con sonrisas en sus rostros.

Porque sin importar lo que pasara mañana...

Ya habían ganado algo importante.

Habían elegido estar juntos.

Y eso, en sí mismo, ya era heroico.

[Bitácora de Alex - que no escribió porque estaba dormido]:

Mientras duermes pacíficamente, tu clase entera está planeando cambiar el curso de la historia.

Pero no te preocupes.

Lo descubrirás pronto.

Muy pronto.

Y va a ser épico.

Capítulo 0 - EXTRAS: La Gran Cacerolazo de Medianoche

4:45 AM - Lo que REALMENTE pasó

[Chat Grupal: "OPERACIÓN ÉPSILON - NO INVITAR A ALEX"]

Iris: Ok, cambio de planes.

Iris: Plan A (esperar hasta las 8 AM) es demasiado arriesgado.

Iris: Necesitamos Plan B.

Damian: Por favor no digas lo que creo que vas a decir.

Iris: Vamos AHORA a la casa de la Dra. Stormweaver.

Damian: LO SABÍA.

Marcus: Espera, ¿AHORA? ¿Son las 5 AM?

Iris: 4:45 AM técnicamente.

Oz: Iris, eso es... técnicamente acoso.

Iris: Prefiero llamarlo "persistencia heroica".

Sakura: ...no puedo creer que vaya a decir esto, pero estoy dentro.

Ben: Espera, ¿todos? ¿Los 39?

Iris: TODOS.

Iris: Necesitamos hacer una declaración.

Iris: Algo que la Dra. Stormweaver no pueda ignorar.

Javi: ¿Qué tipo de declaración estamos hablando?

Iris: ...

Iris: ¿Alguien tiene ollas y sartenes?

5:00 AM - Operación Cacerolazo Comenzando

El plan era ridículo. Era absurdo. Era completamente inapropiado.

Era perfecto.

39 estudiantes comenzaron a escabullirse de sus casas en el silencio pre-amanecer de Ciudad Turbina. Cada uno llevaba:

Una mochila con el documento de petición impreso

Dispositivos para mostrar el PowerPoint de Iris

Y lo más importante: implementos de cocina ruidosos

Maya (flotando silenciosamente por su ventana del segundo piso): Esto es una locura.

Kira (envolviendo sus ollas en niebla para silenciarlas mientras salía): Locura total.

Ben (literalmente arrancando su ventana porque olvidó que tenía súper fuerza): Mierda. Mamá me va a matar.

Sakura (creando una rampa de hielo para deslizarse silenciosamente): Al menos será memorable.

Javi (acelerando el tiempo personal para moverse súper rápido): WHEEEE— choca con un árbol —auch.

Oz (calculando la ruta óptima en su tablet): Si tomamos la Calle Principal, evitamos las cámaras de seguridad de...

Finn (saliendo por la puerta principal porque sus padres eran sordos y no lo escucharían de todos modos): Esto va a ser legendario o un desastre total.

Damian (teletransportándose por las sombras con Marcus): No puedo creer que esté haciendo esto.

Marcus: Tú propusiste traer un megáfono.

Damian: QUIERO QUE QUEDE CLARO QUE FUE IDEA DE MAPLEWOOD.

5:25 AM - Punto de Reunión: Parque Central de Ciudad Turbina

Los 39 estudiantes se reunieron bajo la estatua del fundador de la ciudad, todos vestidos en ropa oscura (sugerencia de Iris para "operaciones nocturnas"), cargando bolsas llenas de utensilios de cocina.

Si alguien los hubiera visto, habría parecido la preparación para el robo más extraño de la historia.

—Ok —Iris estaba parada en un banco, dirigiéndose al grupo—. Todos saben la dirección, ¿verdad?

—Avenida Stormcrest, número 847 —recitó Oz—. Residencia privada de la Dra. Helena Stormweaver, representante regional del Ministerio Mundial del Heroísmo.

—Perfecto. Ahora, las reglas:

REGLAS DE LA OPERACIÓN CACEROLAZO:

Nos mantenemos juntos

Hacemos RUIDO pero no destruimos propiedad

Cuando ella salga (y saldrá), presentamos el caso

Oz tiene el proyector portátil para el PowerPoint

NADIE menciona que esto fue mi idea si nos arrestan

—¿ARRESTAN? —gritó al menos la mitad del grupo.

—Es broma. Probablemente.

—Iris, eso no es reconfortante —dijo Nadia.

—Miren —Iris respiró profundo—. Sé que esto es extremo. Sé que probablemente estamos a punto de cometer acoso de madrugada. Pero tenemos una ventana de oportunidad de aproximadamente 4 horas antes de que ese tren salga. Y necesito saber que hicimos TODO lo posible.

Hubo un momento de silencio.

Entonces Damian, sorprendentemente, habló:

—Ella tiene razón. Si vamos a hacer esta locura, hagámosla bien.

—¿Acabas de estar de acuerdo con Iris? —Marcus lo miró boquiabierto.

—No te acostumbres.

—Bien —Iris sonrió—. ¿Listos?

39 manos se levantaron, cada una sosteniendo ollas, sartenes, tapas, cucharas de metal.

—Entonces VAMOS.

5:45 AM - Avenida Stormcrest, 847

La casa de la Dra. Stormweaver era impresionante: tres pisos, arquitectura moderna, jardín perfectamente mantenido, y actualmente completamente oscura y en silencio.

Eso estaba a punto de cambiar.

—Posiciones —susurró Iris.

Los 39 estudiantes se distribuyeron alrededor de la propiedad (permaneciendo técnicamente en la acera pública, según Oz insistió para evitar cargos de invasión).

—¿Todos listos?

Asentimientos nerviosos.

—A la cuenta de tres. Uno... dos...

—¡ESPEREN! —siseó Tyler—. ¿Qué hacemos si llama a la policía?

—Oz se encarga de explicar que es una petición legal bajo la Cláusula 7, Subsección D —respondió Iris.

—¿Y si no le importa?

—Entonces hacemos más ruido.

—...eso no es un plan.

—Es el único que tenemos. ¿LISTOS?

—¡NO!

—¡TRES!

CLANG CLANG CLANG CLANG CLANG

El sonido de 39 estudiantes golpeando utensilios de cocina simultáneamente fue... apocalíptico.

Las luces de las casas vecinas comenzaron a encenderse inmediatamente.

—¡CLASE 3-B DE EVERHUSH SOLICITA AUDIENCIA! —gritó Damian por el megáfono que efectivamente había traído.

CLANG CLANG CLANG CLANG

—¡TENEMOS UNA PETICIÓN FORMAL BAJO LA CLÁUSULA 7, SUBSECCIÓN D! —continuó.

CLANG CLANG CLANG CLANG

Un perro comenzó a ladrar en algún lugar.

Luego otro.

Luego una alarma de auto se activó.

—¡Creo que nos estamos pasando! —gritó Maya sobre el ruido.

—¡NO HAY VUELTA ATRÁS AHORA! —respondió Javi, golpeando sus sartenes con entusiasmo maniático.

CLANG CLANG CLANG CLANG

Una luz se encendió en el segundo piso de la casa de la Dra. Stormweaver.

—¡FUNCIONA! —gritó Iris—. ¡SIGAN!

CLANG CLANG CLANG CLANG

Otra luz. Tercero piso.

CLANG CLANG CLANG CLANG

—¡¿ESTÁN LOCOS?! —gritó un vecino desde su ventana.

—¡SÍ! —respondió Ben honestamente—. ¡PERO POR UNA BUENA CAUSA!

CLANG CLANG CLANG CLANG

La puerta principal se abrió de golpe.

La Dra. Helena Stormweaver estaba ahí, en bata, con el cabello despeinado, y una expresión que podría derretir acero.

Su quirk, manipulación de tormentas eléctricas, estaba claramente activándose por la frustración. Pequeños rayos chisporroteaban alrededor de sus manos.

—¿QUIÉN DEMONIOS...?

El cacerolazo se detuvo inmediatamente.

39 estudiantes se quedaron congelados, algunos con ollas todavía en el aire.

Iris dio un paso adelante, sorprendentemente calmada considerando que acababan de despertar a una de las heroínas más poderosas de la región.

—Dra. Stormweaver. Buenos días. Somos la clase 3-B de la Secundaria Everhush. Tenemos una petición formal que nos gustaría presentar.

La Dra. Stormweaver los miró. Los 39. Con sus ollas y sartenes. A las 5:50 de la mañana.

—...

—...

—Tienen cinco minutos —dijo finalmente—. Y esto MEJOR sea bueno.

6:00 AM - Sala de estar de la Dra. Stormweaver

De alguna manera, lo que había comenzado como acoso de madrugada se había convertido en una presentación formal de PowerPoint en la elegante sala de estar de una representante del Ministerio.

Los 39 estudiantes estaban apretujados en el espacio. Oz había configurado el proyector portátil. Iris estaba al frente con un puntero láser.

La Dra. Stormweaver estaba sentada en su sofá, ahora con café, todavía en bata, con una expresión que oscilaba entre fascinación y incredulidad.

—Diapositiva uno —comenzó Iris, su voz firme y profesional como si no acabaran de hacer un cacerolazo—. "Clase 3-B de Everhush: Un Caso de Estudio en Trabajo en Equipo Excepcional".

CLICK

La diapositiva mostraba una foto grupal de la clase con estadísticas impresionantes.

—En los últimos tres años, nuestra clase ha completado 47 misiones de práctica con una tasa de éxito del 96.7%.

CLICK

—Hemos realizado 23 ejercicios de rescate simulados. Cero fatalidades simuladas. Tiempo promedio de rescate: 40% más rápido que el promedio nacional.

CLICK

—Compatibilidad de quirks: hemos identificado 127 combinaciones sinérgicas únicas entre nuestros 40 miembros.

La Dra. Stormweaver tomó un sorbo de café, claramente prestando atención ahora.

—Diapositiva cinco —Iris continuó—. "El Problema de la Dispersión".

CLICK

Un gráfico mostraba los 40 estudiantes y sus institutos originales, conectados por líneas que representaban relaciones de trabajo en equipo.

—Si nos dispersamos en 24 institutos diferentes, perdemos estas sinergias. Perdemos años de entrenamiento conjunto. Perdemos...

—Perdemos nuestra familia —interrumpió Sakura suavemente.

Iris asintió.

—Exacto.

CLICK

—Diapositiva siete: "La Solución Épsilon".

El gráfico cambió, mostrando todos los 40 estudiantes convergiendo en un solo punto: Instituto Thunderstone Épsilon.

—Épsilon ya aceptó a 16 de nosotros. Tiene capacidad para más. Tiene reputación de aceptar casos especiales. Y más importante...

Iris hizo una pausa.

—Nos permitiría maximizar nuestro potencial heroico como equipo unificado.

La Dra. Stormweaver se inclinó hacia adelante.

—Continúa.

CLICK

—Diapositiva diez: "Proyecciones de Efectividad".

Oz se puso de pie, ajustando sus lentes.

—Basándome en modelos predictivos, análisis de datos históricos y simulaciones de escenarios de rescate, una clase 3-B unificada en Épsilon tendría un 67% más de probabilidad de éxito en misiones de equipo grande comparado con los mismos individuos trabajando en equipos fragmentados.

CLICK

Gráficos. Tablas. Datos duros.

La Dra. Stormweaver estaba tomando notas ahora.

—Diapositiva quince —Iris retomó el control—. "Precedentes Históricos".

CLICK

—En 2019, la Academia Vanguard Atlas permitió que una clase completa de 32 estudiantes se transfiriera al Instituto Helix bajo circunstancias similares. Actualmente, 28 de esos 32 son héroes profesionales activos trabajando como equipo unificado conocido como "La Alianza Helix".

CLICK

—En 2021, Instituto Parallax aceptó una transferencia masiva de 45 estudiantes. 89% de tasa de graduación. 76% actualmente activos como héroes.

CLICK

—Los datos son claros: las clases que permanecen unidas, tienen éxito juntas.

La Dra. Stormweaver dejó su café.

—Diapositiva final —dijo Iris, su voz cargada de emoción ahora.

CLICK

La pantalla mostró una simple foto: los 40 estudiantes de clase 3-B en el baile de anoche, sonriendo, juntos.

"Somos más fuertes juntos"

—Dra. Stormweaver —Iris bajó el puntero láser—. Entendemos que esto es irregular. Entendemos que estamos pidiendo algo sin precedentes en esta región. Pero creemos... no, SABEMOS que juntos podemos ser algo extraordinario.

—No estamos pidiendo favores —añadió Damian, poniéndose de pie—. Estamos ofreciendo prueba de un equipo que ya funciona. Solo necesitamos la oportunidad de demostrarlo en un entorno que nos permita crecer juntos.

—Tenemos cartas de recomendación —Sophie levantó una carpeta—. De nuestra directora, cuatro profesores, y dos héroes profesionales que supervisaron nuestras prácticas.

—Tenemos todos los formularios necesarios completados —Oz levantó otra carpeta—. Petición formal, liberaciones de institutos, transferencias de créditos, todo.

—Y tenemos determinación —Ben se puso de pie, seguido por todos los demás—. Suficiente para hacer un cacerolazo a las 6 AM.

La Dra. Stormweaver los miró. Los 39. De pie en su sala. Exhaustos pero con ojos brillantes. Ridículos pero sinceros.

Hubo un largo, largo silencio.

Entonces ella suspiró.

—Siéntense. Todos.

39 estudiantes se sentaron inmediatamente.

—Esto —comenzó la Dra. Stormweaver— es la presentación más insana, inapropiada, y francamente acosadora que he recibido en mis veinte años trabajando para el Ministerio.

Los corazones se hundieron.

—También —continuó— es la más impresionante.

Los corazones se elevaron.

—Los datos son sólidos. La argumentación es lógica. El precedente existe. Y claramente...

Ella sonrió, pequeño pero genuino.

—...claramente tienen la persistencia necesaria para ser héroes.

—¿Entonces...? —Iris apenas podía respirar.

La Dra. Stormweaver se puso de pie, caminó hacia su estudio, y regresó con un sello oficial y documentos.

—La Cláusula 7, Subsección D requiere que yo evalúe "circunstancias extraordinarias". Y despertar a una representante del Ministerio a las 6 AM con un cacerolazo para presentar un PowerPoint de 47 diapositivas definitivamente califica como extraordinario.

Comenzó a sellar documentos.

—Voy a aprobar esto. Condicionalmente.

—¿Condicionalmente? —repitió Oz.

—Primera condición: Épsilon tiene que estar de acuerdo. Voy a llamar a la directora ahora mismo.

—Son las 6:30 AM —señaló alguien.

—Ustedes me despertaron a las 5:50. Ella puede sobrevivir las 6:30.

Marcó el número.

—Segunda condición: Los otros institutos tienen que liberar sus aceptaciones. Necesito confirmación de todos ellos.

—Ya tenemos las liberaciones preliminares en proceso —dijo Oz—. Los contactamos anoche.

—Por supuesto que sí —la Dra. Stormweaver meneó la cabeza con algo parecido a afecto—. Tercera condición: Tienen que mantener un promedio de rendimiento del 85% o superior su primer año en Épsilon. Si no, la transferencia se revoca.

—Aceptado —dijeron 39 voces al unísono.

El teléfono sonó. Una vez. Dos veces.

—¿Hola? —una voz somnolienta respondió—. ¿Dra. Stormweaver? ¿Qué...?

—Directora Vex de Épsilon. Tengo una situación inusual...

7:15 AM - Avenida Stormcrest, afuera de la casa

39 estudiantes esperaban en la acera, sosteniendo sus ollas silenciosamente ahora, apenas atreviéndose a respirar.

Iris estaba mordiendo su uña. Damian estaba paseando. Oz estaba calculando probabilidades en voz baja. Sakura tenía los ojos cerrados.

La puerta se abrió.

La Dra. Stormweaver salió, todavía en bata, sosteniendo documentos oficiales.

—La Directora Vex de Thunderstone Épsilon... —comenzó.

39 corazones dejaron de latir.

—...dice, y cito: "Si tienen las agallas de hacer un cacerolazo a las 6 AM, tienen las agallas para Épsilon. Diles que vengan todos".

EXPLOSIÓN DE GRITOS

Estudiantes saltando. Abrazándose. Algunos llorando. Ollas y sartenes siendo lanzadas al aire.

—¡FUNCIONÓ!

—¡NO PUEDO CREER QUE FUNCIONÓ!

—¡ÉPSILON! ¡TODOS NOSOTROS!

La Dra. Stormweaver levantó una mano.

—Todavía hay papeleo. Necesito que todos firmen aquí, aquí y aquí.

Los documentos fueron firmados en tiempo record.

—Y una cosa más —dijo, con una sonrisa traviesa—. Nunca, NUNCA vuelvan a hacer un cacerolazo a las 6 AM. ¿Entendido?

—Sí, señora —corearon 39 voces arrepentidas pero alegres.

—Bien. Ahora salgan de mi propiedad antes de que mis vecinos llamen verdaderamente a la policía.

—¡GRACIAS DRA. STORMWEAVER!

—¡LA AMAMOS!

—¡ES LA MEJOR!

Comenzaron a dispersarse, eufóricos, cuando ella los llamó una última vez.

—Y clase 3-B —esperó hasta que todos voltearan—. Demuéstrenme que valió la pena perder el sueño. Hagan grandes cosas en Épsilon.

—¡LO HAREMOS!

8:00 AM - Camino a "El Cruce de las Sombras"

El grupo de 39 caminaba/corría/flotaba de regreso hacia el punto de encuentro, algunos todavía cargando sus implementos de cocina como trofeos de guerra.

Chat Grupal: "OPERACIÓN ÉPSILON - NO INVITAR A ALEX"

Iris: LO. CONSEGUIMOS.

Iris: TODOS VAMOS A ÉPSILON.

Iris: OFICIALMENTE.

Ben: NO PUEDO CREER QUE FUNCIONÓ.

Maya: EL CACEROLAZO. FUNCIONÓ.

Javi: VOY A CONTAR ESTA HISTORIA POR EL RESTO DE MI VIDA.

Damian: Y yo voy a negar que participé.

Marcus: Tengo video de ti gritando por el megáfono.

Damian: ...ya no somos amigos.

Sakura: Ok, pero AHORA viene la parte difícil.

Sakura: ¿Cómo le decimos a Alex?

Iris: No le decimos. Todavía.

Iris: Esperamos hasta que estemos TODOS en el tren.

Iris: Quiero ver su cara cuando se entere.

Ben: Eres malvada.

Iris: Prefiero "estratégicamente dramática".

Oz: ETA a la estación: 30 minutos.

Oz: Alex probablemente ya está ahí.

Iris: Perfecto. Manténganlo distraído.

Iris: Actúen normal.

Kira: Acabamos de hacer un cacerolazo a las 6 AM.

Kira: No sé si "normal" está en nuestro vocabulario ahora.

Finn: Buen punto.

Iris: Solo... intenten no sonreír demasiado obvio.

Javi: IMPOSIBLE.

Maya: Literalmente estoy flotando de la felicidad.

Iris: MAYA. CONTROLA TU QUIRK.

Maya: ESTOY INTENTANDO.

8:30 AM - "El Cruce de las Sombras", Andén 13⅝, Plataforma Alfa

Alex Thundercrest llegó a la estación de trenes con sus padres, su hermano (que tomaba un tren diferente a Solaris), sus seis maletas y dos mochilas.

La estación era impresionante: arquitectura que desafiaba la gravedad, plataformas que flotaban en el aire, trenes que parecían hechos de luz sólida.

Y ya había otros estudiantes esperando. Reconoció a algunos de su grupo de amigos de Épsilon.

—¡Alex! —Ben lo saludó, sonriendo quizás un poco demasiado amplio.

—Hey —Alex caminó hacia él—. ¿Dónde están los demás?

—Oh, eh, Sakura dijo que llegaría un poco tarde. Maya también. Javi, Kira, Oz, Finn... todos vienen.

—¿Están bien?

—¡SÍ! Perfectamente bien. Solo... tarde. Ya sabes cómo es.

Alex lo miró con sospecha.

—Estás actuando raro.

—¿Yo? No. Para nada. Completamente normal.

—Ben.

—¿Sí?

—¿Qué hicieron?

—Nada. Absolutamente nada. ¿Por qué haríamos algo?

Antes de que Alex pudiera interrogarlo más, Zara llegó corriendo.

—¡Alex! Hey! Buenos días! Hermoso día! ¿Verdad? ¡Muy hermoso!

—...¿estás bien?

—¡PERFECTA! Solo... emocionada. Por Épsilon. Ya sabes.

Alex definitivamente sabía que algo raro estaba pasando.

Pero antes de que pudiera investigar, el resto de su grupo comenzó a llegar.

Todos. Sonriendo. Actuando extremadamente casuales de una manera que era todo menos casual.

—Ok —dijo Alex, cruzando sus brazos—. ¿Qué está pasando?

—Nada.

—Solo espera.

—Todo a su tiempo.

—Sube al tren primero.

—ALGUIEN ME DIGA QUÉ ESTÁ PASANDO.

—¡Mira! —señaló Riko a la nada—. ¡El tren está llegando!

Y efectivamente, el tren a Thunderstone Épsilon estaba materializándose en la plataforma, una construcción de metal y magia que brillaba con energía contenida.

Pero lo que Alex NO sabía...

Lo que Alex TODAVÍA no sabía...

Era que cuando ese tren se llenara...

No sería solo con 16 estudiantes de Everhush.

Sería con 40.

Toda la clase 3-B.

Juntos.

Rumbo a Épsilon.

Gracias a un cacerolazo de madrugada, un PowerPoint impresionante, y una clase que se negó a separarse.

Pero Alex descubriría eso pronto.

Muy, muy pronto.

Y su reacción...

Bueno.

Eso sería épico.

[Continuará en Capítulo 1: El Viaje en Tren]