PRÓLOGO
Pov Jungkook.
HACE QUINCE AÑOS
(Jungkook, 20 años)
Comienza como una llama ardiente, en lo profundo de mi pecho.
Entonces, una chispa cobra vida, estallando en una pequeña llamarada que lentamente llena la cavidad.
Como un desierto árido y abierto, pronto me consume una furiosa tormenta de fuego.
Es difícil imaginar que tal ira pueda nacer de un simple encendido de cerilla.
Una llama delicada que a menudo no soporta ni una brisa suave.
Sin embargo, aquí estoy.
Con abundante combustible para alimentar mi furia, el fuego en mis venas está listo para destruir todo a su paso.
Porque el bastardo que está sentado frente a mí quiere a mis hermanos.
Quiere arrebatármelos.
El don da una calada a su puro y deja caer la cerilla apagada en un cenicero cercano.
Está sentado en un enorme sillón orejero en el centro de la habitación, momentáneamente fascinado por el cubano que lleva en su mano nudosa y manchada por la edad.
Con su piel seca y flácida y su pelo ralo, siempre me ha recordado a un cadáver en descomposición.
Y esta noche, si insiste en arrebatarme a mis hermanos, lo convertiré en uno.
—Los chicos necesitarán la guía de una mujer, Jungkook. Seguro que lo entiendes. —Otra calada se le mete en la cabeza, pulmones infundidos, y no puedo evitar desear que se atragante—. ¿Y quién podría cuidarlos mejor que la hermana de tu madre?
¡Esa maldita zorra!
Sabía que esa putana estaría detrás de esto.
Y no tiene nada que ver con que sea una tía preocupada.
Después de que la Cosa Nostra prácticamente la renunciara al casarse con un hombre ajeno a la Familia, ha estado intentando por todos los medios congraciarse con el capo.
Sobre todo desde que su marido murió hace dos años.
Y ahora, ha encontrado la manera perfecta.
¡Sobre mi cadáver!
—Cuidaré de mis hermanos —gruño mientras una ira abrasadora me recorre las venas, convirtiendo el fuego furioso en un infierno—. Nadie más.
—Vamos, muchacho… Apenas tienes veinte años. ¿Cómo pretendes criar a dos niños de cinco años y además cumplir con tus obligaciones con la Familia? ¿Conmigo? —El profesor me dedica una mueca condescendiente.
Mis manos se cierran en puños a mis costados, las uñas clavándose en la piel callosa de mis palmas.
La urgencia de rodear con mis dedos el cuello de ese egocéntrico cabrón y matarlo en el acto es insoportable.
—Me las arreglaré —digo entre dientes.
—A Vitoria le encantan los niños. Ya empezó a decorar sus habitaciones. Tu tía está muy emocionada de que vivan con ella.
Claro que sí.
Lo único que le preocupa a esa bruja conspiradora es rehacer su vida.
Si se convierte en la tutora legal de Min-gyu y Ji-soo, se beneficiará enormemente de sus futuros matrimonios.
Venderá a mis hermanos al mejor postor.
—Lucharé por la custodia. —De alguna manera, logro pronunciar las palabras a pesar del nudo enorme que tengo en la garganta.
La desesperación me oprime el pecho como una roca.
—No, Jungkook. No harás tal cosa.
Cada célula de mi cuerpo hierve.
Mi sangre se ha convertido en lava fundida, lista para incinerar al cabrón que se recuesta en su silla frente a mí como si estuviera en un maldito trono.
Menos de tres metros me separan del capo.
Si estuviéramos solos, ya lo habría matado.
Pero no estamos solos.
Todos los altos mandos de la Familia están presentes.
Su horda de matones con trajes a la medida, alineados como soldaditos de juguete destrozados contra la pared.
Para asegurarme de no pasarme de la raya delante del capo, supongo.
Kim Ji-won, a quien considero amigo a pesar de que nunca me ha mostrado la misma estima, está entre ellos.
Su mirada penetrante me mira fijamente.
Puede que seamos amigos en el trabajo, pero no dudo de que me mataría sin dudarlo si intentara matar al cabrón que gobierna la Familia de Nueva York.
Ese pobre capo, uno que hace poco o nada por proteger a su gente.
Que ahora se ha rebajado a arrancar de su casa a niños de cinco años afligidos tan solo unos días después de la muerte de nuestros padres.
Lo que significa que me importa un bledo…
Sea amigo o no, si Ji-won se interpone en mi camino, encontraré la manera de sortearlo y matar al cabrón que intenta robarme a mis hermanos.
Min-gyu y Ji-soo son todo lo que me importa.
Sin ellos, no tendré nada que perder.
—Ya pueden irse. —El don apaga su puro en el cenicero—. Ya tomé una decisión. Asegúrate de que los chicos tengan todo listo para partir mañana por la mañana.
Rojo.
Solo veo rojo de ira.
La rabia me nubla la vista mientras flexiono las manos y doy un paso adelante, dispuesto a cometer la mayor traición, sin importar las consecuencias.
El don es hombre muerto.
Doy un paso hacia él cuando, de repente, un dolor me recorre el lado derecho de la mandíbula y mi cabeza se inclina bruscamente hacia un lado.
Me toma varios segundosparpadear para disipar la visión borrosa y luego reconocer la enorme figura de Ji-won bloqueando mi camino.
—Date la vuelta y sal. —Me agarra la camisa por delante y me empuja hacia atrás—. ¡Ahora mismo, carajo!
No pasa nada.
Lo empujo y le doy un golpe en la barbilla, igual que él me lo dio.
—Muévete —digo con voz áspera.
Ji-won simplemente se limpia la sangre del labio partido con el dorso de la mano.
Su rostro permanece completamente inexpresivo mientras me agarra la camisa de nuevo y se inclina hacia mi cara.
—Lo arreglaré. —Sus palabras son apenas audibles, demasiado bajas para que alguien más las oiga—. Te doy mi palabra.
Demasiado aturdido por la mirada seria en su rostro que me implora que confíe en él, todavía estoy procesando lo que dijo cuando Ji-won me hunde la rodilla en el diafragma.
La fuerza de su golpe me hace tambalear hacia atrás.
—Vete, Jeon —ladra—. Y haz lo que te he dicho.
Con dificultad para respirar, miro a Ji-won confundido.
Estoy casi seguro de que el capullo me acaba de romper una o dos costillas.
Siendo miembro de la seguridad personal del capo, no me sorprende en absoluto su protección al viejo.
Pero si está cumpliendo con su deber, ¿por qué hay una mirada extraña en sus profundidades, normalmente impasibles?
¿Por qué me miran con furia, pero no con ira?
Hay una súplica casi reverente en sus profundidades, normalmente frías.
Una súplica que contrasta por completo con su postura lista para la lucha.
Un leve movimiento de su boca me llama la atención, pero Ji-won no emite ningún sonido mientras continuamos nuestro descarado enfrentamiento.
Repite el movimiento.
Mucho más lento esta vez, lo que me permite leer sus labios.
“Confía en mí.”
Nunca he visto a Ji-won mostrar ningún tipo de cuidado por otra persona, pero mientras me mira de espaldas a la habitación llena de serpientes, me doy cuenta de qué es esa mirada en sus ojos.
Inquietud.
Para mí.
¿Puedo confiar en él?
¿Este tipo raro y sin emociones?
A pesar de ser solo un año mayor que yo, hace que hombres del doble de nuestra edad desconfíen de él por su rareza.
¿Por qué demonios le importaría yo o mis hermanos?
No tiene ningún sentido.
Mi mirada recorre a los hombres reunidos en la sala.
La mayoría tienen las manos en sus armas, listos para matarme en el acto si hago un movimiento en falso.
Incluso si logro superar a Ji-won, no significaría nada.
Alguien me derribará por mi insubordinación antes de que pueda acercarme al capo.
Respiro hondo y vuelvo a mirar a Ji-won a los ojos.
No tengo más remedio que confiar en él.
Asiento con la cabeza.
—Ve. —Me responde con un gesto de la cabeza.
Mientras mis costillas gritan de dolor, me enderezo y salgo de la habitación.
Aferrándome desesperadamente a una pequeña esperanza de que cumpla su promesa.
