Chapitre 1
Ella
Les lèvres de Casey s’attardent dans le creux de mon cou, laissant derrière elles un sillage de feu. Je sens le mouvement humide de sa langue descendre lentement, avec une précision insupportable, jusqu’à la naissance de ma poitrine. Mes sens sont en alerte, chaque pore de ma peau réclame davantage. Lorsqu’il empoigne mes seins à deux mains, jouant avec mes tétons à travers la dentelle, un gémissement m’échappe. Je sens son sourire victorieux vibrer contre moi.
Sa main glisse le long de mon flanc, une caresse possessive qui me fait perdre pied.
— Tu es tellement belle, Ella, murmure-t-il d'une voix rauque.
Il malaxe ma fesse gauche, me pressant contre son bas-ventre où je peux sentir sa propre excitation, dure et impatiente. Ses baisers se font plus voraces, descendent toujours plus bas, vers l'interdit, vers ce mont de Vénus qu'il n'est plus qu'à quelques centimètres d'effleurer. Mon rêve va enfin devenir réalité. Je vais enfin appartenir à Casey Harper.
— Mademoiselle Sinclair ? Êtes-vous encore parmi nous ?
La voix sèche de Monsieur Davon claque comme un coup de fouet. Je relève brusquement la tête de mon carnet, le cœur battant la chamade, les joues en feu.
— Hum... oui, bien sûr, Monsieur.
Le professeur d'histoire plisse les yeux, scrutant mon air décontenancé. Il n'est pas dupe, mais comme je suis sa meilleure élève, il se contente d'un soupir d'agacement.
— Un peu plus d'attention ne serait pas du luxe. Merci.
— Oui, monsieur. Désolée.
Je m'empresse de fourrer mon carnet au fond de mon sac, comme s'il était radioactif. Ce cahier est mon jardin secret, un recueil de récits érotiques nés de mon imagination fertile, où Casey Harper tient toujours le premier rôle. Casey, le "Golden Boy" du lycée, le capitaine de l’équipe de foot avec sa carrure d'athlète, ses cheveux blonds de surfeur et ses yeux noisette qui semblent ne jamais se poser sur moi.
Depuis la seconde, nous partageons la même classe, mais nous n'avons jamais échangé le moindre mot. Je suis l'ombre, il est le soleil. Mais aujourd'hui, j'ai décidé que l'éclipse est terminée. J'ai récupéré son pseudo Snapchat en espionnant une conversation entre deux filles populaires. C'est ma clé. Mon laissez-passer pour son monde.
Une heure plus tard, je suis tapie au fond de la bibliothèque, dans le coin des archives où personne ne met jamais les pieds. Mes mains tremblent tellement que j'en fais presque tomber mon téléphone. J'ai envoyé ma demande d'ami quelques minutes plus tôt, et l'attente est une torture.
Soudain, l'écran s'allume.
Tigers_Cap a accepté votre demande d'ami.
— OUI ! m'écrié-je malgré moi.
— Chuuuut ! s'indigne la bibliothécaire à travers les rayonnages.
Je porte une main à ma bouche, m'excusant d'un geste gêné. Mon cœur tambourine contre mes côtes. Sous mon pseudo "Ink_Girl", je suis protégée par l'anonymat. Il est temps de passer à l'attaque. J'ouvre ma galerie photo. Mon pouce survole le cliché que j'ai mis des heures à choisir hier soir.
Ce n'est pas une photo nue, non. C'est plus subtil, plus dangereux. On y voit mon chemisier entrouvert jusqu'à la naissance de mon soutien-gorge en dentelle blanche. Le cadrage suggère la rondeur de ma poitrine, ma taille fine et le début de ma jupe courte, mais mon visage reste hors champ. C'est une invitation. Un pari.
Te dégonfle pas, Ella. C'est maintenant ou jamais.
J'appuie sur "Envoyer". Le petit bruit de notification me fait sursauter. Presque instantanément, une icône apparaît : il a ouvert le chat. Mon estomac se noue lorsqu'une deuxième notification s'affiche : il vient de faire une capture d'écran.
Punaise, s'il la montre à tout le monde, je suis morte.
Mais le texte s'affiche :
**Tigers_Cap :** « Sacrée entrée en matière ! Très belle photo. »
Mes doigts volent sur le clavier, portés par une vague d'audace que je ne me connaissais pas.
**Ink_Girl :** « Je voulais attirer ton attention. »
**Tigers_Cap :** « Plutôt réussi. »
C'est le moment de vérité. Je dois poser mes cartes sur la table. Je tape le message que j'ai répété cent fois dans ma tête, mélangeant ma réalité et mes fantasmes :
**Ink_Girl :** « Je suis amoureuse de toi depuis la seconde. Pas une nuit ne passe sans que je rêve de toi. Je rêve de t’embrasser, de te toucher. Je rêve de sentir tes mains sur moi, tes lèvres parcourir mon corps. Je veux te sentir en moi... Veux-tu réaliser mes rêves ? »
C'est peut-être cliché, peut-être trop direct, mais c'est moi. Je verrouille mon écran, incapable de soutenir le regard du téléphone. L'attente est une agonie de quelques secondes. Puis, une vibration.
**Tigers_Cap :** « On peut dire que tu ne passes pas par quatre chemins. Rendez-vous demain, 10h, aux vestiaires des garçons. »
Mon souffle se coupe. Ça a marché. Casey Harper me donne rendez-vous. Pour une fois, la réalité va dépasser la fiction.
**Ink_Girl :** « Avec plaisir. »
Le reste de la journée se déroule dans un flou total. Je ne touche plus le sol. À la pause de quatorze heures, je croise Casey dans le hall principal. Il est entouré de sa cour habituelle, son sac de sport jeté nonchalamment sur l’épaule. D’ordinaire, je baisse les yeux et j’accélère le pas. Mais cette fois, c’est différent.
Alors qu’il rit à une blague de l’un de ses coéquipiers, son regard dévie et croise le mien. Je sens une décharge électrique me traverser de la tête aux pieds. Il ne sourit pas, mais il soutient mon regard une seconde de trop pour que ce soit un hasard. Ses yeux noisette semblent me sonder, comme s’il cherchait à deviner si la fille timide qui l'observe est bien celle qui lui a envoyé ces mots brûlants quelques heures plus tôt. Je rougis violemment et détourne les yeux, un sourire idiot scotché aux lèvres.
Il sait. Il sait que c’est moi.
Je marche encore sur un petit nuage, le regard de Casey tournant en boucle dans mon esprit, quand la réalité me rattrape de la manière la plus brutale qui soit. Littéralement.
Au détour d’un couloir, je percute un torse aussi dur qu’un mur de briques. Le choc est tel que mon sac glisse de mon épaule et que mes manuels s'étalent sur le sol dans un vacarme assourdissant.
— Oh, pardon ! je m’exclame en me précipitant pour ramasser mes affaires.
— Regarde où tu vas, l’Intello. Tes lunettes sont là pour décorer ou quoi ?
Cette voix traînante et arrogante...
Pas besoin de lever les yeux pour savoir à qui elle appartient. Je soupire intérieuremen.
Damiano Bianchi.
Si Casey est le soleil de ce lycée, Damiano en est l'orage permanent. Il est beau, c'est indéniable — avec ses cheveux sombres ébouriffés, sa mâchoire carrée, ses yeux turquoises et son mètre quatre-vingt-dix — mais c'est aussi le plus grand connard que la terre ait porté. Il fait lui aussi partie de l'équipe de foot, mais là où Casey est gracieux, Damiano est une brute épaisse qui ne vit que pour la provocation.
Je m'accroupis pour récupérer mes cahiers, espérant qu'il va juste passer son chemin. C'est rater. Je vois ses baskets de marque s'arrêter juste devant mes mains.
— Alors, on est encore dans la lune, Sinclair ? lance-t-il avec un rire moqueur. Tu te crois dans La Petite Maison dans la Prairie avec tes tresses et ta jupe de grand-mère ? Manque plus que le panier de pique-nique et on y est.
Je sens la moutarde me monter au nez. Je sais que mon look est un peu vieillot — je préfère les jupes longues et les tresses bien serrées aux mini-shorts des autres filles — mais il n'a pas besoin de me le rappeler à chaque fois qu'on se croise. C'est physique : dès qu'il me voit, il faut qu'il m'envoie une pique.
— Très drôle, Bianchi. Tu as répété ta blague devant ton miroir ce matin ou c’est naturel, tant de bêtise ?
Je me relève d'un bond, serrant mes livres contre ma poitrine comme un bouclier. Il me domine d'une bonne tête et affiche ce sourire en coin qui me donne envie de hurler.
— Oh, elle a du répondant aujourd'hui, l'écrivaine, siffle-t-il en penchant la tête sur le côté. Fais attention, tu pourrais finir par m'intéresser.
— Dans tes rêves les plus fous, Damiano. Laisse-moi passer.
Je le bouscule de l'épaule pour m'enfuir, ignorant le rire grave qui résonne derrière moi. Quel crétin. Heureusement que demain, je serai avec un vrai gentleman comme Casey. Je ne supporte plus Bianchi, sa suffisance et son habitude de me traiter comme une idiote.
Quand je rentre à la maison, l’ambiance est inhabituelle. Ma mère m’attend dans la cuisine, deux tasses de thé fumant sur la table et un éclat d'excitation nerveuse dans le regard.
— Ella, assieds-toi, j’ai une grande nouvelle à t’annoncer.
Je m'exécute, l'esprit encore embrumé par ma journée.
— Tu sais que ça fait un moment que ça se passe merveilleusement bien avec Marc, commence-t-elle en prenant mes mains dans les siennes. On a longuement discuté et on a décidé de franchir une nouvelle étape. On veut que nous formions une vraie famille.
Un mauvais pressentiment commence à poindre derrière mon excitation.
— Qu'est-ce que tu veux dire ?
— On emménage chez lui ce week-end, Ella ! La maison est immense, tu auras ta propre salle de bain, et Marc a vraiment hâte que tu t'installes. C'est un nouveau départ pour nous deux.
Je reste interdite. Un déménagement ? Ce week-end ? Tout va si vite. Ma vie est en train de basculer sur tous les plans en moins de vingt-quatre heures.
— C'est génial, maman, je parviens à articuler malgré la gorge nouée par la surprise. Marc est super. Et puis... il vit seul, non ? Il n'y aura que nous trois ?
Ma mère lâche un petit rire avant de secouer la tête.
- Je ne te l’ai pas dit ? Marc a un fils de ton âge. Il est aussi au lycée Tigers. Vous allez pouvoir aller en cours ensemble, ce sera super !
Mon sang se glace d'un coup. Un fils. Au même lycée. Le lycée Tigers est immense, certes, mais l'idée de partager mon petit déjeuner avec un inconnu qui pourrait faire partie de la "clique" des populaires me donne déjà des sueurs froides.
— C'est qui ? je demande, la voix soudainement blanche.
Ma mère fronce les sourcils, cherchant le nom dans sa mémoire tout en rangeant les tasses.
— Oh, j'ai un trou... Marc me l'a dit pourtant. Zut. De toute façon, Marc dit qu'il est très sportif et très poli. Tu verras, il a l'air charmant sur les photos. Je te laisse la surprise pour samedi !
Je force un sourire, même si l'idée de la "surprise" m'angoisse au plus haut point. Je tente de me rassurer : il y a des centaines de garçons au lycée. Il y a peu de chances que ce soit l'un de ceux qui me mènent la vie dure. Bref, peu importe qui est ce fils. Demain, à 10h, j'ai rendez-vous avec Casey Harper.
Demain, ma vie change. Casey sera mon refuge, mon secret, celui qui me donnera la force de supporter ce déménagement et ce nouveau demi-frère, quel qu'il soit.
