CAPÍTULO 1 — El inicio del desastre
No era la gala lo que Bianca odiaba.
Era lo que siempre ocurría en ellas.
Todo el lugar estaba lleno de sonrisas ensayadas, copas chocando con elegancia falsa y risas que no decían nada real.
Bianca lo sabía bien.
Y aun así… llegó tarde.
—Maldito vestido… —murmuró mientras bajaba del coche.
El lujo del auto no pedía atención. Pero la conseguía igual.
Bianca cerró la puerta sin prisa.
Vestido negro, ceñido en la cintura, elegante sin esfuerzo.
Tacones finos golpeando el suelo como si no le importara el mundo.
O como si el mundo le diera igual.
Subió las escaleras laterales del edificio con el móvil en la mano.
—Voy tarde otra vez… perfecto —susurró sin emoción.
Miró la hora.
—Mierda.
Y entonces lo sintió.
Antes de verlo.
Esa sensación incómoda… como si alguien ya la hubiera encontrado.
Arriba, en lo alto de las escaleras principales, Dante Valenti estaba de pie.
Traje negro perfecto.
Abrigo sobre los hombros.
Camisa oscura.
Piel blanca, mandíbula marcada.
Ojos negros… quietos. Fríos. Demasiado atentos.
No se movía.
Solo miraba.
Bianca no lo notó aún.
Siguió subiendo por las escaleras laterales, ignorando el peso invisible en su espalda.
En su teléfono, la voz seguía hablando.
Pero Dante ya no escuchaba.
Porque ella había entrado en su campo de visión.
Y no lo había soltado.
—Dante… —insistió la voz del otro lado.
Silencio.
Sus dedos se tensaron un segundo en el teléfono.
—Dante…
—Ahora no —respondió él, seco.
Y colgó.
Bianca entró al salón principal.
Luces cálidas. Música elegante. Gente que fingía no mirarse demasiado.
Y entonces la vio su madre.
Isabella Visconti.
Perfecta. Intocable. Control absoluto incluso sin hablar.
Se acercó a Bianca con la mirada de siempre.
—Casi llegas tarde.
—Qué sorpresa —respondió Bianca sin detenerse—. No lo había notado.
Isabella la miró de arriba abajo.
—Intenta sonreír.
—Estoy aquí. Eso ya es demasiado esfuerzo social.
Isabella exhaló, resignada.
Pero no insistió.
Porque Bianca siempre era así.
Mientras tanto, al otro lado del salón…
Alessandro Valenti observaba el ambiente con calma.
Y a su lado, Dante ya no estaba mirando el evento.
Estaba mirando otra cosa.
O mejor dicho… a alguien.
—¿La viste? —preguntó Alessandro.
Dante no respondió de inmediato.
—Sí —dijo al fin.
Una sola palabra.
Demasiado quieta.
El presentador subió al escenario.
—Esta gala no sería posible sin la visión de la mujer que ha construido parte de este imperio…
Pausa.
—Isabella Visconti.
Aplausos.
Isabella subió primero.
Segura. Imponente.
Y luego Bianca.
El contraste fue inmediato.
Isabella era estructura.
Bianca era movimiento.
Dante la vio subir.
Y algo en su expresión cambió apenas.
No sorpresa.
Algo peor.
Reconocimiento.
Bianca no lo miraba.
Aún.
Isabella habló. Elegante. Precisa. Controlada.
Negocios. Futuro. Poder.
Pero Bianca ya estaba en otro lado.
Apoyada en una mesa lateral, mirando su móvil.
Desconectada del mundo que la rodeaba.
—Ahora vuelvo mamá—dijo.
—No tardes —respondió Isabella sin girarse.
Y entonces ocurrió.
—Isabella.
La voz de Alessandro Valenti.
Controlada. Educada. Peligrosamente tranquila.
Isabella se giró.
—Alessandro… cuánto tiempo.
Se acercaron.
Cordialidad medida.
Educación entre poderosos.
Dante observaba desde unos pasos atrás.
Sin intervenir.
Sin apartar la mirada.
—Sigues igual de elegante —dijo Alessandro.
—Y tú cada vez más diplomático —respondió ella.
Una risa breve.
Corta.
Controlada.
Entonces Isabella miró a Dante.
—Dante… has crecido.
Una mínima curva apareció en su rostro.
—Isabella.
Bianca aún no estaba ahí.
Pero ya se acercaba.
Paso a paso.
Sin saber que cada movimiento la llevaba exactamente al centro de algo que no había empezado… pero ya estaba decidido.
Cuando levantó la vista…
los vio.
Isabella.
Alessandro.
Y él.
Dante Valenti.
Se detuvo.
Solo un segundo.
Pero fue suficiente.
Porque Dante también se había detenido dentro de ella.
Bianca llegó hasta su madre.
Isabella le hizo un gesto.
—Ven.
Bianca miró a Alessandro.
Luego a Dante.
Ojos negros.
Fijos.
Demasiado tranquilos.
Demasiado atentos.
El silencio entre ellos se estiró más de lo normal.
Como si el salón entero hubiera bajado el volumen.
Dante dio un paso.
Solo uno.
—Bianca —dijo.
Y extendió su mano.
El aire cambió.
No fue un saludo.
Fue un inicio.
Y el mundo, por primera vez en mucho tiempo…
no se sintió seguro.
