El Secreto Bajo la Armadura

"Zero…"

"Tienes que despertar."

"¡Zero!"

Finalmente, despertó sobresaltado, mirando al frente, alerta, pero… solo vio a una niña de doce años con cabello castaño oscuro y ojos color vino, igual que los suyos. Zero se tranquilizó; era solo su hermana pequeña, Anaís.

Anaís: "¡No puedes dormir en el banco del patio!", se quejó.

Zero: "¿Por qué? Es perfecto. Media hora de recreo y la campana me despierta." (Respondió con una sonrisa traviesa, poniendo los brazos detrás de la cabeza, de modo que su pecho quedaba apretado en el suéter de cuello alto azul marino, que, para su edad, gracias al duro trabajo que había hecho a los dieciséis, ya era fuerte y un poco musculoso).

Anaís: "¡Pero quiero jugar!", suplicó, inflando las mejillas.

Zero suspiró, pasándose una mano por su largo cabello rubio.

«Estoy agotado de trabajar en el gremio de aventureros por las noches…», pensó, pero la expresión esperanzada de su hermana lo tranquilizó.

Zero: «Vale, juguemos…» (Se levantó, fue con ella a la arena, sacó un cubo de agua de su inventario, lo llenó en un grifo exterior del patio y lo vertió en el suelo para que pudieran hacer barro y figuras).

«Eres lo más importante en mi vida…», pensó Zero.

«Trabajaré tan duro como sea necesario para darte lo que nunca tuve…», concluyó mentalmente mientras se recogía el pelo largo en un moño despeinado en la nuca.

Jugaron un rato, sentados solos. Entonces Zero levantó la vista y notó movimiento a su derecha. Vio a dos chicas de su edad acercándose. Las reconoció de inmediato como personajes no jugables (PNJ). Miró a su hermana, asegurándose de que pudiera jugar sin sentirse amenazada por mujeres mayores. Pero Anaís estaba bien; ella misma era un personaje de dos estrellas, y él la estaba protegiendo, un hombre de cinco estrellas.

PNJ 1: ¡Eres un hermano tan bueno! A las mujeres nos gustan los hombres buenos, ¿sabes? (Una de las chicas comentó, sentándose a su lado y acariciándole el torso con una mano de forma amistosa, aunque claramente coqueteando).

Zero: No me toques. No quiero que te ensucies las manos con barro. (Mentira; simplemente no quería que lo tocara, pero tenía que decirlo con tacto).

La chica emitió un suave y tierno sonido mientras se miraba las manos.

NPC 2: Prefiero a los chicos malos, pero eres tan guapo que ya no importa. (Zero se esfuerza por no poner los ojos en blanco y simplemente asiente).

Sonó el timbre, así que Zero se levantó y ayudó a su hermana a limpiarse las manos con una toallita húmeda desechable que sacó de su inventario, con cuidado de no apretar ni tirar demasiado fuerte. Luego, con una toallita limpia, se limpió lentamente la frente y la espalda, apartándose el pelo rubio y los mechones de los lados. Las dos chicas NPC lo miraron fijamente.

Al darse cuenta de esto, Zero se giró, tomó la mano de Anaís y se marchó rápidamente con ella. Fue a la clase de su hermana para dejarla a salvo: el último año de primaria.

Zero: Pórtate bien… (dijo, dándole un par de palmaditas en la cabeza al salir. Luego se dio la vuelta y salió corriendo, ya que su clase, la de último año de secundaria, estaba más lejos y no podía llegar tarde).

«¡Qué ganas tengo de terminar esto para poder concentrarme en el trabajo… e ir con mi hermana!», pensó Zero mientras entraba a regañadientes al aula y se sentaba al fondo, intentando mantener la calma y no quedarse dormido.

Una simple clase de matemáticas…

O eso debía ser.

En cierto momento de la clase, el profesor vio una notificación en su teléfono y cerró el aula, el protocolo, ya que era un NPC y tenía la mente cerrada. Pero Zero lo notó enseguida.

Zero: ¿Qué pasa? (Lo miró, siempre alerta, después de tantas tareas complicadas que había hecho por unas pocas monedas).

Profesor: Nada… (Era evidente por su voz que tenía un nudo en la garganta).

Zero: ¿Qué pasa? (Esto ya no era una pregunta)

No tuvieron tiempo de hablar más. Un compañero PNJ gritó al ver a través de la ventana a un ser horrible: un monstruo, algo rojo, con colmillos, deforme… un Error, seres nacidos de errores en el sistema de su planeta, peligrosos, temidos, bien conocidos por todos.

Los adolescentes entraron en pánico. Algunos corrieron hacia la puerta cerrada, intentando en vano abrirla a la fuerza. Otros comenzaron a llorar y temblar, y el profesor se quedó paralizado.

PNJ3: ¡Por favor, por favor, abran la puerta!

Zero reaccionó instintivamente, se puso de pie en su silla y habló en voz alta.

Zero: ¡Escuchen todos! Debemos permanecer en silencio y escondernos debajo de las mesas. Si no nos oyen ni nos ven, no atacarán. (Y tan pronto como dijo esto, se sentó en el suelo).

Sus compañeros, temblando, comprendieron que era lo más lógico. En ese momento, todos se agacharon y permanecieron en silencio, con sollozos suaves y bajos y respiraciones temblorosas.

El silencio era ensordecedor, roto solo por los suaves sollozos de los compañeros de Zero y su respiración entrecortada. Pero había algo peor en ese silencio… gritos provenientes del exterior. Los Errores aumentaban, escalando el perímetro de las instalaciones, y algunas personas que, por desgracia, se encontraban fuera de los edificios estaban siendo atacadas.

Un Error le partió el abdomen a una profesora en dos con un rápido golpe, haciéndola gritar y sangrar profusamente, con sus entrañas esparcidas por el suelo. Los bordes del corte comenzaron a fallar, el código se contaminó, hasta que todo su cuerpo empezó a deformarse en bordes redondeados, rojos y viscosos, transformándose también en un Error, uno con una boca vertical en el abdomen.

Los gritos continuaron afuera, pasos corriendo, llantos, alaridos de agonía, hasta que no quedó nadie en el patio…

Solo errores.

Zero se arrastró por el suelo, el frío se le clavaba en las manos y las rodillas, pero eso ya no importaba. Respirando con dificultad, se dirigió hacia donde estaba sentado el profesor, debajo de su escritorio.

Zero: Dame las llaves… Necesito salir, necesito encontrar a mi hermana. (Susurró muy suavemente).

Profesor: No… no te vayas, por favor, te necesitamos…

Zero abrió la boca para quejarse. Su hermana era lo más importante en ese momento. Haría cualquier cosa por ellos, pero su hermanita era la prioridad. Pero no podía quejarse; un ruido lo interrumpió. Miró a un lado, sus ojos se abrieron de par en par al oír el tono de llamada familiar. Era otra estrella, probablemente un familiar preocupado, pero era suficiente.

Una horda de esos monstruosos Errores se abalanzó sobre las ventanas, rugiendo y golpeando los cristales con furia. Al instante, todos los estudiantes se pusieron de pie de un salto, gritando a la puerta una vez más, presas del caos y el pánico, llorando y cubriéndose los ojos, temblando; algunos se acurrucaron en el suelo.

Zero: ¡Dame las llaves, ahora! (Esta vez el profesor obedeció, arrojándole las llaves al alumno de cinco estrellas que debía protegerlos. Zero abrió rápidamente la puerta y dejó que todos salieran corriendo. Cuando ya no quedaba nadie dentro, Zero fue el último en salir y cerró la puerta con llave.

«Eso debería ralentizarlos para que no invadan los pasillos tan rápido», pensó el chico rubio mientras miraba a los demás.

Zero: No se dispersen y, por favor... pongan sus teléfonos en silencio. (Pidió con firmeza. Los alumnos, incluido el de una estrella, ahora avergonzados y temblando, pusieron sus teléfonos en silencio por completo).

El profesor miró a Zero con ojos suplicantes.

Profesor: ¿Qué vamos a hacer ahora, Zero...? (El alumno mencionado respiró hondo antes de responder).

Zero: Iré a buscar a mi hermana. Ustedes vayan a la puerta trasera del recinto y salgan por ahí. Los Errores han entrado por la derecha, lo que significa que han invadido la entrada principal, pero la segunda salida podría estar libre. (Después de esto, se giró, dirigiéndose hacia el final del pasillo)

Profesor: Por favor, no nos abandones… (Zero se detiene, como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago)

PNJ 1: ¡Sí, te necesitamos! Eres el único de cinco estrellas que puede guiarnos… por favor…

PNJ 2: Eres nuestra única esperanza de supervivencia, te lo ruego. (Zero finalmente se gira para mirarlos, irritado)

Zero: Yo… las aulas del piso inferior están cerca de la salida trasera. Ve a buscar a mi hermana allí. Puedo ayudarte a llegar, pero nos separaremos en la intersección.

Profesor: Es mejor que nada…

Zero: Ahora estamos en el punto más alejado de todo el edificio. Básicamente tendremos que atravesar pasillos llenos de bichos que se han colado, y compañeros, profesores y personal infectados. Necesito tu ayuda si vas a hacer esto. (Zero se acerca a su compañero de una estrella y lo mira)

Ese pequeño compañero Pol era un chico de quince años, muy inteligente en sus estudios; al fin y al cabo, tenía que estar a la altura de las expectativas. Su padre era rico, fabricante de diversos tipos de automóviles. Era un chico moreno, con el pelo azul oscuro y los ojos del mismo tono que su cabello, con un sencillo pero encantador diseño en forma de estrella. Seguía aferrado al teléfono, temblando, con las mejillas mojadas por las lágrimas, pero mirando a Zero como si fuera un dios.