Chapitre 1
Prologue
On dit que les plus grands millésimes sont ceux qui survivent aux pires tempêtes.
Que la vigne doit souffrir, plonger ses racines dans une terre ingrate et affronter le gel pour offrir, des années plus tard, un nectar d’exception.
Si c’est vrai, alors mon cœur est un domaine dévasté par dix hivers de silence.
Dix ans.
C’est le temps qu’il a fallu pour que le nom d’Alex Volko passe d’un murmure passionné au creux de mon cou à un tabou gravé dans la pierre des caves Bellini.
Dix ans que j’étouffe le souvenir de ses mains sur ma taille, de son rire qui défiait l’autorité de mon père, et de cette promesse insensée que nous nous étions faite le soir de notre remise de diplômes :
Rien, ni personne, ne pourra nous séparer.
Mais le destin , ou plutôt la cruauté d’un homme en a décidé autrement.
Je revois encore les gyrophares déchirer l’obscurité poisseuse du port de San Francisco.
Je revois le regard d’Alex, chargé d’une incompréhension atroce, alors qu’on l’entraînait, menotté, pour un crime qu’il n’avait pas commis.
Mon père ne s’est pas contenté de le briser .
Il l’a déraciné.
Accusé de vol.
Ruiné.
Il a été expulsé vers le froid tranchant de la Russie, loin de moi, loin de tout ce qu’il aimait.
On lui a volé son honneur.
On lui a volé dix ans de sa vie.
Aujourd’hui, le brouillard de la baie ramène le banni sur mes terres.
Mais l’homme qui a franchi la porte de ma cave n’est plus le garçon idéaliste que j’aimais.
C’est un homme de granit, dont le regard a gardé la morsure du givre sibérien.
Il a bâti un empire sur les cendres de sa douleur et il revient pour une seule chose.
Me ruiner.
Me detruire.
Il veut La Promesse, ce flacon unique que ma famille protège comme un secret d’État.
Ce qu’il ignore, c’est que ma plus belle promesse ne tient pas dans une bouteille.
Elle a neuf ans, des boucles blondes et son regard bleu glacier.
Mon fils m’attend chaque soir après l’école, ignorant que son père est revenu pour détruire tout ce que je possède.
Alex pense être revenu pour prendre sa revanche.
Il ne sait pas encore que cette rencontre est notre dernière chance de ne pas tout perdre.
