La nouvelle alliance
Quelques heures après le début de la bataille de Neghwahrum, un garde sur un cheval galope sur la route menant vers le bourg de Cottie. Il est parti à la suite de la découverte des cadavres à l’auberge de Vuboin.
Il arrive aux portes du bourg et descend pour discuter avec les gardes postés aux portes.
« J’ai une urgence. Je dois immédiatement discuter avec la guilde des aventuriers. », dit-il.
« Nous ne pouvons pas vous laisser entrer sans avoir vérifié votre identité. »
Il sort rapidement son insigne pour le leur montrer.
« Suivez-moi. Je n’ai pas de temps à perdre. Des vies sont en jeu. »
« Je vous accompagne. »
Ils entrent et se mettent à courir. Le garde du bourg de Cottie commence à s’inquiéter.
En entrant dans la guilde, il regarde autour de lui, il peut voir plusieurs personnes avec une expression d’étonnement. Il s’avance et marche vers le comptoir.
« Bonjour, que puis-je faire pour vous ? », demande un réceptionniste.
« Bonjour. Nous avons une urgence, la cité de Neghwahrum est attaquée ! »
Des aventuriers sont surpris par cette révélation. Cependant, le réceptionniste reste calme.
« Quel type d’ennemi est en train d’attaquer la cité de Neghwahrum ? »
« Un groupe de renards ! Ces maudits renards ont décidé d’attaquer ! Ils ont déjà massacré plusieurs de mes amis. »
Le réceptionniste se fige, mais reste impassible.
« Je vois. Je dois en avertir le maître de la guilde. »
« Faites vite ! »
Avant que ce dernier puisse bouger, Yvain sort de son bureau et se dirige vers le comptoir.
« Pourquoi y a-t-il tant d’agitation ? », demande-t-il.
« De maudits renards ont attaqué la cité de Neghwahrum ! Plusieurs de mes amis ont été massacrés ! Je demande l’aide de la guilde des aventuriers ! », s’exclame le garde.
Yvain sourit avant de croiser les bras et de prendre de grandes inspirations.
« Nous n’intervenons pas dans les problèmes politiques. »
« Mais qui vous dit que la politique a quelque chose à voir avec cette attaque ? »
« Car allez-vous nier que cette attaque n’est pas liée à la politique ? »
Ils se regardent. Le garde est mal à l’aise, tout comme Yvain. Rodrigue s’approche d’eux.
« Je veux bien y aller. », dit-il.
« En es-tu sûr ? », demande Yvain.
« Oui, nous devons savoir ce qu’il se passe. »
Le garde les regarde avant de tourner ses yeux sur Yvain.
« Tout le monde doit y aller, ils sont extrêmement dangereux ! »
Yvain frappe du poing fermé sur le comptoir.
« Et tu aimerais que j’envoie mes aventuriers au suicide. J’imagine que tes amis étaient forts, n’est-ce pas ? »
Le garde se fige. Rodrigue se tourne vers le reste des aventuriers.
« Il ne fait aucun doute que chacun d’entre nous est conscient du potentiel d’un guerrier renard. », s’exclame-t-il.
Plusieurs aventuriers hochent la tête.
« Il y a même des guerriers renards qui savent masquer leur vraie puissance. Et je sais, éperdument, que le groupe qui est en train d’attaquer la cité de Neghwahrum a ce type de guerrier renard. »
« Comment le savez-vous ? », s’exclame le garde.
« Le garde de Vuboin vient de nous le confirmer. Par conséquent, j’irai seul. Cela est trop dangereux pour quiconque. »
Lorian, le mage, un ami de Rodrigue, s’approche.
« Et je t’accompagnerai. La dernière fois que tu as combattu un renard. Tu as failli mourir ! »
Des rires peuvent se faire entendre, le garde se demande ce qui se passe.
Sœur Thérèse, ayant entendu qu’un groupe de soldat s’était précipité vers la guilde des aventuriers, s’était dirigée vers ce dernier avant d’y entrer.
Elle regarde autour d’elle avant de se diriger vers un aventurier.
« Bonjour, quel est le problème ? », demande-t-elle.
« Bonjour, Sœur Thérèse. La cité de Neghwahrum est attaquée par un groupe de renards d’après les dires de ce garde. Et Rodrigue s’est porté volontaire pour y aller sur place. »
« Je vous remercie. »
Elle s’approche du groupe et sourit.
« Bonjour, Rodrigue. Puis-je vous accompagner ? », demande-t-elle.
« Bonjour, Sœur Thérèse. Cette fois-ci, la mission est bien plus périlleuse, je le crains. », répond-il.
« Plus que la dernière escorte où j’ai participé ? »
Rodrigue la regarde tout en croisant les bras. Il sait qu’elle parle de la quête d’escorte du marchand pour le village de Yonamine.
« Non, tout autant. »
« Je vois. Dans ce cas, je vous accompagne. Mes soins sont précieux après tout. »
Ils se sourient mutuellement. Gareth, les ayant écoutés, s’approche.
« Je suis habitué à me battre contre les renards. Et il faut bien que quelqu’un protège Sœur Thérèse. »
Yvain lève les bras pour interrompre la discussion.
« Bien ! Nous avons un groupe qui ira enquêter sur cette attaque. », dit-il.
« Nous partons dès maintenant. Nous allons chercher les chevaux. Nous vous attendons aux portes est. », réplique Rodrigue.
Le garde de Vuboin regarde autour de lui avant de suivre Rodrigue.
Quelques minutes plus tard, aux portes du bourg. Ils attendent l’arrivée du garde de Vuboin avec les chevaux.
« Que devons-nous faire, Rodrigue ? », demande Lorian.
« Officiellement, nous allons aider les soldats. Officieusement, nous allons éviter les combats. L’ennemi est trop puissant. Un seul d’entre eux nous anéantirait. Il ne nous a pas dit combien de ses amis sont morts. Mais vu sa détresse, je pense qu’ils étaient nombreux. »
« Dans ce cas, pourquoi demande-t-il notre aide ? », demande Gareth.
« Pour prendre le peuple des renards à revers. », intervient Sœur Thérèse.
« Vous avez raison. Ils veulent juste se servir de nous. Alors, restez sur vos gardes. », conclut Rodrigue.
Quelques heures plus tard, le groupe est sur le chemin allant vers la cité de Neghwahrum. Rodrigue et le garde devant, suivis de Lorian, Gareth et Sœur Thérèse. Ils peuvent commencer à apercevoir la cité.
« Je peux voir des fumées venant des remparts. Les drapeaux ne sont plus. », remarque Lorian.
« La cité est en état de siège. », répond le garde.
Dans la soirée, ils sont maintenant suffisamment proches pour que le mage puisse analyser la situation avec sa magie.
« La situation est critique. Les portes sont détruites et je ne ressens aucune personne sur les remparts. Même pas de cadavres. La fumée vient de l’intérieur des remparts. », explique Lorian.
« Alors, la cité de Neghwahrum est sur le point de tomber. », soupire Rodrigue.
« Non ! Je ne peux pas le croire ! », s’exclame le garde.
Ce dernier tire sur les rênes de son cheval pour le forcer à galoper plus vite.
En entrant dans la cité par les portes, ils sont arrêtés par des soldats nains.
« Que faites-vous ? », demande le garde de Vuboin.
« Du calme, la situation a changé. Évitons un bain de sang. », suggère Rodrigue.
Non loin de là, la maîtresse de la guilde accourt.
« Rodrigue ! Que faites-vous ici ? », demande-t-elle.
« Nous sommes ici pour enquêter. Quelle est la situation ? »
« La cité de Neghwahrum est retournée aux mains des nains. »
« Alors, notre mission est finie. »
Il descend du cheval et s’approche des soldats nains.
« N’allez-vous rien faire ? », s’exclame le garde.
« Il n’y a plus d’attaque ni de siège. Il n’y a plus rien à faire. »
« Puis-je vous demander où sont les blessés ? », demande Sœur Thérèse.
Elle descend aussi de cheval ainsi que le reste du groupe.
« Qui êtes-vous ? », demande un des soldats nains.
« Une connaissance de Maîtresse Yonamine. Je souhaiterais soigner les personnes qui en ont besoin. »
Les deux soldats se regardent mutuellement avant de laisser passer le groupe. Sœur Thérèse s’enfonce dans la cité. Rodrigue la surveille avant de voir Gareth l’accompagner, il remarque un cadavre attaché à un pilier au centre de la cour, puis il se tourne vers la maîtresse de guilde.
« Qui est-ce ? », demande Rodrigue.
« Ce qui reste de l’émissaire humain. Le Roi Thergur ne l’appréciait guère. »
« Y a-t-il eu beaucoup de morts ? »
« Les seuls morts constatés sont du côté des soldats humains : un lieutenant, trois caporaux et une dizaine de soldats. Autrement dit, il n’y a plus personne à la tête des soldats humains. »
« Une écrasante victoire. »
De son côté, le garde de Vuboin marche autour, constatant ce qui ressemblait fortement à ce qu’il avait vu ce matin. Il se sent mal.
Puis son regard se pose sur un cadavre coincé contre un des murs de la cité. Il s’avance, son cœur s’accélère, il discerne l’uniforme d’un caporal. Il n’est pas sûr, puis, finalement, il le reconnaît.
Il se met à genoux devant le cadavre, ses jambes l’ont lâché après que son endurance ait été siphonnée par la tournure des événements.
« Non. Non ! NON ! », s’exclame-t-il.
Rodrigue et la maîtresse de guilde se tournent vers les cris.
« Que s’est-il passé ? », demande-t-il.
« Un malheureux a essayé de sauter sur Maîtresse Yonamine. Son épée est tellement enfoncée qu’ils n’ont pas réussi à la retirer. »
« Je vois. Lorian vient m’aider. »
« J’aimerais pouvoir me reposer. », se moque Lorian.
« Tu n’étais pas obligé de venir. »
« Pourtant, tu as besoin de mon aide. »
Il ne dit rien et se dirige vers le mur. Le mage, quant à lui, se prépare.
« Ô Déesse, offre ta bénédiction à notre compagnon. », chante-t-il.
Rodrigue s’approche, il sent être renforcé par la magie de son compagnon. Il tend les mains et empoigne l’épée fixée au mur. Il commence à tirer, ses muscles se contractent.
Puis, finalement, il arrive à retirer l’épée, libérant le caporal du mur. Le soldat de Vuboin reste à regarder le corps sans vie. Rodrigue enfonce l’épée dans le sol et marche vers les autres.
« J’ai l’impression qu’il y aura beaucoup à faire pour aider la cité. », remarque Rodrigue.
« Nous sommes en train de nous organiser. Vous aurez plus d’informations à la guilde. », dit la maîtresse de la guilde.
À l’intérieur de la cité de Neghwahrum, dans le salon royal se trouve le cortège. Reiko et Yui sont assises sur un canapé, tandis que Ukita se tient derrière elles.
De l’autre côté de la table basse, le Roi Thergur est assis seul avec derrière lui, Baernam et un autre nain. Des gardes nains sont postés à l’extérieur au niveau des portes.
Reiko, tenant son éventail devant son visage, sonde les alentours.
« J’espère que ce salon est à votre convenance, Maîtresse Yonamine. », commence le Roi Thergur.
« Oui, je suis honorée d’être parmi vous, Roi Thergur. »
« Je dois dire que je fus impressionné par votre force. Sans vous, nous aurions subi de nombreuses pertes. »
« Cependant, l’ennemi était plus nombreux que prévu. »
« Leurs décisions étaient la bonne. S’ils n’étaient pas non plus attaqués de l’intérieur. »
« Dois-je en conclure que nous avons respecté notre part de l’accord ? »
Le Roi Thergur fronce les sourcils avant de sourire.
« Baernam, il semblerait que tes leçons aient porté leurs fruits. »
« Ils ont de leur côté de fins négociateurs. », répond Baernam.
En entendant ces mots, il rit fortement avant de reprendre son sérieux.
« En effet, je dois dire que vous avez fait mieux que je ne le pensais. »
Reiko sourit derrière son éventail, ses queues remuent. Elle sent que la négociation continue, elle devient menaçante.
« Mais ? », demande-t-elle.
Les nains ont l’air d’être surpris par cette remarque, Reiko a maintenant un sourire en coin et plisse les yeux. Le Roi Thergur se méfie.
« Mais il nous faudra du temps pour nous remettre de leur emprise. », dit-il.
« S’il ne vous faut que du temps pour vous y remettre, alors je ne vois pas de problème. »
La renarde continue de les regarder dans un air menaçant. Le Roi Thergur lève la main, le nain qui était derrière lui s’approche de la table qui les sépare, il pose devant la renarde un livre. Elle devient suspicieuse.
« Voici le traité sur l’alliance du peuple des renards et du peuple des nains, rédigé par mon ministre, Karrom, ici présent. »
« Je vous souhaite la bienvenue dans notre belle cité, Maîtresse Yonamine, chef Yui. », dit Karrom.
Reiko regarde le ministre avant de prendre le livre et de commencer à le lire.
« Comme convenu par l’intermédiaire de Baernam, nous allons commencer un commerce exclusif entre nos deux peuples. Que ce soit civil comme militaire. Ainsi qu’une alliance militaire contre l’oppression venant du peuple des humains. »
La renarde continue de lire avant de le fermer et de le tendre à Ukita.
« Il ne vous reste plus qu’à le ratifier. Ne vous inquiétez pas, d’autres arriveront pour peaufiner notre alliance. »
« Vous m’en voyez ravi. », dit la renarde.
Reiko se lève et tend la main. Le Roi Thergur se lève et serre sa main.
« À notre nouvelle alliance ! », s’exclame-t-il.
« À notre nouvelle alliance. », répond-elle.
« Dans ce cas, vous êtes nos invités, reprenez des forces. N’hésitez pas à nous demander quoi que ce soit. Je ferai en sorte que cela soit fait. »
Ils arrêtent de se serrer la main avant que Reiko ne regarde Yui. Cette dernière se lève et commence à se diriger vers les portes.
« Puis-je vous demander un service ? », demande Ukita.
Son regard est posé sur le Roi Thergur.
« Bien évidemment, quel service désirez-vous ? »
« Je voulais savoir s’il était possible de réparer des armes et armures dès maintenant. »
Il se tourne vers Baernam avant de regarder de nouveau Ukita.
« Bien évidemment. Baernam va vous accompagner. »
« Merci. »
Reiko regarde Ukita avant qu’ils ne sortent de la pièce. Tandis que cette dernière se fait accompagner, la renarde récupère le traité et s’en va dans ses appartements accompagnés de Yui.
